«Прячусь, чтобы видеть его только по вечерам и утрам», – мысленно призналась она сама себе.

Сегодня был выходной, но Дамиан любезно избавил ее от своего присутствия – мужчина решил сделать детям сюрприз и отвезти в Национальный парк Глейшер в штате Монтана.

Разумеется, перед этим он обговорил все с Эви и получил ее согласие.

Она не знала, как себя с ним вести.

Дело было не в том, что они наговорили всякого.

Нет.

Дело было в том, что им обоим нужно было узнавать друг друга заново.

Ни он, ни она понятия не имели, что для этого нужно сделать.

«Как минимум поговорить… Но я не готова. Не тогда, когда он смотрит на меня, как на пустое место».

– Я ничего не знаю о Дамиане, Крис, – прошептала Эви. – Он такой далекий от меня. Чужой. Мы словно случайные люди, живущие под одной крышей.

– И ты ничего к нему не испытываешь?

– Я веду себя достойно ради детей.

– Это не ответ на мой вопрос.

Кристиан сжал ее руку, лежащую на столе. Он не хотел давить на подругу. Лишь подтолкнуть к верной мысли.

– Не испытываю.

«Или не хочешь испытывать, солнышко?»

Он знал, что она лжет сама себе.

***

– Пап, здесь так здорово! – прыгал Кайден по тропинке, усеянной пестрыми цветами.

Дамиан счастливо улыбнулся ему.

– Рад, что тебе нравится.

Они прилетели сюда на личном самолете, и это того стоило.

Нильде удивительным образом не капризничала на борту. Она мирно спала на руках Дамиана весь полет, как крошечный медвежонок в своем коричневом плюшевом комбинезоне.

Поэтому прямо сейчас, висящая удобно в слинге на груди у папы, Нильде беспрерывно лепетала, выспавшаяся и довольная, с любопытством открывая для себя новые места.

Дикая природа.

Невероятная в своей первозданной красоте.

Сначала, отдавая дань главной достопримечательности, они прокатились на автомобиле по живописной дороге «Вслед за солнцем», которая проходила через самое сердце парка и континентальный водораздел на горном перевале Логан.

Открывая виды на горные вершины, глубокие долины и кристально чистые озера.

Они долго гуляли по лугу, сплошь усеянному цветами, и Нильде была в полном восторге.

Окруженные изрезанными ледниками горных вершин и бесконечными зелеными лесами.

Вдыхая чистый благоухающий воздух, освобождаясь от усталости.

Перед этим они уже устроили пикник у озера, а еще раньше – любовались каскадами водопадов. Нильде смешно высовывала язык и хлопала в ладоши, визжа и вызывая шутливое ворчанье Кайдена.

Дамиан хотел показать им все уголки мира.

Исследовать их вместе со своим сыном и дочерью.

Видеть этот неподдельный восторг в детских глазах, разделять такие ценные моменты вместе – это склеивало его сердце. Исцеляло, будто теплая вода, омывающая камень. Оно сглаживало острые углы, ранящие его изнутри.

Если Кайден и был обеспокоен тем, что мамы не было с ними во время путешествия, он никак это не выдавал.

Учитывая, что мальчик всегда был честен с отцом, скорее всего, сейчас он и правда был абсолютно счастлив. Ничто не тревожило малыша.

Кай не видел ничего плохого в том, чтобы иногда разделять отдых с мамой или папой.

«Если им так комфортнее друг с другом…»

Кайден не позволил мимолетной мысли испортить себе отдых.

Нет.

Мальчик так долго скучал по отцу, что ничто не могло омрачить его счастья.

– Я так люблю тебя, Кай, – сказал мужчина, ярко улыбаясь сыну.

Он говорил это каждый день и никогда не уставал видеть ответную улыбку Кайдена на эти слова.

– И я тебя люблю, пап. Ты самый лучший.

– Учусь у лучшего сына.

Кай усмехнулся, сорвал маленький розовый цветок и протянул его сестре.

Та, недолго думая, схватила и потянула его в рот.

– Нет-нет-нет, – Дамиан разжал пухлые пальчики, забирая находку.

И тут же услышал сердитое хныканье в ответ.

Мальчик отреагировал мгновенно, схватил из сумки розовую соску и протянул сестре.

Одарив его возмущенным взглядом, она все же смилостивилась, приняв любимую вещицу.

– У тебя уже рефлексы, – рассмеялся Дами. – Натренирован.

– Еще как, пап! Она если начнет по-настоящему плакать – это конец. Лучше Нильде не сердить.

– О, да. Как позавчера, когда мы не могли найти ее погремушку.

Кай тихо рассмеялся.

Беззаботность – вот что сейчас его переполняло.

Он мог позволить себе побыть ребенком.

Ни за кого не нести ответственности.

Все его близкие были в порядке.

О чем еще можно мечтать?

Дамиан, взяв сына за руку, продолжил идти по бескрайней тропе, любуясь природной красотой. Троица уже была у выхода из природного заповедника, и он радовался тому, что у них прибавилось еще одно совместное воспоминание.

Нечто, что нельзя стереть из памяти.

Можно удалить фотографии, видеоролики, но такие моменты навсегда запечатлеваются в сердце.

Не потеряешь.

Было тяжело адаптироваться к жизни в цивилизации после того, как он провел в ледяной ловушке почти полгода.

Оторванный от мира, новостей, работы, семьи.

Первое время, когда Йохансен вышел в свет, было все слишком.

Эти бесконечные, надоедливые папарацци, преследующие его журналисты, которые даже из машины выйти не давали, карауля кругом.

Возвращение Дамиана Йохансена взорвало мир. Где это видано, чтобы герой страны, числящийся мертвым, воскрес?

Заголовки с его именем украшали первые полосы газет и интернет-статей, и это не стихало даже спустя минувшие три недели.

Дамиан сделал официальное обращение, выложив сухие факты в достоверный источник, это разнесли повсюду, где было нужно, но людей все равно терзало любопытство.

Он и так пользовался популярностью, будучи одним из самых богатых и влиятельных людей в Штатах, но теперь…

Это все стало еще масштабнее.

У него были поклонники, тысячи благодарных за спасение людей.

Йохансену пришлось посетить несколько ток-шоу, чтобы развеять нелепые слухи, витающие вокруг таинства его жизни и семьи. Он дал также подробное интервью, ограничиваясь своими эмоциональными переживаниями.

Но самое трудное было объявиться близким и друзьям.

После того, как его встретила Эви… Дамиан испытывал иррациональный страх отторжения от других людей.

Слава Богу, все оказалось иначе.

Он никогда не осуждал Рэта за его исчезновение, и тот отплатил тем же. Первое, что сделал Дэвис, когда Дамиан к нему пришел – крепко обнял его.

Не говоря ни слова, просто обнимал, уткнувшись ему в шею.

И ничего больше Йохансену не было нужно.

Только вот это объятие.

Ощущение того, что тебя ждали.

Что тебя любят.

Что ты дорог.

Новости о том, что Рэт хотел уйти из команды, шокировали Дамиана.

Он никогда не думал, что…

– Да. Настолько ты мне важен, придурок ты несчастный, – сердито ответил Рэт, но тут же мягко улыбнулся. – Без тебя все было пустым. Не знаю, что ты там думал, но для нас с Марком ты всегда был клеем. Кем-то, кто нас уравновешивал и держал вместе. Понимаешь?

– Понимаю. И я торжественно клянусь не браться за новые миссии, если пообещаешь мне сделать кое-что.

– Конечно, для тебя что угодно, – с готовностью отозвался Рэт.

– Вернись в команду. Покажи им, кто настоящий лидер.

Насколько Дамиану было известно, Рэт переговорил с тренером, и у него все налаживалось.

Встреча с Марком была не такой радужной.

Потому что первое, что почувствовал Дамиан, это меткий удар в челюсть.

Стаймест на него набросился, взбешенный до чертиков.

Спустя несколько минут они оба, потрепанные, сидели на крыльце и пили тоник.

– А я говорил, что ты жив. Никто не верил.

– Точно такую же фразу я слышал от сына, – усмехнулся Дам. – Спасибо, дружище, что не терял в меня веру. Прости, что причинил так много боли.

– Никому и в голову не придет тебя обвинять, Дам. Мы твои самые близкие люди, – мужчина взъерошил свои волосы и устало улыбнулся.

– Спасибо, чувак.

Тишина была умиротворяющей.

Они сидели бок о бок.

Дамиан прятал от него свои шрамы, Марк прятал от него свои собственные кошмары, но им не нужны были слова, чтобы ощущать эту связь. Заботу. Братство. Каждой клеточкой сердца.

– Обязательно было бить меня? – нарушил молчание Дам.

– Приятный бонус. Расплата за мои бессонные ночи, – Марк стукнулся с ним баночкой, вызывая смешок друга.

***

Были и другие встречи. С Терезой, Рафаэлем.

Девушка сказала, что молилась за него каждый день. Она была безумно рада его видеть.

Рафаэль последовал примеру Рэта и просто заключил его в крепкие объятия.

Тернер был одним из его близких друзей, и Дамиан почувствовал, что тот наконец впустил его в свое сердце. Целиком.

Как пускал раньше только одного человека.

Вильяма.

Он также встретился с Саймоном, которому спас жизнь. Мужчина, очевидно, мучался чувством вины, ведь считал себя причиной смерти Дамиана.

– Я должен тебе жизнью.

– Я просто выполнял свой долг.

– Не просто. Сам ведь знаешь. На твоем месте так бы поступил далеко не каждый из нас. Не ФБР делает тебя героем, а ты сам. Ты удивительный человек, Дамиан Йохансен. Таких, как ты, единицы, – он сжал плечо Дамиана. – Вчера у меня родился сын. Спасибо тебе за то, что спас меня. Спасибо за то, что у меня теперь есть шанс увидеть будущее. Вместе с моей семьей.

– Береги себя.

Гринберг…

Конечно, он был безмерно счастлив видеть племянника.

Это был первый раз, когда Дамиан видел дядю плачущим.

Они долго разговаривали, мужчина выпытал из Дами все, что только было возможно. Убедился в том, что Йохансен больше не будет браться за миссии. И только после этого успокоился.

Однако, это не помешало ему огорошить Дамиана безжалостным решением.

– Минус десять процентов. Моральная компенсация, – невозмутимо объявил Джейсон.

– Дядя, ты не можешь забрать пакет моих акций!

– Ой, а я уже. Забрал, – мужчина щелкнул пальцами в воздухе. – Хочешь вернуть свое – будешь работать. Никаких тебе больше отмазок. Жду не дождусь твоего возвращения в офис. Потому что я собираюсь отдыхать, любимый племянник, а ты пахать за десятерых. И не забывай мне периодически жаловаться и ворчать, – ухмыльнулся Гринберг, наслаждаясь ошеломленным выражением лица Дамиана.

– Эй! А как же пожалеть и погладить по голове?!

– Жалею. Глажу, – он потрепал его по коротким волосам. – Но деньги не верну.

– Вот ты…

– Это за мои уничтоженные нервные клетки.

– Зануда, – проворчал себе под нос Дамиан.

– Знакомое бурчанье, как я по нему скучал.

Дамиан фыркнул, когда прокрутил в голове этот диалог.

Дядя его обожал, но мотать нервы любил больше.

– Пап, а мы попробуем местную пиццу? – воодушевленно спросил Кай, когда отец его усадил в детское кресло и пристегнул.

– Конечно, заедем по пути в ту пиццерию, о которой я рассказывал.

– Ура!

***

В офисе все были как на иголках.

Они ознаменовали этот день возрождением Сатаны.

Потому что Дамиан Йохансен вернулся на свой пост.

И не просто вернулся.

Он напоминал ту версию себя, которая заставляла людей трястись от страха.

Только за утро мужчина уволил директора отдела бухгалтерии, заметив несостыковки в налоговых документах.

Была это случайная ошибка или намеренная подстава – его не интересовало.

Вердикт был беспрекословным – покинуть компанию.

Вместе с ним Дамиан отправил в добрый путь и финансиста, из-за которого на последнем совете компания выставила неправильные данные на всеобщее обозрение.