Я закусила губу, сжала руки в кулаки и буквально заставила себя остаться на месте. А хотелось броситься вперед и повиснуть на шее Ривера, срывая с него одежду. Ну уж нет! Лучше сдохнуть, чем снова растекаться патокой в его руках! Ни за что не поддамся!

– Тайлинель, тебе необходимо поесть, – раздался словно издалека полный хриплых ноток голос Ривера. Он вдруг оказался рядом, подхватил меня под руку, провел и усадил в кресло возле стола. – Как уже сказал, потом я тебя усыплю. Поверь, в твоем состоянии это будет лучше всего.

Чертов афродизиак! Похоже, эльф понял, что я чувствую. Или прочитал у меня на лице, наверняка я не смогла это скрыть. Чтобы не смотреть больше на Ривера, я перевела взгляд на стол, и поняла, насколько сильно проголодалась.

И еще накатила неимоверная жажда, и я поспешила налить себе воды из графина. В следующий момент осознала, что пью уже третий бокал воды.

Ладно, утолить жажду и голод действительно нужно. Ведь это, если подумать, мой первый прием пищи в этом мире! Я заставила себя есть медленно, но все равно не чувствовала вкуса блюд. Зато с облегчением поняла, что больше не рвусь удовлетворять голод иного рода. Или все дело в том, что Ривер скрылся с моих глаз?

К сожалению, очень скоро он вернулся.

– Тайли, я вижу, что ты еще не поела, – сказал он. – Но у меня будет к тебе просьба. Посмотри на меня.

Я подняла взгляд, и тут же поняла, что зря это сделала. Потому как теперь мне было сложно пошевелиться, а о том, чтобы вырваться из плена его глаз, что снова светились, как два изумруда, и речи не было. А Ривер продолжал говорить, явно делая мне внушения:

– Ты сейчас закончишь ужин, снимешь платье, посетишь ванную, а затем вернешься в постель и уснешь. Твои тело и разум отдохнут, силы восстановятся, и ты проснешься, когда я тебя разбужу или спустя десять часов. Тебе все ясно, невеста?

«Спасибо, хоть ванную посетить разрешил», – подумала я раздраженно. Но вслух ничего не сказала, только с яростью осознала, как моя голова сама собой качнулась вниз, кивая.

Ривер неожиданно наклонился, взял меня за подбородок и сказал:

– Пойми, любимая, это нужно для твоей же защиты. Я не хочу, чтобы ты мучилась от афродизиака, и вернусь как можно скорее. Но только в своих покоях ты в безопасности, поэтому тебе нельзя покидать их. Впрочем, ты все равно не сумеешь – на дверях и окнах, в том числе балконных, я поставил щиты, которые не пробить даже дракону.

С этими словами он легко коснулся моих губ своими и ушел, не оглядываясь.

Раздался щелчок, как от запора, а потом по двери в спальню прошла черно-зеленая дымка, и на миг мелькнул витиеватый узор, рассмотреть который не удалось.

А я… отложила вилку, которую до этого сжимала в руке, повернув зубцами вверх. Надо было вонзить ее эльфу в какое-нибудь нежное место! Хотя что толку – он бы все равно исцелился!..

Я потрясла головой, пытаясь сбросить наваждение, сделала несколько глотков воды и крепко задумалась. По всему выходило, что Ривер сейчас использовал на мне ментальную магию. Тот же тон и тембр голоса я слышала, когда он внушал Майрину забыть подробности их стычки и заставил дракона считать нас с эльфом прекрасной парой.

А еще он вроде как раньше гипнотизировал меня, приказывая спать. Правда, тогда Ривер использовал артефакт, но ведь важнее то, что я смогла сопротивляться и сбросить его чары!

Надо попробовать и сейчас.

Для начала я встала и направилась не в ванную, а к балкону. Решительно раздвинула шторы и открыла дверь. Застыла на пороге, рассматривая чудесный вид с высоты на озеро и город на его берегу, подсвеченный огнями.

Оказывается, наступил вечер.

А еще, оказывается, я вполне могу выйти из своих покоев! Выходит, Ривер ошибся насчет щитов?

Или ошиблась я?

В следующий момент я пригнулась и прикрыла голову руками, потому как на меня летел… квадрокоптер. То есть маленький летательный аппарат, что держался в воздухе при помощи четырех пропеллеров – у нас подобные для видеосъемки используют. Вот только вместо видеокамеры в центре дрона был укреплен большой синий кристалл, и он ярко светился.

Я еще успела сделать два шага назад, подумав, что в меня сейчас наверняка полетит какая-нибудь бомба, как дрон врезался в невидимую, но судя по звуку твердую, как стекло, преграду. Он пару раз со стуком ткнулся в нее, а потом с кристалла сорвалась голубая дымка и… оформилась в слова, зависшие в воздухе.

Хорошая новость – я понимала не только устную речь, но и письменную.

На этом хорошие новости заканчивались и начинались такие, что стало ясно – раньше были еще цветочки.

«Тайлинель! – прочла я. – Судя по тому, что доложили мои осведомители, ты ведешь себя иначе, а значит, задуманное удалось, и ты воскресила в себе личность Тайины, древней королевы. Не передать словами, как я рад этому. Это послание настроено на твою ауру, и увидеть его можешь только ты. На всякий случай напомню: наша главная задача – уничтожить драконов, что захватили этот мир. Теперь у тебя есть для этого все необходимое – знание, как управлять древними технологиями, доставшимися нам от предков.

Надо лишь добраться до города Трайгирена.

Я, твой жених Андрисиел ди Ашеллар, помогу тебе в этом.

Но я хочу предостеречь тебя от опрометчивых решений. Явно по незнанию ты открыла часть наших планов королеве, иначе почему она собрала несколько отрядов с приказом сопровождать тебя? Эти отряды должны двигаться в разных направлениях, и только одни из них, где будешь ты, отправится в Трайгирен. Согласен, план отвлечь драконов неплох, но королева ненадежна, ведь она жена самого главного нашего врага-дракона. Мы изменим план.

Я сам приду за тобой.

Ты, главное, дождись, ведь последняя новость даже меня привела в ужас. Новость о том, что тебя сделали невестой Черного палача, этого предателя!

Я убью Эльривеля, если он посмел прикоснуться к тебе хоть пальцем.

Всегда твой, Андрисиел. Осталось немного, моя Тайли, и мы будем вместе!»

Глава 9

Какой такой жених? Еще один?! Это уже третий, если не ошибаюсь. Не слишком ли много на одну маленькую Тайлинель? Принцесса ведь, хоть и совершеннолетняя, все же очень молода.

Ну да, ну да, – включилась моя человеческая оценка. Пятьдесят один год – совсем юность по эльфийским меркам.

Едва я прочла послание, как оно развеялось в воздухе, словно дым. Квадрокоптера тоже нигде не было видно. Протянув руку, я дотронулась до прозрачной твердой преграды, что обнаружилась сразу за перилами балкона.

Этим путем мне не сбежать, Ривер не лгал насчет щитов.

Кстати, интересно. Этот новенький фрукт, как его там, Адри, Анри… Черт, не помню. Словом, очередной жених хоть и знает, что Тайли «ведет себя иначе» и потому наверняка стала Тайиной, почему-то убежден, что эта новая принцесса по-прежнему будет его невестой.

Что ж, по крайней мере один факт о нем предположить можно. Он очень самоуверен.

Мне нужно было обо всем подумать. Возможно, даже хорошо, что я не могу бежать сейчас – слишком мало у меня знаний. Непонятно, кому доверять.

К тому же, угнетало состояние памяти Тайлинель – тут помню, тут не помню. Хорошо хоть моя человеческая жизнь не попала под влияние этой гадости, что вызвала избирательную забывчивость – то, что я по-прежнему Таня Озерова, а не Тайли или Тайина, было ясно как день.

Но что дальше?

Я бы, собственно, воспользовалась помощью маман королевы – у нее хоть есть родственные чувства к Тайли, и она вроде как искренне переживает за дочь.

Но к Камиэссе предусмотрительный гад Ривер меня не повел, опасаясь именно того, что она поможет мне бежать.

Полюбовавшись еще немного видом с балкона, я решила вернуться в спальню. Хотя, конечно, стоять тут и рассматривать красивейшее озеро, дома с изящной архитектурой и набережную можно было долго. Правда, тревожно: некоторые дома горели или дымились, а вдоль воды курсировали вооруженные отряды.

Но смотрением проблемы не решишь. Есть больше не хотелось, спать – слава богу, тоже.

Выдохнув облегченно, я отправилась в тайную комнату. Надеюсь, там найдутся карандаш и бумага – запишу свои мысли и систематизирую их.

Но поднявшись по ступенькам и войдя в захламленное убежище Тайлинель, я решила вначале все осмотреть. Мне нужно было вернуть доступ к воспоминаниям Тайли – ждать, пока память сама восстановится, я не могла.

Вот только как это сделать?

В комнате были книги – толстенные тома по теории магии, истории мира и эльфийской расы, а также многочисленные свитки с описанием разных ритуалов и заклинаний – это, безусловно, невероятно интересно, но на изучение их понадобится много времени. Может, лучше осмотреть стены комнаты? Ну а вдруг тут есть еще какой-то выход? Чем судьба не шутит?

Кстати, освещалась комната интересно – часть потолочных балок светилась так, будто под ними располагались встроенные светодиоды, и светилась ярко. Также меня заинтересовал пол – он был… металлическим, как и ступеньки, которые вели в саму комнату. Это показалось мне странным.

А еще в прошлый раз я тут вроде мельком видела что-то, напоминающее пистолет. Надо бы его найти и рассмотреть.

Правда, наткнувшись взглядом на свиток, написанный на новом пергаменте и яркими чернилами, я застыла. Его заголовок гласил:

«Как воскресить свое прежнее воплощение».

Далее была приписка: «Менталистика, т. 3 авторства магистра Маливенеля Мудрого. Часть четвертая, «Ритуалы высшей магии разума. Доступ к воспоминаниям прошлых жизней».

Саму книгу я, тщательно все осмотрев, не нашла. Но это и не понадобилось – читая описание ритуала, что уже единожды провела эльфийка, я уже начала кое-что вспоминать. К примеру, то, что свиток действительно написала принцесса, и сделала это потому, что вынести толстенный ветхий талмуд из библиотеки не смогла – он был слишком тяжел.

Ритуал, как описывала его Тайли, был «несложным». Нужно было всего лишь обратиться к своей ментальной Силе, уровень которой эльфийка день за днем «прокачивала» и повышала медитациями и упражнениями, предельно четко сформулировать желание, и уйти «по коридору времени в прошлое». Настолько далеко, насколько получится. Маленький нюанс – своей ментальной Силы у Тайли, сколько она ни тренировалась, было недостаточно для этого ритуала, и поэтому она воспользовалась заемной.

В день совершеннолетия, в пятьдесят лет, она получила от матери подарок – один из артефактов, что хранились в семейной сокровищнице. Для всех Тайли выбрала тот самый золотой браслет, что я сейчас таскала на своей руке. Но в тот день принцесса вынесла из сокровищницы также два накопителя, под завязку заряженные как раз ментальной магией. Их можно было использовать для заклинаний магии разума – один эльфийка потратила на то, чтобы «воскресить» свое прошлое воплощение, и в этом мире появилась я, а второй – для записи своих воспоминаний. Его я вроде как полностью «считала», и он рассыпался у меня в руке.

Сразу возник вопрос – почему сейчас, когда изучаю записи Тайли, я так легко воссоздаю в голове то, что связано с ее воспоминаниями, а в другое время не могу получить нужные сведения?

Ответа не было.

И я решилась на рискованный шаг. Хотя рискованный – это не совсем верно, ведь мне нужны были знания, без них я себя чувствовала слепым котенком, потерявшим маму. Вырванная из прежней жизни, одна в чужом мире, я должна была найти точку опоры, чтобы бороться за свою жизнь.

Этой точкой для меня всегда была я сама. Вот я и сделала то, что описывала Тайли в своем свитке, и для начала «обратилась к своей ментальной силе». Она, эта Сила, у меня точно есть, ведь без всяких накопителей я смогла противостоять внушениям Ривера, когда он приказал мне уснуть. А этот эльф, на минуточку, спокойно гипнотизировал целого принца драконов…

Осознав все это, я почувствовала себя уверенней и погрузилась в состояние медитации, что было так хорошо знакомо Тайлинель. Тело расслабилось, я опустилась в кресло и отключилась от внешнего мира. Что там дальше? Теперь формулируем цель. Мне нужен доступ к воспоминаниям Тайли…