Девушка вздрогнула и смахнула из глаза льющуюся слезинку. Даниэлд приобнял ее, ощущая в груди, что теперь она и их будущий ребенок – самое важное, что осталось в его жизни.

– Где брат и сестра, неизвестно, Сусанна их не нашла, хотя очень хотела найти. Ну и начала меня воспитывать. Затем взяла на попечение Карла, он был сыном другой моей тети, Кассель Генриетты, по маминой линии, которая тоже пропала без вести. Сусанна воспитывала нас, любила, и теперь я чувствую перед ней свой долг и стараюсь править этой Галактикой так же, как и она. И помогаю Карлу, ведь кроме меня, он больше никому не нужен…

«Нет, на самом деле твои родители не сбежали. Твоя мать умерла из-за проклятия Эрамгедона, а отец в плену. А брата и сестру ищет вся Империя». – мрачно подумал Даниэлд.

Но вслух сказал другое:

– А ты знаешь свое настоящее имя?

– Мое настоящее имя – Изабел Генриетта. Больше ничего я не знаю и знать не хочу. – резко отрезала девушка.

«Бедная Астелия, ты не знаешь всю правду…»

Даниэлд хотел сказать это вслух, но промолчал. Лишь обнял девушку и оставил короткий поцелуй на ее щеке.

– У нас все будет хорошо. Мы поженимся, и наш ребенок будет жить счастливо и не знать того, с чем столкнулись мы…

«С чем столкнулся я, когда заключил с Эрамгедоном сделку…»

– Я не успел еще купить кольцо, но все равно предложу. – поцеловав ее тыльную сторону ладони, Даниэлд преклонил перед ней колено и хрипло спросил: – будешь моей женой?

– Да. – кивнула девушка и нежно ему улыбнулась. – Я теперь твоя, Дэнни.

Мужчина поднялся на ноги и страстно поцеловал ее, нежно ощущая в этот момент себя самым счастливым на этом свете.

***

Вечером, когда Изабел уже уснула и начала видеть свой красочный сон, Даниэлд хотел лечь рядом с ней и вновь поцеловать в щеку. Но коммуникатор на запястье, который он еще не успел снять, предательски и противно начал вибрировать по коже. Громко выругавшись и поняв, кто ему звонит, Даниэлд резко выскочил из спальни и начал отходить от нее далеко, чтобы Изабел случайно не подслушала. Хорошо, что хоть слуги, которые постоянно ходят по длинным запутанным коридорам дворца, не знают язык Лондарт и не поймут его слов. И не доложат его разговор королеве.

Подойдя к окну балкона, ведущего к веранде, мужчина внимательно осмотрелся. «Гаденыша» Карла поблизости не было. И быть не должно, маленькие дети в это время уже давно спят. Но его постоянный недовольный взгляд никогда ему не нравился, поэтому Даниэлд проявил осторожность и еще раз осмотрелся. Чисто.

«Проклятый», как он мысленно выразился, коммуникатор продолжал настойчиво вибрировать, чем и бесил его. Но вместе со злостью мужчина чувствовал, как отчаяние и страх перед разговором съедали все его противоречивое нутро. Но бросить трубку он не мог…не мог…

Прикусив от волнения нижнюю губу, Даниэлд нажал пальцем на сенсорную кнопку дисплея, и перед ним возникла голограмма Эрамгедона.

– Добрый вечер, мой повелитель, Ваше Величество. – начал тихо говорить Даниэлд.

Эрамгедон выглядел недовольным, злым, и от его взгляда по всему телу Даниэлда побежали мурашки.

– Даниэлд, ты меня разочаровываешь. – мрачно закатив глаза, начал говорить Эрамгедон. – От тебя нет вестей уже девяносто дней. Я уже собирался лететь за тобой.

– Не нужно, Ваше Величество, у меня все под контролем. Я очень сильно увлекся этой миссией, что временами забывал выходить на связь. Прошу меня за это извинить.

– Ну и как? Добился хоть чего-то за этот месяц на Бетелаузе?

«О да…У меня будет ребенок…»

– Да, Ваше Величество. Я сделал Изабел предложение.

– Уже? – У Эрамгедона округлились глаза.

– Да, и она согласилась. Она станет моей женой. Мы решили не тянуть время и сыграть свадьбу через месяц. Поэтому на Бетелаузе я еще задержусь.

– Поразительно, Даниэлд. – Эрамгедон засиял, будто и не гневался несколько минут назад. – Ты меня удивил. Продолжай в том же духе. Жени Изабел на себе и, не теряя ни минуты, захватывай Сомбреро. Пусть чертовы Стафан Родригес и принц знают, что наша малышка Изабел, вернее Астелия Родригес, теперь в нашей власти.

– Да, теперь она в нашей власти. – стараясь не показывать, как в душе его терзали сомнения, наигранно заговорил Даниэлд. – Этот пупсик теперь от меня никуда не сбежит.

– А потом, когда ты наденешь корону и провозгласишь себя королем Сомбреро, я покажу труп Изабел ее отцу и брату. Их отчаяние на вкус будет незабываемым! – злорадно рассмеялся Эрамгедон. – Давай, сыграй свадьбу, как можно быстро! И пусть ее покажут везде по телевидению, чтобы принц знал, что его родная сестра теперь в нашей власти!

– Конечно, Ваше Величество. – договорил Даниэлд, и голограмма Эрамгедона исчезла.

Чтобы унять напряженные нервы, мужчина учащенно задышал. Слова Эрамгедона резали уши. «А потом, когда ты наденешь корону и провозгласишь себя королем Сомбреро, я покажу труп Изабел ее отцу и брату». Представлять такое ему стало страшно. «Покажу труп Изабел». Труп с его мертвым ребенком внутри.

Даниэлда чуть не вырвало. Шатаясь, ватными ногами он направился в спальню. Ни о чем другом он думать не мог. Кроме одного – как спасти эту девушку и их общего ребенка от чудовища, которое маниакально захватывает все галактики?

Даниэлд понял одно: он ненавидит Эрамгедона. Ненавидит его всем своим сердцем, которое спустя столько лет проснулось и почувствовало хоть какую-то радость.

И он так сильно забылся, так сильно погрузился в свои мысли, что даже не заметил выглядывающего Карла с квадратным устройством в руках. Мальчик подслушал весь их разговор и записал его через свой маленький диктофон. Карл плохо знал язык Лондарт, но понял, что речь шла об его сводной сестре, незнакомом сводном брате и дяде, который был родным отцом Изабел. Злобно наблюдая за Даниэлдем, мальчик еле как сдерживал себя, чтобы не наброситься на него и не разорвать на части.

Он желал Даниэлду смерти.

Все это время он чувствовал подвох, не мог дышать спокойно, зная, что Даниэлд сюда прибыл не просто так, а ради чего-то. И все наконец-то сложилось в единую мозаику. Даниэлд сделал Изабел предложение, чтобы захватить их Королевство, а ее убить.

Мальчика трясло. Сестра действительно в опасности. Надо ее срочно спасать. Он покажет ей эту аудиозапись, и затем лично придет смотреть на казнь Даниэлда.

«Конец ему и его планам!» – резко отчеканил Карл.

Глава 6

Прикрепленный к двигателям звездолета ретранслятор понесся навстречу к звёздной системе Оазис Главной Галактики во Вселенной. На протяжении всей поездки ребята в главном отсеке корабля повторно изучали тот материал, который выдал им Астор Стефенсон во время подготовки еще на Алатаре.

– Астор говорил, что мы им подарим один бриллиант взамен на камень Гармоний. – с сильным энтузиазмом сообщила Сатис и достала из сейфа белоснежную блестящую шкатулку. Раскрыв ее, девушка продемонстрировала всем аккуратно лежащий на красной бархатной ткани большой нежно-голубой жемчуг. – Это антамоний, жемчуг из океана Алатара.

– Какая красота, – Аня зачарованными глазами рассматривала жемчуг.

– Он, наверное, стоит прилично… – усмехнулся Леша.

– Лучше и не знать. – мрачно добавила Сатис, – Это единственное, что осталось целым и невредимым на Алатаре после той битвы. – горько добавила она и злобно с хлопком закрыла шкатулку. – И если русалки ее не примут, я не знаю, что буду делать…

– Напомните еще раз, в этот раз кто участвует в миссии? – спросил Антон, попивая из трубочки сок.

– Все, кроме Софиан и Ани. – ответил Петер. – Софиан не умеет плавать, а у Ани еще не зажила рука.

Аня мрачно опустила взгляд на свою ладонь, обтянутую перчаткой. Ну опять ей об этом напомнили. Опять в груди остро вспыхнула незажившая рана предательства.

– Ей будет тяжело с ней плавать на глубине. – добавил мужчина.

«Да когда же вы прекратите заострять на этом внимание?» – вскипела от вспышки гнева Аня.

– А вашим экскурсоводом буду я! – радостно сообщил Феодосий, громко хлопнув ладонями по коленкам.

– Да мы это уже давно все поняли, что главным на Ксандерсе будешь ты. – с усмешкой добавил Леша.

Софиан недовольно прикусила губу и презрительно посмотрела на Аню, которая зачесала фиолетовую прядь волос за ухо. Мысль оставаться со своей соперницей наедине ее раздражала. Вот бы поменять Аню и Антона местами, чтобы с ней наедине остался он, а на миссию пошла она…

Софиан зачарованно улыбнулась своим мыслям. Она и Антон останутся наедине…В звездолете, кроме них, никого не будет. Девушка не желала успокаиваться. Подобно пауку, хватающему муху, она стремилась затянуть его в свои нити. Но она ему еще безразлична. Надо действовать. Надо сильнее затягивать его в свою сеть.

И пока Леша и Петер достали из шкафов гидрокостюмы, а Феодосий ушел в крейсер настраивать радиоаппаратуру, чтобы сделать космическое устройство для межпространственной системы Ксандерса невидимым, девушка сидела и думала, никого не слушая.

Антон, Аня, Петер, Сатис и Леша подошли к столу, на котором лежали блестящие черные гидрокостюмы, чьи рукава плавно соединялись с перчатками, где между пальцев были перепонки, а штаны соединялись длинными массивными ластами, которые помогут быстро рассекать водные просторы. Рядом с костюмами лежали реактивные ранцы, позволяющие плыть на далекую глубину, шлемы и баллоны.

– Кислорода в них хватит на двенадцать часов. – сказала Сатис. – Надеюсь, нам этого времени будет достаточно, чтобы заполучить Гармоний.

 Аня с восторгом прикоснулась пальцем к гладкой ткани.  Костюм был красив, и в другой жизни Аня, может быть, согласилась бы его надеть, но не в этой…Нырять в морскую воду она боялась. Плыть на дно, кишащее неизвестными тварями, она не хотела. Одна лишь мысль об этом вгоняла в ужас.

Леша взял один костюм за рукав и, приподняв его, рассмотрел перчатку с перепонками.

– Надеюсь, это испытание будет попроще, и нам не придется драться с какими-то тварями. – добавил он, тихо рассмеявшись.

– Но на всякий случай, берём на вооружение гидростолы, – Сатис наклонилась к столу, выдвинула ящик и положила на стол черный массивный бластер со сверкающими голубыми полосами по бокам. – Работает, как и ористол. Он оглушает под водой. Остальное оружие будет бесполезно, ведь мы не умеем профессионально драться под водой.

Антон не отрывал своего взгляда с гидрокостюма, представляя, как скоро облачится в это одеяние и понесется в морское царство. Его тревожило, каким будет царь-тритон. По рассказам Феодосия и Астора, этот правитель, в отличие от жестоких иник, был благородным и спокойным. Но душой парень чувствовал, как по воздуху кружил тяжелым полотном подвох. Что-то будет не чисто…Миссия, казавшаяся спокойной, преподнесет им сюрприз…

– Все я закончил! – из черного крейсера выбежал запыхавшийся Феодосий. – Система слежения кораблей Ксандерса наш крейсер не заметит, потому что он стал для них невидимым.

– Отлично, ты молодец! – радостно улыбнулась ему Сатис.

– Но все равно я советую лететь на необитаемый остров Тонсэ, ведь оттуда добраться до морского царства быстрее, чем с набережных городов.

Пока в иллюминаторе звёзды напоминали длинные сверкающие полосы из-за полета со скоростью света, каждый отправился на свою тренировку. Аня ушла в свою комнату тренировать дар – в этот раз уже не одну, а целых две заколки удалось поднять в воздух, чему девушка была неизгладимо счастлива. Леша под пристальным вниманием Сатис пошел стрелять, Феодосий решил пойти с ним за компанию и понаблюдать, а Антон и Петер ушли на фехтование.