– Я обещала встретиться с Симоном, – говорю сестре, отвернувшись к окну, чтобы скрыть стыд в глазах.

– Воу-воу, кто эта девушка, скажите мне? – весело комментирует мои слова Яна. – Нет, вы скажите мне, кто она? Где наша святая Аврора?

– Ян. – Смущаюсь пуще прежнего. – Это просто дружеская встреча.

От сказанного становится смешно даже мне. Но Симон дал обещание, что не прикоснется ко мне и не склонит ни к чему неприличному.

– У вас с Филиппом какие‑то проблемы? – подойдя ближе и развернув меня за плечи, спрашивает Сара.

Она всматривается в мои глаза и, кажется, все понимает без слов.

– Я не хочу говорить о нем. Давайте забудем его до конца отпуска! – прошу их с болью в голосе.

– С радостью! – Махнув рукой, Яна уходит в ванную комнату. – Я готова забыть о нем навсегда, – говорит громче, чтобы мы обязательно услышали ее.

Хуже Сары к Филиппу относится только она. И если Сара ради меня более сдержанна с Филиппом, то подруга никогда не скрывала своего презрения к нему.

– Он тебя обидел? – Сестра продолжает обеспокоенно следить за мной.

– Он меня разбил, – шепчу еле слышно, чтобы услышала только Сара. – Но я правда не хочу говорить о нем. Это причиняет мне боль.

Сестра не настаивает. Молча обнимает и целует в щеку. Я знаю, что она проживает мою боль, как собственную. Она давно подозревает, как тяжело мне в отношениях с Филиппом. Я всеми способами старалась скрыть это от нее, но больше не могу. Нет сил.

– На свете найдется с сотню достойных парней, которые будут готовы носить тебя на руках. Пора избавиться от токсичных отношений, пока не поздно, – говорит и отпускает меня.

Я ничего ей не отвечаю. Но полностью с ней согласна. Понимаю, что лучше быть несчастной в одиночестве, чем в отношениях с тем, кто любит другую.

Эмоционально истощенная, я прохожу к своей постели, ложусь и закрываю глаза в надежде вздремнуть хотя бы немного, чтобы не чувствовать ту боль, что обжигает меня изнутри.

– Аврора! – Доносится до сонного сознания голос сестры.

Я с трудом открываю глаза, чтобы взглянуть на нее.

– Ты не опаздываешь на встречу с Симоном? – спрашивает она, впопыхах собираясь.

Я смотрю на часы и понимаю, что опаздываю уже на двадцать минут. Резко вскакиваю с места. Спешно переодеваюсь в более красивый купальник, надеваю простое белое платье и, попрощавшись с девочками, выбегаю из номера.

Только спускаясь на лифте, осознаю, что прошло около получаса и меня, наверное, уже не ждет внизу.

– Ладно, – с досадой поджимаю губы, смотрясь в зеркало. – Поеду с девочками гулять. Так даже лучше, – успокаиваю себя.

Доезжаю до первого этажа, выхожу в холл, прохожу вперед и впадаю в ступор, увидев Симона. Он сидит на диване, с интересом рассматривая что-то в телефоне. Решаю подойти к нему, хотя чувствую себя виновато за опоздание.

Заметив меня боковым зрением, парень отрывается от телефона и смотрит в мою сторону. Улыбнувшись, убирает его в карман и встает.

– Прости, что заставила ждать.

– Глупости. Красивое платье! – делает комплимент, пройдясь по мне оценивающим взглядом.

– Не сердишься? – я удивляюсь его спокойствию.

Он смотрит на часы.

– А должен? – хмурит брови. – Из-за тридцати минут?

Я оставляю его без ответа, поняв, что мои переживания напрасны и даже нелепы в его глазах.

Так странно. Я привыкла выслушивать в свой адрес кучу неприятных слов и ругательств от Филиппа за пятиминутные опоздания, поэтому всегда старалась выйти на встречу к нему заранее. Мне легче было самой подождать его, лишь бы не слушать лекцию о том, какой «медлительной идиоткой» я являюсь. И сейчас становится не по себе от мысли, что я столько лет потратила на обреченные отношения и позволяла вытирать об себя ноги. Разрешала человеку внушать себе, что заслужила его гадкое отношение. Я ведь и в самом деле была уверена, что не достойна лучшего. А в какой‑то момент и вовсе потеряла надежду, что в современном мире бывает как‑то по-другому.

Мы выходим с Симоном из отеля, садимся в такси и едем в неизвестном мне направлении. Парень умеет расположить к себе. Создает легкую и непринужденную обстановку. Мы говорим об обыденных вещах, но я вижу неподдельный интерес в его глазах. И это так странно. Не поддается моему пониманию.

Дорога была недолгой. Оказавшись у гавани и увидев яхты, я сразу понимаю, для чего мы здесь. Пока парень расплачивается с водителем, я прохожу немного вперед, разглядывая все вокруг. Пальмы, аромат океанского бриза и пение птиц окутывают меня своей безмятежностью, и на мгновение мне становится так спокойно и хорошо.

– Бывала здесь? – спрашивает Симон, подойдя сзади.

– Впервые. – Делаю шаг вперед, чтобы увеличить расстояние между нашими телами.

– Тебе понравится.

Мы проходим к суднам. Симон арендует небольшую яхту, и уже через десять минут я удобно устраиваюсь на корме и смотрю за тем, как он беседует с капитаном.

Мне нравится наблюдать за ним и изучать его. В нем есть что‑то такое, что приковывает взгляд. Он высокий, видный и обладает магнетической энергией, которая даже издалека приковывает внимание, и тебя к нему тянет. Его манеры подкупают. И меня злит, что я поддаюсь на все это.

Отвернувшись от него, я снимаю с себя платье, удобно устраиваюсь и достаю из сумки солнцезащитный крем.

– Давай помогу! – обращается ко мне Симон, когда я, намазав ноги и руки, приступаю к спине.

Не дождавшись моего ответа, он забирает флакон, и вскоре я чувствую прикосновение его рук на своей коже. Мурашки предательски бегут по ней. И пока Симон медленно водит пальцами по спине, я мысленно прокручиваю в голове, как вчера эти же пальцы доводили меня до исступления. Это сводит меня с ума.

– Еле сдерживаюсь, чтобы не поцеловать тебя, – шепчет он, потянувшись к моему уху.

– Не хотела бы, чтобы ты это делал, – бросаю неуверенно, посмотрев на него.

Симон улыбается в ответ и отпускает меня, а я, наконец, выдыхаю с облегчением. Но как только он снимает с себя футболку и ложится рядом, накинув бейсболку на лицо, меня вновь одолевают грязные сцены с нашим участием. И я не понимаю, то ли я горю от палящего солнца, то ли от своих же желаний. Симон – отличный любовник и прекрасно знает, что нужно делать, чтобы девушка «подсела» на него. И даже сейчас, соблюдая дистанцию и ничего не делая, он заставляет всю меня пылать от мыслей о нем. И это пугает.

– А если серьезно, для чего все это? – интересуюсь я в надежде отогнать навязчивые мысли.

– Я ведь уже сказал, – приподняв головной убор, смотрит на меня.

– Сложно поверить, что ты стал бы заморачиваться из-за незнакомки, от которой и так все получил.

– Для тебя секс – это все?

– Для меня это ничего. Но я сомневаюсь, что ты тут для серьезных отношений.

– Малышка, не нужно крайностей. В мире помимо черного и белого есть еще другие цвета.

– Так вот я и хочу понять, что это за цвет?

– Не все поддается объяснению. Расслабься и отдыхай. Я ведь не пристаю к тебе и не склоняю ни к каким действиям.

Я хочу настоять на продолжении разговора, но мой взгляд цепляется за зеленые утесы, к которым мы подплываем. Меня завораживает их красота, нависающая над кристально чистой водой океана. Аромат вокруг стоит неимоверный. Вдыхаю его полной грудью и расплываюсь в улыбке. На душе становится лучше. Кажется, будто легкий ветер уносит с собой всю мою боль и оставляет вместо нее веру, что завтра будет лучше.

– Вот хотя бы ради этой улыбки стоило все затеять, – Симон привстает на локтях, разглядывая меня.

Я отрываю взгляд от природы и смотрю на него.

– Спасибо. Правда, большое спасибо. Сейчас это так кстати! – благодарю искренне.

– Расскажешь?

– О чем?

– Что так расстроило тебя на пляже?

– Это не то, о чем мне хотелось бы говорить в данный момент.

Он принимает мой ответ, понимающе кивнув. Встает с места. Просит капитана остановиться и вновь смотрит на меня.

– Поплаваем? – протягивает мне руку.

– Я не умею плавать.

И впервые расстраиваюсь этому факту, осознавая, как много сейчас я теряю.

– Надо исправить это, – опустив руку, разворачивается и уходит.

Я встаю следом за ним, подхожу к ограждению и смотрю вниз на воду.

«Еще один шаг, и можно навсегда избавиться от боли», – отмечаю я. Вздрагиваю от собственных мыслей. Становится жутко, что в голову вообще смогло пробраться такое решение проблемы.

Рядом появляется Симон с надувным кругом и рассеивает мои переживания.

– Доверишься мне? – интересуется он.

– Что ты хочешь мне предложить?

– Получить максимум от этой поездки, – улыбается, бросив взгляд на круг.

– Нет, Симон, прости, – нервно качаю головой. – Мне страшно.

– Я буду рядом, – касается моей руки. – Можешь еще надеть спасательный жилет.

Я смотрю на океан. Он влечет. Хочется прыгнуть и получить удовольствие от всего происходящего вокруг. Кто знает, удастся ли мне еще когданибудь побывать в таких условиях.

– Все будет хорошо. Я обещаю, – звучит голос Симона, и его мягкое прикосновение к моей руке успокаивает и выравнивает дыхание.

– Хорошо, – неожиданно для самой себя соглашаюсь я. – Только я надену жилет. И не оставляй меня одну ни на секунду, – указываю ему пальцем.

– Конечно! – расплывается в улыбке.

Как только мне приносят спасательный жилет, я надеваю его, и Симон берет меня за руку и ведет к краю судна. Меня вновь начинает трясти от страха.

– Ты в безопасности. Я рядом, – успокаивает он. – Главное, расслабься и не паникуй. Доверься воде.

Киваю ему в ответ, давая понять, что готова. Закрываю глаза и делаю вместе с Симоном прыжок. Жуткий страх и паника быстро сменяются восторгом. Я оглядываюсь по сторонам и хочу расплакаться. Меня переполняют эмоции.

– Я обязательно научу тебя плавать, – говорит Симон, держась вместе со мной за круг.

Меня удивляют его слова. Мне казалось, что это наша заключительная встреча. Или он намерен научить плавать сегодня? Я решаю не задавать лишних вопросов. Просто наслаждаюсь.

Когда мы возвращаемся на яхту, Симон помогает снять жилет и оказывается на неприлично близком расстоянии. У меня спирает дыхание, когда взгляд невольно падает на его губы. И я пугаюсь своего желания поцеловать его. Словно прочитав мои мысли, парень ухмыляется и касается моей щеки.

– Хочу нарушить свое обещание, – шепчет еле слышно.

– Будь добр, держи себя в руках. Не порть такой прекрасный день, – улыбаюсь ему и стараюсь быстро привести мысли в порядок.

– Где хочешь поужинать? – переводит тему разговора, но не отпускает меня. – Можем поужинать здесь или вернуться на берег. Там есть отличный ресторан.

– Скоро закат, мне кажется, здесь будет очень красиво.

– Ужин на яхте будет стоить тебе одного поцелуя, – пальцем проводит по моей губе, наслаждаясь моей уязвимостью.

– Тогда я поужинаю на берегу, – произношу, касаясь его руки и убирая ее с моего лица.

Все же здравый смысл берет вверх над моими низменными инстинктами. Хотя, признаться честно, я готова заплатить за этот ужин не только поцелуем.

– Недотрогой ты еще сексуальнее! – хитро улыбается Симон, всматриваясь в мои глаза.

Берет меня за руку, подносит тыльную часть ладони к своим губам и касается ее.

– Поужинаем здесь, – добавляет следом и отпускает меня.

Он оставляет за собой приятное послевкусие. Что‑то в нем цепляет меня и заставляет желать большего.

И я понятия не имею, что из этого всего выйдет.

Глава 5

Аврора

Просыпаюсь днем от телефонного звонка. Не посмотрев, кто звонит, в полусне принимаю вызов.

– Привет, моя красавица, – слышу знакомый женский голос, но в сонном бреду не сразу понимаю, с кем говорю. – Как ты? Я тебя разбудила?

Я смотрю на экран и вижу имя будущей свекрови. Тут же прихожу в себя и собираюсь с мыслями.