Галина Липатова: Любовь под новогодней маской

Глава 1

В маленькую каморку за сценой, где пахло гримом, а в зеркалах отражались ряды расшитых блестками костюмов, звуки почти не долетали. Но бурные аплодисменты и звонкий детский смех смогли проникнуть даже сюда.

«Представление заканчивается, а я с билетами застряла», – взволнованно подумала Зоя, наконец, завершив подсчет сегодняшней выручки.

Ей пришлось задержаться из-за метели, поэтому оплату за вход принимала Алла, которая даже и не думала что-то записывать и выдавать билеты. Пришлось Зое сперва пересчитать всех детишек на представлении, выглядывая в узкую щелку в задней ширме, а потом вносить все цифры в старенький кассовый аппарат. Устройство часто зависало, отчего приходилось все переделывать сначала, а впереди девушку ждал ещё довольно обширный список дел.

Пальцы ныли от бесконечных пересчетов, в глаза словно насыпали песка, но Зоя даже не заметила – привыкла, что усталость её вечный спутник.

Едва касаясь пола, так она торопилась, Зоя забежала в соседнюю комнату.

– Чего топаешь как слон! – тут же отчитала ее мачеха.

Грузная женщина средних лет имела весьма запоминающийся вид. Ярко рыжие волосы были уложены в короткую модную стрижку, наманикюренные пальцы ловко летали над клавиатурой новенького ноутбука, подсчитывая вырученные за месяц деньги. Строгий деловой костюм ярко алого цвета дополнял вызывающий образ.

Женщина приподняла взгляд из-за полумесяцев красной оправы очков и с презрением посмотрела на падчерицу.

– И чего стоишь? Дел нет? И взяла же на шею такую бездельницу! – наигранно запричитала она.

– Простите, Элеонора Марковна, – пролепетала Зоя и, быстро положив деньги и чеки на стол, выбежала из комнаты.

«Чайник! Как же я могла забыть?!» – мысленно отругала себя девушка, рванув к кухне.

В круг её обязанностей входило приготовление чая для старших сестер, чтобы они могли отдохнуть после представления.

– Тише, Зоюшка, – ласково остановил её отец, усаживая за уже накрытый для чаепития стол. – Я уж всё сделал, не переживай. А ты присядь, доченька, с раннего утра же бегаешь. Пять минут дух переведи, чаю выпей.

«Да меня сестры с Элеонорой Марковной за такое лодырничество вместо плюшек съедят», – со вздохом подумала Зоя, машинально споласкивая кем-то забытую в раковине чашку.

– Спасибо, папочка, да я лучше побегу, убрать же всё надо после представления, а в кухне и так тесно.

Девушка бросила мимолетный взгляд на круглый стол с четырьмя стульями.

«Я лучше потом чай попью, как дела доделаю. К тому времени все домой уйдут, спокойно станет».

Она легко прошмыгнула мимо идущих по коридору и о чём-то спорящих сестер, но случайно задела цилиндр Аллы, которым та размахивала, совершенно не глядя по сторонам.

Головной убор упал на пол.

– Вот же медведица неуклюжая! – тут же взорвалась девушка, смотря на сестру сверху вниз. – Совсем не видишь, куда прёшься?!

– Прости, я случайно, – пискнула Зоя, мгновенно подобрав цилиндр и прижав к груди в тщетной попытке защититься от необоснованных нападок.

– Случайно?! Да ты же специально это сделала, чтобы меня позлить!

Алла могла ругаться долго, громко и в весьма цветастых выражениях, но её вовремя окликнула Сандра, Александра – их средняя сестра:

– Алефтина, брось ты её, чай остынет.

– Ух! – замахнулась Алла на Зою, после чего скрылась в кухне.

Девушка облегченно выдохнула.

«Канун Нового года. По несколько представлений на день сестры дают, вот и умаялись. А ещё ведь и на заказные ездят. Тяжело им, вот и кричат. Пусть. С меня как с гуся вода, а им легче, – думала Зоя, собирая жёсткой щёткой раскиданные по сцене блестки. – Зато детишки счастливы, ведь фокусы под Новый год обретают особую сказочную атмосферу».

Когда с уборкой было покончено, все засобирались домой.

– Проверь костюмы, – давала указания Зое мачеха. – Завтра у девочек два корпоратива, всё должно пройти идеально, заказчики щедрые, глядишь и чаевые неплохие оставят.

– Да, Элеонора Марковна, – кивала Зоя.

– И парики причеши, – добавила Сандра. – На последнем представлении они были такие растрёпанные, что пряди всё время падали на глаза!

– Хорошо, – смиренно отвечала девушка.

– Не забудь приготовить булочки на завтрак, – поджала губы Алла. – Нам вставать ни свет ни заря, мы целый день пашем, как кони, удивляюсь, как ещё не сдохли. Так что проследи, чтобы ничего не подгорело! И потрудись не мешаться под ногами, и без тебя здесь не протолкнуться.

– Я очень постараюсь, прости за сегодня, – виновато произнесла Зоя, опустив глаза.

Отец хотел сказать что-то в защиту дочери, но лишь тяжело вздохнул.

– Зоюшка, ты только допоздна не засиживайся, – шепнул он на прощание, поглаживая её по собранным в хвост волосам.

– Ваня! Где ты там застрял?! – донёсся с улицы недовольный крик мачехи. – Заморозить нас решил?

– Иду, дорогая, – крикнул в ответ мужчина, быстро покидая прихожую семейного театра фокусов «Чудо».

Зоя оглядела оставшийся на сегодня фронт работ.

– Если постараться, то к полуночи закончу. Заночую тут, тесто на ночь поставлю, а утром булочки испеку. Как раз горячие получатся, – решила она и с улыбкой взялась за работу.

К приходу родных все задания были выполнены. Отглаженные костюмы висели на вешалках, парики блестели на постаментах, уложенные волосинка к волосинке, а под расшитым цветами полотенцем ждали румяные горячие булочки. Зоя хлопотала, украшая окна к грядущему празднику.

«Наконец всё готово, можно чуть-чуть отдохнуть…» – только успела подумать девушка, повесив последнюю игрушку, когда раздался телефонный звонок.

– Доброе утро, театр фокусов «Чудо», слушаю вас, – вежливо произнесла она.

– Вы же проводите представления на дому? – Раздался на другом конце жизнерадостный мужской голос.

– Да, конечно, – заверила его девушка, незаметно для себя улыбнувшись.

– Тогда здравствуйте! Запишите заказ: нужна снегурочка со стандартным поздравлением. Сегодня на семь вечера. Адрес: Московская сорок пять.

– А квартира? – уточнила Зоя.

– Частный дом. Представление для мальчика шести лет. Записали?

– Да, а…

– Дед Мороз имеется, подстроится под ваш сценарий, – перебил её заказчик.

– Оплата…

– Десять тысяч плюс чаевые, – снова перебил мужчина. – Так что, берётесь?

Таких денег за представление в театре не брали. К тому же, просмотрев график выступлений, девушка поняла, что время занято у обеих сестер. Зоя собиралась честно обо всём сказать, но трубку из её руки грубо выдернула Элеонора Марковна, буквально пропев ответ:

– Разумеется. Предоплата в размере ста процентов. Реквизиты выслать вам на этот номер?

– Да, отлично! Тогда перевожу деньги и жду. – Послушался довольный голос из трубки.

– Но, Элеонора Марковна, и Алла, и Саша заняты, – возразила было Зоя, но, услышав ответ, замерла.

– На эту халтуру пойдешь ты, – заявила мачеха. – От таких денег не отказываются!

Зоя даже не представляла, как кардинально это решение изменит всю её дальнейшую жизнь.

Глава 2

– Элеонора Марковна, я же не актриса, – попыталась возразить Зоя.

– Руки, ноги есть, говорить можешь – значит изобразишь, – безапелляционным тоном заявила мачеха. – Это представление для шестилетки, а не главная партия в Большом. Песенку споёшь, пару фокусов покажешь, и деньги в кармане.

– Но ведь я и фокусы не умею показывать…

«И перед людьми никогда не выступала… Только перед куклами в театре пела, когда никто не видел, но ведь это совсем другое!»

Руки у девушки опустились, взгляд упал на ее невольных зрителей, всегда безмолвных, а значит, не осуждающих. Их улыбающиеся лица казались Зое одобрительными, поэтому она и исполняла для них свои незатейливые номера. Но фокусы…

– Да, это проблема, – задумалась Элеонора Марковна, скользя по падчерице оценивающим взглядом.

Зоя невольно сжалась от столь пристального внимания и не смела поднять голову на грозную женщину, в тайне надеясь, что на этот раз её неумение сыграет ей на пользу, и Элеонора Марковна изменит своё решение.

– С твоими руками только полы и драить, куда уж фокусы показывать, – презрительно бросила женщина. – Разве что… Считать ты умеешь, должна справиться.

Зоя недоуменно посмотрела на мачеху.

«Что она еще придумала? Считать выручку с билетов я привыкла, но как это может помочь мне с фокусами?»

– Заказчик упомянул шестилетнего ребенка. Сложения и вычитания в пределах десяти, с этим справишься даже ты. Сейчас я тебе расскажу принцип одного фокуса, – деловито принялась за дело Элеонора Марковна.

«У меня уже голова кругом, – в отчаянии подумала Зоя, когда мачеха закончила объяснение. – А что будет на представлении? А если из-за волнения сделаю что-то не так?»

Элеонора Марковна несколько раз попросила девушку попробовать данный фокус. Несмотря на свои переживания, Зоя справлялась хорошо. С каждой попыткой принцип всё лучше укладывался в голове, давая надежду, что с этим фокусом проблем не возникнет.

– Элеонора Марковна, – робко спросила она, когда мачеха сочла её вполне готовой, – Но ведь программа не ограничивается одним фокусом, а я не знаю…

– Что ты не знаешь? Каждый день видишь, как мои девочки трудятся! Неужели не выучила программу? Так красиво и изящно говорить и выглядеть, как у них, у тебя, разумеется, не выйдет, но костюм и грим сделают свое дело.

– Грим? – удивленно переспросила Зоя.

Девушка никогда не пользовалась косметикой, не говоря о гриме. Она не знала, как его нанести.

– Да, как иначе, не с таким же блеклым лицом идти? Попрошу Марину, пусть поможет.

Мариана Павловна была старой подругой Зоиного отца. Много лет назад, когда Зоя была еще ребенком, и мама была жива, они втроем основали театр «Чудо». Те времена до сих пор хранились в воспоминаниях девушки как сказочные, добрые и самые счастливые дни.

Мариана Павловна являлась крестной Зои и всегда по-доброму к ней относилась. В её присутствии даже мачеха и сестры вели себя сдержанно и обходили Зою стороной.

Мысли о крестной подняли Зое настроение. Женщина всегда умела поддержать свою любимую крестницу и придать уверенность, которой Зое всегда не хватало.

Легкая улыбка озарила лицо девушки.

– Глупо улыбаться будешь, когда не опозоришься и вернёшься с хорошими чаевыми, – тут же осадила её мачеха. – А пока делом займись. Этот заказ тебя от твоей основной работы не освобождает. Время уже к обеду, а она палец о палец не ударила! Совсем обленилась!

– Простите, Элеонора Марковна, – по привычке извинилась Зоя и быстро юркнула в свою каморку готовить реквизит к вечернему выступлению.

Девушка сидела на низком деревянном табурете, окруженная корзинами и коробками с лентами, пайетками и новогодней мишурой. Ловкие пальцы сами собой орудовали инструментами, собирая предметы в единую композицию, а мысли витали далеко от этого тихого места.

Зоя действительно часто слышала обрывки из представлений, которые вели сестры. Но ни одно целиком так и не видела. Поэтому сейчас она собирала паззл из разрозненных кусочков, пытаясь выстроить свой план вечернего представления.

«И ведь надо не забыть про Деда Мороза», – вспомнила она о детали обговоренного заказа.

В памяти тут же всплыл приятный весёлый голос будущего напарника по представлению.

«Кто он? – гадала Зоя. – Почему у него нет напарницы-снегурочки, раз он представление даёт? В общении показался лёгким, проблем с коммуникацией не должно было возникнуть. А может она заболела? Вполне возможно».

Но отчего-то мысль о том, что у этого загадочного Деда Мороза уже есть Снегурочка, Зое категорически не понравилась, поэтому она упорно искала причины её отсутствия.