– Он ничего не сделает! Только пугает! Пока ты в этой машине, он ничего не сделает… – будучи абсолютно уверенным в собственной правоте, выдал мальчишка. А после посмотрел в зеркало заднего вида и чертыхнулся.

Влада обернулась – внедорожника не было.

– Отстал? – охнул Аслан, чем выдал свой страх с головой. И теперь рассмеялся иначе. С сомнением и будто не веря, что всё закончилось.

Влада тоже не верила, а потому внимательно всматривалась в окрестности, попутно цепляясь пальцами то за сидение, то за свёрнутую с болтов дверную ручку. Внедорожник появился неожиданно. Он буквально выскочил из-за высокого ветвистого куста справа. Выскочил и протаранил их машину, не сбавляя оборотов и не вспомнив нажать на педаль тормоза.

Удар оказался слишком сильным, чтобы успевший расслабиться Аслан удержал машину на дороге. «Каблук» дёрнуло, на скорости занесло. Мелкий гравий под колёсами сделал своё дело и потащил неуправляемый автомобиль к скалам. Машину снова швырнуло. Скрежет металла смешался с визгом шин, с человеческим криком. А потом мир покатился кубарем. Минуло несколько секунд – не больше, но вся бестолковая жизнь Влады успела не раз пронестись перед глазами. Когда «мир», наконец, остановился, когда он вдруг замер, затих, стало понятно, что кубарем катился как раз «каблук». А сейчас он грузно и будто нехотя встал на колёса и жалобно заскрипел.

Аслан лежал грудью на руле и тихо стонал. Он был без сознания. Авария его здорово потрепала. Владу спас ремень. А, может, счастливый случай. По крайней мере, кроме боли в коленке и понятного тумана перед глазами, ощутимого дискомфорта не было. Тошнота и головокружение не в счёт! Влада даже смогла самостоятельно выбраться из покорёженного автомобиля – пассажирская дверь оказалась вырвана вместе с петлями и сейчас болталась под ногами.

Неловко пошатнувшись, пытаясь окончательно прийти в себя, Влада выбралась и осилила один неловкий шаг. Всё ещё плохо соображая, что делать дальше, увидеть перед собой Багдасарова она точно не ожидала. И его ярости не ожидала тоже. А зря. Он ударил от души, наотмашь. Ударил её ладонью по лицу. И больно было так, что даже привыкшая к подобному обращению Влада едва устояла на ногах. А может быть, и не устояла бы вовсе, но Багдасаров удержал за ворот футболки.

Впрочем, об этих нюансах она заботилась слабо, ведь рот наполнился кровью. Мгновенно. А перед глазами сначала потемнело, а потом запрыгали разноцветные звёзды. И вот теперь мозги встали на место окончательно: она была виновата. Виновата, а потому даже не подумала возмутиться. И плевать, что половина лица онемела, плевать, что спустя мгновение та же половина отозвалась вспышкой боли. Будто в замедленной съёмке Влада наблюдала за происходящим. Звуки долетали словно издалека, мир снова закружился, а тошнота стала невыносимой. Она подкатывала к горлу новой и новой волной, но всё ещё позволяла отдышаться.

Карусель остановилась, когда Влада посмотрела Багдасарову в лицо. В его глазах не было злобы, не было ненависти. Любви, понятное дело, не было тоже. Теперь в его глазах оставалось только презрение. Вся нежность, вся ласка ушла. Ну, или вот этот, хорошо знакомый ей деловой человек грубо потеснил мальчишку, что вчера признавался в любви в танце. Во взрослой жизни нет места романтике. И пора бы это уже уяснить!

Чтобы привести Владу в чувства, Багдасаров её грубо встряхнул, чтобы не смела отворачиваться – сжал в жадной хватке нижнюю половину лица. Больно стало настолько, что всё ещё проскакивающие звёзды перед глазами обрели багровый оттенок.

– В машину! – процедил Юра и оттолкнул её от себя. Оттолкнул предельно небрежно, лишний раз подчёркивая невысокий статус, до которого Влада умудрилась скатиться за несколько жалких часов.

И она пошла. Не особо соображая, куда, и уж точно не улавливая, зачем. Багдасаров был впереди. Он уверенно рассекал воздух руками и твёрдо ступал, не боясь испортить замшевые туфли в дорожной пыли. Влада плелась следом. Её шатало – усилилась головная боль и тошнота, её неуклонно уводило влево – разбитое колено так напоминало о себе. Обернувшись, она окинула резко поплывшим взглядом покорёженный «каблук». Яркие маки на кузове смялись и потрескались, алый бант сорвало с капота ещё при первом столкновении. Влада замерла и зависла, будто не могла вспомнить, как здесь оказалась. Но вот из-под капота показалось неуверенное пламя, и потерянная мысль буквально пронзила разбухший от встряски мозг: Аслан! Там остался Аслан, а он так и не сказал, где искать маленькую Эль!

Владу сорвало с места тут же. Ни о тошноте, ни о каком другом дискомфорте она в то мгновение уже и не вспомнила. И колено не помешало бежать, перепрыгивая, перескакивая через препятствия. Напору поддалась и перекошенная дверь. Только здесь, только сейчас Влада поняла, что пламя лишь казалось безобидным. На самом деле оно успело закоптить лобовое стекло, жадно лизнуло смуглую кожу. В нос ударил мерзкий запах палёной плоти, и Владу всё-таки вырвало. Она вытащила Аслана и, приводя его в сознание, дважды ударила кулаком в грудь. Парень зашёлся мучительным кашлем, но сумел раскрыть глаза.

А уже в следующую секунду Владу сдёрнуло с места. Багдасаров. Он подхватил её и грубо отшвырнул в сторону. Удалось удержаться на ногах, но ловкость была ни при чём – сыграла исключительно удача. Влада бросилась к парню снова: она так и не задала свой вопрос, но Багдасаров был сильнее. Он был быстрее. Он был мощным двухметровым мужиком, чёрт возьми!

– Он знает, где моя сестра! – закричала Влада Багдасарову в лицо. – Он сказал, что знает, где моя сестра! – забилась она в истерике, лишь на уровне подсознания понимая, что Юра не отпустит. Что он подомнёт под себя и её волю, и несносный характер.

Упругое, гибкое тело билось, выкручивалось в сильных руках, но Багдасарову было плевать на её протест. В таком состоянии справиться с Владой смог бы, кажется, любой. Вот и он сейчас сжал её шею, буквально перекрывая доступ воздуха. Мозг среагировал раньше, а вот тело ещё какое-то время тратило силы на борьбу. Влада пыталась ударить Багдасарова в плечи, рассчитывала расцарапать если и не лицо, то хотя бы шею. В ответ на это он максимально вытянул руку, и ей осталось только хвататься за рукав белоснежной сорочки, окончательно выбиваясь из сил.

Тряхнув Владу ещё раз, Багдасаров притянул её к себе и зло выдохнул в лицо:

– Если дёрнешься или вздумаешь выкинуть что-нибудь ещё, я просто убью тебя. Я убью тебя сейчас! – сорвался он на откровенный крик, сжимая ладонь на её шее так сильно, что сознание поплыло, а ноги ослабли.

В тот самый момент, когда сопротивление в ярких глазах угасло, хватка на шее исчезла. Идти Влада не могла и осела прямо в дорожную пыль. Осела и распласталась, пытаясь отдышаться, пытаясь не разреветься от абсолютной беспомощности. Багдасаров схватил её, как игрушку, как вещь. Он несколько раз толкнул её вперёд, заставляя идти. Толкал, пока Влада снова не упала, раздирая ладони в кровь. А после подхватил под живот, проволок так до машины и небрежно затолкал на пассажирское сидение. Без слов и лишних предупреждений Юра захлопнул дверцу с такой силой, что, казалось, стекло просто вылетит!

Машина тронулась с места. Сказать друг другу им больше было нечего. Багдасаров гнал, как сумасшедший, безжалостно срезая повороты и не боясь сорваться в отвесную пропасть. Он вдавливал педаль газа в пол, а потом тормозил так резко, что Влада всерьёз рисковала лишиться всех внутренностей разом. Опустошённая, совершенно обессиленная, она была не в состоянии держаться или как-то себя защитить, а потому безвольно болталась, то вжимаясь в сидение, то пикируя прямо в лобовое. А когда ворота усадьбы остались позади, когда колёса встали, как вкопанные, разбить голову не позволила стальная хватка.

Багдасаров удерживал её подбородок и пристально всматривался в лицо. Что он там искал – признаки адеквата, отголоски сознания или хоть каплю благоразумия, Влада не знала. Лично она ничего этого в себе не чувствовала. Но ловила на себе этот бешеный взгляд и понимала: придётся поискать. Причём, очень хорошо. И адекват, и сознание, и благоразумие. И если вдруг Багдасаров чего-то недосчитается, ответить за это придётся головой.

– Я тебя предупредил! – напомнил он об опасной угрозе, что прозвучала ещё там, на пустынной дороге.

И вот тогда Влада, наконец, включилась. Она опомнилась и стиснула зубы. Что-то говорить в своё оправдание не стала. Открыла рот, чтобы оправдаться – считай, признала вину. Она была виновата, и этого не отрицала. Вот только сейчас требовалось гораздо больше, чем какое-то там понимание. За свой тупой поступок она ответит потом. Не раз и не два. И прочувствовать всю фатальность ошибки тоже придётся. Но сегодня от неё требовалось сыграть роль. Идеальной невесты из Влады не вышло, да и с любовью что-то не прокатило. Но свадьба состоится. А впрочем, Юра об этом как-то уже говорил…

– Я помню. Если что-то пойдёт не так, ты меня убьёшь, – сознательно кивнула она и столкнула грубую хватку.

Казалось, вместе с хваткой Влада умудрилась содрать с лица и кусок кожи. Больно так, что слёзы без спроса наполнили глаза. «Нужно только напомнить самой себе, что сильная, и всё пройдёт…» – про себя прошептала Влада и первой вышла из машины. Вышла и прогнала мысль, будто что-то мелькнуло в глазах Багдасарова после её слов. Что-то неуловимое, но яркое, пульсирующее, болезненное.

Юра нагнал её уже на втором шаге и внушительно прихватил за плечо. Доверию конец! Взаимопониманию тоже. Не устраивало по-хорошему – у Багдасарова в запасе есть как минимум ещё один вариант. Навстречу бежал толстый коротыш.

– Что за свадьба, на которой невесту не украли?! – восхищённо воскликнул он, радостно приветствуя молодых.

Стоило догадаться, что это прозвучала та самая версия, которая дошла до всех небезразличных. Едва ли Багдасаров был за неё, за эту версию благодарен, но сделал над собой усилие и смог улыбнуться. Это Влада уловила боковым зрением. Юра с готовностью кивнул и не менее восторженно вскинул свободную руку.

– Узнаю, кто у нас такой торопыга, ноги повыдёргиваю! – процедил, но, кажется, злость практически поддалась и больше не копилась ядом на языке. Только жгла нутро. В этом сомневаться не приходилось.

Вот именно так, сжимая её плечо с такой силой, будто рассчитывал, как минимум, раздробить кости, Багдасаров и довёл Владу до комнаты. Но это была не спальня. Юра нажал на резную ручку, толкнул дубовое полотно, и от обилия света пришлось невольно прищуриться.

– Ну что же вы так долго? – весело защебетали какие-то девушки.

Разглядеть их Влада смогла секундой позже, когда глаза всё же привыкли к обилию света, который отражался от стен, от полов и, конечно же, от зеркал. Что это было за помещение, оставалось только гадать, но для того, чтобы привести Владу в человеческий вид, оно подходило идеально. Впрочем, больше девушки не щебетали и улыбки решили попридержать. Та самая лёгкость, что вибрировала в воздухе при первом появлении, вдруг растворилась, уступая место гнетущему молчанию.

Взглядов было слишком много. Интереса в них ещё больше. В какой-то момент Влада даже испугалась, а потому посмотрела на Багдасарова в поиске поддержки. Напрасно! С каменным выражением на лице, он и не собирался кому-то что-то пояснять. Только подтолкнул Владу в спину и мерзко усмехнулся.

– У вас три часа, – ровно объявил он присутствующим и толкнул Владу ещё раз. Достаточно грубо. Так, что ладонь обожгла кожу между лопаток.