– Ну что же… – посмотрел я на «Ласточку» и эфиопский экстрактор, как только тестовое помещение было готово, а ваза, забитая доверху жемчужинами маны, вытащена из пространственного кольца и теперь заполняет плотной энергией всё герметичное помещение. – Почему бы и не попробовать…

Два последовательных укола, и впрыснутые в меня магия и химия мгновенно спровоцировали эфир, что стоял на страже моего тела.

Глава 4

– Заходим, дамы и господа, прыгаем вниз, не стесняемся… – призывал я своих соратников, проводив гостей вечером того же дня.

Багратион и Романов – единственные из посторонних, кто присутствовал на этом мероприятии. Шанс попробовать мою экспериментальную площадку для совершенствования был у каждого из присутствующих, и все, даже бабушка Нина и дед Пётр, спустились, хоть и вымотались за день. Всё-таки с внучкой сидеть – это не мутантам головы откручивать. Это намного сложнее…

– Маша, ты чего не прыгаешь?

– Так я не маг… – поёжилась, стоя в лёгкой шубке, скромница-красавица и начала дышать на свои ладошки.

– Прыгай давай, это для всех полезно будет! – настоял я и указал вниз, где в свете пары фонарей уже рассредоточились люди и с удивлением пытались понять, что за сюрприз этакий я им подготовил.

– Жарковато тут! Сауну решил устроить, Максим? А где парилка? – скидывая пальто и смеясь, поинтересовался Сокол.

– Сейчас устроим парилку. Вообще, этот комплекс рассчитан на меньшее количество человек, но для простой демонстрации и так сойдёт. Кто-нибудь что-нибудь заметил уже?

– Душно тут.

– Вентиляции явно не хватает.

– Артефакты странные…

– В углу склад зелий маны.

– А там за проходом – зелья здоровья!

Все начали наперебой пытаться угадать, что именно я тут устроил. Даже Фома весело подпикивал, внося свои мудрые хомячьи мысли в головы хомо сапиенсов.

– Мана зашкаливает, – покачал рукой с часами, на которых горел синий индикатор датчика маны, Багратион.

– Всё верно! Все молодцы! Но главное – плотность маны! И это я ещё успел немного проветрить. Демонстрация будет не сильно долгой, проблемы вентиляции мы решим, когда поедем на реальный объект. Ну а пока…

Я достал вазу, взятую из сокровищницы Романовых, и начал вытаскивать из неё одну жемчужину за другой.

– Жемчужины руками не трогаем, они содержат мою энергию! Ну, вы и сами знаете. Всё же успели уже ощутить их эффект в Кощеевке. Но что, если я немного добавлю объёма в окружающее пространство, которое… – я сделал небольшую паузу, заставляя всех сконцентрировать свои взгляды на мне, – будет герметичным? И мана не рассеется?

– А такое возможно? – удивились и Сокол, и Юля, и начитанная Маша… Да все удивились, кроме разведчиков.

– Вы даже не представляете, насколько организм становится восприимчив к энергии, когда начинает в ней купаться! Я сам недавно оценил эффект и был, скажу прямо, крайне доволен! Ну что ж, начнём!

Я пошёл вдоль стены, укладывая каждые двадцать сантиметров в каменные чаши по жемчужине. Затем сверху накрывал ещё одной чашей, чтобы энергия случайно не стала агрессивной при контакте с другими людьми. Даже в Кощеевке за вазой следили, когда использовали жемчужины, не трогая их руками при этом. И одной жемчужины хватало, чтобы общий магический фон и плотность маны увеличились во всём посёлке. И особенно сильно в моём загородном имении.

– Словно туман… – с удивлением провела рукой по воздуху Мария.

– Да, она скоро пропитает всё вокруг и будет подобна пару или туману – настолько плотной окажется, – подтвердил я и продолжил раскладывать жемчужины. – Итак! Прошло чуть больше трёх минут, пока я раскладывал жемчужины, и уровень маны в этой герметичной комнате уже повысился в… Константин Игоревич, не подскажете?

– Отчего же не подсказать? Подскажу…

Он вытянул руку с кольцом из альбиносного хаорита, и перед ним на землю приземлилась полуметровая бандура – инструмент, оценивающий объём магии в пространстве. Совсем не такой маленький, как я себе представлял. Я такие только в учебниках видел академических.

– Ну что там?

– Сейчас, включаю… Так… Меряю. Средний магический фон и плотность маны в столице составляет ноль целых восемьдесят девять сотых лирой. Что такое лирой, все, я надеюсь, знают? – уточнил Романов у присутствующих, но все мы знали, что единицу плотности маны назвали по фамилии бельгийского исследователя, создавшего первый в мире прибор, способный измерить эти показатели. – Сейчас прибор показывает девять целых и шесть десятых лирой, и показатели продолжает расти. Предел измерений у инструмента – двенадцать лирой. Это уровень, что был в центральном зале московского мегаизлома. Всё, дошёл до предела… Дальше не вырастут показатели. Не думал, что такая плотность будет. Надо было в академию наук заскочить… У них есть до двадцати лирой измеритель.

– Я думаю, он тоже покажет максимальные показатели и сдастся… – сказал я. – Здесь сейчас раз в пятнадцать – двадцать мана плотнее, чем в столице. И мы только начали. С каждым часом плотность маны будет лишь возрастать, пока… – И я показал рукой на стену, которую покрывал изолирующий слой артефакта.

– Конденсат… Это вода? – с удивлением посмотрел на меня Багратион.

– Ну, отчасти… Вентиляцию проведу. Надо только придумать, как сделать так, чтобы она не стала дырой для побега маны. А так… Кто-нибудь из вас хоть раз видел жидкую каплю маны? Не зелья, созданные алхимиками, в основе которых вода, а именно что природные капли маны? Никто? Ну, скоро увидите. И познакомитесь с их удивительными свойствами, влияющими на организм.

Господа разведчики… Предупреждаю: я не против использования моего открытия во благо человечества в целом и империи в частности, но хотел бы немного потешить своё самолюбие и дать название этим каплям, что произведут, я уверен, фурор в мире алхимии и развития магов.

– Они настолько полезны и эффективны? Есть подробности? – проигнорировал мой вопрос Романов.

– Попробуйте. Прозрачная капля – вода. Цветная – мана. Так как используется мана с моей силой – её цвет зеленоватый, в других случаях, я думаю, она будет либо мутно-белой, либо синеватой. Она безвредна для мага, я проверял.

Романов с осторожностью провёл пальцем по стене и собрал на нём совсем немного влаги, после чего грозно глянул на меня, видимо предупреждая, что я понесу наказание, если это просто глупый розыгрыш, и сунул палец в рот.

– М? М-М-М! – удивлённо закричал он от проникнувшей в его тело чистейшей эссенции маны, отчего всё его естество, источник и храм души наверняка задрожали. – Японскую богоматерь мне родственники! Да если организовать сборы этой жидкой маны, да поставить на поток, то наши маги в мане купаться будут и смогут сражаться в разы дольше! Сам догадался?

– В целом это побочный эффект. Но чего-то такого я и ожидал, когда начал всё это делать. Саму концепцию подхватил в главном храме того славного города, где вы совершили прорыв.

– А-а… Даже так? Молодец! Ещё чем удивишь? – воодушевился на не шутку Романов, прекрасно понимая, что мы только что нашли не золотую жилу, а нечто намного более редкое и удивительное.

– Я почти уверен, что этот метод можно будет развить и использовать для…

Тут я даже не стал вслух говорить, боясь спугнуть удачу, и просто указал на свой средний палец правой руки, поднятой вверх.

Смешки мгновенно наполнили наш испытательный полигон. Романов, хоть и не сразу, но всё же понял, что речь не о вульгарном жесте, за который аристократы с лёгкостью готовы на смертельную дуэль вызвать. Он посмотрел на свой палец, на котором сидело магическое кольцо с огромным, магически изменённым драгоценным камнем, что встречается очень редко. Не так редко, как альбиносный хаорит, но всё равно этот материал невероятно ценный и гарантирует нашедшему его залежи авантюристу либо роду, в чьём ведении находился излом с этим ископаемым, много денег. Очень много денег.

Кристалл маны – чрезвычайно востребованный магический материал. Настолько востребованный, что, когда на границе Пакистана и Индии – на спорной территории – нашли залежи этой драгоценности, две страны начали долгую и кровавую пятилетнюю войну за право разрабатывать излом. И пусть эти кристаллы бывают разных цветов, на юге Азии их называют не иначе как кровавыми.

К слову, в таком же кристалле, возможно даже в самом большом из известных в мире кристаллов, живёт одна крикунья-призрак с признаками шизофрении. Что с ней делать ума не приложу. В крайнем случае отдам Гри на исследования. И обязательно подселю её душе моего симбионта, если получится. Хоть какой-то контроль и управа над ней будут, если она вырвется наружу.

– Даже так? Искусственное выращивание?

– В долгосрочной перспективе, как мне кажется, это будут звенья одной цепи. Есть книга хорошая по магической теории за авторством австралийского миллиардера, в которой он нечто подобное предполагал. И ещё одна книга нашего академика Дягилёва, написанная на год позже. Он пришёл, пусть и совершенно иным путём, но к тем же выводам. Закинете информацию, кому нужно, хорошо?

– Несомненно! Что ты там про название говорил?

– Хочу, чтобы эту жидкость назвали эссенцией Аша.

– Аша? Какого Аша? – удивились все, но первым задал вопрос Багратион.

– Неважно. Дань памяти… Эссенция Аша.

Не стал я им говорить, что в далёкие времена мой род именовался семьёй Аш и отправился сюда со своими последователями для создания нового места, новой страны, для подчинения диких племён и становления форпостом между представителями двух магических Путей. Всё равно не поймут и не поверят… Сеятели очень постарались переврать древнюю историю. Мой же род тоже постарался скрыть истину своего происхождения. Так постарался, что действительно сумел забыть свою древнюю фамилию.

– Странно, что не эссенция Берестьева… Ну да как скажешь, – пожал плечами Романов. – Влажность дикая. Ещё этот туман… Я уже дальнюю стену не вижу.

– Что есть, то есть. Решил по полной продемонстрировать. Кстати, время идёт, а мы так и не перешли ко второй части испытания! – потирая руки, громким голосом привлёк я всеобщее внимание со стен и тумана обратно к себе.

– И я не понимаю. Вошёл бы в историю! А то какого-то Аша возвеличивать, если это вообще речь о человеке идёт… – сквозь тишину донёсся возбуждённый голос Дуба, что стоял рядом с проходом во вторую комнату.

«Ну, в историю я и без этого открытия наверняка попаду. Надо всего лишь сделать то, что должно», – мысленно ответил я ему и продолжил…

– Такая плотная среда, безусловно, может здорово помочь магам и воителям развиваться, а также может помочь пробудить Искру. Конечно, если люди к этому готовы. Неподготовленных будет ждать сами знаете что. А теперь к конкретике. Помним о мерах предосторожности. Все станьте в одну линию вдоль этой стены… Давайте, подходите. Места хватит просто постоять, – стал призывать я соратников и, как только все выстроились в линию, сказал активировать покров воителя либо магический щит.

Фамильяров же своих любопытных я отправил к себе за спину и прикрыл своим магическим щитом.

– Мне нужен доброволец. Кто-нибудь, отправьте магическую атаку в противоположную стену.

– Я! – тут же выскочил вперёд Карбат и приготовился запустить обычный огненный шар.

– Кидай. Сил не жалей.

Он разогнал ману по телу, высвободил её наружу, превратил за несколько секунд в огненный шар, дал своей силе настояться, и как только шар стал размером с баскетбольный мяч, он швырнул его в стену.

Все рефлекторно прикрылись и зажмурились, но ничего не произошло.

– На самом деле магические щиты – это шутка. Эти стены покрыты отражателями, но, несмотря на название, они не отражают заклинания обратно в магов, а рассеивают их, превращают магическую энергию в нейтральную ману через сложное маготехническое устройство.