Расколотое небо (страница 2)
– Подумаешь, небо расколол! – буркнул конь. – Ты знаешь, сколько я за свою жизнь всего разбил и сломал? Не сосчитать! Но, как видишь, жив, здоров и готов к новым приключениям!
– Но как мы это исправим? Небо вот-вот рухнет! – всплеснув руками, в отчаянии воскликнул Ангел.
Словно в подтверждение его слов, в том месте неба, где прошла одна из трещин, отвалилось несколько кусочков небосвода. Дымчато-серые осколки стремительно полетели вниз.
– Караул! Что делать? Мы все умрём! – истошно закричал конь. Он схватился за голову передними копытами, затем развернулся и во весь опор рванул прочь от Ангела.
Марс всё быстрее и быстрее кружил по Дворцовой площади. Он без оглядки пролетал по лужам, оставляя за собой салют из брызг. Ангел ощутил себя зрителем на одной из рыцарских каруселей[3], которые проводились здесь полвека назад. Ещё императрица Екатерина Вторая очень любила устраивать такие соревнования. Даже в плохую погоду она готова была наблюдать за тем, как удалые юноши и бравые воины, одетые в доспехи, состязаются между собой. Карусели проводились на Дворцовой площади, когда ещё перед Зимним дворцом простирался обширный луг. Вот только от деревянного амфитеатра, с которого зрители рукоплескали рыцарским викториям, не осталось и следа. На его месте теперь высилось творение Карла Ивановича Росси: дуга Главного штаба с аркой, которую венчает колесница.
Здание Главного штаба увековечило победу российской армии в войне с французами. Ангел вспомнил, как русские войска преодолевали реки Вислу и Неман в погоне за наполеоновской армией. Перед его глазами вновь летели пули, артиллеристы заряжали пушки, шла в атаку кавалерия. Отступали в дыму по полям и оврагам французские войска. И Ангела так захлестнули воспоминания, что он не уследил за конём, который нёсся по площади, ничего не видя перед собой. В этот самый миг Марс врезался в господина в чёрном сюртуке, гулявшего со своей собачкой. Столкновение было столь сильным, что незнакомец аж подлетел над конём.
Глава 2
Господин с собачкой
Через мгновение Марс ощутил на своей спине седока, который уверенно держался и не собирался слезать. Подойдя к луже, конь увидел в отражении не только себя, но и незнакомца, что сидел на нём и беззаботно улыбался. Это был господин с военной выправкой, на котором чёрный сюртук с бантом смотрелись так же хорошо, как и мундир кавалериста. В одной руке всадник держал трость, а другой прижимал к себе собачку.
– Что ж, и на гражданской должности может пригодиться прежний опыт службы в Конногвардейском полку. Да и мой покойный папа был учителем верховой езды. Некоторые его фокусы мне определённо помогли, – сказал господин, не скрывая того, как он был доволен собой. На его лоб упали светлые непослушные кудри, на молодом лице уже появились первые морщины. Всадник погладил коня по холке и спешился на мокрую мостовую. – Ну, полно тебе, не сердись, он же случайно! Да и не задел он тебя, только напугал, – успокаивал незнакомец собачку, заливавшуюся звонким лаем.
– Я бы тоже залаял на её месте, если бы меня заставили гулять в столь скверную погоду, когда и злой хозяин не выгонит свою собаку за порог! – возмутился Марс.
– Видите ли, – словно не заметив бестактности коня, невозмутимо продолжал господин, – мне пришлось завести традицию, которую я не могу позволить себе нарушать. И в дождь, и в снег, и в жару, и в холод я выхожу из дома на прогулку со своей собачкой. Даже такой ливень, как сегодня, не стал препятствием для меня. Но знаете, что поразительно? Когда начался дождь, всё моё семейство, не сговариваясь, начало зевать. Словно непогода пела колыбельную и убаюкивала моих домочадцев так, что они едва успели добежать до постели. Я тоже хотел прилечь, но вспомнил, что у нас есть важное дело. Живу я недалеко – за Исаакиевским собором, около цепного моста на набережной Мойки. Обычно я отправляюсь на Дворцовую площадь, где могу по нескольку часов гулять вокруг Александровской колонны.
– Но зачем? Почему именно сюда? Что, в Петербурге нет других, более удобных мест для выгула собак? Или она у вас гуляет только на площади с видом на Зимний дворец? Ну, чтоб в её жизни, как у царского пуделя, всё, что она делает, было по-царски? – съязвил конь.
Речь Марса прервала собачка. По выражению её морды и злобному рычанию в адрес коня можно было легко понять, что она думает о его остроумии.
Успокоив собачку, господин, не скрывая своего огорчения, сказал:
– Увы, мой друг, но далеко не все горожане верят, что громада из гранита в шестьсот с лишним тонн будет стоять на пьедестале лишь за счёт своего веса. Раньше нередко можно было услышать от сомневающихся прохожих: «Вон у нас какие ветра – деревья вырывают из земли, скульптуры скидывают с крыш, воды из берегов выходить заставляют, а тут колонна! Ветру невдомёк, какие байки рассказывает какой-то француз-рисовальщик!» Но я сам всё рассчитал и полностью уверен, что созданный мной монумент не упадёт. Ой, прошу извинить меня, я не представился! Огюст Монферран – сказал господин, отвесив Марсу поклон, – автор проектов Исаакиевского собора, Александровской колонны и…