Забавно, что если бы такой удар все же достиг цели, то все равно не ранил бы глубоко, слишком на излете. А если хоть самая минимальная защита, то и вовсе не пробить.

И вот, в последний момент я чуть отклоняюсь в сторону, и полшага буквально вперед, но этого достаточно, чтобы левой рукой ухватить его руку и дернуть, заставляя продолжить движение. И Сильва теряет равновесие окончательно. И контроль. Не падает, но пару неуклюжих шагов вперед, почти спотыкаясь, стараясь удержаться. И тут уже я по дуге, острием рапиры чиркаю ему по спине, оставляя красную полосу.

– Стоп! – радостно командует Рико. – Победа Армандо!

Все так быстро, что не все даже успели понять, как это произошло.

Сначала тишина, потом смех и аплодисменты. Кто-то весело свистит.

Сильва разворачивается, красный, словно помидор. Вот сейчас старается все осознать. Он не готов к поражению, тем более такому!

– Ах ты, с-сука! – и бросается на меня.

Не знаю, что бы со мной было, если бы мы с Сильвой были одни. Тут я бы точно не справилась, потому что вот к такому готова не была. Одно дело – заранее понятный удар обыграть, а другое – так. Тут уже ничего не успевала.

Я видела, как Бен дернулся ко мне…

Но Рико стоял ближе и успел первый.

Он резким ударом по ногам сбил Сильву, тут же завалил мордой в землю, схватил за руку, выкрутил назад, отобрал рапиру и за мгновение отшвырнул. Придавил Сильву коленом к земле.

– Даже не думай! – сказал тихо, но очень проникновенно. – Нападение, тем более с оружием, вне рамок дуэли – это почти однозначно отчисление. Ты этого хочешь? Хватит. Ты проиграл.

Сильва зло зарычал, дернулся, но с Рико ему просто так не справиться.

– Не волнуйся, Селедка, мы с ним разберемся, – пообещал Рико, глянув на меня.

– Что, родственников своих позовешь? – огрызнулся Сильва.

– А что, похоже, что я без них не справляюсь? – удивился Рико, все еще крепко держа его.

Сильва дернулся снова, впрочем, без всякого результата. И тогда явно решил по-другому.

– А всегда хотел спросить, – он приподнял голову, мерзко ухмыляясь, – Селедка – это потому что рыбой воняет?

И вот тут не выдержал уже Бен. То, как он рванулся – я даже понять не успела, как это вышло, но он буквально выдернул Сильву из-под Рико. За шкирку подхватил? Мне показалось, он сейчас его убьет. Всерьез.

Но Рико успел и тут, подскочил и Бену в челюсть, со всего маха, так, что у того явно в глазах потемнело, покачнулся и Сильву чуть отпустил. Рико Сильву отобрал и отпихнул в сторону, перехватил Бена. Прямо поперек туловища схватил, завалил на землю, и сам вместе с ним. Потому что Бена так просто не удержишь.

Я инстинктивно отшатнулась назад, подальше от этого. Видела, как наши парни поднялись на ноги, кто сидел, или просто шагнули ближе.

– Тони! – Эд кивнул мне, предлагая подойти к ним поближе.

Лучо схватился за рукоять своей рапиры, не обнажая пока, но уже готовый к бою.

Сильва, пошатываясь, уже стоял на ногах, словно ощетинившийся пес.

Бен еще пытался вырваться. Я видела, как Рико его прям щитом к земле припечатал, не церемонясь, потому что тут надо в полную силу. Видела, как Рико что-то быстро и эмоционально говорит, почти орет, но слов не слышно, он куполом прикрыл.

Потом Бен дергаться перестал. Рико отпустил, наконец, поднялся на ноги. У него тоже кровь из носа, Бен где-то успел заехать, но Рико только шмыгнул, утер нос, руку об себя вытер.

– Это надо решать не так, – единственное, что я услышала.

Бен только зло засопел. Рико подал ему руку, поднял на ноги. Бен больше не сопротивлялся.

Тогда Рико повернулся к Сильве.

– Надеюсь, вы понимаете, сеньор де Сильва, что, если продолжите в таком духе, не сможете учиться с нами.

Сильва зарычал на это.

– Это не тебе решать… деларийский ублюдок! – последнее совсем тихо, так, что только Рико и тем, кто близко, слышно. Все же хоть немного, но соображал.

Холодная ярость полыхнула у Рико в глазах.

– Не мне, – очень ровно сказал он. – Но если подобный инцидент повторится, я буду вынужден сообщить в деканат. И дальше – на рассмотрение комиссии. Подобные проявления агрессии критически опасны для мага.

– А ему, – Сильва кивнул на Бена, – на комиссию не нужно?

– Его комиссия одобряет, – сказал Рико. – Он может сорваться и навалять, но исключительно по делу. Это допустимо.

Шмыгнул носом снова, кровь пока до конца не остановилась. Сорваться Бен может…

Сильва возмущено засопел, стараясь переварить все это. Отряхнул штаны.

– Я бы советовал принести извинения, – потребовал Бен из-за спины Рико. То есть по его тону – это однозначно было требование, а не совет.

Рико тихо заскрипел зубами, ему разжигать явно не хотелось.

– Да на хрен извинения! – фыркнул он. – Что толку? Сейчас смоем кровью. Марселино де Сильва, я вызываю вас! Сейчас, здесь. Все уже собрались, все при оружии, так что не вижу смысла откладывать. У вас пять минут, чтобы прийти в себя.

Ухмыльнулся снисходительно, и так, что даже мне не по себе стало.

Сильва вздрогнул даже, чуть растерянно огляделся.

– Хочешь меня убить?

Даже сложно сказать, чего в этом больше – вызова, насмешки или испуга.

– Нет. Зачем мне неприятности, – Рико пожал плечами. – Уложить тебя на больничную койку, хоть на несколько дней. А как встанешь, можно повторить. Зассал? Хочешь извинения принести?

Сильва долго молчал, сжав зубы, тяжело дыша. Вот тут, я отлично видела, ему стало страшно.

Потом с усилием кивнул.

Тяжело выдохнул, огляделся снова. Пошел, подобрал свою золоченую рапиру, которую Рико отбросил, зачем-то вытер клинок платком.

Я видела, у Сильвы дрожат руки. Проняло все-таки. Он боится. И вот теперь, наконец, воспринимает ситуацию серьезно.

Еще походил немного, явно стараясь взять себя в руки.

Потом повернулся к Рико.

– Я готов, – сказал хрипло.

– Бен?

– На позиции! – скомандовал Бен. – Извинений, как я понял, не будет? – и выдержал паузу. – Хорошо. Приготовились… Начали!

И вот тут в один удар все закончилось снова. Сильва, конечно, дернулся, но без особого эффекта и пользы. А Рико стремительно, вот тем же самым ударом, которым Сильва планировал поразить меня, вогнал рапиру в грудь Сильвы. Еще и повернул, и выдернул чуть в сторону под углом.

Сильва захрипел, стараясь сделать вдох, хватая воздух, изо рта потекла кровь. На колени упал.

– Медиков позовите! – с чувством выполненного долга крикнул Рико.

* * *

Потом, конечно, суета и разбирательства.

Надо отдать должное, Рико ответственно проследил, чтобы с Сильвой ничего не случилось, а то кто знает, хватит ли его собственной магии, чтобы с таким справиться. Пожалуй, хватило бы, потому что Сильва даже попытался зло отмахнуться. Но Рико только рявкнул на него.

– Не маши тут! А то сдохнешь!

Сдохнуть Сильва точно не хотел, поэтому больше не сопротивлялся. Рико ему немного силы подкачал и что-то еще сделал, чтобы тот точно дождался природников. И те тоже не заставили себя ждать.

Нас всех потребовали в деканат, в этом никто и не сомневался. Всех подробно допросили. Меня особенно, это же с меня началось. Я видела, как декану Леоне вся история сильно не нравится.

– Постарайтесь избежать дуэлей, Армандо, – тяжело вздохнул он. – Хоть какое-то время.

Я судорожно кивнула. Но по существу ко мне было не придраться, я ничего не сделала. Ничего такого, что было бы хоть как-то запрещено.

Вот Рико… Нет, он тоже, в целом, в рамках правил. Но он явно и сознательно нанес такой ущерб, какой мог привести к необратимым последствиям. Он понимал свои возможности и возможности Сильвы и сознательно нанес такой урон. Он старше и опытнее, и объективно сильнее.

Что с Рико будет?

Это решат.

Потом нас всех попросили выйти, а Рико остаться. Бен еще успел к нему подойти.

– Слушай… – сказал тихо. – Это мне надо было…

– Пф-ф! – Рико криво усмехнулся, хлопнул Бена по плечу. – Ты б его просто убил. И было бы хуже. А мне ничего не будет.