Не ешь меня, Серый Волк! (страница 4)
– Так что?.. – с надеждой развернулась к приветливо мигающему огоньку из окна дома.
– В сарай идите, – благосклонно кивнул Заяц на стоящую рядом развалюху. – Так и быть, на сене поспите…
– В сара-а-а-ай? – кажется, я сейчас была готова взорваться от возмущения, но дверь в тёплый дом за его ушастым хозяином захлопнулась, и мы остались на стремительно холодеющей улице вдвоём с Волком.
– Что делать будем? – с надеждой посмотрела на мохнатого. Может, он как-нибудь заставит своего товарища передумать?
Но Волк лишь дёрнул ухом и поплёлся в сторону сарая. Ну, и мне пришлось… Оставалось надеяться, что хищник уже сытый и меня в ночи кушать не будет. А то знаю я этих мужчин…
Глава 5 Завтрак в лесу
Утром я счастливо потянулась, с удовольствием сжимая руками тёплую, чуть подрагивающую подушку.
– Отпусти, малахольная, – услышала недовольный рык.
Застыв на месте, я, не открывая глаз, осторожно задвигала пальчиками, прощупывая эту самую «подушку». Она оказалась очень мягкой, волосатой… даже шерстяной. А ещё…
– Так, всё! – услышала я отрывистое, а потом Волк вскочил на все четыре лапы, а я кувырком полетела с сеновала на землю, по дороге слегка притормозив головой. То есть и так не самой свежей причёской.
– Ну Во-о-олк! – проныла жалобно, перекатываясь на четвереньки и вставая. – Тебе что, жалко, что ли? Ночью, между прочим, холодно, а человек так устроен, что ищет источник тепла. А ты и мягкий, и тёплый, и вообще…
– Пошли, – отрывисто приказал он, выходя из сарая.
Пришлось подчиниться. А куда мне деваться?
На улице нас уже ждал Заяц.
– Выспались? – довольно потянулся он. – Лично я прекрасно спал всю ночь. Слышали, как мило сверчки за окном стрекотали?
Я смерила его убийственным взглядом.
– Если честно, было не до сверчков. Мне веточки из сена в бока впивалось. Муравьи по ногам ползали, а в спину дуло. Если бы не тёплый бок…
– Хватит, – оборвал Волк, – нам пора. Женщина, за мной.
Я возмущённо открыла рот.
– Какая я тебе женщина?! Подожди, а завтрак?
– Эй, Серый, – поддержал моё возмущение ушастый, – а мне ничего сказать не хочешь?
– Спасибо за гостеприимство, – даже не оборачиваясь, ответил мой провожатый. – Может, когда-нибудь ещё свидимся, – немного подумал и добавил: – Эй, ты, идёшь?
Видимо, последняя фраза предназначалась мне, потому как Заяц явно на себя её не принял.
Пришлось тяжело вздохнуть и вспомнить о вежливости.
– Спасибо за приют… – за ужин я вроде как сполна расплатилась, так что благодарить не стала и, не найдя ничего лучшего, решила попрощаться: – В общем, всего хорошего.
– Вот уж нет, – вдруг заявил ушастый, быстро запрыгивая домой и выпрыгивая из него с небольшой котомкой. Её он подвесил на палку и перекинул через плечо. – Ну, что встали? Вперёд.
– А зачем ты нам?
– Я, между прочим, ответственный за главную лесную газету. Посмотрю, куда тебя Серый устроит, и возьму интервью.
Я ток возмущенно фыркнула. Как у них тут, однако, цивилизованно в лесу!
– А на кого ежей оставляешь? Ты же говорил, что они постоянно столуются!
– Перетопчутся, – отмахнулся ушастый, – А я в отпуске полгода не был!
– Но как же… – я растерянно оглянулась, – Жалко же..
– О нас лучше подумай. И вообще, ты, девка, ещё и завтрак нам должна, так что поторапливайся.
– А из чего я буду его готовить? Из листьев? И я – Аля!
Но меня уже не слушали – парочка ускакала далеко вперёд, так что пришлось плестись за ними даже не умывшись, не говоря уже о том, чтобы расчесаться, надеясь лишь на то, что меня в этом лесу никто не увидит.
Долго ли коротко ли мы шли, но чем дальше продвигались, тем больше встречалось по пути говорящего зверья. Белки, Лисы, Барсуки. Я словно в сказку попала, честное слово! И всё это общество таращилось на меня, как на восьмое чудо света. У меня от напряжения между лопатками постоянно свербело и чесалось. И как я ни пыталась выглядеть благородно, словно изгнанная из замка королева, скорее напоминала косолапого и хромающего на обе ноги медведя. Идти было… тяжело…
Когда мы проходили мимо берега речки, я измученно посмотрела на гладкий песочек на бережку, который так и манил прилечь. Отдохнуть, поспать… Поесть… А кушать хотелось так, что мой бедный желудок выводил одну руладу за другой. Вчерашнее рагу в момент переварилось, и теперь организм выл об острой нехватке пирожков и сосисок. Прямо-таки страдальчески. Ну, и я вместе с ним.
– Волк, а Волк, а когда мы придём?
– Скоро.
– А скоро, это когда?
– Когда надо.
– А куда мы идём?
– Не твоё дело.
– Как это не моё, раз ты меня туда ведёшь? Откуда я знаю, может, тебе просто ходить нравится, и мы круги по лесу наматываем?! Ты же мне не сказал цель нашего путешествия. Почему я должна слушать какую-то Кикимору и плестись за тобой?
– Хочешь, оставайся здесь одна, – радушно предложил он.
– Нет, – тут же поумерила я пыл, – не хочу. Но всё равно, как-то боязно… О, а можно я на тебя сяду? И тебе будет легче, и мне не так тяжело!
Серые уши дёрнулись, а потом их обладатель чуть повернул голову в мою сторону. Смерив меня сверху вниз оценивающим взглядом, от которого мои щёчки порозовели в смущении, он выдал:
– Легче?! Издеваешься? Что, решила закончить начатое? Не всю спину мне переломила? Если ты на мне поедешь, я просто пополам развалюсь.
– А я сейчас развалюсь! – возмутилась искренне, поднимая пятку. – Ты посмотри как я иду! Эти огромные, мягкие тапки не сильно-то спасают от шишек на земле. Мало того, от подобного издевательства они просто развалились… Ну почти – одна дырка точно есть! Ещё у меня ноги в кровь истёрты, ляжечки болят и ноют. Спина отваливается. Не могу я столько идти! У меня же не четыре лапы!
– А я и на двух нормально скачу, – между делом заметил Заяц. – Может, тебе просто кушать меньше надо?
Я задохнулась от возмущения. Подняв с земли шишку, метнула её в ушастого, но тот увернулся, и снаряд, отрикошетив от сосны, попал прямёхонько в бок волчары.
– У! – дёрнулся Волк.
– Ой! – пискнула я.
– Хе! – выглянула наглая заячья морда из-за ствола.
Серый мрачно на меня посмотрел и клацнул зубами.
– А ну, сядь!
Я, как была, так и плюхнулась с размаху на попу. Застыла, жалобно глядя в глаза представителю единственного хищника из нашей компании.
Он тяжело вздохнул.
– Здесь сидите. Можете завтрак приготовить. Без меня ни шагу.
– Хорошо, хорошо, – закивала я, радуясь лишь тому, что измученные ножки могут просто сидеть.
И только когда мохнатый хвост исчез из зоны видимости, я спохватилась.
– Ой, а как я готовить-то буду? У меня и нет ничего!
– У тебя – естественно, – усмехнулся Заяц, опуская на землю свой кулёчек.
Жестом фокусника он покрутил лапой в воздухе, а потом засунул её в недра платочка и вытащил оттуда…
– Что это? – нахмурилась я. – Камушки какие-то…
– Это огниво, дурында! Костёр разжигай!
– Эй, можно не обзываться?!
– А ты ещё не заслужила обращения по имени.
– Обращение по имени не заслуживают, оно даруется вместе с рождением, – поджала я губы.
Заяц на миг замер, а потом дёрнул одним ухом.
– Хм… Ну ладно, как там тебя, Аля? – как бы между делом спросил он, выуживая из довольно маленького платочка… огромный котелок… литров так на пять. Чугунная посудина с тяжёлым плюхом упала на влажный песок, а я вытаращила глаза.
– А ка-а-а-ак?..
– Ты что, никогда мешка расширительного не видела? – удивился он. – Вот деревня! Где же ты жила всё это время? А, ну хотя, если мирянка, то и не такое возможно. Вы, люди, вообще дикие. Хорошо, что дороги в зачарованный лес не знаете. Иначе бы по глупости перебили половину разумных жителей. А так, живёте себе, коровок, курочек бессловесных выращиваете, и хорошо. Мы вас не трогаем, и вы нас.
Я открыла рот и закрыла… Вот оно как…
Следующие полчаса под руководством чуть поубавившего хамство Зайца я смогла разжечь небольшой костёр и даже приготовить всё для каши. Крупа, у жителя волшебного леса тоже обнаружилась. Целое лукошко золотистого, как на подбор, пшена.
Я его хорошенько промыла и вместе с водой поставила на костёр.
– А молока нет? – с надеждой уточнила у пушистика.
Тот развёл лапами.
– Как я тебе его донесу? Оно же скиснет в дороге.
– Ну да, как я не догадалась, – хмыкнула я. Действительно, в маленький свёрток положить чугунный котёл – нормально, а вот молоко нельзя – протухнет…
– А может, тогда чем-нибудь подсластим? – я начала лихорадочно перебирать варианты.
Свекла – нет. Я понятия не имею, как из неё сахар делают. Всякие сладкие корешки ещё найти надо, а я не садовод, я даже не знаю, растёт ли тут что-нибудь подобное.
– О! А давай ты за кашей последишь, а я ягоды поищу? Мне кажется, мы недавно малинник проходили… Я слишком уставшая была, а вот сейчас думаю, что с удовольствием соберу немного ягод. Тем более, эта каша минут сорок вариться будет…
– У меня есть идея получше, – хитро улыбнулся Заяц.
– Да? Какая?
– Вон, видишь дупло на дереве? – показал он лапой на довольно старую сосну, растущую недалеко от берега.
Я задрала голову вверх, и вот та-а-а-ам, где-то высоко-высоко, где уже птички летают, в сосне темнело ма-а-а-аленькое отверстие. Тёмное такое…
– Так, и?
– Там улей диких Пчёл, – торжественно проговорил ушастый.
– Рада за них, – кивнула, поднимаясь на ноги. – Пойду, пожалуй, по малинку…
– А в дупле мёд… самый вкусный и полезный во всём нашем лесу.
– Правда? – я наивно похлопала глазами.
– Мало того, он волшебный. Пчёлы же тоже не простые. Говорят, кто этого мёда попробует, у того всё в жизни сладится.
О, а это уже интересней…
Я приложила ладонь ко лбу козырьком и, прищурившись, внимательно осмотрела гладкий со всех сторон ствол. Если только… вот там пригорок, а оттуда прыгать до ближайшей ветви…