Психика сказала: “Не, я на такое не подписывалась! Я еще от сессии не отошла, а вы мне вот это подсовываете!” – и отключилась.

В глазах потемнело, и я впервые в жизни шлепнулась в обморок.

–

– …А я говорила Иверину, что это дурацкая затея! Но кто меня будет слушать? Никто меня не будет слушать, конечно! Кто такая Фуареллия, чтобы вообще принимать во внимание, что она там себе ухает на жердочке? Ну и что вот мне теперь делать с этой нервной и болезной, а вдруг она вообще заразная?!.

Перед глазами было темно. Возможно, потому что они были закрыты.

Это многое объясняет.

Так.

Я лежу. Это хорошо, значит, не упаду!

Что еще?

Кто-то потрогал мой лоб. Теплое прикосновение. Приятное.

– Да все с ней нормально, просто девушка перенервничала. Я бы на тебя посмотрел в ее ситуации.

– Я бы в ее ситуации не оказалась! – надменно фыркнула сова.

Да.

Сова.

Точно.

Галлюцинации и загробный мир.

И клыкастый мужик с охрененным прессом и в штанах в клеточку.

Я рывком распахнула глаза и села.

Организм резких движений не оценил, а поэтому сразу же затемнил глаза и закружил голову.

– Э, э! Спокойно! – быстро произнес рядом хрипловатый мужской голос, и меня ухватили за плечи. – Давай без новых обмороков? Водички принести?

Я слегка потрясла головой, пытаясь сфокусировать взгляд.

Картинка перед глазами мало отличалась от той, которую я видела прежде, чем хлопнуться в обморок.

Взъерошенные белые волосы, желтые радужки, недовольное-сонное выражение физиономии сменилось только на обеспокоенное. Клыкастый мужик держал меня за плечи и заглядывал в глаза, как будто пытался отыскать там зачатки разума.

– Точно?

Точно – что?

А… водички.

Нет, тут надо что покрепче водички.

Но вместо ответа я только помотала головой, и слегка повела плечами, которые тут же выпустили.

– Вы кто? – строго спросила я, решительно взяв себя в руки. – И она – кто? – я ткнула пальцем в сторону совы, но кое-что вспомнила и палец убрала. – И что вообще происходит, кто-нибудь мне нормально объяснит?!

– Я Кейран. Можно Кей. И можно на “ты”, – спокойно отозвался мужик. – А это…

– Фуареллия Иммакулата Корделия, – перебила его сова, приосанившись и надув белоснежную грудку.

– Фуфа… как? – споткнулась я.

– О боги всемогущие, ну за что мне послано это испытание! – запричитала птица, возведя глаза к потолку. – На кого он меня покинул, на кого оставил?.. За что судьбинушка так жестока к бедной-несчастной мне?..

– Так, цыц, чучело! – рыкнул на нее Кей-Кейран. Отчетливо причем так рыкнул, другого слова не подобрать, раскатисто, прям аж дрожь по позвоночнику пробежала.

– Эй, не обижай птичку! – возмутилась я.

– Эта птичка сама кого хошь обидит, – проворчал мужик, но звук убавил.

Мне показалось или во взгляде совы мелькнуло что-то похожее на одобрение?

Конечно, показалось, мне в принципе чего только нынче не мерещится!

– Как тебя зовут? – мужик переключил внимание обратно на меня, а я, соответственно, на него. Щекам опять стало горячо.

С одной стороны, очень хотелось попросить его одеться, а с другой стороны – очень не хотелось.

Как бы придумать пялиться так, чтобы он не видел, что я пялюсь?..

Ну, красиво же… и глаза красивые. Черты лица немного резкие, и брови неожиданно черные, что еще ярче выделяет необычность остальных цветов. Но все вместе так гармонично получается.

– Снежана, – сглотнув, призналась я.

– Сне-жа-на, – повторил Кей по слогам. – Очень красиво.

Ага, красиво. Особенно когда вокруг все Маши, Кати и Лены, а ты – Снежана, и мальчишки зовут тебя то сосулькой, то снегуркой, то ледышкой, то снежком. А ты еще и при этом блондинка, и каждый третий любит пошутить, что тебе на солнце находиться опасно, как бы не растаяла.

Но, если подумать, на фоне Кейрана и Фифу… Фифи… Фуфи… как оно там было вообще? Короче, нормальное имя на фоне получается!

– Так вот, Снежана. Ты подписала контракт межмирового путешествия по обмену. И поэтому на срок действия этого контракта оказалась в нашем мире. А Иверин, в квартире которого ты находишься, и чьим соседом я являюсь, соответственно отправился в твой.

– Не подписывала я никакого межмирового контракта! Я в Ярославль собиралась!

– В контракте был прописан… этот город, куда ты собиралась?

– Нет, но… – я возмущенно открыла рот. Закрыла. Подскочила. Нашарила взглядом контракт, который валялся на полу – упал, когда я упала, очутившись здесь. Схватила бумажки, снова пробежалась по ним беглым взглядом. – Вот! Смотри, тут ничего про межмировые перемещения!

Кей взял контракт, который я ему сунула, и тоже бегло просмотрел.

– Ну да. Но и про Я… город этот ничего нет. Они специально так составляют контракты. То, что сказано при продаже тура не имеет никакого значения, если оно не прописано в контракте. Те, кто начинают требовать внесения точной информации сюда не попадают. Да, схема серая, правозащитники там, вроде бы, что-то бубнят, но с юридической точки зрения, здесь нет ни строчки обмана. Немагические миры закрыты для свободного посещения, туда можно наведаться только с помощью компаний, имеющих на это лицензию. И если организовывать экскурсионный тур, то это стоит очень приличных денег. Обмен – проще и дешевле, что по энергозатратам, что по деньгам. Единственный минус – приходится ждать подходящего момента, пока найдется человек, который с вашей стороны согласится поучаствовать в авантюре.

У меня неожиданно затряслись губы.

– То есть… то есть ты хочешь сказать, что я дура, да?

Мужик поднял свои выразительные брови и сложил их домиком.

– Ну зачем сразу дура? Просто, наверное, тебе очень хотелось поехать в этот…

– Ярославль, – подсказала я, и вдруг озадачилась. – Слушай, погоди, если я в другом мире, то как я вас понимаю?

– Магия же, – Кей пожал плечами. – При переходе вплетают переводчик. Поэтому основная речь понятна, а вот с именами собственными сложнее. У тебя кстати инструкция должна быть, тебе разве не выдали? Ее дают в запечатанном конверте, вроде бы.

Я помотала головой.

– Непорядок, – Кейран нахмурился. – Знаешь что, давай собирайся, прогуляемся до агентства. Во-первых, тебе там все детально объяснят, а во-вторых, я тебе хоть окрестности покажу, чтобы не так страшно было.

Мысль о том, что я в этом бреду не одинока, и мне, кажется, помогут, и вообще, что, может быть, сейчас все разрешится и меня вернут обратно и можно будет все забыть как страшный сон (а может это и есть страшный сон?), придала мне сил. Я вскинулась “собираться”, схватила шубку и… замерла. Посмотрела на себя: полностью одетая, даже еще в ботинках, шуба в руках… и на мужчину напротив. Который, кажется, совершенно забыл, в каком виде он передо мной красуется.

Кей проследил оба моих взгляда.

– Хм… переиграем. Я соберусь – и прогуляемся! Дай мне пятнадцать минут, хорошо?

Закрывая за ним дверь, я очень старалась не хихикать по-дурацки.

Так.

Ну…

Осмотреться, что ли?

По коридору справа была кухня, прямо – туалет, слева – уже знакомая гостиная, из которой вела дверь в спальню, а из той – в ванную. Все, как и обещали в контракте, чтоб его!

Все казалось каким-то непривычным. Вроде бы и как у нас, а вроде бы и не как. На кухне было особенно все непонятно, я сходу не разглядела там ни чайника, ни кофеварки, ни микроволновки. Варочная панель, вроде бы, была, по крайней мере, я предположила, что это варочная панель – большой темный квадрат посреди столешницы, но вот как она работает… мне же сову надо будет покормить…

Я вернулась в гостиную.

– Это тебе между прочим! – вышеупомянутая сова вдруг сорвалась со шкафа вниз, схватила со стола лежащий на нем конверт и на обратном пути сбросила мне на голову.

Я бросила на нее сердитый взгляд и распечатала.

“Дорогой путешественник,

Я рад приветствовать тебя в своем скромном жилище. Надеюсь, ты с удовольствием проведешь время в нашем мире. Советую обязательно посетить следующие достопримечательности… они не фигурируют в стандартном путеводителе, но, я думаю, могут оказаться очень интересными. Особенно, если вдруг ты прибываешь сюда уже не первый раз.

В нашем мире все работает несколько иначе, поэтому ниже я составил для тебя подробную инструкцию о том, как пользоваться предметами в доме.

Надеюсь, тебя не слишком стеснит моя сова. По поводу нее не беспокойся, я настроил автоматическую кормушку.

Желаю приятного пребывания в нашем мире и городе.

Иверин”

– Кстати, где мои сердечки? – поинтересовалась та самая сова, по поводу питания которой мне только что сказали не беспокоиться.

Но ответить я не успела. Снова раздался мелодичный звонок, который означал, что сейчас меня будут выгуливать по магическому городу.

Я накинула шубку как доспех, бросила быстрый взгляд в зеркало, убеждаясь, что выгляжу прилично, поправила волосы, чуть-чуть покусала губы, чтобы добавить им цвета и, резко выдохнув, распахнула дверь в новый мир.

Варвара

Когда-то щедрая, но абсолютно непрактичная Снежанка подарила мне урок вокального мастерства в пафосной студии. Так вот, преподавательница, которая вела этот урок, никогда бы не поверила, что я способна на столь изумительно высокую ноту!

Незнакомец с испуганным (неужели подумал, что я брошусь грудью на защиту давным-давно никому, кроме квартирной хозяйки не нужных “хрусталей”?) и удивленным (не ждал, злодей, что в квартире кто-то вообще будет?) шагнул в мою сторону – и все посторонние мысли из головы разом вымело, а визг из слышимой части диапазона ушел в ультразвук.

Я отчетливо увидела, как хрусталекрад вскинул руку, сделал сложный жест и…

Когда-то, отдыхая со Снежаной “на югах”, храбрая, но не очень умная я сделала нам с ней подарок: оплатила спуск по склону горы в огромном надувном шаре с неблагозвучным названием “зорб”. Так вот: тогда, внутри зорба, мне было и то не так страшно! Даже в половину! Даже когда он катился с высокой горки в море!

От жеста мужика с мешком вокруг меня возник мыльный пузырь, переливающийся разводами, только не бензиновыми, а радужными, и это было, во-первых, по-настоящему противоестественно и жутко, а во-вторых, собственный визг шарахнул мне по ушам так, что я оглохла, ослепла и заткну… Замолчала, в общем.

Ну, ладно, замолчала я от того, что воздух кончился. И связки не могли больше орать: горло саднило.

Мамочки, что делать-то?

У меня на случай паники ровно две стратегии, одна из них дурацкая, “вытаращить глаза и визжать в ужасе”, и только что с блеском провалилась. А вторая, “заткнуть уши, зажмуриться и ждать, пока само рассосется”, еще более дурацкая – и довериться ей я пока не готова.

Пока я трусливо металась внутри себя, постепенно доходя до мысли, что стратегия “Б”, конечно, на редкость идиотская, но надо что-то делать, а на безрыбье и она сгодиться, мыльный пузырь лопнул – красиво, с мелодичным чпоканьем и нежными разноцветными брызгами.

Я проводила их взглядом, проследила, как они растаяли в воздухе, не долетая до хозяйского шерстяного свежепочищенного мной ковра. Мимоходом отметила, что хрустальная посуда, кстати, заняла свое место в горке, ведет себя прилично и кружиться вокруг незнакомых мужиков больше не пытается.

И только тогда осмелилась поднять взгляд на виновника всего этого безумия.

Он застыл на том же самом месте. Поднял руки вперед и вверх раскрытыми ладонями и с явной тревогой на лице смотрел на меня.

Опасается? Меня?

Больной, что ли?

Я ему неприятности доставить смогу только если помру на месте от ужаса, и тем самым переквалифицирую его деяние из грабежа в убийство по неосторожности!

– Госпожа? Сударыня? Товарищ женщина?