– Ты уверена, что тебе можно доверить ребенка, Цар-р-рапкина? – дразнится этот гад, вынимая телефон из воды. – Такая неуклюжая…

– Да ты… да я… – Не нахожу, что сказать и просто выхожу из ванной.

Это самый ужасный день в моей жизни. Внутри полнейший хаос. Я потеряла равновесие, я растеряна, устала и никак не могу вернуть себе контроль над ситуацией. Как только у меня это получается, Метелин вносит свои коррективы, и снова все разваливается.

Сажусь на табуретку и смотрю в одну точку, чувствуя, как стучит в висках и дышится труднее, чем обычно. Мне еще панической атаки не хватало на фоне всего происходящего.

Прикрываю глаза и ищу привычное равновесие. Пожалуйста, пусть мир остановится и все встанет на свои места. Мне нужен порядок хотя бы в мыслях.

– Ладно тебе. – Тяжелая ладонь хлопает меня по плечу и районе живота происходит очередной за сегодня нервный взрыв. Я вздрагиваю всем телом и поднимаю взгляд на виновника моего состояния. – Починим сейчас твой телефон.

– Ты правда умеешь? – с надеждой смотрю на него.

Кирилл достает из шкафа пластиковую миску и упаковку риса. Высыпает часть риса, кладет в него телефон и засыпает остатками. Мы вместе смотрим в миску, ожидая, что же произойдет дольше.

– Я в интернете видел, что так спасают «утопленников», – серьезно сообщает он.

– М-м-м… – В этот момент я понимаю, что с последним взрывом мои нервы все же перегорели, и губы трогает лишь нервная полуулыбка. – Тогда мне все ясно.

– И что тебе ясно? – Кажется, мы окончательно перешли на «ты».

– Что ты способен лишь создавать проблемы, а брать на себя ответственность и решать эти самые проблемы, как делают настоящие мужчины, не способен, – поднимаюсь с табуретки и раскапываю свой телефон. – Это даже хорошо, что в жизни Тоси не было такого отца. Мне страшно представить, что стало бы с жизнью девочки.

– Ну знаешь. – Метелин скрипит зубами, только мне уже все равно. Я действительно очень устала.

– И знать ничего не хочу. Напиши отказ, Кирилл. Хотя бы тут прояви взрослость и ответственность, – не оглядываясь, говорю ему.

Выхожу в прихожую. С верхней полки на меня смотрят два сверкающих глаза наглой лохматой морды.

– И ты безответственный, – заявляю еноту. – Весь в хозяина.

Спускаюсь на улицу, давлю на кнопку включения телефона и быстро понимаю, что умер он навсегда. Теперь мне даже такси не вызвать. Супер. Чужой город, расшатанные нервы, самый безответственный недомужчина на всей планете, наглый енот и утопленный телефон – вот что мне досталось в первый же день поездки. Страшно подумать, что такими темпами ждет меня дальше. Для начала было бы неплохо найти способ добраться до отеля.

Прикидываю, что могу сделать это на общественном транспорте, а номера автобусов или троллейбусов можно узнать у местных. Такие люди наверняка есть на остановке, а остановки часто располагаются возле жилых домов, а значит, я скоро смогу уехать отсюда.

Направляюсь к концу дома и слышу крик в спину:

– Эй, Царапкина! Стой!

Не оглядываясь на Метелина, упрямо цокаю каблуками дальше. Цепляюсь за какую-то яму на асфальте, на миг теряю равновесие, но быстро нахожу его и иду дальше, сделав вид, что так и должно было быть.

– Вот упертая дура, – раздается рык где-то совсем рядом. – Стой, сказал. Такси тебе вызову. Ехать куда?

Расправив плечи, поворачиваюсь к Кириллу и пытаюсь рассмотреть, не решил ли он снова поиздеваться надо мной.

– Да-да, я мудак и не мужик и безответственная сволочь, но можно мне сначала адрес или мы так и будем торговать тут моим торсом? Не то чтобы я был против, у меня как раз секса давно не было… – Он делает опасный шаг ко мне.

– Отель «Панорама», – выпаливаю я, отклоняясь назад, чтобы не подпускать полуголого наглеца слишком близко.

Он криво ухмыляется и правда вызывает для меня такси со своего телефона.

– Хоть бы спасибо сказала, – бубнит, выполнив миссию и решив уйти.

– Спасибо, – шепчу, думая, что он не услышит.

– Не за что, – не оглядываясь, отвечает Метелин.

Надо бы запомнить, что у него отменный слух.

Такси приезжает через десять минут и быстро довозит меня до отеля. Я поднимаюсь в уютный, просторный номер с идеальным порядком и ощущаю, как мне физически становится легче от баланса в пространстве. Приятный запах, все стоит точно на своих местах, никаких оперов и енотов, только ванна, горячий чай и хороший фильм перед сном. Вот все, чего я сейчас хочу. Сначала надо сделать еще одно важное дело, а потом точно отдыхать.

Со стационарного телефона дозваниваюсь до Виталика.

– Поля, я же сказал, что занят! – рычит на меня жених.

– Прости, у меня возникли непредвиденные проблемы, и мне очень нужна твоя помощь, – устало присаживаюсь на край тумбы.

– Ладно, рассказывай, – раздраженно вздыхает он.

И я быстро пересказываю Виталику все, от того, что Метелин от денег отказался, до утопленного телефона. И еще мне нужен новый билет на самолет, и продлить бронь в отеле было бы неплохо.

– Купи завтра новый мобильный, – распоряжается Виталик. – Надеюсь, карты ты не потеряла? Я не узнаю тебя, Полина, – строго отчитывает он.

– Сложный день, – соглашаюсь я.

– Не повод быть столь рассеянной. Ты всегда держишь свою жизнь под контролем. Это важное качество для жены политика, – не может успокоиться он.

– Да, ты прав. – У меня нет сил с ним спорить, я вымотана, выжата и расстроена.

Виталик заканчивает разговор, а через пятнадцать минут перезванивает прямо в номер, чтобы сообщить, что он все решил и с отелем, и с билетами, и даже перевел мне денег на карту для незапланированной покупки.

Благодарю его и наконец отправляюсь в ванну. Ощутив, как мое тело стало чище, я чувствую, что и внутри еще немного полегчало. И все вроде бы уже не кажется таким страшным. Я снова начинаю контролировать собственные эмоции, и, вероятно, у меня хватит сил, чтобы решить проблему с Метелиным.

Замотавшись в полотенце, выхожу из ванны и слышу, как в номере снова звонит телефон.

– Слушаю, – отвечаю я.

– Полина, я передумал. Больше никаких встреч с Кириллом, вылетай домой. Я решу с ним сам, по своим каналам, – сообщает мне Виталий.

– Правда? – с надеждой переспрашиваю у него.

– Да, если ты не передумала удочерять Тосю. Но я бы на твоем месте все же еще раз подумал об этом. Все обстоятельства против…

– Да это не обстоятельства против, а Кирилл ведет себя как засранец, – выпаливаю я.

– Хорошо. Я жду тебя завтра дома.

– Ты приедешь меня встречать? – Зеваю, прикрыв рот ладонью. Вероятно, фильм я сегодня не посмотрю.

– Постараюсь.

Мы заканчиваем разговор с женихом, как всегда, прохладно. Иду в спальню, ложусь на чистую до хруста простыню и закрываю глаза. В моих снах калейдоскопом крутятся Тося, Виталик, енот и Метелин, потом почему-то Метелин с головой енота, и я смеюсь от души, как никогда не смеялась. Просыпаюсь от этого и удивленно моргаю.

– Надо же такому присниться. – А улыбка так и не сходит с лица. Кириллу точно подходит такой образ.

Заказываю завтрак в номер и собираю свои вещи. Через три часа покупаю новый телефон, сим-карту и еду в аэропорт. Выхожу из такси, предоставленного мне отелем. Уверенно шагаю в прохладу здания и…

… передо мной вырастает две крупные фигуры в форме.

– Что происходит? – удивленно спрашиваю у полицейских.

– Царапкина Полина Сергеевна, – обращается ко мне тот, что выглядит старше, – вам придется пройти с нами.

Глава 7. Кирилл

– Что ж ты такой негостеприимный? – треплю полосатого между ушей. – Телефон утопил, девушку расстроил.

Миха поднимает голову и смотрит в глаза, словно понимает что-то.

– Пойдем, кормить тебя буду, – вздыхаю и иду на кухню. Енот семенит следом.

Пока разбираюсь с потребностями хулиганистого питомца, думаю о произошедшем. У меня есть дочь. Пытаюсь осознать этот факт, и пока выходит крайне хреново. Не укладывается в голове. Я всегда был осторожен и предохранялся, чтобы избежать нежелательных сюрпризов. Осечек быть не могло, но ребенок появился.

Может, это какая-то ошибка? Скорее всего, так и есть. Но нужно, наверное, разобраться. В одном Царапкина права на сто процентов – девочке в детском доме не место. Я сам сирота и прекрасно понимаю, что она чувствует. В конце концов, от одного доброго дела мир станет светлее.

«Ты дома? Дело есть…»

Пишу сообщение соседке и через несколько минут слышу звонок в дверь. Открываю, на пороге стоит Маргарита. В легком халате на голое тело и с хищной усмешкой на губах.

– Неужели соскучился?

– Не в этот раз, – хмыкаю и пропускаю соседку в квартиру.

– Зачем тогда пригласил?

– Возьми к себе моего подопечного на несколько дней, – киваю на енота, который смешно лапами выгребает из миски овощи и заталкивает в рот.

– Метелин, ты в своем уме? – Она округляет глаза в притворном ужасе. – Я не хочу, чтобы он мою квартиру разнес так же.

– Да он просто скучает по хозяину, – отмахиваюсь я.

– И где же он? – Рита складывает руки на груди.

– Присел на пару лет…

– Отлично, а подельник почему тебе достался?

– Сам забрал, – растекаюсь в фирменной улыбке. – Его усыпить хотели.

– Кир, ну он же дикий и неуправляемый.

– Ему просто скучно.

– Да какая разница! Давно тебе говорю, продай мне квартиру, пока не угробил ее окончательно.

– Я подумаю под этим вопросом, – обещаю соседке. – Ну так что, возьмешь? Клетка и миски прилагаются.

– А ты точно его у меня не «забудешь»?

– Когда я врал-то? Решу дела в столице и вернусь.

– Что за дела? – сразу воодушевляется Рита.

– Да так… мелочи, – неопределенно пожимаю плечами.

– Ладно, Метелин, но будешь должен мне по гроб жизни.

– Договорились.

Угощаю соседку кофе. С Ритой мы знаем друг друга давно. Нет, у нас не роман, но иногда встречаемся, чтобы провести время без обязательств. Такой расклад устраивает обоих и не доставляет проблем.

– А что за баба к тебе приезжала?

– Все-то ты знаешь, – смотрю в глаза, думая рассказать или не стоит. – Дочь у меня в Москве.

– Дочь? – Рита едва не давится кофе.

– Похоже на то, – вздыхаю я и отвожу взгляд в сторону. – Надо сделать ДНК-тест, чтобы убедиться.

– А потом?

Пожимаю плечами. Я и сам не знаю, что потом. Но говорить про лишение прав совсем не хочется. Как-то даже не по себе.

– Господи, Метелин, где ты и где дети, – качает Рита головой. – Угораздило же.

Согласен. Все же Царапкина будет неплохой матерью, а я к роли отца совсем не готов. Это очевидно, да и не хочу я быть отцом. Это не мое, слишком большая ответственность.

Всю ночь думаю, очень хочу принять правильное решение, но его не существует. Все они одинаково правильные и неправильные одновременно. Но утром первым делом звоню начальству и объясняю все как есть. Мне нужно несколько выходных за свой счет, чтобы решить возникшие проблемы, и я их получаю. Только придется заехать поставить пару подписей. А это не быстро. Черт… надо ускоряться.

Что ж, решение принято. Осталось его осуществить. Привожу себя в порядок и, пока варится кофе, звоню Царапкиной. Трубку она не берет, обиделась, вероятно. Ну ничего, пойдем другим путем. Листаю список контактов в телефоне и набираю Жанночку. Она как раз работает в аэропорту и может мне помочь.

– Я уж думала, не перезвонишь, – вместо приветствия летит в меня упрек.

– Ну что ты, как я мог, – искусно вру. – Как у тебя дела?

– Кирилл, я на работе.

– А я как раз по делу, – мгновенно перехожу к главному. – Узнай по-дружески про Царапкину Полину Сергеевну. Она должна была купить билеты в Москву.

– Сейчас, – вздыхает Жанна и щелкает пальцами по клавиатуре. – Да, есть. Вылет через час.

Твою налево, я никак не успею на этот же рейс.

– Спасибо, я позвоню.