Мы с Литтой были примерно одной комплекции, так что я искренне надеялась, что она меня спасет, но…

– Да я не брала с собой ничего лишнего, – донеслось из трубки. – А ты же вроде не сможешь?

– Уже смогу! – радостно сообщила я. – Тут вскрылись некоторые обстоятельства…

– У… – скучно сказала Литта, как будто не она звала меня присоединиться к ним с Рими. – Нет, Ятта. Прости.

Вообще, когда мы говорили о поездке в «Веалию», я думала о том, что у меня будет время заехать в торговый центр. Присмотреть что-нибудь, не такое официальное, как висело сейчас в моем шкафу, не считая наряда для выхода на лед.

Попрощавшись с Литтой, я села на кровать и написала Роа: «Наш светский выход отменяется. У меня проблема с одеждой».

Он тут же снова меня набрал:

– Ты серьезно?

– Да, я заглянула в шкаф, и… в общем, я не успею либо на макияж и укладку, либо за платьем. И то, и другое не вариант. Отец меня убьет, если увидит снимок, на котором я недостойно выгляжу.

– Он скорее убьет того, кто его сделал, – фыркнул Роа. – Покажи.

– Что?

– Шкаф свой покажи.

Я распахнула створки и переключила камеру.

– М-да, – изрек он.

– А я о чем?

– Ладно, разбирайся с прической и мейком, а платье я тебе достану.

Я моргнула. Если в этом мире был кто-то, кто мог сделать для меня больше, чем он сделал сегодня, то я его просто не знала.

Пока мне в присутствии мергхандаров делали макияж и прическу, я раздумывала над тем, что выберет Роа. В том, что он выберет что-то интересное и то, что понравится мне, я уже не сомневалась. Когда вы знакомы друг друга с детства и можете перечислить вкусы в еде, в одежде, в музыке, в кино, в вариантах досуга, отдыха, путешествиях и так далее, волноваться вообще не приходится. Но всегда остается элемент сюрприза, поэтому я кусала губы (пока ими не занялись), а потом сжимала пальцы под столом.

Когда же в дверь постучали, я подскочила. Буквально. Бросилась к ней, распахнула, и мергхандар протянул мне футляр с платьем и пакеты с обувью и аксессуарами. Знакомый логотип модного дома «Ферначьери» сразу бросился в глаза, а следом за ним…

– Это тоже вам. От Роархарна Вайдхэна.

Это был комплект драгоценностей от «Адэйн Ричар». Я поблагодарила, закрыла дверь, платье у меня тут же забрал стилист, а вот футляр я открыла прямо в прихожей. Драгоценные камни в цвет моих глаз, из «фервернского льда», можно было бы назвать броскими, если бы не изящное обрамление. Тонкий браслет, серьги, колье… Все это стоило баснословных денег, потому что драгоценности «Адэйн Ричар» создавались исключительно на заказ.

Внутри оказалась записка: «Хотел подарить тебе в честь победы, но ты и так всегда победительница».

Вот кто точно умеет поднять настроение, так это Роа. Я улыбнулась, а потом вернулась к зеркалу. И спустя полчаса уже смотрела на себя, полностью готовую к выходу. Для «Веалии» он выбрал платье белого цвета, ткань была усыпана мельчайшей крошкой страз, искрящихся, как снег на солнце. Достаточно плотная, но невероятно приятная к телу ткань, облегающий лиф и расходящаяся пышными волнами юбка до колен.

Льдистого цвета туфли на невысоком каблуке, такая же сумочка завершали образ. Макияж я просила естественный, несмотря на то, что это был вечер, поэтому краснеть отцу с мамой точно не придется. Едва меня посетила эта мысль, как в дверь снова постучали. На сей раз это был Роа: он был в черных джинсах, светлой рубашке и черном же пиджаке. Невероятно красивый. Стильный. Родной.

– Спасибо за все, – тихо сказала я, когда он прошел в номер, – и за драгоценности. Они великолепны.

– Самая большая драгоценность здесь ты, – он умел делать комплименты, как никто другой: легко, не зацикливаясь, и тут же о них забывал. – Не думай, что я сделал это исключительно по доброте душевной. Просто хотел похвастаться тобой в самом модном местечке Мэйстона.

Я фыркнула.

– Не веришь? – Он вскинул брови.

– Верю-верю, – фыркнула я. – Пойдем?

Мне уже не терпелось оказаться в «Веалии», а самое главное – мой метод сработал! Вместо того, чтобы паниковать перед выступлением, я думала о предстоящем.

И пока мы летели над Мэйстоном, городом, стоящим на островах, соединенных монументальными мостами и аэромагистралями, и когда поднимались на лифте в «Веалию». В отличие от большинства клубов, здесь не было ВИП-кабинетов и лож, здесь весь второй этаж был отведен под ВИП-зону. Танцпол был отделен от залов отдыха, поэтому музыка не оглушала, скорее, далекие басы заставляли сердце ухать в этом ритме. К счастью, мы успели проскочить без журналистов и папарацци (ну или я их попросту не заметила), но это не значило, что нам так же повезет дальше. Разумеется, на территории клуба к нам никто не пристанет, это в первую очередь репутация заведения, но вот потом нам еще надо будет вернуться. С другой стороны, какая разница. Мне не привыкать.

Наш столик располагался у панорамного окна, светлячки-бра рассыпали из своих колб холодный бирюзовый свет. Электронное голографическое меню на выскочило сразу, стоило нам сесть, но Роа тут же коснулся панели управления, и оно исчезло.

– Сто лет тебя не видел, – сказал он и накрыл мою руку своей.

– Два месяца, – хмыкнула я.

– Это почти вечность.

Я улыбнулась, оглядываясь по сторонам, но здесь никому не было до меня никакого дела. Даже не верится: я в людном месте, и могу просто отдыхать. Как самая обычная девушка!

– Расслабься, – Роа как всегда меня «прочитал». – Здесь на нас никто не обращает внимания, мы просто гости ночного клуба.

– Мне странно даже представить, что я в ночном клубе, – фыркнула я. – Не говоря уже о том, что я просто гость.

– Ну вот теперь ты можешь не просто представить, но еще и насладиться этим. Серьезно, Ятта, выдыхай. У тебя завтра важный день, а сегодня ты можешь просто отдыхать в свое удовольствие.

Я кивнула. Напряжение и правда понемногу отступало, и я рассматривала «Веалию» уже совершенно иначе. Мне всегда было интересно, как живут люди, не скованные с рождения условностями, ограничениями, которые могут просто взять и пойти в клуб. И даже если их преследуют папарацци, как, например, некоторых знаменитостей, им не грозит назавтра отчитываться перед родителями.

Людей здесь и правда было много, людей, иртханов, целые компании, парочки и одиночки. Неоновый свет рассыпался над людским морем, как лунный, путался в волосах, раскрашивал одежду или усиливал светоотражающие майки, шорты и обувь.

– Волнуешься? Перед завтрашним? – уточнил Роа.

– Вот зачем ты сейчас спросил?

– Потому что я знаю, что такое большая ответственность.

– Немного… да, – я вздохнула. – Но благодаря тебе уже меньше. Может быть, потанцуем?

– Это должна была быть моя фраза, – Роа подал мне руку, и мы вместе отправились на танцпол.

Масштабный, без преувеличения огромный зал, напоминал живое существо. Он двигался в едином ритме со всеми танцующими, свет двигался в едином ритме со всеми танцующими, а музыка заполняла собой все пространство, как воздух.

– Не то чтобы я лучший в мире танцор, – сказал Роа, увлекая меня за собой, в толпу, – но постараюсь не отдавить тебе ноги.

– Я тоже не Танни Ладэ-Гранхарсен, – фыркнула я.

Столько лет прошло, а эту женщину все еще вспоминают как легенду, сыгравшую Теарин Ильеррскую и покорившую всех своей пластикой. Впрочем, Танна Ладэ-Гранхарсен когда-то хорошо общалась с мамой. До тех пор, пока отец не сказал кое-что по поводу ее супруга, и с тех пор общение сошло на нет. Меня никто в тонкости произошедшего не посвящал, но я искренне сожалела о том, что не могу познакомиться с ней лично. Все-таки женщина-легенда. Одна роль, головокружительный успех, и там же, на съемках, она познакомилась со своим мужем. Он как раз был режиссером фильма. Это то, что мне известно. А еще мне известно, что их маленький (тогда он был маленький) сын спас маму и меня, когда она была беременна мной и в ней просыпалось пламя.

При мысли о пламени я закусила губу, но тут же усилием воли переключила себя на другое. Двигаться в ритме музыки рядом с Роа было легко: он чувствовал меня, а я чувствовала музыку и становилась ее продолжением. Для выступления, для любой программы на льду это не менее важный навык, чем техника и элементы.

Из мысленных рассуждений меня вытряхнул Роа, положивший ладони мне на талию. Казалось бы, невинный жест (он и раньше приобнимал меня), но сейчас этот жест был напрочь лишен какой бы то ни было невинности. Его ладони были горячими: верный признак того, что в теле иртхана бушует пламя, зрачки вытянулись в вертикаль, а бедром я ощутила его желание. Которое плеснуло в меня вместе с его силой.

– Ятта, ты сводишь меня с ума, – хрипло произнес он.

Его ладонь скользнула чуть ниже, танец окончательно перестал быть танцем, и я напряглась. Возможно, для девушки девятнадцати лет я была чересчур… наивной, потому что многие из моих сверстниц уже попробовали все, что можно, но у меня не было ни малейшего шанса попробовать хотя бы что-то. Потому что помним про голову.

– Роа… – тихо сказала я. Хотела добавить «сейчас не время», но не успела.

– Вайдхэн! – раздался за моей спиной низкий тягучий голос.

Вэйдгрейн Гранхарсен, тот самый спасший маму мальчик, сейчас известный во всем мире певец и композитор, у него толпы фанаток. И я одна из них, хотя никогда, ни за что, никому в этом не признаюсь. Вот только его голос узнаю из сотни, как сейчас, сквозь бушующую музыку и волнующуюся толпу. Этот голос прокатился по моей коже волной пламени, заставляя замереть в руках Роа.

– Вэйд? – недоверчиво рыкнул мой жених.

Рыкнул – потому что иначе в этом грохоте просто нельзя было, только Гранхарсен мог взять это своим спокойным голосом.

– Как видишь. А это та самая Ниса?

У Роа стало такое лицо, как будто его треснули по затылку. Или как будто он хотел треснуть по затылку Гранхарсена. На самом деле если кого-то здесь и треснули по затылку, так это меня. Иносказательно, но я все-таки повернулась, встретилась взглядом с тем, кого раз десять целовала во снах и мечтах. И сказала, привычно, не теряя достоинства – аккурат, как меня учили:

– Ятта Хеллирия Ландерстерг. Приятно познакомиться.

Глава 3

– Ятта, позволь мне все объяснить…

– А тут и объяснять нечего. Я не Ниса, это же очевидно.

Мне полагалось держать лицо, и я его держала. Хотя если бы кто-то раньше мне сказал, что я буду выяснять отношения (нет, это сильное слово!), разговаривать со своим женихом, будущим мужем о его любовнице, я бы покрутила пальцем у виска. Роа казалася мне надежным, как скалы Ферверна. Но, подобно скалам Ферверна, он оказался спрятан под снегом. Точнее, его истинное лицо!

Разумеется, я тут же пожелала уйти. Разумеется, Роа увязался за мной, а я даже послать его не могла при всех, как обычная девушка! Потому что любой скандал где-либо недопустим. Потому что от этого зависит не только моя репутация, но и репутация моей семьи. Моего отца. От этого зависит все!

Поэтому в отель мы возвращались вместе, как и уехали, и очень быстро (отец будет доволен!). А вот по поводу расторжения помолвки он точно доволен не будет, в этом я была уверена. Но и выходить замуж за того, кто путается с какой-то Нисой, я точно не собираюсь!

Ни-са! С ума сойти!

– Ятта! – Роа перехватил меня за локоть, достаточно мягко, но мне захотелось этим самым локтем дать ему под ребра. Увы, сзади и спереди за нами шли мергхандары, а еще в коридоре в любой момент могла открыться дверь и кто-нибудь из постояльцев мог это увидеть.

– Что? – все так же «спокойно» поинтересовалась я.

– Тебе не кажется, что я заслуживаю хотя бы шанс все объяснить?

Как ни хотелось мне послать его с его объяснениями в пешее эротическое, я промолчала. Просто потому, что сейчас не находила в себе сил выдать еще один взвешенный ответ, достойный дочери правящего Ферверном. Для меня это было слишком.