Хотелось со всем разобраться и вернуться в замок. Нет, так-то хотелось на Землю, домой, но раз уж меня сюда занесло, то сначала я завершу те дела, которые требуются. А походя отожму у хомяка еды, накормлю малыша, себя и дворецкого, и починю тот дурацкий стол таким образом, чтоб он больше никогда не сломался.

Когда я подошла к закрытой лавке, внутри двухэтажного домика за прилавком горел свет. Забора не было, видимо, эта часть города считалась не спальной, а больше промышленно-торговой.

Мысленно обратившись к местным богам (если тут вообще существовала религия), и на всякий случай к драконам и их предкам, пожелала себе удачи. Под присмотром растущей Луны аккуратно подошла к окну и взглянула внутрь. В комнате сидел мужчина за обеденным столом, он с аппетитом уплетал кусочки мяса в каком-то соусе. Рядом суетилась блондинка, подкладывающая овощи. Лиц людей разглядеть не вышло, но сами хозяева оказались на месте, что не могло не радовать.

Конечно, отвлекать от ужина было некультурно, но это последнее, о чем я сейчас думала. Пока они наслаждались уютом дома и согревались пищей, ребенок в замке оставался без еды и тепла. Наверно, я чувствовала за него ответственность, к тому же ничто не придавало так сил, как забота о ком-то.

С самой добродушной улыбкой поднялась на обставленное розовыми цветами крылечко с навесным козырьком. Очевидно, торговец тканями не бедствовал. Для приличия подождала минуты три и занесла руку, чтобы постучать. Только вот дверь тут же открылась, не дождавшись моего кулака. С проема на меня никто не смотрел, а вот ниже, у ног стоял… маленький эльф в конусной шляпе? Надо было меньше смотреть Гарри Поттера. Я поморгала, но видение не собиралось уходить. Все-таки эльф в конусной шляпе. Похож на поттерианского недовольного эльфа, но поприятнее.

– Долго стоять будешь? – флегматично обвинило существо.

А нет, не поприятнее.

– Ты кому там дверь открыл, дурень? – донеслось властным голосом из кухни.

– Кому надо, тому и открыл! – крикнул эльф в ответ, так же флегматично развернулся и побрел внутрь дома.

М-да. Дружелюбно у них тут.

3.4

Я услышала резкие шорохи, перешептывания, удаляющиеся шаги, и через время ко мне вышел мужчина, видимо Кристиан, лет тридцати по земным меркам, с прямой осанкой и теплым взглядом, полным чисто мужского интереса, выдающим в нем тот типаж, что не пропускал мимо ни одной юбки. Его цепляло: прямые брови, острая линия челюсти, о которую так хотелось порезаться…

Спокойно, Аня, вот это тебя понесло. Неудивительно, что его пытались удержать, а может, и приворожить две женщины. Светлые волосы хозяина дома были затянуты в хвост, а лиловая рубашка, заправленная в зауженные серые брюки, точно наводила на мысли об изящных эльфах. Если он сейчас еще достанет свой лук… Но чуда не произошло.

– Добрый вечер! Вы по поводу золотого паучьего шелка? Сегодня все за ним приходят, новая поставка!

Я успела лишь кивнуть.

– Неужели хозяин замка решил у меня что-то прикупить… Вы ведь от него, верно? Судя по одежде, не местная. – Произнес Кристиан бархатным голосом. – Не стоит столь милой девушке находиться так поздно на улице. Можете обращаться ко мне просто Кристиан. – Он улыбнулся и приветливо кивнул, а я застыла и продолжала на него смотреть.

Тогда мужчина, коснувшись моего предплечья, направил нас дальше по коридору, явно привыкший к такой реакции на себя. Я вдруг опомнилась, что все это время молчала.

– И вам здравствуйте. – Неуклюже произнесла.

Вот это аура ловеласа у этого мужчины, мое сердце сбоило. Аня, соберись, у тебя миссия! Я вообще ожидала, что меня встретит Лорэн. Ведь мужчина под приворотом должен быть тихим или невольным. А Кристиан очень даже вольный и живой. Видимо, в этом мире другие последствия. Впрочем, версия хозяина лавки о том, что я пришла купить ткани для дракона мне очень даже подходила.

– Стильно у вас тут. – Произнесла, разглядывая высокие потолки холла, подпираемые колоннами в дорическом стиле. На Земле в таких домах могли позволить себе жить только очень богатые люди.

По левой стене тянулись бесконечные книжные полки с потертыми временем и множеством пальцев корешками. Вполне вероятно среди них имелись очень дорогие и интересные или старинные книги. С таким количеством знаний неудивительно, если кто-то начнет исследовать магию, зелья или привороты. Я бы сама попрактиковала.

По центру холла стоял кожаный диван, на котором мы и разместились. Кажется, меня приняли за другую, но, это не входило в мои планы. Конечно, можно было бы сделать вид наивной покоренной глупышки, хотя тут и играть особо не пришлось бы.

– Приятно, что вам нравится. Честно признаюсь, я рад такому заказу. Редкий материал – моя страсть, ощущаешь вкус победы, когда удается найти нужных людей и привезти ткань из других регионов. – Кристиан тихо посмеялся себе под нос, покачав головой. – Вы не ошиблись, обратившись к нам с женой. Три недели и ткань у меня, – просиял он. – Сейчас ее принесут, поверьте, она прекрасна. Может пока выпьете редкого вкусного чая, и мы обсудим оплату? – на этих словах он оживился еще больше, было видно, как ему важна сделка, наверно, это что-то дорогое.

– От чая я бы не отказалась. – Мило улыбнулась.

Кристиан подал знак подошедшему уже знакомому эльфу, а я думала, что бы такое у него выведать, рассматривая острый кадык мужчины. Человек был достаточно вежливым, очень располагающим, я совершенно не верила, что он может совершить такой поступок трезвым умом, бросить жену с ребенком и при этом цвести и пахнуть, называя любовницу женой. Он явно под каким-то приворотом.

– Кристиан, а ваша жена не придет? – немного требовательно спросила я на правах клиента. – Хотелось бы посмотреть на хозяйку этого прекрасного дома.

Но брови мужчины немного нахмурились, а лицо выразило сожаление.

– Лорэн приболела, уже несколько дней не выходит к покупателям. – Обеспокоено произнес он. – Но не волнуйтесь, идет на поправку, скоро будет в строю. – Подбодрил он меня и себя.

Все-таки выводы можно сделать: они живут вместе и ведут бизнес вдвоем, он переживает за жену, а на кухне, видимо, я видела кухарку. Конечно, с таким огромным домом я не удивлюсь большому количеству прислуги. Правда слишком уж молодой и заботливой почудилась та кухарка. Но не сказала бы, что мужчина врет. Я достаточно хорошо разбиралась в людях, не первый день жила, не один сериал посмотрела, не говоря уже о моей практике реставратора. С каким только клиентами мне не приходилось работать… были среди них и богатенькие любители женского внимания, проходящие липким взглядом, стоило позволить в их адрес хоть малейшую крохотную улыбку. А приходилось притворяться милой дурнушкой, чтоб заполучить заказ…

– Скорейшего выздоровления вашей половинке! – пожелала вполне искренне.

Эльф в своей манере принес поднос с чаем с плоскими круглыми печеньями, так же флегматично чуть не бросил все на столик, смотря совершенно не на поднос, развернулся и был таков.

– Простите за его детское поведение. В последнее время из-за болезни супруги мы мало уделяем ему внимания. Вроде взрослый, но вечно обижен на весь мир, как ребенок. С такой прислугой и своих детей не нужно. – Ухмыльнувшись, объяснил мужчина.

Я уцепилась за тему с намерением выловить реакцию. Хлебнула наивкуснейшего теплого чая и, хрустнув печеньем, продолжила.

– Думаете, он хочет заменить вашего ребенка? – с иронией спросила я, прощупывая его отношение к теме.

– Возможно, репетирует на будущее, – смеясь, ответил мужчина. – У меня еще не было малыша, я лишь могу предположить о детском поведении, но полярные эльфы те еще ревнивцы, вы правы. – Мужчина мечтательно посмотрел в сторону входа на второй этаж и отпил чай.

Вот это да. Это он настолько приворожен, что забыл о наличии опыта с сыном, которого он воспитывал два года? О том, что он реально не помнил, говорило многое в его поведении, уверенных фразах, взгляде, милом обращении к Лорэн. Возможно, в одной из этих книг была схема этого самого приворота, но увы их тут слишком много.

Хотя, в общем и целом, что-то меня все же смущало. Была какая-то неестественность всего происходящего. Может, потому что Кристиан, принимая кучу клиентов, отточил все жесты и фразы, и теперь общается ими со мной на автомате. Но стоит сказать, это не отнимало его магнетизма. Зато осложняло ситуацию.

Говорить с мужчиной под воздействием не было смысла. Не буду же я его упрашивать вспомнить, уговаривать вернуться к настоящей жене и ребенку, приказав Лорэн отозвать приворот на него и заклятье на зрение Кларин? Ага. Прям все с разбегу побежали выполнять этот идеальный план. Кажется, этот фарс надо было аккуратно заканчивать и найти Лорэн. Конечно, вряд ли меня кто-то пустит наверх. Но мне необходимо было найти подтверждения ворожбы, и потребовать сделать все возможное во благо ребенка и города.

Внутри все изнывало от несправедливости, и я решила, что достаточно смелая, чтобы ненамного отлучиться в поисках подсказок.

– Кристиан, мне хотелось бы освежиться после вечерней прогулки, не подскажете, как я могу пройти в уборную? – спросила я доверительным тоном.

Мужчина охотно кивнул, с интересом окинув меня взглядом с ног до головы, и посмотрел в проем, где тотчас же появился домовой дух.

– Кимер, проводи Милен в ближайшую уборную, не дай этой милой даме заблудиться, – благожелательно попросил Кристиан.

«Я бы хотела заблудиться, уважаемый красавчик Кристиан, но раз вы так настаиваете, то буду довольствоваться тем, что есть» – подумала про себя, смерив унылым взглядом эльфа. Тот же в своей пофигистичной манере, не взглянув на меня ни разу, развернулся, призывая следовать за ним.

Глава 4. Духи, эльфы и любовницы

Я прошествовала к выходу, чувствуя спиной почти осязаемый изучающий взгляд. Что уж скрывать, получить внимание от такого мужчины было приятно, даже если это простой интерес или любезность.

Минуя два коридора с красным мягким ковром под ногами и дорогими картинами в золотом обрамлении на высоких стенах, которые я даже не успела рассмотреть, ибо вели меня стремительно, мы вышли к темной двери из цельного массива.

– Вам сюда, – бесцветным громким голосом проговорил Кимер и впервые за все время посмотрел мне в глаза.

Его взгляд оказался неожиданно проницательным, показалось, что он видел меня и все мои намерения насквозь. Я отвела глаза, поблагодарила и вбежала внутрь, пытаясь отдышаться от резко нахлынувших эмоций.

Хотя здесь меня ожидало еще больше впечатлений. Впервые в этом мире я увидела нормальную уборную, а не дырку в полу. Стены украшали зеркала во всю высоту, комната была искусно отделана темно-серым камнем, слева на уровне бедер из стены выступала цельная столешница с углублением для умывания, а сверху тянулась бронзовая трубка для подачи воды.

Напротив двери красовалась стена, представляющая собой сплошную живую изгородь в миниатюре, составленную из переплетенных цветов живой розы. Далее был резной темный шкаф до потолка. Справа имелась, собственно, сама кабинка для раздумий, в которую я сразу заглянула.

На меня смотрел трон, не иначе, с углублением, на дне которого клубился серый туман.

Бр-р. Выглядело это пугающе. Пожалуй, воздержусь.

Там копошилось явно нечто магическое, поэтому я тут же закрыла дверь в этот интересный туалет, стряхивая с себя мурашки.

Подойдя к раковине, плеснула себе на лицо прозрачной чистой водичкой и нечаянно заляпала зеркало. Почему бы не открыть шкаф в поисках тряпочки? Любопытство увидеть новые иномирные вещички тянуло меня. К сожалению, в шкафу были только белые полотенца, умывальные деревянные принадлежности и искомые тряпочки. Я взяла одну хлопковую ткань и подошла к зеркалу. Легкими круговыми движениями замела следы преступления и вернула вещичку назад.

– Спасибо… – от неожиданности я подпрыгнула.

– Кто тут?