Со временем, месяцев через восемь, работа поглотила меня. Через полгода, уверен, получу престижную награду для своей компании. К тому же, я сделал себе прекрасный подарок на день рождения я вышел на новый финансовый уровень, стал миллиардером.

Думаю, в ближайший год мне понадобится тихая и красивая супруга, которая родит наследника. Не будет лезть в душу, задавать вопросы. На светских мероприятиях – молчать и улыбаться, выполнять супружеский долг, когда я ее об этом попрошу.

Разные девушки в постели мне надоели, да и не хочется рисковать после одной нелицеприятной новости о моей личной жизни в публичном пространстве. Мне нужна блистательная репутация. Вокруг стало больше желающих, готовых вставить нож в мою спину. А маленькие ночные развлечения могут многое испортить.

Я вынырнул из воспоминаний прошлого года, принял душ, умылся. Когда вернулся в спальню, девушка уже ушла. Войдя в гардеробную, надел футболку, джинсы и кожаную куртку в черном цвете. Начал искать ремень в шкафах, после переезда все изменилось, и в одном из ящиков увидел стринги Вики, которые она положила мне в карман в качестве свадебного подарка.

Мысли забросило на полтора года назад.

Я не хотел вспоминать и быстро закрыл створку. Я старался избегать всего, что связано с ней. Каждая деталь, каждая мелочь врезалась в память, словно осколок стекла. Пытался вырвать их оттуда, но они лишь глубже вонзались, причиняя невыносимую боль.

Нашел и надел ремень. Надо поскорее убираться из этой квартиры. Спустился в паркинг, запрыгнул в новенький спортивный Lamborghini² и погнал на встречу с Русланом. Пока ехал до ресторана слушал «In the End» Linkin Park на полную громкость, отбарабанивая пальцами по рулю такт песни.

Припарковался у новомодного ресторанчика, заглушил двигатель и выключил музыку. Секундная тишина, и мысли пробило имя Вика, как она убрала эти стринги в карман.

Стоп.

Хватит.

Я сразу вышел из машины, словно убегая от воспоминаний.

Друга видел только на новогодних праздниках, а Катарину единственный раз в прошлом году. Она просила меня помочь найти ее лучшую подругу. Я резко отказал.

Администратор проводила меня на застекленную террасу к воркующей парочке. Я опустился на стул напротив них.

– Привет! – положил руки на стол и сцепил в замок. – Вы пригласили меня поговорить. Что случилось?

– Привет! – Катарина отпила коктейль.

– Ты торопишься? – улыбнулся Руслан. – Может, для начала пообедаем?

– Да, хочу еще успеть заскочить в офис.

– Кто в день рождения работает? – усмехнулся друг и пододвинул меню.

– Это ты меня так поздравил? – я приподнял уголки губ и открыл его. Подошла миленькая официантка и приняла заказ.

– Я знаю, что ты не отмечаешь. Поэтому про день рождения забыли. Как у тебя дела?

– Все отлично. Вы как?

– Мы хотим тебя пригласить на свадьбу пятнадцатого сентября, – улыбнулся Руслан.

– Это чудесная новость. Поздравляю вас, – я вернул улыбку. – Постараюсь прийти.

– Приехать, – поправила Катарина.

– Приехать?

– Мы решили сыграть свадьбу в Питере.

– Неожиданно. Почему?

– Мы мечтали с Ви… – и она резко остановилась.

– Продолжай, —я старался спокойнее реагировать на имя, которое отпечаталось и померкло в каждой молекуле моего тела.

– Я приглашу и Вику, но для начала мне надо ее найти.

– Ты до сих пор ищешь ее? – цинично усмехнулся я.

– Да. Последнее смс было в августе прошлого года. Она написала, что как придет в себя, свяжется со мной, – встревоженно произнесла Катарина.

Перед нами поставили салаты. Руслан взял приборы и захватил кусок ростбифа.

– Катарина, не переживай, если бы что-то случилось, ты бы узнала об этом одна из первых. Возможно, Вика уехала в Париж наслаждаться искусством.

– Нет. На нее это не похоже. Я чувствую, что-то произошло, и тогда я не просто так приезжала и просила тебя о помощи.

– Не переживай, – я хотел было приступить к салату, но Катарина с возмущением произнесла:

– Меня удивляет, что ты так легко говоришь об этом. Я не знаю, что между вами произошло, но думаю, что все серьезно.

– Чего ты хочешь от меня? – отложил я приборы и повысил голос.

– Помоги мне найти ее.

– Нет.

– Ее номер телефона недоступен. У Инги она не появлялась. Ее дом в Сочи сгорел. Ее квартира и галерея проданы! – она переходила на крик.

– Только Матвей ее видел на похоронах дяди, – добавил Руслан.

– Ты поможешь найти ее?

– Нет. И прошу больше не говорить о ней.

– Ты действительно холодный и жестокий человек, и я рада, что моя подруга ушла от тебя. Надеюсь, за это время у нее появился другой мужчина, и она счастлива, – гневно процедила Катарина и вышла из-за стола. Руслан хотел подняться, но она бросила, что не нужно – проветриться и вернётся. А меня хлестнула порванная струна на сердце от последней фразы. Надеюсь, со временем разговоры о ней не будут задевать.

– Ты правда перегибаешь палку. Ты же можешь помочь Катарине.

– Закрыли тему, – отрезал я. – Ты общаешься с Матвеем?

– Да, иногда.

– И как он?

– У него неделю назад родилась дочь.

– Дочь? – я приподнял брови.

– Да, Милена родила ему дочь.

– Что ж… Рад за них. Они тоже будут на свадьбе?

– Да, я их пригласил. Ты же не против?

– Почему я должен быть против? Это твоя свадьба. Я приеду.

– Спасибо. Мы ждем.

Катарина вернулась на место, молча допивала коктейль и смотрела в окно на Москва-реку.

– Мне пора.

– А горячее?

– Аппетит пропал. Надо срочно ехать разгребать дела.

Мы одновременно встали и обменялись рукопожатиями.

Я сел за руль и обдумал слова Катарины о том, что Вика все продала и уехала.

Но и великолепно.

Надеюсь, не встречу ее на свадьбе. Даже если она там появиться, у меня с ней есть незаконченное дело. Мне надо вернуть акции. Последнее, что мне нужно. И больше никаких соприкосновений с этой стервой.

Интересно, что она потребует за них? Чувствую, так просто их не отдаст, и придется сыграть в мистера галантность и очарование.

После ее ухода со временем я стал еще жестче, грубее, бездушнее. Почти вылечился от любви к этой девушке. Больше я не попаду под ее чары. Она для меня стала безлика, как и все те, кто приезжал в мою квартиру на пару часов для сексуальных утех. Но так говорил разум, сердце считало иначе.

Больше я не послушаю его. Надеюсь, все будет как я задумал.

Я подъехал к офису. Сидя в машине, увидел как у центрального входа стоит Никита. Дверь автомобиля поднялась вверх, и я покинул салон. Брат быстро пошел мне навстречу, я остановился. А он внезапно проехал мне кулаком по скуле.

– С какой цепи ты сорвался? – гаркнул я, прикладывая ладонь к лицу, и почувствовал металлический привкус крови на губах. Он взял меня за грудки.

– Какого черта ты трахался с моей женой? Разве тебе недостаточно других девушек.

– Твоя шлюшка сама пришла ко мне и раздвинула ноги. Ей хотелось повторить, – обхватил его за запястья и оторвал их от себя. Он ослабил хватку и отпустил меня.

– Ты мог выставить ее за дверь! – рявкнул он, жестикулируя. А я притронулся к носу и посмотрел на окровавленные пальцы.

– Перестань. Это было три месяца назад. Я даже не помню эту ночь, – я вытащил из кармана куртки бумажный платок и приложил под верхнюю губу, слегка опрокинув голову.

– Имей ввиду, если такое еще раз повторится…– он ткнул в мою грудь пальцем. Я сжал салфетку в кулак и посмотрел на него.

– Что? Убьешь меня и присядешь в тюрьму из-за своей фальшивой жены? – насмешливо скривил губы, потирая ладонью щеку. Боль стихала.

– Это последний крупный проект с Невским, который остался. И мне надо, чтобы все прошло идеально. Поэтому не трогай мою жену. Не хочу, чтобы эта информация просочилась хоть где-то.

– Без проблем, если будешь держать свою сучку на поводке.

– Ты неисправим, – процедил он. – И, кстати, с днем рождения! – ехидно усмехнулся Никита и прошел мимо меня.

– Спасибо, брат! – иронично крикнул я вслед. – Каждый год хочу получать такие подарки! – ядовито ухмыльнулся и вошел в здание.

Раньше мой кабинет находился на третьем этаже, но там преследовали воспоминания о Вике. Поэтому я переехал работать на последний этаж в просторную переговорную комнату.

Панорамное остекление от потолка до пола с прекрасным видом на Москва-реку. Стол буквой «Т» в центре, шкафы.

Сегодня на моем столе стояли коробки с подарками. Я равнодушно посмотрел на них, сел и включил MacBook³. В дверь постучали.

– Войдите!

– Добрый день! С днем рождения! – на пороге появился ресторатор в идеальном костюме.

– Ты решил подарить мне акции, поэтому заехал? – высокомерно улыбнулся я.

– Не обольщайся. Я всего лишь проявляю приличие, и решил поздравить тебя как партнера, – он опустился на стул рядом со мной.

– Мог бы не утруждать себя, – я положил одну руку на стол и забарабанил пальцами по поверхности. – Если у тебя все, можешь идти.

– Но я хочу поздравить тебя не только с этим! Я рад, что наша компания растет, и я получаю отличные дивиденды, – он задержал внимание на моем разбитом лице, скромно улыбнулся, но ничего не сказал.

– Считай, тебе очень повезло. Надеюсь, не надолго.

– С первым согласен, со вторым нет.

– Посмотрим.

– Знаешь, я так счастлив, – он встал со стула и подошел к окну, я повернулся в его сторону и закинул ногу на ногу.

– Рад, что ты счастлив, а теперь можешь покинуть мой кабинет, – я кивнул в сторону двери.

– Счастлив, что Вика не осталась с тобой, – довольно посмотрел он на меня.

– Я тоже счастлив, что она не побежала и к тебе, – лукаво приподнял уголок губ. – Если у тебя все, то дверь там, – я взмахнул рукой и подъехал на кресле к столу. А в груди все неприятно съёжилось и затянулось тугим узлом: сколько можно сегодня слышать о ней.

– Может, она еще будет со мной. Кто знает?

– Убирайся. Мне без разницы с кем будешь ты, и с кем будет она.

– Заезжай как-нибудь пообедать.

– Ага, – безразлично бросил я ему вслед.

После его ухода я попросил Ксению раздать подарки с моего стола или продать, а полученные деньги пустить на благотворительность. Пробыв на работе два часа, я поехал в загородный дом. Не успел войти, как ко мне подбежала Мия.

– Привет! – я подхватил ее на руки, заглянул в миленькое личико и улыбнулся.

– Ой, кто это тебя так? – подошла Полина с тортом в руках.

– Никита преподнес в качестве подарка.

– Что вы опять не поделили?

– Да, все нормально. Считай, я заслужил, – слабая улыбка тронула мои губы.

– С днем рождения! – воскликнула сестра, приподнимая торт перед моим лицом. – Мы вместе пекли! – она перевела взгляд на дочку. Марк спускался со второго этажа.

– С днем рождения! – звонко и радостно произнёс он.

– Спасибо! – я опустил Мию на ножки, и она побежала к отцу.

– Надо задуть свечи. Марк, зажги, пожалуйста.

– Не хочу. Не выдумывай, – мягко попросил я.

– Давай, давай, – уговаривала сестра. Марк вытащил из брюк зажигалку и поджег свечи.

– Мия, тогда поможешь мне.

Я взял ее на руки, набрал в легкие воздуха и постарался задуть каждую из свечей, а от Мии летело больше слюней, чем помощи. Я рассмеялся.

– Спасибо, Полина, – искренне улыбнулся я и поставил племянницу на пол.

– Пошли ужинать, – произнесла сестра.

И мы отправились на открытую веранду около гриль-домика.

После ужина Марк ушел укладывать Мию спать – она оказалась папиной дочкой. А мы с сестрой пили вино.

– Я чувствую, что тебя что-то беспокоит, – Полина лениво крутила вино в бокале.

– Ошибаешься.

– Нет. Рассказывай, – настаивала она.

– Нечего рассказывать.

– Я слушаю.