Наталья Самсонова: Наместница Озерного Края, или Вы мне не нравитесь, милорд!

Наталья Самсонова
Наместница Озерного Края, или Вы мне не нравитесь, милорд!

Глава 1

Мы с моим временным фамилиаром лежали под шкафом и внимательно прислушивались к происходящему в кабинете. А маленькое зеркальце, одолженное у королевы, помогало еще и присматриваться. Я опирала его на монструозно мощную мраморную львиную лапу, что вместе со своими тремя товарками возвышала наше убежище над полом.

«Благословите боги местных мебельщиков, на Земле бы мне не удалось заползти под шкаф», – хмыкнула я про себя и еще чуть-чуть выдвинула руку, пытаясь поймать отражение поинтересней.

– Ты не понимаешь, – мой назойливый поклонник вскочил на ноги, – она моя истинная!

«Фу-ты ну-ты, – я мысленно изобразила из себя Бабу-ягу, – про узы вспомнил, надо же! А у самого сапоги не чищены». Кроме ног, мне особо ничего и видно не было.

– И ты ее запугивал, – напомнил Его Величество Эгерт Второй ло-Арндейл. – Скажи спасибо, что об этом не узнала твоя королева.

Чем больше я слышала о правящей семье Ло-Риэ, тем больше поражалась. Оказывается, на свете есть приличные мужчины! И умные, и порядочные. Жаль только, что в свободном доступе таких нет.

– Уже узнала и забрала Джослин под свою опеку. Вот только метки нет, – Риордан плюхнулся обратно в кресло, – понимаешь, что это значит?

– Что моя супруга подарила ей свой артефактный платок, – фыркнул король. – Знаешь, он хорошо сработал для нас с Ариной…

– Со всем уважением, но у тебя и твоей королевы все было иначе.

– Потому что не стоило казнить старика на глазах его дочери, – серьезно ответил ло-Арндейл. – О чем ты думал?

«Вы, Ваше Величество, слишком хорошего мнения о вашем братце, – хмыкнула я мысленно. – Сие действо ему недоступно, он действовал, а думать… Думать ему явно больно!»

Устав смотреть на ноги, я чуть вытянула руку и смогла поймать отражение лиц. Как я и думала, Его Величество был спокоен, а вот Риордан… Риордан раскраснелся и даже ослабил воротник рубашки.

– Он был чудовищем!

– Он был ее отцом.

Риордан сжал пальцами переносицу, после чего глухо проговорил:

– Сделанного не воротишь. Но… Ты сам говорил, что метка возвращается через пару минут. Сегодня Джослин весь день провела в платье с открытыми руками. И я видел, что Ее Величество тоже не отводит взгляда от руки леди Венсар.

– Значит, ты ошибся.

– Я видел метку своими глазами!

– Ты рассмотрел ее, коснулся?

– Джослин рыдала и закрывалась от меня щитами. Очень, к слову, слабыми, – Риордан нервно оправил одежду, – на меня как будто кто-то смотрит, у тебя нет такого ощущения?

Ой, что ж, стоит убрать зеркальце и просто послушать, чем закончится встреча. В конце концов, не просто же так они перенесли слушание в Круге Правды?!

– Совесть твоя на тебя смотрит, Дан. Что касается твоих намеков, иными словами, ты хочешь, чтобы мы выяснили, является ли Джослин ло-Венсар твоей истинной?

Пу-пу-пу… Мне-то он никто. Но предыдущая владелица этого тела была его истинной. Что покажет Круг Правды?

«Сколько же мне придется изворачиваться! – пронеслось у меня в голове. – Уже сейчас предвкушаю».

– Да.

– Ты понимаешь, в какие условия ты ставишь меня? Слушается дело о государственной измене и…

– Ты знаешь, что она ни в чем не виновата!

– Но именно ты включил ее в список подозреваемых, – король повысил голос. – Именно ты запугивал девчонку, именно ты…

– Я просто боялся ее потерять!

– Что ж, отличный способ создать крепкие отношения, полные любви и уважения. Не думал книгу об этом написать? Это был бы бестселлер, как говорит моя королева.

– Очень смешно.

А мне и правда было смешно. А смеяться было нельзя. Вот чтоб вам, Ваше Величество, как же тяжело лежать и моргать, когда охота хохотать!

– Хорошо, – судя по звукам, король встал с кресла, – хорошо. Вопрос об истинности будет поднят. Но не в том виде, в котором ты хочешь его услышать.

– Спасибо.

– Что ты будешь делать, если она от тебя отречется? Сейчас леди ло-Венсар не может покинуть королевский дворец и посетить часовню Идиры, но затем…

– Я не позволю…

– Джослин ло-Венсар под крылом моей королевы, Дан. Теперь ты можешь использовать только личное обаяние.

«А его у него нет, – хмыкнула я про себя. – Мальчишка смазлив, но, кроме дурости, самолюбия и спеси, внутри ничего нет».

– Ты можешь идти, Дан.

«Теперь будем ждать, пока Его Величество захочет уйти». Я поудобнее уложила голову на сложенные ладони и прикрыла глаза.

– Вы можете вылезать, леди ло-Венсар.

Упс. А вот с королем мне беседовать еще не приходилось!

Первым из-под шкафа выбрался змееныш, а уж следом за ним и я. Поднявшись на ноги, опускаю голову и пытаюсь нащупать в себе зачатки совести. Все ж таки молоденькая девица, пойманная под шкафом, должна как минимум покраснеть!

– Вы ничего не хотите мне сказать, леди ло-Венсар?

Вопрос Его Величества отбросил меня в прошлое. В тот день, когда я в последний раз посмотрела из окна своей квартиры…

***

За неделю до перемещения на Ло-Риэ

Инвалидная коляска скрипела, как несмазанная телега. Впрочем, почему «как»? Она и была телегой, что таскала мое тяжелое безвольное тело.

«Скажите спасибо, что у вас хотя бы левая рука двигается», – вот что выдала мне санитарка в больнице.

Слава онемевшему языку, я не смогла ей ответить, иначе сейчас осталась бы без помощницы. Работала Елена Игоревна за деньги, кои ей перечислял мой супруг. Он-то и был за рулем в тот злополучный вечер.

Хотя могу ли я называть Сергея супругом? Он съехал с квартиры, хотя на развод не подал. Но он и не мог бы: публичная личность, высокая должность и сопряженные с этим обязательства. Если честно, иногда я ждала, что ночью откроется дверь в мою спальню и кто-то в темной, немаркой одежде опустит мне на лицо пуховую подушку.

Но нет, вместо этого раз в месяц появлялись милые девочки с косметическими чемоданчиками. Меня умывали, расчесывали, подкрашивали. Наряжали в дорогую и качественную одежду, увешивали брендовыми украшениями, после чего вывозили на улицу, где меня уже ждал супруг.

И я улыбалась, поддакивала и соглашалась на все. Это был мой единственный шанс увидеть парк, реку и ярчайшие цветочные клумбы. Господи, кто бы только знал, как я хотела вернуться в прошлое! Пройти по траве босиком, наклонить к себе ветку сирени и… И отказаться выходить замуж за перспективного-и-многообещающего-друга-семьи.

Да-да, я много размышляла о том, когда и как моя жизнь пошла наперекосяк. Все посыпалось после замужества. Я любила Сережу так, что не могла дышать. Ловила каждый его взгляд, каждый жест. Соглашалась с каждым его словом и была готова идти за ним босиком по раскаленным угольям. Переехать за двадцать тысяч километров от родного города? Конечно, любимый. Остаться дома и налаживать быт, пока муж строит карьеру? Да, родной. Сделать аборт, потому что впереди долгая командировка в Азию? Ты уверен, Сереж?

Угасать моя любовь начала именно тогда. Хотя аборт я в итоге и не сделала – не смогла. На фоне постоянных слез, страха и чувства вины у меня случился выкидыш. И что бы мы потом ни предпринимали, вновь забеременеть я так и не смогла.

Скрежет проворачиваемого в двери ключа заставил меня спохватиться и оттереть слезы с лица. Очень удобно, что у меня целая одна рука может двигаться.

– Ой, опять пожалейку развели, да? Не знаете вы, как другие инвалиды живут! Сидять в дерьме, мухами облепленные, да гниють заживо…

Она принялась со смаком живописать страдания других людей. Я прикрыла глаза. Иногда мне казалось, что Сергей специально выбрал именно ее. Чтобы отомстить мне. За что? За то, что выжила.

Вытерпев унизительные и болезненные процедуры, я принялась ждать, пока сиделка поставит еду на стол. А она не торопилась. Она никогда не торопилась. Быть может, хотела, чтобы я начала просить. А может, просто человек такой, небыстрый.

– Плохо, конечно, что холодильник вы сами открыть не можете. Ха, недавно к нам старика привезли в отделение. Ну чисто высохшая мумия! У полного холодоса чуть концы не отдал, представляете? Позавчера с реанимации в интенсивку перевели. Вот и вы так можете. Но у вас есть муж, дай Бог ему здоровья и долголетия. Он мне платит, а я за вами уж присматриваю, да.

Она начала накрывать на стол и меж тем продолжала бубнить:

– Вы уж не обижайтесь, но вы ж навроде кошки. Или там собаки.

– Рыбки, – поправила я ее. – Кошки и собаки могут уйти, а рыбке из аквариума никуда не деться.

– А да, кстати, так-то оно больше похоже. Если добрый хозяин не покормит, то всплывет рыбка кверху пузом, ага! – покивала Елена Игоревна.

Наверное, она не была злым человеком. Скорее уж равнодушным к чужой боли и слабости.

– Ну все, посуду я счас помою, это вот оставлю, и все, приду утром, кашу вам сварю. Сушки на столе оставлю, погрызете. Провожать меня не надо, сама уйду.

Но после того, как за ней закрылась дверь, я все равно доехала до коридора и кое-как накинула цепочку на крючок.

Конечно, у меня двигалась не только рука. Я могла вертеть головой, туловище, кажется, что-то чувствовало. Щипки точно ощущались. А вот ноги и правая рука… Иногда мне казалось, что у меня их просто нет.

***

Наши дни, Ло-Риэ

– Так что же, леди ло-Венсар, вы ничего не хотите мне сказать? – король повторил свой вопрос, и я тихо-тихо проблеяла:

– Мне посоветовали молчать, Ваше Величество.

Воспоминания Джослин приходят только во снах. И те обрывочны и переполнены эмоциями. Оттого мне приходится быть невероятно осторожной! Да и еще великосветские манеры мне откровенно не близки.

– Знаю я эту советницу, – с нежностью произнес король. – Вы оказались в сложной ситуации, леди ло-Венсар. На земли Озерного Края претендует истинный наследник.

– Женщинам не впервой уступать, – проронила я, отводя глаза.

Позади меня что-то зашуршало, а после повеяло озоном. Кто-то открыл портал? Но король спокоен, а значит, и мне не следует паниковать.

– Вы не собираетесь бороться за власть? – заинтересовался ло-Арндейл.

Подняв голову, я с интересом спросила:

– А что такое «власть», Ваше Величество? Разве пустой титул дает ее? Нужны друзья, соратники и должники. Ресурсы, в конце концов.

– Какую интересную мышку вырастил старый хорн, – в глубоком, красивом мужском голосе слышалась насмешка.

Резко обернувшись, я увидела высокого темноволосого колдуна в темном военном мундире. На вид ему было не больше тридцати, вот только в этом мире невозможно определить чужой возраст на глаз: маги жили до двухсот – трехсот лет, сохраняя при этом молодость.

«У меня есть шанс дожить до интернета», – подумала я вдруг.

Мужчина подошел ближе, и я, совершенно того не желая, засмотрелась на него. Привлекательное лицо, волевой подбородок и губы, изогнутые в легкой полуулыбке. Вот только это «веселье» совершенно не касалось его серых глаз.

– Так что, мышка, как ты…

– Мое имя Джослин ло-Венсар, – перебила я его, – но вы можете обращаться ко мне просто «леди ло-Венсар».

Змееныш, обвивавший мою руку, сонно зашипел.

– Ваш хиэ не говорит? – сощурился незнакомец.

– У него есть характер и предпочтения, – я повернулась к королю, – позвольте откланяться, Ваше Величество.

Эгерт ло-Арндейл согласно кивнул, и я поспешила покинуть кабинет. Все самое необходимое я уже узнала, а остальное… С остальным я разберусь потом.

– Как я вижу, – лениво протянул наглец, – характер есть не только у него.

Может быть, и так, но ответить ему я не могла: Джослин была слишком сильно напугана. И если я внезапно стану чрезмерно храброй… Ни к чему это все.