– Мы вынуждены были снять отвод глаз, – печально рассказывал Ищущий. Когда она увидела нас, то разъярилась ещё сильнее. Я кричал, что мы не виноваты! Мы не знаем, кто это – Натопал! Мы только хотим учиться! Но женщину было не остановить. А потом она оглянулась на появившегося в конце коридора мужчину и стала обвинять нас в непонятном. Этот мужчина оказался деканом одного из факультетов. Это очень грозный декан. Он встал рядом со страшной женщиной и стал спрашивать, кто мы такие. Мы снова стали говорить, что мы просто учиться хотим, и тогда он начал задавать вообще непонятные вопросы. Мы не понимаем, что он хотел! Какие-то билеты, как будто мы пришли на представление. «На каком вы курсе? – спрашивал он. – Группа? – говорил он». Я пытался ответить, что мы встали на курс к знаниям, и наша группа состоит из трёх разумных, но он только сильнее злился. Мы не могли отвести ему глаза – не в присутствии стольких людей, которые направили на нас своё внимание. И тогда мы были вынуждены усыпить уважаемого декана. Мы попытались убежать, и смогли найти незапертую дверь – это была библиотека. По счастливому стечению обстоятельств, хранителя знаний в этот момент не было на своём месте, мы затаились. Но эта женщина – мы чувствовали, что она не оставит нас в покое. Она снова шла за нами. А дальше ты знаешь, уважаемый проводник. Мы и так были очень напуганы, а когда ты неожиданно появился, попытались спрятаться, забраться на стеллаж с книгами, но он оказался ненадёжно закреплён и упал. Мы приносим свои глубочайшие извинения, что так подвели тебя и раскрыли своё инкогнито. Мы смиренно просим тебя помочь нам и защитить от страшной ведьмы. Даже столь короткое пребывание в стенах университета дало нам множество новых знаний и поводов для размышления. Мы не можем упустить эту возможность. Однако мы оказались слишком самонадеянны. Мы не в состоянии справиться самостоятельно. Нам нужна помощь.

Валерка, прикрыв глаза, пытался справиться с душившим его смехом. Да, ситуация просто кошмарная, если вдуматься. Так наследить в университете – и в прямом смысле тоже! – в первый же час, это надо постараться. Ну кто мог подумать, что они настолько не приспособлены к жизни среди людей? Принять обычную уборщицу за ведьму! Валерка вспомнил, что он и сам всегда опасался этих суровых и строгих женщин. Работа у них трудная, малооплачиваемая и довольно нервная – не удивительно, что они обычно довольно строгие и суровые.

– Но спалиться перед уборщицей, до этого измазавшись в побелке, – пробормотал Птицын. – Нет, ребят, вы прям как специально! Ладно, господа абитуриенты, придётся вам всё-таки у меня какое-то время погостить. Разберётесь в местной жизни, и попробуем ещё раз – заодно за это время здесь всё уляжется. Вроде ничего критичного вы не сделали. Думаю, все всё объяснят какими-нибудь обычными, не сверхъестественными вещами. Вот только разрушенная библиотека… Ох, я полагаю, руководство универа будет в ярости!

– Нам бесконечно стыдно, что мы нанесли ущерб этому великолепному хранилищу знаний, – покивал Ищущий. – Мы хотели бы исправить свои ошибки…

– Это потом! – поспешно пробормотал Валерка. – Сначала давайте всё-таки в машину, и домой. Не нужно пока ничего исправлять. Ох, лишь бы всё улеглось! Пусть вас за косплееров, что ли примут, или даже за террористов. Через месяц всё равно забудется, тогда и попробуете снова.

Возвращение домой вышло совсем не триумфальным, потому что там уже ждал Лёха с телефоном наперевес:

– Я как знал, как знал! – причитал старлей. – Ребят, ну вы даёте, я прям в шоке! Это что за вампиры строительного? Что за нападение на декана?!

Валерка выхватил телефон из рук полицейского, принялся читать, и по мере чтения ужас наполнял его сердце. Студенты на происшествие отреагировали удивительно быстро. Группа «Подслушано ННГАСУ» пестрела сотнями комментариев. На видео дивьи, загнанные в угол, перемазанные в краске, дрожали от ужаса перед грозным деканом. Ищущий мягко подаётся вперёд, касается руки преподавателя, отчего тут на полуслове осекается и падает. Дивьи шустро ускользают дальше по коридору, будто размываясь в пространстве, и исчезая.

– Нда. Это будет сложнее, чем я думал, – шокировано пробормотал Птицын.

Глава 6, в которой Валерка решает развлечься и заодно завершить дела

Лёха паниковал, и от этого был совершенно невыносим. Все вокруг у него были виноваты и всё испортили злонамеренно, желая насолить именно ему. Такой вывод можно было сделать, если последовательно принять во внимание все претензии, которые он высказал. А вот Валерка, посмотрев на ситуацию отстранённо, наоборот, успокоился.

– Слушай, ну хорош истерить, правда, – Птицын уже начал раздражаться. – Ну посмотри ты на это видео. Ну не видно же ничего. Да, дивьи как будто бы исчезают. А может, и не исчезают, а просто помехи какие-то. Вот, видишь момент – как будто бы что-то моргнуло. Бывает, камера испортилась. Ну вот представь, что ты увидел это видео, не зная, как оно было на самом деле! Да даже не представляй, ты комментарии почитай! Народ стебётся вовсю, восхищается фантазией снимавших. И это ещё не учитывая тех, которым нравится постановка. Никто не верит!

– Ну, классно! – со скептическим видом покивал старлей. – То есть с первого раза раскрыться не получилось, и теперь ты собираешься попробовать снова!

– Уважаемый Алексей! – осторожно прикоснулся к колену старлея Ищущий. – Мы уже поняли свою ошибку и более такого не допустим! К тому же мы уже прочувствовали здание изнутри, и теперь сможем войти в него даже ночью, когда все двери закрыты, и внутри никого нет. Мы сможем устроиться там так, что нас никто не будет замечать. Простите нас за эту ошибку, но больше мы её не повторим! Сейчас я понимаю, что на нас тоже подействовало это вещество, рядом с которым мы оказались, оно затуманило наши разумы, из-за этого мы и раскрыли своё присутствие. Присутствие, но не инкогнито! Никто ведь не предположил, что мы – не люди. Даже в этом устройстве все принимают нас либо за детей, либо за карликов, но не за кого-то иного. Мы согласны с уважаемым Валерием. Это не фатальная ошибка, и мы можем попытаться ещё раз.

– Ай, делайте, что хотите. Но не говорите потом, что я вас не предупреждал, – с досадой махнул рукой Лёха. – Но Валер, я серьёзно не понимаю, для чего ты столько народа с тёмной стороны сюда нагоняешь. Вот серьёзно, какая-то паталогия уже. Это ж очевидно – по закону больших чисел. Кто-то рано или поздно, но раскроется. И глядя на то, как идут дела – скорее, рано!

– Знаешь, я уверен, что даже если и раскроются, ничего страшного не произойдёт. Никто просто не поверит. А между тем, нам, вообще-то, авторитет среди кланов нужно нарабатывать, чтобы не бегать от убийц. Это хорошо, что только на меня заказ был, а если решат вообще весь клан вырезать? У нас из серьёзных бойцов – только Демьян. Ты вот уже неплохо в курсе всех дел, по тёмной стороне побродил, скажи – как думаешь, могут на нас напасть? А ещё – у нас скоро большие шишки приедут с тёмной стороны столицы. Поддержка нужна. Если нас будут в городе любить – будет гораздо проще с властьимущими договариваться, чем если нас любить не будут, ферштейн?

– Короче, ты у меня, конечно, князь, Валера, я тебе клятву давал, и вообще, вроде как мы в одной лодке, – Лёха, кажется, успокоился, – И решать тебе, но как по мне – ты делаешь ошибку. Рано или поздно нас всё равно прищучат. Как бы потом не пришлось уже с местными властями разбираться. Как по мне – это гораздо напряжнее, чем с какими-то князьями разбираться.

«Вот оно в чём дело, – сообразил Птицын. – Это он просто ещё не сообразил, что там тоже всё серьёзно. Ему всё кажется, что вот там, на тёмной стороне – сказочки, а серьёзная настоящая жизнь – здесь. Могу его понять, сам думал так же, поначалу». Сам Валерка от подобной иллюзии избавился после того, как убийца чуть не пристрелил Андрея Ивановича. Как будто что-то щёлкнуло, и стало ясно, что миры-то может, и отличаются, а вот люди и там и там одинаковые. Даже если эти люди умеют оборачиваться волками или пить кровь.

– Между прочим, я всё хотел спросить. Ты вот меня ругаешь, что я неаккуратный и всё такое, а чего не поможешь? У нас уже сколько времени Алисин родственник обретается – и ни слуху ни духу. Я, даже, грешным делом, о нём забыл, но ты-то нет! Даже как зовут, если честно, не помню. Наверняка контролируешь! Значит, никто его не раскрыл, нормально всё. Вот мог бы и с остальными помочь. Понятно, что дивьих совсем уж не легализуешь, а остальные-то!

– Игнат его зовут, – буркнул Лёха. – Вернее – звали. Сейчас он Андрей Муравьёв. И да, я за ним слежу. И легализовал его – тоже вполне надёжно. Только второй раз так не получится.

– Почему?

– У моей тётки сын сразу после школы на мопеде разбился. Живой, но там глухо, мозг всмятку. Он даже не понимает ничего. Реабилитации всякие, прочая хрень – всё бестолку. Любому ясно, что там безнадёжно, а она всё бьётся. Вот по его документам этот парнишка и учится сейчас, в шараге. На сварщика. Живёт в общаге. Я его регулярно навещаю, но там нормально всё. Парня малость от аристократических замашек пообломали, несмотря на всю его силу, так что в себя приходит, вполне приличный человек растёт, как по мне. Того гляди девчонку заведёт. Я даже думаю, как-нибудь вас с ним помирить, но пока рано. Ты, кстати, мог бы и раньше поинтересоваться. А тётке я за это дело свою «премию» с икорной торговли отдал. Правда, уже спустила на очередной санаторий – и всё равно глухо. Нечего там лечить.

– О как… – сочувствовать Валерка не стал – Лёха явно эту ситуацию уже пережил. – А ты же говорил, кого-то из пропавших без вести сирот, ещё что-то…

– Да можно, в принципе, но дело это небыстрое, это во-первых, во-вторых, как по мне, подозрительно будет, если у нас сразу несколько таких потеряшек обнаружатся. Один раз провернуть можно, а несколько… ну, попаду я под внутреннее расследование – кому это нужно будет? Так что придётся как-то по-другому обходиться.

– Ладно, сейчас, вроде, не горит. Вот когда кто-то соберётся официально что-то делать… – Валерка представил, сколько с этим предстоит сложностей, и его передёрнуло от ужаса. – Не хочу даже думать об этом. Да может, и не захотят? Болеслав вон с Василиной вроде пока никуда не стремятся.

– Вот, кстати, об этом! Сделай что-нибудь с Лихобором! Он сбежал!

– Как сбежал? – не понял Валерка.

– Вот так и сбежал! Как только приехали сюда, выслушал мой короткий инструктаж, заявил, что всё понял, и ушёл! Никакой стартовый пакет ему, дескать, не нужен. С трудом уговорил его телефон взять, и то, еле всучил! Сказал, что выдавать себя не собирается, никакая помощь ему не нужна, и всё такое.

– Ну… – Птицын пожал плечами. – Будем надеяться, что всё нормально будет. Раз уж он обещал. В конце концов, я с него брал обещание, чтобы не выдавал свою природу и никого не убивал.

– И что? Ты вот так просто это оставишь? – Старлей опять начал заводиться.

– Лёш, а чего ты от меня хочешь? У него статус формально равный с моим. Подчиняться мне он не будет, и, вообще-то, имеет право. Как по-твоему, что я могу сделать? Прийти к нему, потрясти пальцем и сказать «ай-ай-ай»?

Лёха только рукой махнул. Всё равно всё уже сказано, повторяться по второму разу полицейский не захотел.

– Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка. Делай, как хочешь, живи, как хочешь.

– Ну Лёш, ну хорош дуться, – Валерка себя виноватым почувствовал. Не хотелось обижать друга.

– Да не дуюсь я, и всё понимаю. Просто чую, будут с этим проблемы, вот и бешусь. Поеду я. Надо остаток отпуска догулять, три дня ещё. Зараза, лучше б на тёмной стороне остался – там хоть есть, с кем потусоваться.

– Так я переведу! – предложил Валерка.

– Ай, отстань, переводчик. Найду я, чем заняться. Зато хоть если что случится, ты мне позвонить сможешь.

На этом и расстались. Лёха укатил домой – развлекаться, а Валерка остался придумывать, что делать с гостями. Впрочем, тут, на удивление, никаких сложностей пока не наблюдалось. Что Болеслав, что Василина совершенно легко обходились без общества проводника и друг друга, сосредоточенно щёлкая мышками и клацая клавиатурой каждый в своей комнате. Вид имели вполне довольный, но ужасно занятой. Птицын хотел спросить, чем это они занимаются, потом передумал – заняты гости делом, и хорошо. Нечего отвлекать, а то, не дай бог, что-нибудь понадобится. Тут бы с дивьими разобраться сначала!

Подземные жители разбрелись по дому, с любопытством оглядывая обстановку. Ничего без спроса не трогали, но вопросов у них было очень много – пришлось объяснять каждую мелочь. Валерка всю дорогу слышал краем уха домового – тот был очень недоволен такими гостями.