Лиза Гамаус: Дед Мороз и маленькая Настя

ГЛАВА 1. Календарь

Паркуюсь задом во дворе. Уставшая. Еле протискиваюсь между двумя солидными машинами. Сугробы везде, места и так мало. Я бы сначала вышла, а потом припарковалась, чтобы, вылезая, не вытирать пуховиком с машин дорожную грязь, но пока такого ещё не придумали.

Звонок. Виктория. Директриса.

– Оля, прости, но мы не можем отказать, – произносит она чуть ли не извиняясь.

– Что значит, не можем? Нам что, Илон Маск звонил?

– Почти, – вздыхает Виктория. – Шашарин из «Снежного» с Алтая. Сам звонил, прикинь!

Я знаю, кто это. Но я не хочу о нём ничего знать. И не хочу вспоминать.

– Дальше что? – спрашиваю и чувствую, как начинаю нервничать. Хорошо, что уже припарковалась, а то бы точно въехала в соседа.

– Снегурочку надо крутую. Мы, сказал, за ценой не постоим. Срочно.

Как бы не так!

– Но у меня же всё расписано, что ты мне-то звонишь, Вика Арнольдовна?

Она это прекрасно знает. Она в курсе моего расписания чуть ли не поминутно. Декабрь же. Самый плодоносный.

– Посмотрел фотки, хочет только тебя, – продолжает она развивать тему.

Мне это льстит, конечно. Скорее всего, он меня не узнал. Я тогда была шатенкой.

– На самый Новый год? На Алтай? А Настю куда девать? – напоминаю я про свою пятилетнюю доченьку.

Зачем-то включаю дворники. Они начинают метаться по сухому стеклу, а я не могу их выключить. Мозги плывут.

– Я сразу предложила ему Обухову, а как же, только он спустил на меня собак. Сказал, организует тебе и няню, и номер двухкомнатный. Короче, Усть-Коксинский район, окрестности Белухи. Суперсовременный техно-городок, можешь посмотреть на почте ссылку. Программу тебе пришлёт.

– Какую программу? Я разве дала своё согласие?

Понятное дело, что Виктория ему уже наобещала всё, что он просил. Но я, правда, не знаю, как мне поступить. Столько времени прошло.

– Тройная цена, Оль. Ты и так у нас самая дорогая.

Слышу и сразу нахожу кнопку, как выключить дворники.

– А что делать с моими заказами? – тяну я время, прекрасно зная, что для неё это не проблема.

– Разберусь.

От тройной цены я отказаться не могу. Извините, мои уважаемые принципы. Времена сейчас не те. Смотрюсь в зеркало заднего вида. Эх! Вздыхаю. Была не была!

– Как туда ехать-то?

– Там горные дороги, снежные лавины, ты в курсе, я надеюсь?

– Ты отговариваешь, что ли? – не понимаю я.

– Самолётом до Горно-Алтайска, а потом из аэропорта вертолётом. Он всё предоставит. Детская ёлка для мальчишей-крутышей, ещё и под запись. Там эффекты какие-то будут суперсовременные, ИИ, новые технологии, все дела. Кроме тебя и послать-то некого, если честно. От таких заказов нельзя отказываться, Оль. Я тебе на почту переслала материалы.

– Напиши ему, что я возьму няню для Насти отсюда, зачем нам чужая? Ему всё равно, сколько билетов покупать. Когда вылет?

– Ой, спасибо тебе большое. На тебя всегда можно положиться. Тридцатого в четыре часа вечера. Домодедово. Паспорт няни скинь. У тебя день почти на сборы.

Виктория отключается. Она тоже на мне заработает, так что всё путём. У неё мягкий стиль руководства, но это не значит, что из неё можно вить верёвки – уволит в три счёта. А такого агентства, как «Лучший день», больше нет, нас все знают.

Я служу у неё второй год. Веду корпоративы, мероприятия разные, концерты. В каких домах я только не была и в каких местах нашей необъятной. Совмещаю это и с организационными моментами и даже с техническим. Айтишница, как никак, с высшим образованием.

В универе я мечтала совсем других профессиональных планах, но жизнь, как известно, любит подстраивать ловушки и смотреть, как ты оттуда выберешься.

У меня ребёнок маленький, которому я ни в чём не отказываю. Доченька. Она моя радость и любовь. Папы у нас нет. Долгая история.

Завожу мотор. Хорошо, что не успела выйти из машины. Надо кое-что купить Насте в дорогу. С доставкой, боюсь, не успею.

«Заснеженные пики гор, хрустально-чистые реки, скованные льдом, таёжные просторы. Идеальная романтическая и эпичная натура для начала нового этапа жизни!» – читаю я в телефоне про Алтай, точнее, про те самые окрестности.

Я знаю одно – иногда не надо сопротивляться обстоятельствам, иногда тебя куда-то ведёт, и ты чувствуешь, что можно немного отпустить вожжи, как говорили в старину. Да, страшно. Не страшно лежать на диване или у косметолога на кушетке.

Влетаю в ТЦ, бегу на детский этаж. У эскалатора раздают настенные календари на новый год.

– Сегодня акция! – выкрикивает парень. – Только сейчас! Дамы и господа! Красивые календари прекрасного качества от компании «Нейро-Косметикс» с полным прогнозом для знаков зодиака. В каждом пятом календаре есть шанс выиграть! Призы раздаём в нашем магазине на втором этаже.

Беру календарь, сую в сумку. Быстро покупаю Насте тёплую пижамку, новые угги и разные мелочи.

– Мы вчера получили новогодние платьица для девочек, – говорит мне продавщица, – хотите посмотреть?

Она выносит мне невероятную прелесть, будто сотканную из зимнего сна. Беру, не раздумывая.

– Да, вот это я возьму, – нежное с розовыми бархатными вставками, фонариками, как будто специально для Насти.

Спускаюсь вниз, вижу кафе с пирожными, сажусь на диванчик. Пока несут заказ, вспоминаю про календарь и достаю его из сумки.

Идея проста: вскрываешь парфюмерные пробники на любой странице со знаком Зодиака, и если повезёт, найдёшь на обратной стороне стикера слово «ПРИЗ».

Я – Львица. Сначала, естественно, всегда смотрю про себя. Читаю. Год обещает быть ярким, особенно в личной жизни. Советуют обратить внимание на Стрельцов.

Опять Стрельцы? Заколдованный круг какой-то.

Да откуда им взяться, то есть ему, с моим-то графиком?

Если я сейчас начну открывать всё подряд, то нос очень быстро перестанет различать, где право, а где лево.

Официант ставит передо мной чашку кофе и малюсенький эклер с малиновым кремом. Я такие обожаю. Быстро съедаю пирожное, как будто совершаю страшное преступление, а я его совершаю, потому что мне нельзя поправляться, слишком многое завязано на внешности в моей работе. Но дело сделано. Проглочено.

Мне опять хочется открыть какой-нибудь пробник в этом календаре. Я верчу его в руках, листаю страницы и возвращаюсь к Стрельцу. Само как-то получается. Любознательный, целеустремлённый кентавр-соблазнитель с натянутым луком. А и правда, почему бы не проверить? Да и Настя Стрелец к тому же.

Дёргаю за стикер и начинаю принюхиваться к новому парфюму. Вдыхаю и в это же мгновенье вижу, что на обратной стороне стикера написано «ПРИЗ».

ГЛАВА 2. Приз

Вскакиваю. Иду на второй этаж искать «Нейро-косметикс».

В лучшем случае жду флакон туалетной воды или фирменный шёлковый платок сорок на сорок. Набор мерчей во всех бизнесах предсказуем, как прогноз погоды на экваторе. Мне же не подарят в магазине косметики лыжи или пылесос с автопилотом. Но интересно, даже не столько из-за халявы, сколько из-за азарта. Все мы немного хомячки, ждущие внезапного кусочка сладкой тыквы.

Иду по этажу, выискивая вывеску «Нейро-Косметикс». Вот она.

Захожу и попадаю не в магазин, а в стерильную лабораторию будущего или, может, лобби футуристического отеля. Всё вокруг белое, стеклянное и металлическое.

В центре зала вместо привычных витрин несколько постаментов, где в каждом под стеклянным куполом парит, подсвеченная софитами, единственная бутылочка духов, как арт-объект в музее. Присматриваюсь: постаментов ровно двенадцать. Понятно. Это всё те же знаки Зодиака.

Я ищу глазами продавца или, не знаю уже, как эти люди в магазинах сейчас называются. Я всё больше доставкой пользуюсь из-за нехватки времени.

Мне навстречу идёт молодой парень в сером костюме. Хорошо, что не в скафандре.

– Так получилось, что я, кажется, выиграла приз, – показываю я ему календарь, который держу в руках.

– Приз? В календаре? Да что вы говорите?! – удивляется он и широко раскрывает глаза.

– Да, вот стикер, – протягиваю я ему кусочек фольги с надписью.

Парень внимательно смотрит на то, что я держу в руке. Я слежу за его реакцией. Чему он, собственно, так удивляется? Их же календарь. Или мне несказанно повезло выиграть один-единственный приз?

– Ну, тогда мы вас поздравляем. Пройдёмте к компьютеру. Сначала нам надо проверить, что точно вы выиграли.

Он подводит меня к стойке, где стоит компьютер. Достаёт маленький ручной сканер и направляет его на слово ПРИЗ.

– Одну минуту, и мы узнаем, что это. Как вас зовут?

– Ольга.

– У-у-у! – он опять широко открывает глаза. – У вас один из самых интересных и дорогостоящих призов! Поздравляю, Ольга!

– И что же это? – я уже сгораю от нетерпения. И всё-таки он какой-то лёгкий неадекват.

– Это просто шанс из шансов! Простите, не представился. Меня зовут Антон, – прикладывает он руку к своей груди. Жест немного странный, но я виду не подаю, может, он из какой техно-вселенной, о которой все знают, а я нет, – вы оцените наш приз по достоинству, я не сомневаюсь. Это новейшая разработка нашей компании.

Сто пудов речь идёт о какой-нибудь мигалке, пищалке, чудо-расчёске или светящейся кисточке. Время неумолимо бежит, дел полно, а я прохлаждаюсь.

– Мне не хватит часа, чтобы рассказать о преимуществах вашего приза.

– И всё же?

– Вероника, у нас первый призёр! – говорит он кому-то по телефону. – Мы ждём тебя с призом в зале.

– Наберитесь терпения, уважаемая Ольга! – обращается он теперь ко мне. – Оно того стоит, – интригует Антон.

Наконец открывается дверь в стене, и к нам выходит длинноногая девушка в белом мини с подносом в руках. На подносе белая лаковая квадратная коробочка.

– Здравствуйте, Ольга! – обращается она ко мне. – Мы очень рады, что вы стали первым призёром нашего необыкновенного розыгрыша. Мы готовы подарить вам нашу чудесную разработку.

Вот если выиграю духи, то это удача.

Длинноножка вручает мне коробочку под какие-то торжественные электронные звуки. Я беру коробочку в руки, открываю и вижу пластиковый браслет. Кто бы сомневался. Не духи, короче.

– Это браслет-трекер, – говорит длинноножка, – который анализирует электроактивность кожи и выделяет микродозы аромамасел. Их скрупулёзно подбирает ИИ для снижения стресса и гармонизации состояния. Он будет вам служить верой и правдой, с ним вам будут не страшны никакие начальники. Это ваш помощник.

Хитро.

В хозяйстве, конечно, пригодится, но я особых надежд на это чудо не питаю.

Лечу на всех парусах домой.

– Алтай! Болтай! Каравай! Что ещё, мам?

Настя любит искать рифму, это её Елена Викторовна научила, няня, которая с ней с самого рождения. Мне хоть с няней повезло. Они все буквы уже выучили и считают до двадцати. Настя очень любит слушать сказки, особенно одни и те же, ей так интереснее. Со следующего года надо будет отдавать ребёнка в садик, никуда от этого не денешься.

– А на Алтай Новый год тоже придёт? Точно?

– Раньше всегда приходил, – отвечаю также серьёзно, как она спрашивает. Собираю чемодан.

– Как он только успевает! – вздыхает девочка.

– Кто?

– Дед Мороз.

– Для него это главный день в году. Он к нему готовится, – тщательно заворачиваю с любовью приготовленные подарки. Положу их перед кроватью первого, если в номере не будет ёлки, что скорее всего.

– Ляля говорит, что там живут снежные барсы. Барс… как ещё?

– Марс, – помогаю я ей с рифмой.

– Я с собой возьму слона.

– Конечно.

Без серого слона с розовыми ушами мы никуда не ездим. Стиранный-перестиранный.