Из ванны Кори вышел в пижамных штанах – и всё. На нём больше ничего не было.

Я уставилась на него, но быстро спохватилась и перевела взгляд ему на лицо. В уголках его губ притаилась улыбка. Думаю, моё лицо покраснело – во всяком случае, так чувствовалось.

Что я могла поделать, если он такой привлекательный? Не моя вина, что резинка его штанов сидит низко, демонстрируя чёткий пресс и линию живота.

Я притворилась, что не смотрела туда.

– Спокойной ночи, Обри, – пожелал Кори, проходя мимо.

Я промямлила что-то в ответ, прошмыгнув в ванную. На моих щеках действительно проступил румянец. Посмотрев на себя в зеркало, я заулыбалась как идиотка.

Чёрт! Меня и правда сильно влечёт к этому парню. Игнорировать это не трудно, когда мы в компании других людей, но когда остаёмся наедине…

Мой взгляд стал укоризненным, когда я вспомнила об Итане. У нас с ним определённо случился контакт. Мне надо выбросить всю эту дурь о Кори из головы. Он же ясно дал понять, что отношения с ним невозможны.

Приготовившись ко сну, я вышла из ванной и собиралась лечь в постель, но тут вспомнила, что мой телефон остался внизу.

– Блин!

Я бы могла оставить его там до утра, но не смогу уснуть, зная, что там может быть сообщение от Клэр. Сестра волнуется, если я долго не отвечаю.

Убедившись, что футболка прикрывает задницу, я вышла из комнаты и на случай, если Кори уже спит, тихо спустилась по лестнице.

Глава 12

Орби

Парень не спал, убирая после посиделок. Он собирал мусор со стола, забрасывая его в чёрный пакет. Мышцы его рук двигались под слегка загорелой кожей. Кори потянулся за коробкой от пиццы, и его живот напрягся.

Я ощутила сухость во рту.

В прошлом году, когда мы с ним свели общение до минимума, я смогла унять влечение к нему. Это не случилось сразу и не исчезло полностью, но мне удавалось это контролировать. Я жила своей жизнью первокурсницы, училась, заводила новых друзей, развлекалась. У меня были свидания. С одним парнем мы встречались даже несколько раз. Ничего серьёзного – мы просто зависали вместе и оба знали, что дальше флирта и постели не зайдёт.

Конечно, встречая Кори, я по-прежнему чувствовала, как моё тело реагирует на него. Пульс сбивался с ритма, дыхание менялось. Мои внутренние сенсоры будто перенастраивались на него. Это никогда не имело развития. Не случалось ситуаций, как в первые месяцы, когда мы оставались наедине и воздух между нами накалялся.

А в этом году словно снова что-то изменилось. Нет, не стало как прежде. Кори не флиртовал со мной, не пытался очаровать или как-то смутить, но и не казалось, что он избегает меня.

– Всё нормально? – заметив, что я стою у лестницы и пялюсь на него, спросил Кори.

– Телефон оставила где-то тут, – я подошла к дивану и стала оглядываться в поисках мобильного.

Надеюсь, у меня не так сильно горит лицо, как мне кажется. Достаточно было увидеть его без рубашки, чтобы меня бросило в жар.

Вообще-то это странно. Я ведь была чирлидершей. Наши тренировки проходили на том же поле, что и у футбольной команды. На полуголых парней с голыми торсами я насмотрелась, и это не заставляло меня краснеть. У Эндрю, моего бывшего, была шикарная форма – пресс, на котором можно было стирать.

Кори не был качком, его мышцы не бугрились под кожей, но, чёрт, не помню, чтобы я когда-нибудь реагировала так на парня.

Он определённо был в хорошей форме – подтянутый, с твёрдым прессом и чёткими линиями живота, уходящими под пояс пижамных штанов.

– Этот? – Он поднял со стойки мобильный, подойдя ближе.

Я улыбнулась.

– Да, это мой. Спасибо.

Я проверила, нет ли сообщений от Клэр, но после нашей переписки утром она больше не писала.

– Что-то важное?

– Да нет, просто не хочу пропустить сообщение от сестры.

Кори прищурился, вспоминая.

– Клэр, верно?

– Да. – Я была впечатлена, что он помнит. Прошёл год с тех пор, как я рассказывала ему о ней.

– Скучаешь по ней? – догадался Кори.

Странное дело, но когда он не валяет дурака, то нравится мне ещё больше.

– Очень, – призналась я. – Я бы хотела, чтобы мы могли учиться в университете вместе. Тебе повезло, что Лиса рядом.

Он улыбнулся в ответ на моё замечание.

– Она не всегда была тут.

Я кивнула, понимая, о чём он.

– Хотя я тогда даже не знал о ней, – Кори провёл рукой по волосам, и это привлекло моё внимание.

Это преступление, что его волосы такие шикарные.

– Ты права, мне повезло, – согласился он.

– А ты никогда не злился на своего отца за то, что он изменил твоей маме? – осторожно спросила я, надеясь, что вопрос не покажется ему назойливым.

Выражение лица Кори не изменилось, не похоже было, что вопрос его задел.

– Я так часто злился на отца, что это не стало чем-то переломным для наших отношений, – чуть помедлив, ответил он. – Дело не в том, что он плохой отец, – заметив замешательство на моём лице, пояснил Кори. – Он нормальный, со своими достоинствами и недостатками. Мы просто разные и нам тяжело понимать друг друга.

Лиса рассказывала мне, что Кори был одним из лучших учеников в своём выпуске, и их отец, ректор Вейланда, надеялся, что сын продолжит обучение и сделает карьеру. Но Кори это не интересовало. Тема образования была для них камнем преткновения.

– Плохо, что отец обманывал маму, – продолжал Кори, – но я рад существованию Лисы. К тому же, – он вдруг усмехнулся, – теперь, когда моя умная сестра метит в науку, отец не так сильно достаёт меня.

– Все в выигрыше, – заметила я.

Он кивнул.

– Совершенно верно.

Было уже поздно, и мне следовало вернуться в комнату к Лисе, но я не могла игнорировать то, как близко мы стоим друг к другу. Ночью. Полуодетые. Я и парень, который мне так сильно нравится.

Кори – брат моей подруги, и он совершенно не заинтересован в серьёзных отношениях. Но это не помогало – я всё равно хотела его.

Стоя напротив друг друга, мы молчали. Это был момент, когда слова не нужны. Мы просто смотрели в глаза друг другу, хорошо понимая, в чём дело.

Нас притягивало. Сколько бы мы это ни игнорировали, оно не исчезало.

Я первая отвела взгляд, заговорив:

– Уже поздно. Пора спать.

– Спокойной ночи, Обри, – сказал Кори, когда я взялась за поручень лестницы.

Он не пытался остановить меня. Не думаю, что смогла бы устоять, если бы он это сделал.

* * *

Утром я проснулась в кровати Кори и, пока лежала рядом со всё ещё спящей Лисой, думала о нём в этой самой постели. Мысли о голом Кори на этих простынях сделали моё лицо почти горячим.

Обозвав себя дурой, я поднялась и, тихо, чтобы не разбудить Лису, ушла в ванную.

Умывшись и переодевшись в свою одежду, я спустилась вниз. Кори тоже уже не спал – завтракал.

– Угощайся, – он указал ложкой на коробку с хлопьями и молоко.

– Я буду только кофе.

– Ты знаешь, где что.

Я взяла чашку из шкафчика и налила чёрный кофе из кофейника, плеснув немного молока.

– Лиса ещё спит? – спросил он, когда я села рядом с ним.

– Как убитая, – подтвердила я.

Лиса любила поспать подольше, а я часто вставала до рассвета, особенно когда ходила на пробежку.

– Я тут недавно Уилла видел. Похоже, у него новая подружка, – Кори выразительно посмотрел на меня.

Уилл и Лиса встречались почти весь первый курс и расстались в конце весны. Разрыв прошёл мирно, без драмы.

– Сомневаюсь, что твою сестру это волнует. Она сама решила, что эти отношения себя исчерпали, – я сделала глоток кофе, посмотрев на Кори поверх чашки.

– Их расставание было вопросом времени. Уилл нормальный парень, но их темпераменты не совпадают, – хмыкнул Кори.

Я не могла с ним не согласиться. Для энергичной и неусидчивой Лисы Уилл был слишком спокойным.

Закончив с хлопьями, Кори отодвинул от себя миску, задержав на мне взгляд.

– Что? – насторожилась я.

– Никуда не уходи, – предупредил он, поднявшись.

Гадая, что он задумал, я озадаченно наблюдала за ним. Кори подошёл к комоду, взял с него альбом для зарисовок и вернулся.

– Постарайся не двигаться, – велел он, устроившись напротив меня.

– Ты собрался рисовать меня? – я была немного в панике. – Сейчас?

– Ну да, – он уже делал первые штрихи грифельным карандашом.

Взгляд Кори перемещался между моим лицом и альбомом, а кисть быстро двигалась по бумаге. Он был таким сосредоточенным на своём занятии – и от того ещё привлекательнее. Чёлка падала ему на глаза, и время от времени он убирал её испачканными в грифеле пальцами.

Как он и просил, я не двигалась, глядя на него. У меня появилась удобная возможность, не таясь, внимательно рассмотреть лицо Кори. Мне нравилось всё, что я видела. Всё во внешности этого парня меня привлекало, хотя он был совсем не похож на Эндрю – единственного бойфренда, который у меня был.

Мне хотелось протянуть руку и пальцами разгладить морщинку между бровей Кори, которая появилась от того, каким погружённым он становился во время работы. Хотелось поцеловать его губы, сейчас слегка приоткрытые.

Я глубоко вздохнула, борясь с внутренним напряжением.

Кори поднял взгляд и задержал его на мне. Его рука остановилась. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, и я не сомневалась – он видел все чувства на моём лице, потому что и я видела на его лице всё то же, что терзало сейчас меня.

Несколько мгновений, в течение которых мы позволили себе эту слабость, а затем он моргнул, развернув блокнот ко мне.

Я посмотрела на рисунок и, взяв у него из рук, стала изучать свой портрет. Мне нравилось, какой он изобразил меня: уязвимой и нежной, но в то же время с неким вызовом в глазах.

Я улыбнулась, снова посмотрев на него. Он наблюдал за мной.

– Я могу это забрать? – спросила я немного неуверенно. Мне очень хотелось сохранить рисунок.

Он кивнул:

– Конечно.

– Мне нравится, хорошо получилось, – похвалила я.

– Красоту сложно испортить, – ответил он, по-прежнему не сводя с меня взгляда.

Я не успела никак на это отреагировать, потому что в этот момент по лестнице спустилась Лиса.

– Выспалась?

Кори, посмеиваясь, повернулся к ней, а мне показалось, чары рассеялись.

Я положила рисунок на столешницу, велев глупому сердцу успокоиться.

– Не уверена, – проворчала Лиса, прямиком направившись к кофеварке. – Как вы можете вставать в такую рань и чувствовать себя хорошо?

Она зевнула, пытаясь проморгаться.

– Сейчас половина десятого, – проверив время на телефоне, заметил Кори.

Лиса скривилась и глотнула кофе, посмотрев в сторону блокнота. Я пожалела, что не положила его рисунком вниз, когда она взяла его, разглядывая.

Вздохнув, она перевела осуждающий взгляд на брата:

– Оставь свои подкаты для других девчонок.

– Это просто чертов рисунок, – Кори раздражённо закатил глаза. – Мне не нужны дешёвые уловки, чтобы получить секс.

– О, мне можешь не рассказывать! – съязвила Лиса. – Я просто тебя предупредила. Считай это дружеским напоминанием.

– Хватит, Лис, ты перегибаешь!

Брат с сестрой упрямо уставились друг на друга. Атмосфера в воздухе накалилась. Они спорили, а во мне всё закипало, ведь этот спор был из-за меня, при мне. Это, чёрт возьми, бесило!

– Недостаточно, если мы говорим о тебе!

– Если бы я хотел что-то сделать с Обри, то не стал бы тянуть целый год! Просто расслабься, нафик!

Поставив локти на столешницу, я провела ладонями по пылающему лицу.

– Не говори мне…

– Заткнитесь! Вы оба! – закричала я, привлекая их внимание.

Лиса с виноватым видом открыла рот, а Кори досадливо потупился.