Елена Усачёва: Уравнение с двумя неизвестными

© Усачёва Е. А., 2025

© Лапшина Д. Ю., рис. на обл., 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

* * *

Глава первая
Не волнуйся!

На эмблеме была сова в черной академической шапочке с кисточкой. Под лапами стопка книг с разноцветными корешками.

Простенько. Но мило.

Цвета́ темно-синий, голубой и желтый. Желтым был клюв.

Аня погладила пальцем эмблему. В прошлой школе не только эмблем не было, но и формы. А тут – такая красота. Сова – символ мудрости. Вот она и будет – мудрой.

Форма – темно-синий пиджак и юбка, голубая рубашка и желтый галстук. Как клювик совы.

Нравилось все и даже очень.

Снова погладила эмблему. Пришивать не надо, она припаривалась к ткани. Утюгом провел – и не оторвать.

Сделала снимок своего отражения в зеркале. Отправила в жужжащий чат народу.

Мышка, Серый, Козлик, Кэт.

У них там сейчас тоже будет линейка. Выйдет Ксения Семеновна, назовет многих по именам. Конечно, Зайчик опоздает. Уже под конец линейки появится в воротах школы, постарается незаметно пробежать по тропинке, прячась за кустами.

– Зайцев, – возмутится Ксения Семеновна, – живешь ближе всех, а прийти вовремя…

Воспоминания прервала мама. Подошла сзади, утопила пальцы в волосах. Больно дернула. Спросила:

– Не хочешь заколку в волосы?

– Мам! – закатила глаза Аня. – Ненавижу заколки.

– Смотри, я желтенькую купила, под галстук.

Мама перебрала пряди, щелкнула замком.

Это был цыпленок. Цыпленок!!!!

Аня сняла заколку, бросила перед зеркалом. Посопела, сдерживая раздражение.

– Спасибо, – процедила, – нет.

В комнате завозилась мелкая.

– А зря.

Мама напоследок еще раз провела рукой по ее волосам, опять дернула, запутавшись пальцами, ушла.

Вот за что можно любить сестру – теперь мама была полностью поглощена ею. Умничка! Больше плачь, больше требуй внимание, старшая сестра будет пользоваться отсутствием этого внимания. Она уже взрослая. Легко со всем справится сама.

Аня перехватила вечно лохматившиеся волосы простой резинкой и прикрыла ее желтой лентой. Отлично получилось!

– Я пошла!

– Не заблудись!

– Мам! – простонала Аня.

Да, мама не могла проводить Аню в ее первый школьный день в новую школу нового города. Ах, как это ужасно! Но – нет, это не ужасно! Это здорово! Заблудится? Кто? Аня? Да они уже столько раз в эту школу ходили, что дорогу с закрытыми глазами найдет. Тем более на улице многие ребята будут идти именно в ее школу. В форме и с эмблемой на плече пиджака! В желтых галстучках! Ее школа лучшая в районе, лучшая в этой части города. Лучшая на планете Земля!

У Ани лучшая школьная форма и самый красивый букет. Гладиолусы. Мама хотела астры, они небольшие и нести удобно. Но Аня купила гладиолусы – высокие и яркие: бордовые, белые, розовые. Ах, как ей все нравилось!

Сделала на улице селфи, отправила в жужжащий чат. Народ обзавидуется! В их школе приносили цветы, выращенные в палисадниках. И никогда ни у кого не было настолько красивых. Нет, гладиолусы росли, но не такие. Эти же были просто королевскими!

Аня тряхнула букетом, посмотрела, как лучики солнца пробиваются сквозь нежные лепестки.

Да, хорошо. И в новой школе будет хорошо. В классе найдется куча интересных ребят. Зря Мышка стращала – тебя не полюбят, станут смеяться, не замечать. Как это – не замечать, когда она вон какая! И цветы – вон какие. И у нее самые лучшие мама и папа. И мелкая тоже – лучшая.

От подъезда повернула направо. Раньше она тоже так ходила. Направо, по дороге, до перекрестка и еще раз повернуть.

От ближайшей школы неслась музыка.

«Чему учат в школе…»

Да чему только там не учат. Главное же, чтобы было хорошо. Раньше Ане было очень хорошо. Они столько всего придумывали, в походы ходили. Однажды клад нашли. А как они Зое Петровне по очереди продукты носили, когда она ногу сломала! А потом еще всем классом поехали болеть за Зайцева на олимпиаде! И он выиграл. Зайчик у них такой… В школу опаздывает, а как задачки решать – огонь, впереди всех. Сейчас будет так же, можно и не волноваться. Зря Мышка говорила разное…

Снова повернула направо. Музыка удалялась. Навстречу шагал народ. Что сказать? В школе напротив ее нового дома, куда Аня ни за что бы не пошла, ребята не имели формы, у них не было эмблемы. Ну вот как можно учиться в школе, если у тебя нет эмблемы?

Нет, конечно, в прежней школе тоже не было эмблемы. Но школа была одна на город… Недавно осталась одна, до этого две было. Да зачем там эмблема, все и так друг друга знают. Мышка вообще знаменитость. Круто плавает. Ее на соревнования отправляли в райцентр. Жалко, что на область поехать не смогла, родители денег на дорогу не дали. Но все равно – звезда.

Еще один поворот, музыка стихла. Аня дождалась на перекрестке зеленого и вместе со всеми пересекла широкий перекресток.

Букет оттягивал руку.

Отлично! Скоро она придет, передаст цветы… У них классная – географичка. Высокая, с короткими темными волосами, в очках. Добрая. Ане она сразу понравилась. Про класс ничего не сказала, но сомнений никаких, что дружный. Как раньше. Аня человек хороший, и все вокруг такие же. Кто-то говорил – уже забыла, – что ее новая школа лучшая. Гораздо лучше всех остальных, особенно той, что напротив дома. Далековато правда. Но ничего, дойдет.

Впереди снова оказалась улица. Красный человечек на светофоре велел стоять. А вот у них в городе не было ни одного светофора. Только на железнодорожном переезде мигал желтый.

Посмотрела по сторонам. Так, она повернула раз, два, дорога и за сквериком уже должна быть школа. Откуда еще одна дорога?

Пискнул светофор, сообщая о смене цвета. Толпа понесла Аню через проезжую часть и оставила на тротуаре. А теперь скверик. Справа дома, слева большой торговый центр. Торговый центр… А он тут откуда? Он же должен быть…

Аня попыталась в голове прокрутить свой маршрут, мысленно наложила на карту. Одно с другим не срослось. Ладно, для этого существуют смартфоны!

Программка навигатора открылась, подгрузилась и…

Звонок.

– Аник, ты дошла?

– Мам, – протянула Аня. – Конечно, дошла.

– Фотку с линейки пришли!

– Нас просили телефоны не доставать. А ты звонишь!

– Ну, извини, извини, – заторопилась мама. Фоном кряхтела мелкая. Любовь в душе Ани расплылась шире вселенной. – К твоему приходу будет торт. Жду тебя!

Торт это здорово. У них в городе Нина такие торты пекла! Нигде больше подобную вкуснятину ни за что не встретишь. Воздушные коржи, вкуснейший крем, розочки, сверху фигурки. Когда уезжали, мама тоже заказала торт. Нина расстаралась, нарисовала на глазури кораблик с парусами.

На светофоре зеленый. Мимо Ани прошло несколько школьников. Пиджаки синие. Вроде бы у одного мелькнула эмблема. Желтый клювик…

Аня развернулась и пошла за толпой через дорогу.

Задумалась и забралась не туда. Бывает! Заметила чивиркнувшую в кустах птицу. Птица – это к удаче. Сейчас она быстренько исправится. Если народ еще спокойно идет, то время есть. А под конец и пробежаться можно. Вот и ее провожатые заспешили. Нормально.

Они втянулись в подземный переход, вышли на другой стороне и углубились во дворы. Подземного перехода Аня не помнила, но эта дорога просто могла быть удобней. Дворами всегда короче. На асфальте под ногами расчерченные квадратики. Что это за игра такая?

Послышалась музыка. Тут тоже вопрошали «Чему учат в школе». Поскорее обогнала своих проводников и вышла к воротам.

Школа, но не ее. Что-то старое, красное и кирпичное. С двух сторон парадную лестницу украшали большие белые каменные шары. Нет, ее новая школа была светлой, с обыкновенным крыльцом под козырьком. Весь первый этаж в больших окнах.

Аня попятилась. На нее налетели идущие следом.

– Не останавливайся! – зашипела женщина, она тащила за собой малыша. – Мы опаздываем.

– Опаздываем? – прошептала Аня.

Она не могла опаздывать. Вышла заранее. Еще перед зеркалом представила, как будет. И в этом представлении не было опоздания. Поискала глазами по кустам. Птица! Ты где? Подтверди, что все хорошо. Увидеть птицу – к удаче.

Ее стали обходить, задевать локти, плечи, букет. Неприятно шуршал целлофан.

Поскорее отошла от ворот и снова вытянула смартфон. На чем они остановились в прошлый раз? Навигатор открылся и стал грузить ее местонахождение.

Серая точка – программа все еще определяет это самое место… Определяет, определяет… А может, она забыла, как выглядит новая школа? Слишком хорошо помнит, какая была раньше – трехэтажная, светлого кирпича, на боку красная мозаика – галстук, барабан, звезда.

– Это какая школа? – спросила проходивших мимо.

Ответили. Да, цифры были не те.

Ладно, поступим проще. Забьем нужный номер, так быстрее определит.

Но и номер приложение не порадовал, теперь программка стала искать на карте новый объект, бросив старый.

– Давай же ты!

Букет пришлось сунуть под мышку, он здорово мешал.

– Открывайся!

Экран мигнул, и приложение, резко скакнув по странице, вдруг выдало, что Аня сейчас находится в родном городе. И даже около родного дома.

– С чего это?

Резко повернулась, чтобы еще раз убедиться – нет, она совсем не там, где была бы рада оказаться. Она…

Успела почувствовать сопротивление, но движение надо было завершить.

Раздался хруст.

– Да что же! – ахнули над головой.

Это был парень. Заметно старше. Еще и высокий как жердь. Он стоял и смотрел на руки Ани. А в них были сломанные цветы. Ее красивые, ее великолепные, ее королевские…

– Нормально так, – произнес парень.

И хмыкнул.

Аня молчала. Она была настолько потрясена, что вообще перестала что-либо понимать.

– Ну ладно… – снова сказал парень и пошел дальше.

Цветы упали на асфальт.

Аня хихикнула. Глупая какая история. Хихикнула опять.

Рукам сразу стало легче. Все-таки букет был тяжелым. Может, и хорошо, что сломался. Или все же плохо?

Вот если бы это произошло в прошлой жизни, все бы только посмеялись. Козлик бы начал ржать первым. А теперь… теперь… Что делать теперь?

Цветы лежали у ног, топорщились обломанные ножки.

Вспомнила, зачем вообще все это так долго несла. Букет надо было подарить!

Ой, как плохо! Как прийти без цветов?

Присела, собирая развалившееся. Неприятно трещал целлофан.

Все было не так и страшно. Цветы просто стали короче. Но они остались красивыми.

От школы – не ее школы – донесся звонок. Это значит, что сейчас уже сколько?

Вытащила смартфон.

Ей надо было подойти к восьми тридцати. Экран показывал без двух девять. Ничего себе она плутает! Глупая история. И лошадь глупая.

– Пойдем, – напомнил о себе парень.

– Это не моя школа, – прошептала Аня, поднимаясь.

– Не твоя, – согласился парень. – Тебе в другую сторону.

Высокий и худой, лицо чуть вытянутое, открытый широкий лоб, темные волосы, кудряшки падают на щеки, заметно выступающий нос. Карие глаза. Пухлые губы.

Незнакомец знает, где школа. Упс… Он волшебник? Бывает такое – живешь, живешь, веришь в то, что видишь, а потом – бац – мир вывернут, ты сам потомственный чародей, вот тебе приглашение в Хогвартс.

Аня умеет колдовать? Ее мама летает по воздуху? Папа собирает волшебные артефакты? Что-то не замечала такого.

– А где моя школа? – осторожно спросила Аня, готовая услышать адрес острова Небывалого.

– Там, – неопределенно показал парень и зашагал куда-то туда, где и было это «там».

Аня оглянулась. Ни совы с письмом, ни кошки на метле. Удобней перехватила цветы – как же надоел этот целлофан, – и побежала за парнем. В ботинок – тяжеловатые лоферы – попал камешек.