– А что говорить? – пожал плечами Валерка. – Я уже всё сказал. Раз не можете договориться, только дерётесь, то все остаётесь здесь. Будете поднимать лесное хозяйство на городских землях – очень интересно получится. Сейчас полюбопытствую, как вы будете драться, потом просто уйду, да и всё.

– Что ты хочешь? – спросил другой леший.

– Дак я же объяснил! – возмутился Птицын. – Хочу, чтоб вы перестали друг друга мутузить. Как вы поделите лес – мне всё равно, но я считаю, что моему соседу всё-таки стоит вернуть его бывшие владения. Если я правильно понимаю, ваша сила зависит от того, насколько они велики. Ему сила требуется для того, чтобы восстановить лес – после того, как мы избавились от мертвечины, там осталось множество выгоревших пятен. Всё это нужно восстанавливать. Однако на ваши территории мой сосед, конечно, не имеет права претендовать.

– А как же наша помощь?! Мы его лес, считай, спасли! – это было сказано чуть ли не хором.

– Ну, помогли по-соседски. Мой… – парень хотел сказать подзащитный, но решил таким словом не бросаться. А то воспримут ещё как-нибудь не так, – сосед, безусловно, тоже будет обязан оказать вам ответную услугу. Не понимаю, в чём вообще сложность? Какой смысл считаться, кто кому сколько должен? Нет, ну я понимаю – дружба-дружбой, а денежки врозь. Но и совсем-то на товарно-денежные отношения переходить глупо! А если какой внешний враг придёт – тоже считаться станете, кто кому должен?

– Внешний враг – это вроде тебя? – ехидно уточнил один из леших.

– Я надеялся тоже стать всем добрым соседом, – невозмутимо ответил Валерка. – Да, мне придётся причинить вам некоторые неудобства, однако всё это обсуждается. И вы тоже можете рассчитывать на мою помощь, буде она вам потребуется.

Договорились, в общем. Леших Валерка отправил на тёмную сторону, всех четырёх. Обретя потерянные было силы, снова начинать бой никто не стал. Лешие ещё поскрипели некоторое время на своём, что-то обсуждая, и разошлись.

Птицын отправился за клановыми – возвращать обратно на тёмную сторону. Пока рассказывал о результатах переговоров, пока возвращал всех на место, прошло полчаса, а по возвращении на тёмную сторону парень обнаружил, что прежней разрухи уже нет. Разрушенные дома так и остались разрушенными, а вот деревья, камни и прочий хлам с территории посёлка был аккуратно разложен по кучкам. Сосны избавлены от веток и корней, брёвна сложены одно к другому, отдельно – кучки камней, ещё и по размеру рассортированные. Останки двух сломанных домов тоже были разобраны, оставшиеся брёвна собраны в аккуратные штабеля.

– Сойдёт, – кивнул Демьян, посмотрев на результат «извинений» лешего. – Вот это вот всё – это очень ценные материалы. Даже жаль, что княжеский терем не пострадал – его бы тогда можно было переложить из тех брёвен и камней, которых касался леший. Добровольно отданные лешим деревья и мшистые камни – это… в общем, дом из таких деревьев от такого вот катаклизма бы ничуть не пострадал.

– Да и ладно, – махнул рукой Птицын. – Что-нибудь не менее ценное построим, а уж терем пусть остаётся как есть.

– И то правда. Придётся, конечно, постараться, но, думаю, смогу укрепить не хуже, пусть и по-другому, – пробормотал Демьян задумчиво. – Главное, что договорились… впрочем, кто бы сомневался, что у тебя, княже, получится.

Задержаться на тёмной стороне, чтобы убедиться, что у народа всё нормально, времени не было – в верхнем мире ждал Радей Тихославович. А ещё – Лёха, который явно до колик боится, что его заметут фсбшники.

Валерка, напротив, этих персонажей отчего-то не боялся.

«Может, конечно, если ко мне пристанут – испугаюсь, но вины за мной никакой нет. Если не вспоминать о „нелегальных мигрантах“, конечно. Но мы про них вспоминать не будем, если не спросят. А вот с Ольгой надо бы разобраться – права Алиса, нельзя такое без контроля оставлять. Если девчонка вдруг начнёт проклинать народ направо и налево – вот это будет очень паршиво».

Убедив себя таким образом, Валерка решительно набрал номер старлея.

– Просил же не звонить на этот номер! – возмутился Лёха. – Что непонятного! Я бы сам с тобой связался через пару дней!

– Ага, повесткой, – хмыкнул Валерка. – Или ещё каким-нибудь замороченным способом. Хватит, Лёх, мы с тобой не шпионы, и нечего их из себя изображать. Я специалиста привёл, который может посмотреть Ольгу. Давай этим и займёмся. А если кому-то это не нравится – пусть подойдут и скажут, хорошо?

– С каких пор ты стал таким смелым? – проворчал старлей. – Ладно, завтра суббота – вот утром и подъезжай вместе со своим специалистом. Он как хоть выглядит?

– Да ты уже с ним знаком. Радей Тихославович. Он в таких делах понимает.

Против такого консультанта Лёха возражать не стал, так что наутро отправились осматривать девочку.

– Родители малость напуганы визитами всяких дяденек в погонах, – объяснял старлей. Так что даже не знаю, как отреагируют, что я с вами припрусь.

– Нормально отреагируют, – хмыкнул Демьян. – В прошлый раз же никаких проблем не возникло, и сейчас тоже всё будет хорошо.

– Эти ваши колдовские штучки, – недовольно проворчал Лёха. Скорее, по привычке – он уже давно относился к потустороннему спокойно.

Демьяну не пришлось никак воздействовать на родителей девочки. Ему здорово обрадовались.

– Знаете, Демьян, я уверена, что это вы нам тогда помогли, – сказала мать девочки, как только они вошли. – Уже на следующий день после вашего визита дочь и думать забыла о недомогании. Я понимаю, что вы по какой-то причине не хотите об этом говорить, но знайте – по гроб жизни вам благодарна!

– Ну что вы, сударыня! – мягко улыбнулся упырь. – Поверьте, моей заслуги в излечении вашей дочери не так уж много. Я только указал путь. Однако Алексей сказал, что у вас опять какие-то сложности с дочерью?

– Я не уверена, что это именно сложности… честно говоря, для меня это выглядит, как бред. Какая-то магия, какие-то проклятья… хотя то, как выздоровела Оля… Если бы эти странные господа не продемонстрировали удостоверения, я бы решила, что это какой-то дурной розыгрыш!

– Елена, ни о чём не беспокойтесь. Ничего плохого в любом случае не происходит, – сказал Демьян специальным, бархатным голосом и улыбнулся так, что Валерке сразу вспомнился риелтор, который помогал снять квартиру – ту самую, на Черниговской. Тому тоже хотелось доверять.

«Вот умеет же, чертяка! – поразился Валерка. – Это ведь не магия, исключительно жизненный опыт! Мне бы так!»

Елена, конечно, тут же растаяла, и позвала дочь. Ольга, увидев гостей, была в полном восторге. Мгновенно позабыла обо всех обещаниях молчать о нечеловеческой природе знакомцев:

– Ой! Дядя упырь! Лисичка! А где твои ушки?! Зачем убрала?! С ушками было намного лучше! – Алиса теперь по городу ходила с маскирующим медальоном, так что необходимости всё время надевать шапку больше не было. – А вы кто?!

– А я – поросёнок Наф-Наф, – улыбнулся Радей Тихославович, и, проскользнув между Алисой и Демьяном, подошёл к девочке. Чиновник охранки тоже был в маскирующем амулете, выглядел, как маленький серьёзный ребёнок – чуть старше, чем пациентка. Распознать его необычность было невозможно. Но Ольга отчего-то сразу поверила и радостно взвизгнула.

– Ух ты!

– Ты лучше пока не мешайся! – строго сказал поросёнок. – Дай-ка мне на тебя хорошенько посмотреть!

– А что, красивая?! – начала кокетничать девочка.

– Как принцесса, – хмыкнул Радей Тихославович. – Ну-ка скажи мне, что ты сейчас видишь?

И сделал что-то со своим амулетом. Валерка вздрогнул от неожиданности и в ожидании неприятностей – думал, сейчас Елена завизжит от страха или ещё как-нибудь неадекватно отреагирует. Всё потому, что серьёзный ребёнок лет десяти вдруг превратился в того, кем и является на самом деле – антропоморфного прямоходящего поросёнка. Однако мама девочки удивлённой не выглядела. То есть изменений во внешности «мальчишки» она не заметила. И остальные – тоже даже не дёрнулись. В отличие от Ольги:

– Ух ты, и правда поросёнок! Вот это да! А я думала – это только сказка.

– Ну ты ведь знаешь – сказка ложь, да в ней намёк, – назидательно сказал Радей Тихославович. Елена хотела что-то спросить, но тот предупредительно поднял руку.

– А ну-ка теперь дай мне твою ладошку. Разозлись на меня и пожелай чего-нибудь плохого.

– Не хочу я на тебя злиться. Ты красивый! И смешной!

– Таких комплиментов мне ещё не делали, – хмыкнул Радей Тихославович. – А вот я сейчас все твои игрушки себе заберу. И не думай, что я шучу. И мама твоя меня не остановит.

– Ах ты! – возмутилась девочка. – Да чтоб у тебя уши как у осла отросли… ой… ты же специально так сказал, чтобы я разозлилась!

Радей Тихославович осторожно потрогал уши. Они оставались ровно такими, какими были секунду назад – поросячьими.

– Что и требовалось доказать, – оглянулся на присутствующих чиновник. – Никаких отклонений для её возраста. Вырастет – можно отдавать в обучение, станет неплохой ведьмой. С даром истинного зрения – это ценно! Но причину сработавшего проклятья нужно искать в другом месте. Сил Оли на такое не хватило бы.

В общем, маму Ольги пришлось успокаивать и всё объяснять. Валерка хотел было предложить Демьяну её зачаровать, потом подумал и махнул рукой. Какой смысл? Оставлять девочку без обучения нельзя, а значит, Елену в любом случае придётся ввести в курс дела.

– Скорее всего, пробуждение способностей было спровоцировано лечением, – объяснял потом Радей Тихославович. – Такое часто бывает. Стресс, энергия, которая прошла через тело и душу, изменённое состояние сознания, вот и сработал триггер. Силы проснулись. Ничего страшного с ней не будет – выучится быть ведьмой, и все дела. Хорошие ведьмы – они ведь на вес золота!

– Так это что, ей теперь тоже на тёмную сторону нужно будет уходить? – уточнил Лёха. – Как-то мне это не нравится.

– Зачем? Она ведь человек. Сама может выбирать, где ей жить. Её любая сторона примет. Где удобно, там и хорошо, особенно, если вести себя правильно будет. Девочка хорошая, родителями любимая – не станет она себя неправильно вести.

Птицын отчего-то был уверен – после визита к Лёхиным родственникам, фсбшники обязательно появятся. Однако ни в этот день, ни на следующий, официальные лица не появлялись.

Глава 5, в которой друзья отправляются в кабак

Алиса никак не демонстрировала неудобств от того, что не может перейти на тёмную сторону, однако Валерка видел – девчонке неуютно. Она не скучала – наоборот, находила себе десятки занятий. То примется изучать историю верхнего мира и сравнивать её с историей тёмной стороны, находя общее. То, вдруг, загорается внезапным творческим порывом и ищет в интернете полимерную глину для лепки, тем более печи для обжига не нужно, вполне хватит лисьего пламени. Но уже через пару часов фигурки из глины забыты, и Алиса находит себе новое развлечение – теперь она изучает японскую культуру. Валерка глазом моргнуть не успел, а уже на заставке ноутбука у него какая-то анимешная лисодевочка, Алиса частенько някает, а на ночь пересказывает ему японские сказки про баканэко и кицунэ.

Парень вообще-то понимал, что это нормально – яломиште просто пытается занять себя как можно плотнее, чтобы не думать о тёмной стороне. И всё равно такие резкие смены интересов пугали – вдруг Алисе на самом деле плохо, и она страдает, просто скрывает это? Впрочем, ночью утомившаяся за день девушка спала вполне крепко, и Птицын немного успокоился. Человек, у которого проблемы, спит беспокойно – это он знал по себе. Но утром всё-таки спросил:

– Алис, ты, пожалуйста, не обижайся, но… ты у меня с ума не сойдёшь? Просто мне кажется, что тёмная сторона тебя прямо тянет.