Протек Тор: Клуб трех демонов. Проклятье Морганы

© Д. Невский, Тор Протек, текст, иллюстрации, 2025

© Издательство ИП Шатов Д.В. оформление, 2025

* * *

1 глава. Всему свое время

Интересное время года – зима. Когда она наступает, сменяя собой слякоть и сырость осени, то ощущается некое облегчение. А первый, второй и даже третий снег вызывает искреннюю радость, оживляя собой унылый осенний пейзаж.

Но стоит зиме побыть месяц-другой, как и она начинает тяготить своими снегопадами и морозами.

И поскольку зима уже царствовала в том месте, где второй месяц проживал Странник, ее влияние от восторженно-благодушного постепенно перетекало в тягостно-мрачное. Во всяком случае, так ощущал Странник, всматриваясь в огонь ярко горящего камина.

А вот с камином иное. Когда он зажигался первый раз, в конце или в середине холодной осени, он всегда нес радость. Но затем, зажигаясь снова и снова, он не переставал одаривать этой радостью окружающих, в отличие от того повода, по которому он зажигался. Тепло и комфорт – вот что становилось важным, занимая место эстетики и стиля.

Так и встречи с демонами. С одной стороны, они приносили радость своим азартом, движением, постоянной активностью. Но постепенно все это сменялось усталостью и некоторой апатией. Но в душе сохранялось ощущение того, что всего этого все равно будет не хватать.

Так или почти так думал маг, рассматривая кабинет, освещенный лишь светом камина и лампой рабочего стола.

Место, где обычно располагался магический круг, было пусто – демоны уже несколько месяцев не давали о себе знать. И в начале это приносило определенное облегчение – как в первые дни отпуска, когда ничего не нужно было делать и можно просто наслаждаться простыми и доступными радостями. Но постепенно это состояние сменялось некоторой необъяснимой тревогой – у организма появлялись силы, а вот планов или свершений не прибавлялось. Казалось, нужно бежать. Но куда и зачем – это пока оставалось загадкой.

Так и сейчас – у Мага было полно сил, но вот тратить их было некуда. И клиенты не в счет – те задачи, те проблемы, с которыми они приходили, были просты и даже банальны. И хотелось чего-то большего, чем просто спокойно созерцать огонь и ждать, пока мир сделает предложение.

И нет, если вы подумали, что это некая «тоска по черной магии» или даже зависимость, то вы ошибаетесь. Это тоска, или, точнее сказать, потребность действовать, чего-то достигать и к чему-то стремиться. А инструмент, метод и средства – все это второе, когда на первый план выходит Цель.

Маг вздохнул и, встав с каминного кресла, перешел за стол.

Если кто-то к кому-то не идет, значит, надо сделать так, чтобы он пришел, – Маг уже несколько дней обдумывал эту мысль, решаясь на вызов демонов. С одной стороны, ему нечего им было предложить, и сам вызов, скорее всего, ничем бы не закончился. Но с другой стороны, мысль была, и отмахиваться от нее он не хотел.

Расположив перед собой набросок ритуала вызова, он еще раз сверился с именами и сигилами, определяющими сам вызов. И несмотря на то, что Фоель был самым неугомонным и наиболее трудно управляемым, вызывать он планировал именно его. А остальные, если что, подтянутся.

Собрать ритуал не составляет большого труда, особенно если делаешь это не в первый и даже не в десятый раз. Мел, соль, свечи – все готово и ждет последнего завершающего аккорда – вызова, заклинания, которое как письмо-обращение формирует цель и задачу ритуала.

Маг произнес слова и… и ничего не произошло. Круг, освященный свечами, оставался пустым. Это было впервые на его памяти, и маг слегка замешкался. Затем он произнес слова еще и еще раз – завершил так называемое магическое трехсловие. Но это ни на что не повлияло. Круг был пуст, и никто, в частности Фоель, чье имя фигурировало в тексте вызова, не счел нужным появиться.

Почесав за ухом, маг поднес лист поближе к глазам в поисках ошибки. Но все было более чем верно. Так в чем же дело?

Изменив схему и заменив сигилы и имя Фоеля на символ и имя Пирина, он повторил вызов. Но уже на середине работы он ощутил, что итог будет прежним. И вызов Мурина, который последовал следом, был сделан скорее для галочки, чем из надежды на то, что кто-то придет на его вызов.

Погасив свечи, но оставив схему ритуала на полу, он переместился за стол и начал анализировать то, что он только что проделал.

– Вызов демона – непреложная формула, которая работает всегда. Но здесь и сейчас она не сработала. Значит, есть исключения?

Да, он помнил, что вызов можно блокировать. Но что-то глубоко внутри подсказывало ему, что сейчас явно не тот случай. Возможно, что-то произошло или происходит. Но как узнать? О демонологии ему известно немного. Не так много, чтобы предпринимать какие-либо авантюры и ожидать позитивного итога. А попросить совета, по большому счету, не у кого.

Алекс-библиотекарь, который нередко оказывал помощь в сборе специфической информации, начал понемногу отходить от магии, и Странник не хотел возвращать его обратно. Так к кому пойти и как узнать, что происходит?

В этот момент раздался резкий звук, который немного напугал мага. Нет, это не страх как таковой, а скорее реакция на неожиданный и резкий звук, вторгшийся в его размышления.

Подняв трубку телефона, он услышал знакомый голос офицера Камински:

– Странник, приветствую тебя! С праздниками! – голос офицера звучал бодро, но вместе с тем в нем слышались какие-то тревожные нотки.

– Здравствуй, Майкл. С праздниками! – маг ответил в тон собеседнику – радостно и настороженно одновременно.

– У меня небольшая проблема, – начал тот издалека, – ты не мог бы подъехать на угол Второй и Центральной?

– Когда? – с готовностью ответил маг.

– А когда ты можешь? – в голосе офицера появилось чуть больше оптимизма.

– Да хоть сейчас!

И это было правдой, и зависело от того, что это событие возникло как некое «удачное стечение обстоятельств» – событие, которое может пояснить или объяснить то, что происходило в данный момент времени. А если Судьба хочет дать подсказку, то крайне некультурно заставлять её ждать.

Место, о котором говорил полицейский, было в нескольких кварталах. И в обычное время, а вернее, в хорошую погоду и теплый денёк, маг бы направился туда пешком. Но учитывая, что на улице только-только прошел снегопад и тротуары были засыпаны снегом, он предпочел поездку на такси.

– Сегодня полный кошмар, – жаловался шофер такси, аккуратно трогаясь с места, – столько аварий я еще не видел!

И как назло, все недалеко от того места, куда вам нужно. Так что, несмотря на тишь и гладь нашего городка, мы сегодня близки к мегаполисам – пробки…

– Снегопад, плохая видимость, – попробовал изменить формулировку маг, чтобы понять, насколько все плохо и что именно плохо, по мнению собеседника. Обычная формула – работа с «почтальоном» – вестником, который может нести определенные данные. Если молчать, проку не будет. Но и пугать «вестника Судьбы» тоже не стоит. Он человек, а еще проводник и попросту не сможет передать любую интересующую информацию. В общем, это некоторое искусство – разговор с Силами, но при должной сноровке ему можно научиться.

– Так-то оно так, но обычно такого не случается, – несколько сокрушенно ответил таксист, – а тут с неделю как прокляли!

Слово «прокляли» резануло слух, и маг начал внимательно всматриваться в дорогу. Не то чтобы он мог что-то сделать, если бы это что-то начало происходить. Но во всяком случае ему казалось, что так он может больше, чем если бы просто таращился на тротуар или на падающий снег.

– Все, дальше не могу – перекрыто, – резюмировал таксист, указывая вперед, туда, где на дороге стояли две полицейские машины, полностью блокирующие движение, – но думаю, что вам недалеко.

Маг молча расплатился и вышел из машины, осматривая улицу. Она была заметена снегом. А вот на полицейских машинах его было не так уж и много, с учетом прошедшего снегопада. Значит, приехали не так давно. А что же там, за кордоном?

А там – чуть дальше, на перекрестке, куча мала.

Небольшая, но явно собранная со вкусом. Композиция состояла из трех стареньких пикапов и одной легковушки.

Причем создавалось такое впечатление, что все четыре машины замерзли и просто решили встать поближе друг к другу, чтобы немного согреться.

Офицер, стоящий неподалеку, увидел мага и замахал ему рукой. Это был Камински, который, судя по его деловому виду, здесь всем заправлял.

– Приветствую, Странник! – сказал он с некоторым воодушевлением. – Рад тебя видеть!

– Ты радуешься мне так, словно ты потерпевший, а я аварийный комиссар и приехал тебя спасать. Но, судя по всему, здесь вполне достаточно официального представителя власти.

– Подожди! – воскликнул офицер, практически хватая мага за рукав. – Если бы все было банально, стал бы я тебя звать?

Маг молча посмотрел на офицера, как бы предлагая добавить контекста.

– Это уже пятая авария на этом перекрестке за последнюю неделю! – воскликнул офицер. – Да, здесь и раньше бывало суетно, но как-то по мелочи – раз-два в полгода. А сейчас словно с цепи сорвались. И главное, все, кто в сознании, искренне утверждают, что никого не видели и ехали по правилам.

Маг склонил голову набок, как бы предлагая продолжить рассказ.

– А, собственно, и все, – подытожил офицер. – Радует, что нет летальных – только травмы, кровь да переломы. Но тенденция!

Казалось, еще чуть-чуть, и он начнет заламывать руки в классическом гротескном жесте, спрашивая у небес, за что ему такое наказание и в чем он провинился.

– Я сразу подумал про тебя, – он наклонился поближе к магу и заговорщически сказал: – А если я думаю о тебе, то редко ошибаюсь. Значит, дело здесь нечисто и явно есть какая-то бесовщина.

Маг кивком согласился с тем, что офицер еще ни разу не вызывал его впустую. Не то чтобы у офицера был магический дар, но природное чутье было отменное.

Впрочем, как показывала практика, у всех настоящих стражей закона чутье прекрасно развито.

– Я осмотрюсь, – бросил на ходу маг и направился к дальнему и самому темному углу перекрестка. С одной стороны, да, там было темно, но, с другой, именно оттуда открывался наилучший обзор на картину произошедшего.

Маг это понял, подходя к перекрестку и задавая мысленный вопрос: если у действия есть режиссер, откуда ему удобнее всего наблюдать за постановкой?

Первое, на что обратил внимание Странник еще в самом начале, было отсутствие машин скорой помощи. Также на месте присутствовали всего двое – офицер Камински и сержант. Видимо, их машины и перекрывали подъезд к месту события.

И тут либо всех уже развезли по домам или больницам, либо еще что-то… Хотя что? Ну, не сами же они ушли, вопя и стоная по дороге.

Что ж, пора от физической дедукции переходить к магической. Маг слегка напрягся и сконцентрировался на ближайшем к физическому миру слое – именно оттуда или, вернее сказать, только оттуда можно было рассмотреть перекресток в иной, магической проекции события.

Как и ожидалось, ничего самобытного в нем не было, за исключением темной и невнятной «фигуры», которая бродила среди разбитых машин.

– Подойди ко мне, – приказал маг, собирая всю свою волю и концентрируясь на образе.

Какое-то время ничего не происходило, но затем, нехотя и, возможно, сопротивляясь сторонней воле, фигура начала перемещаться ближе к магу. Но даже когда она застыла в нескольких метрах от него, она не приобрела четкости – все тот же размытый силуэт, отдаленно напоминающий человеческий.

– Ты – демон перекрёстка, – констатировал маг, волей и силой удерживая образ перед собой, – зачем ты это сделал?

Фигура молчала, но при этом не перемещалась ни в одну из сторон, хотя, судя по её колебаниям, она пыталась вырваться из клещей воли, сформированных магом.