Мрак в Бесконечности. Том 5. Сокрушительное возмездие дьявола (страница 3)
Аня громко охнула, Леша ошеломленно раскрыл глаза, Антон не мог оторвать взгляда с уменьшающейся Сатис. Он столько раз слышал про уменьшение роста и воспринимал это, как обыденность, ведь его сильно волновало приобретение космического элемента. Но сейчас он с трудом отказывался верить в увиденное. Девушка, которая была выше его ростом, буквально становилась меньше собственного мизинца.
Крошечная фигурка Сатис долго не стояла посреди простор обычной плитки и побежала к миниатюрному кораблю. Крошечный, казавшийся игрушечным – сейчас истребитель выглядел крупнее ее.
Софиан на секунду представила, как схватит Сатис, сожмет в кулаке и придавит, как назойливое насекомое. «И почему эта девчонка тут всеми командует, будто она здесь самая главная?»
Следом голубой луч пронзил Петера, и уменьшаться начал он. Все ошеломленно и настороженно следили за его трансформацией. Некогда высокий, властный – но сейчас он становился меньше обычной спички. По телу Антона бежал холод. Почувствовали ли что-то Сатис и Петер при уменьшении? Какого это – стать ростом меньше одного сантиметра?
И пока он думал об этом, Петер забежал в корабль.
Наступила очередь Леши. Потом Ани. Ребята уменьшались очень быстро, Антону померещилось, что их превращение прошло еще быстрее Петера и Сатис. Такое чувство, будто это устройство специально торопило их.
И теперь парень нерешительно надавил на верхнюю часть куба и ощутил, как все его тело крепко стиснулось и начало тянуться к полу. Мир вокруг стремительно увеличивался, а Феодосий и Софиан вытягивались макушками к потолку, расширялись, удлинялись, превращаясь в огромных титанов.
Ошеломленный своим маленьким ростом, Антон быстро огляделся. Все вокруг выглядело иначе…было слишком громадным…казалось, простой привычный звездолет превратился в настоящие джунгли…Все слилось в сплошное синее пятно, лампы, светящие, как прожектора, напоминали Солнце. А огромные и возвышающиеся Феодосий и Софиан не было толком видно…только их ноги…а лица скрылись за туловищами…Одна только ступня была размером с высотное здание.
Парень быстро побежал к крейсеру. Теперь летательный аппарат казался нормальным по размеру. Каждый шаг отдавался болью…и каждый шаг был таким непривычно крохотным…или плитка уже казалась подобно небольшому островку…
Забежав в корабль, Антон охнул, видя, насколько внутри крейсер выглядел обыденным. Простым. Не крошечной игрушкой, а реальным кораблем, способным перемещаться сквозь космическое пространство. А ведь когда-то не удавалось разглядеть все детали, они сливались между собой из-за столь крохотного размера.
Сатис и Петер сидели у руля управления и ждали его. Леша и Аня сели за пассажирские места. Антон присел между ними и сейчас почувствовал себя слишком странно: будто и не уменьшался вовсе. Будто не стал ростом меньше одного сантиметра.
– Необычные ощущения, да? – весело улыбнулась Аня.
– Не знаю, я слишком нервничаю, чтобы думать об этом… – хмуро произнес Леша, крепче сжав рукоятку бластера, засунутую в кобуру.
– А теперь представьте иник ростом выше вас… – хихикнула Сатис, нажимая на кнопки панели управления.
Десятки клавиш одновременно вспыхнули желтым светом и замерцали. Двигатели зашумели. Корабль теперь точно не выглядел искусственным.
– О боже, фу, – Леша высунул изо рта язык. Его затрясло лишь от мыслей увидеть перед собой ту иссохшую уродливую мумию с пергаментными плавниками вместо крыльев.
Петер ничего не сказал, лишь дернул за рычаг и повернул руль. Под шум двигателя шасси плавно поехали по плитке вперед. Антон прищурился. Где-то в шлюзе был подготовлен крохотный миниатюрный проем для выхода, и парень до этого его плохо видел. А сейчас весь звездолет напоминал своими размерами огромную планету, и ничего не удавалось увидеть кроме длинных широких ножек кресел, на которых они когда-то сидели.
Корабль взлетел и направился в сторону шлюза. Феодосий помахал им на прощание, и движение его тоненькой руки показалось целым смерчем. А голос невозможно было разобрать. Очень низкий, очень сложный на слух…
– У-У-УДА-А-АЧИ-И-И-И!
Ребята сморщили лица – слишком болезненно ударил этот громоподобный голос по их ушам. Даже не верилось, что у Феодосия мог быть такой раскатистый голос.
– БЕ-Е-ЕРЕ-Е-ЕГИ-И-ИТЕ-Е СЕ-Е-ЕБЯ-Я-Я! – раздался следом пронзительный, едва уловимый слуху, громовой вой, будто несколько ударов грохота слились в сплошной тяжеловесный звук.
Сказав эти слова, Софиан помахала на прощание рукой и тяжело вздохнула. Какими же они стали крошечными и уязвимыми. Что же их будет ожидать на Фериленде, в обществе кровожадных иник? Она знала, что они не вернутся в звездолет без элемента. Сколько их придется ждать?
А корабль, тем временем, вылетел из миниатюрного шлюза и быстро направился навстречу к Фериленду. Антон беспокойно застучал пальцами по ручке кресла.
Удастся ли заполучить сегодня первый элемент? Насколько сложным окажется испытание у иник? И кто его пройдет?
Эти вопросы, не имеющие сейчас ответа, свирепо жгли голову не только ему…
Глава 3
Несмотря на крохотный размер, истребитель мчался очень быстро. Грозная планета Фериленд приближалась. Она до этого казалась громадной, а сейчас стала ещё масштабней, и вместе с этим внушала ужас, ведь испытание близилось. По телу Антона бежал мороз. Он пытался отбросить из разума тревожные мысли, но они словно взяли контроль и продолжали назойливо, как змеи, заползать в разум. Руки покрылись потом. Кому уготовано предстоящее испытание? Он боялся, что этот ужас свалится ему на плечи и несмотря на то, что был подготовлен, надеялся избежать этого кошмара.
Леша и Аня тоже выглядели неважно: бледные, замученные, а в их огромных потрясенных глазах отражался приближающийся Фериленд. Сатис и Петер казались спокойными, но Антон ощущал в воздухе взволнованную вибрацию, шедшую от них. Они тоже нервничали, но старались скрыть свои переживания за стальной бесстрастной маской.
Истребитель нырнул в толстый слой облаков и понесся дальше. Видимость в иллюминаторе стала плохой – слишком густыми были эти красные облака.
Никто не сказал ничего вслух. Каждый напряжённо наблюдал, как в иллюминаторе облака рассеивались, открывая проем видимости, из которого возник бескрайний красный горизонт. Нос истребителя понёсся навстречу. Облака расступались, и поля горизонта приобретали четкие очертания. Красную землю исполосовали длинные багровые ручьи, шедшие из высоких гор, похожих на вулкан. Несмотря на то, что в салоне витал приятный свежий воздух, уже ощущалось, как сквозь стены лился душный закаленный жар. Астор ведь говорил, что на Фериленде жарко…
«Бедняга Астор, жаль, что ты сейчас не с нами…» – подумал Антон, и губы от этих мыслей задрожали.
Корабль плавно приземлялся. Антон обвел взглядом остальных. Ему мерещилось, или он услышал стук сердца Ани? Девушка не отрывала взгляда с иллюминатора, и глаза с каждой секундой расширялись, и призрачная тень ужаса в глубине их омутов росла и становилась отчетливей и ярче. Леша старался выглядеть спокойным, но руки взволованно разглаживали ручки кресла. Лиц Петера и Сатис не было видно. Под их торопливыми движениями рук клавиши на пульте управления стремительно мигали по очереди, будто гирлянда на новогодней елке.
«Я когда-то любил новый год…и даже забыл об этом…» – грустно подумал парень.
«А ведь я исчез из дома еще накануне нового года…»
– Плавное приземление! – торжественно объявила Сатис, вырвав парня из шлейфа грустных воспоминаний.
Антон бросил быстрый взгляд в окно – недалеко перед ними возвышалась грозная пугающая гора, из чьей вершины струились огненные ручьи. Жуткое место…будто он угодил в самый настоящий ад.
Шасси коснулись земли, и корабль остановился. Леша поперхнулся неизвестно от чего. Петер и Сатис дернули за рычаги, и кнопки на пульте управления одновременно потухли, и шум двигателей заглох. Пилоты поднялись с кресел. Нервно разминая руки, Леша отстегнул ремень безопасности и встал ватными ногами. Затем поднялись Аня и Антон.
– Волнуетесь? – спросила Сатис, прочитав по их бледным лицам весь застывший ужас.
– Мягко сказано… – промямлил Леша.
– Да… – опустила взгляд на пол Аня.
Все посмотрели на Антона, будто хотели услышать его ответ. Он озадачено оглядел остальных и почувствовал раздражение. Но не успел открыть рот, как по шлюзу кто-то громко стукнул. Причем настолько громко, что корабль будто затрясло.
Аня и Леша запаниковали, девушка крепко сжала Антона за руку. Сатис и Петер хмуро переглянулись, и Петер, достав из пояса длинный серебристый бластер, потихоньку направился к шлюзу. Остальные на цыпочках пошли за ним.
Новый оглушительный удар обрушился на корабль. Жар, льющийся из стен, уже показался максимально горячим, затмив полностью всю витающую свежесть. Петер осторожно подошел к шлюзу и подключил маленький монитор с камерой. То, что отразилось на экране, все равно испугало подготовленных к миссии ребят.
Иник. Самые настоящие. Причем не маленькие цифровые фигурки, которые не смогут причинить зла, а огромные, длинные, уродливые создания, будто выползшие из самого ада. Леша отскочил назад, когда грозный взгляд внеземного существа впился на него.
– Что-ж, пора, – вяло, без энтузиазма выдохнул Петер и подключил микрофон. Кнопка вокруг длинного серебристого устройства, прикрепленного к монитору, торопливо замигала, и Петер произнес на общегалактическом языке: – Приветствуем вас, мы пришли с миром из далеких звезд.
По ту сторону прошипели на незнакомом языке. Точно, у них же нет переводчика, и вряд ли они понимают общегалактический язык Млечного пути, находясь на краю Андромеды.
– И как мы друг друга поймем? – взволнованно спросил Леша.
Новый удар по кораблю заставил Аню и Лешу испуганно подскочить. А Сатис радостно улыбнулась и достала из кармана маленький планшет.
– Благо Астор об этом еще давно позаботился.
Она поднесла планшет к микрофону и включила аудиодорожку с названием «Первое приветствие». Услышав речь себе подобных, иник перестали колотить и начали быстро махать руками по сторонам, словно просили открыть шлюз.
– Ну, удачи. – кисло сказал Петер и дернул за рычаг.
Выпустив снизу облако пара, шлюз открылся. Все напряженно смотрели в его темный проем в ожидании встретиться лицом к лицу с новой формой жизни. Громкий стук по плитке платформы шлюза заставил сердце Антона взволнованно забиться. Слабый луч фонарика упал на приближающиеся силуэты, и от их пугающего внешнего вида знойный мороз пробежал по коже.
Местные жители планеты Фериленд предстали перед ними. Вживую они выглядели жутко, намного ужасающе компьютерной модели. Ребята старались сохранить спокойствие, чему долго обучались на психологической симуляции Раита, но это было сложно. Перед ними стояли настоящие сухие мумии, будто вылезшие из древнейших забытых гробниц. Пергаментная с виду желтая чешуя, длинные свисающие антенны с лысых макушек, огромные пронзительные черные глаза, выступающие и острые, как бритва, клыки. Шесть пальцев с изогнутыми желтыми когтями крепко держали острые копья. Торопливо махая крыльями, похожими на рыбьи плавники, иник парили над полом и возвышались над остальными. Антон громко сглотнул, ощущая на себе их острый зловещий взгляд, чудовищно леденящий душу. Даже не верилось, что их рост всего лишь один сантиметр…Сейчас они казались намного выше и сильнее их, и это пугало.
Петер выступил вперед, медленно склонил голову. Затем его жест повторила Сатис, следом Леша, Аня и Антон. Иник грозно наблюдали за ними, а их руки дергались от сильного желания выставить вперед копье.
Сатис включила запись с названием «Объяснение». Иник прислушались к речи, доносящейся из динамика и между собой переглянулись. С трудом подавляя в груди нарастающий клубок ледяного страха, Антон внимательно наблюдал за внеземными созданиями и хотел понять, о чем они думают.
Иник кивнули и ответили, но Сатис не разобрала их речи. Иник взмахнули копьями в сторону выхода, и Петер кивнул им.