Хочу знать, кто такой этот жених… которого зовут Андрисиел ди Ашеллар… Ага, он лидер того самого сопротивления, группы эльфов, что не смирились с победой драконов. Они собираются свергнуть чешуйчатого правителя Древора арт Траира, папу Майрина.

Два года назад Андрисиел вышел на связь с принцессой Тайлинель и завербовал ее в ряды своей организации. У этого эльфа были грандиозные планы: он планировал не только уничтожить всех драконов, но и сам потом править эльфами. Тайли, как наследница убитого короля, должна была стать его женой. Собственно, она не была против: харизматичный красавчик Андри очаровал ее, и принцесса с радостью согласилась назвать его женихом.

Ведь Майрина, с которым ее обручили против воли, она ненавидела.

К слову, так называемых «сил сопротивления» было несколько организаций. Еще одна, наоборот, хотела убить принцессу и королеву, которых считали предательницами эльфийского народа из-за того, что одна стала женой завоевателя, а вторая – невестой его сына.

На этом месте я едва справилась с потоком нахлынувших образов и эмоций Тайлинель. На принцессу покушались, и не раз – тот случай со мной на галерее был действительно не первым. Страх, что пережила Тайли, сейчас в полной мере завладел мной, мешая сосредоточиться на чем-то еще.

А потом зазвенел «будильник», я подскочила от неожиданности и заозиралась. Только спустя пару секунд осознала, что слышу сигнал, который добавила Тайлинель к следящему заклинанию. Он оповещает, что кто-то вошел в гостиную принцессы.

Если прозвенит снова, это будет означать, что стучатся в двери спальни. Впрочем, мне в любом случае стоит вернуться.

Нельзя допустить, чтобы меня начали искать, и нашли тайную комнату!

Надеюсь, это не Ривер идет требовать исполнения супружеского долга, то есть завершения ритуала помолвки. Вопрос даже не в том, что сразу после родов он собирается меня убить. Зачем мне спать с врагом?

Кстати, ещё вопрос – а почему с Майрином у Тайли не было ритуала, а помолвка состоялась только на словах? Впрочем, как и с Андрисиелом? Ведь это вполне допустимо… Почему меня обручили в храме только с Ривером?

Обдумывая это, я шла на выход из тайной комнаты. Поток образов из памяти Тайли прекратился, как и накрывающий меня страх, и я снова могла рассуждать.

Что делать, если сейчас в спальню войдет Ривер?

Я, по идее, все еще под действием вирсении, раз мой мозг превращается в розовую вату каждый раз, когда этот эльф начинает раздеваться. Если он проявит настойчивость, я сама радостью повисну у него на шее. Это печально, хреново, но факт.

Еще один факт – Ривер явно тщательно, очень тщательно осматривал мою спальню, когда устанавливал тут свои защитные плетения. И он не нашел тайную комнату. Быть может, мне стоит просто закрыть дверь и спрятаться тут? И не выходить до тех пор, пока действие вирсении не пройдет?

Тем более что я точно найду, чем тут заняться.

В этот момент сигнал «будильника» прозвучал во второй раз.

Я ссыпалась по лестнице, запутавшись в длинном подоле неудобного платья. Надо бы переодеться, вот только как найти время? Некогда даже дух перевести.

В дверь спальни постучали. Громко, сильно и настойчиво.

– Ваше высочество, открывайте, у нас послание от ее величества! – раздался незнакомый мужской голос.

– Говорите, я вас слушаю! – откликнулась я, подойдя к двери.

Послышалась какая-то возня и тихий разговор, к сожалению, отдельных слов было не разобрать.

– Отоприте! Послание можно передать только лично! – сказали уже гораздо громче.

– Я не могу открыть эту дверь, – заявила я. – Меня саму заперли.

На самом деле, я не проверяла. Но вряд ли Ривер просто так устанавливал защитные заклинания – он наверняка позаботился о том, чтобы я не вышла за пределы охраняемой им территории.

Метнувшись к столу, я схватила пустой стакан, и приложила его к двери – видела в каком-то историческом фильме, что так можно подслушать.

– И что нам делать? – прошипели за дверью.

– Ломаем дверь, – раздался второй голос. – Только помни – принцесса должна умереть быстро!

Я отпрянула, чуть не выронив стакан. Опять наемные убийцы! Да сколько можно?!

На двери обрушился град ударов. Сомнений в том, что скоро ее сломают, не было ни единого.

А потом и доберутся до меня.

Подхватив юбки, я бросилась обратно в тайную комнату. Несколько секунд у меня ушло на то, чтобы снова открыть дверь, а потом я застряла на лестнице, пытаясь понять, как ее запереть за собой. Только сейчас я осознала, что эта самая дверь отъезжала в сторону, скрываясь в стене на манер лифтовой.

Но как заставить ее закрыться?

Я перепробовала все: и водила браслетом туда-сюда, и пыталась руками задвинуть эту чертову дверь, и даже подняла воспоминания Тайли. К сожалению, последнее дало мне знание, что дверь всегда была открыта, пока принцесса была внутри.

В отчаянии я долбанула кулаком по створке, разбивая в кровь костяшки пальцев.

– Как же ты закрываешься?! – возмутилась я. – Почему я обязательно должна выйти?! Что за дурацкая программа?!

Неожиданно дверной проем засверкал, заискрился и начал переливаться разноцветными огнями. Механический голос произнес:

– Желаете изменить программу?

В этот момент дверь в спальню сотряслась от новой серии ударов. На этот раз дубасили чем-то явно тяжелым.

На размышления времени не было, и я быстро произнесла:

– Да! Изменить программу! Закрыть дверь в тайную комнату, когда я поднимусь по лестнице!

– Уточните приказ, – откликнулся тот же механический голос. – Требуется расшифровка определения «тайная комната». Желаете задраить внешний люк в спасательную капсулу?

– Да! – подтвердила я, вконец ошарашенная. Поднялась по ступенькам до конца, переступила через порог и услышала:

– Задраить внутренний люк в спасательную капсулу?

– Да… – согласилась я. Черт, выходит, это место – спасательная капсула?

За моей спиной закрылась еще одна дверь. Я же закрыла приоткрытый в изумлении рот и спросила:

– А какие еще программы есть? Как получить к ним доступ?!

В одной из стен, занятой стеллажом, внезапно открылась панель с экраном. Поспешно обогнув стол и смахнув свиток с описанием ритуала, я ринулась туда.

Правда, меня ждало разочарование – символы на экране выглядели смутно знакомыми, но понять написанное я не могла. С другой стороны, голосовой поиск же никто не отменял!

– Перечислить перечень программ! – потребовала я. Подумав, добавила: – Это приказ!

– Для получения полного доступа требуется идентификация личности. Положите руку на панель! – ответили мне.

Я подчинилась.

– Ох! – Я чуть не подпрыгнула, ощутив укол боли в указательном пальце. Отняв руку, обнаружила на нем кровь.

– Личность идентифицирована как прямой потомок по женской линии леди Тайины орт Линдор. Доступ разрешен. Полный перечень действующих программ выведен на экран.

Так-так. На этом самом экране снова были ровные строчки непонятного языка. Вроде бы уже другие, но это не точно. Впрочем, важнее было то, что список был длинным, очень длинным. Если я попрошу даже прочитать, это займет много времени. У меня вроде как неотложное дело. Да, очередные наемные убийцы сейчас, по идее, обнаружить меня не должны. Но оставался Ривер – верилось, что он приложит усилия, чтобы меня вернуть. И вдруг найдет – то, насколько сильный маг этот эльф, я уже не раз убедилась.

Если раньше я думала и от него скрыться тут, то теперь эта мысль уже не казалась такой удачной.

Но и выходить я не хотела. Что же делать? В первую очередь – изучить новые возможности. Что я, человек, привыкший обращаться с техникой, не разберусь с каким-то древним механизмом?

Во мне была уверенность, что эта «спасательная капсула» – и есть часть наследия древних, о которой говорила Тайли.

Так, стоп. Спасательная капсула – это вроде как летательный аппарат. Наверное. А может быть, тут есть и?..

– Внешние камеры есть? Средства видеонаблюдения? – спросила я.

– На борту имеются четыре исправных бота, – был мне ответ.

– Активировать, – приказала я. – Мне нужна вся информация о том, что происходит снаружи.

Открылась еще одна стенная ниша, и на меня полетели… наверное, эти самые боты. Каждый из этих летательных аппаратов был не больше пчелы, и передвигались они совершенно бесшумно!

– Ох, если бы я их не видела, ни за что бы не поверила! – выдохнула я.

– Активировать режим скрытого наблюдения? – поинтересовался механический голос.

– Да! – подтвердила я. – На каком максимальном расстоянии боты будут работать?

– Заряд работы рассчитан на полчаса времени в воздухе и сорок минут – если бот будет передвигаться по стенам.

– Ох, они и так умеют? – восхитилась я. – Пусть приступают к наблюдению. Боты могут выводить изображение на экран?

– Приступаю к исполнению, – ответили мне.

Боты с тихими хлопками просто исчезли! Но на этом причины для изумления не закончились. Спустя несколько секунд паузы я услышала:

– Желаете переименовать название программы голосового помощника?

– Переименовать? А как раньше назывался голосовой помощник?

– ИИИ-154рк, – ответили мне. – Но вы уже три раза называли меня Ох.

– Ладно, пусть будет Ох, – согласилась я. А потом обомлела, увидев картинку на экране.

Там показывалась комната, очень похожая на гостиную Тайли. Вот только теперь там лежали на полу четверо бессознательных эльфов.

А затем боты показали мне коридор, ведущий в мои покои. По ним двигался отряд облаченных в доспехи воинов.

Глава 10

– Как обращаться к вам? – спросил голосовой помощник.

Я не ответила, лихорадочно размышляя. Куда бежать, за что хвататься? Так, Таня, не время тормозить, надо быстро соображать, что делать.

Главный вопрос – надо ли выходить из этой так называемой спасательной капсулы или тут меня не обнаружат?

Впрочем, этот вопрос мне даже есть, кому задать.

– Ох, скажи, насколько я тут защищена? – спросила я, и тут же поняла, что имя, которым я машинально согласилась звать голосового помощника, звучит странно.

– Уточните вопрос, – откликнулся он тоном по-прежнему невозмутимым. – Спасательная капсула предназначена для кратковременного перелета в космосе и посадки на планетарную поверхность. Может выдержать прямое попадание метеорита.

– А магию Ривера выдержит? – задумчиво произнесла я. – Интересно, он сможет меня найти тут? – продолжила размышлять вслух, больше для себя. – Вдруг он присоединил ко мне какой-нибудь магический маяк для поиска?

– Маяков, определяемых приборами, на вас нет, – откликнулся Ох. – Если дадите определение понятия «магия», я отвечу точнее. Пока могу предложить анализ параметров вашего физического тела и психического состояния. Это займет некоторое время.

– Предлагай. То есть делай. А магия… – я задумалась, как объяснить, – это действия, которые совершаются с помощью так называемой магической, то есть сверхъестественной энергии. К примеру, магия огня или воды, или магия целительства…

– Вы имеете в виду верования примитивных народов, которые считают текущую из крана воду или воздействие лечебных инструментов чем-то мистическим? – уточнил Ох. – В моих базах есть исторические справки о ранних этапах развития цивилизации. Я могу зачитать…

– Погоди! – воскликнула я, не отрывая взгляда от экрана.

Отряд облаченных в доспехи воинов, которых засекли наблюдательные боты, подошёл к дверям моих покоев. И тут, откуда ни возьмись, показался Ривер.

Один.

– Может, сейчас мы увидим что-нибудь магическое… – пробормотала я. – Пусть боты следят за этим эльфом.

– Выполнено. Включаю анализ изображения, – сообщил голосовой помощник.