Он молчит, а я нервничаю, будто от ответа жизнь моя зависит.

– Ирада, у меня сейчас нет ни времени, ни желания этим заниматься, – лениво говорит он.

– Всего пять минут. Вы можете даже время засечь.

– Честно скажу, мне сейчас не очень удобно, – соглашается он после непродолжительной паузы. – Я еду на встречу с другом, а ночью у меня самолет в Астану.

Ну ладно, я хотя бы попыталась. Скажу Камилле, что ничего не получилось.

– Хорошо, я понимаю. Еще раз спасибо, – тихо благодарю я.

–Пожалуйста.

– До свидания.

– До свидания.

Вот и все, вот и поговорили. Бросаю телефон на кровать, а потом и сама падаю рядом, громко при этом взревев от стыда, что пришлось уговаривать его и давить на совесть. И хорошо, что он отказался. Мои последние нервные клеточки и так на грани вымирания, а если бы мы проговорили на пять минут дольше, я бы и без них осталась. Забудь, Ирада. Просто забудь. Мы две параллельные, которые никогда не пересекутся. И зачем ты ему позвонила, дурочка?

Короткий сигнал о входящем прерывает мое самобичевание. Нехотя тянусь за телефоном, захожу в мессенджер и чуть не роняю его, когда вижу в первой строке его имя. Открываю и вижу, что он прислал мне геолокацию и подписал ее: “Я здесь на два часа. Другой возможности не будет”.

Второй раз мне объяснять не нужно. Срываюсь с места и распахнув двери шкафе, начинаю хаотично двигать вешалки в поисках нормального наряда. Чтоб не как вчера – вырви глаз. И не как тогда в “Дубай Молле” – девочка— припевочка в цветастом сарафане. Нужно что— то простое и стильное. Пробежавшись пальцами по плечикам, достаю трикотажную “двоечку”: серый топ без рукавов, немного оголяющий живот, и прямую облегающую юбку ниже колен. Дополню образ кожаной косухой и черными ботильонами. Собираюсь быстро, насколько это возможно: делаю легкий макияж, наношу любимые духи, волосы…а и так сойдет.

В прихожей сталкиваюсь с удивленной Сабиной.

– Ты куда такая красивая? – интересуется сестра.

– Камилла предложила посидеть, – сажусь на мягкий пуф и достаю обувь из комода.

– Опять? Вы же вчера встречались?

– Вот и хотим обсудить вчерашнее, – застегиваю молнию на ботинках

– Ты же жаловалась, что устала? – прищурившись, склоняет голову на бок.

– У меня открылось второе дыхание. Пока— пока, – подпрыгиваю, целую сестру в щеку и пока она еще что— нибудь не спросила, вылетаю из квартиры.

***

– Вас ожидают? – спросил красивая стройная девушка в черном платье, встречающая гостей ресторана. Воскресным вечером здесь не так много людей, да счет здесь всегда выше среднего. Не масс— маркет. Впрочем, не удивлена, что Аслан сидит здесь. Деньги и статус есть, так почему бы не шиковать.

– Да, – заявляю сначала уверенно, а потом незаметно для хостес тушуюсь, потому что не знаю, ждет ли он меня. – Аслан.

Девушка поднимает брови и дежурно улыбается мне. За несколько секунд она успела рассмотреть меня, чтобы “сделать себе мнение”. И судя по взгляду, подумала она что— то не очень хорошее.

– Я вас провожу, – сладким до тошноты голоском говорит она и разворачивается. Как пава плывет, бедрами виляет, ноги свои от ушей изящно переставляет, во мне комплекс неполноценности взращивает. Зато у меня волосы круче.

– Подождите здесь, – остановившись у VIP— кабинки, приказывает она, а сама, постучав два раза, входит.

В коридоре полумрак, на бордовых стенах висят стильные бра, тихо играет музыка. Чувствую, как спина уже мокрая от жары, поэтому быстро снимаю куртку и перекидываю ее на левый локоть. Тут же поправляю длинный ремешок маленькой сумки, набираю в легкие побольше воздуха и долго выдыхаю. Девушка выходит в холл через полминуты и с таким же видом, как до этого, сообщает:

– Можете пройти.

– Спасибо.

Не дождавшись от нее “пожалуйста”, переступаю порог и попадаю в закрытый мир богатых мужчин, которые свободно устроившись на диванах, курят кальян. В нос тут же ударяет его дурманящий аромат, а атмосфера вокруг начинает напрягать: слишком интимно, темно и закрыто.

– Здравствуйте, Аслан, – киваю, поймав на себе его заинтересованный взгляд. Поза расслабленная, ноги широко расставлены. На нем серые брюки и черный пуловер, рукава которого он закатал. Все в нем выверено, строго и мужественно.

– Какая хорошая девочка пришла, – вижу, как его друг – смуглый, бородатый и неприятный – тоже изучает меня, отчего становится не по себе.

– Эта девочка ко мне, Кука (полное имя Куаныш), – отрезает Аслан и берет со стола шланг от кальяна.

– Я не претендую, брат, – смеется он и встает. – Пойду проветрюсь.

Покидая ВИП— кабинку его друг, поравнявшись со мной, косится и ухмыляется, но через пару секунд выходит и плотно закрывает за собой дверь. Я остаюсь один на один со своими демонами и главным из них, что сидит напротив и прожигает меня пристальным взглядом, словно кожу с меня сдирает.

– Так в чем срочность, Ирада? –спрашивает, обхватывая мундштук губами.

– Я…– нервно сглатываю и как завороженная слежу за тем, как он делает плавную глубокую затяжку. В колбе кальяна тихо булькает вода, а у меня так громко стучит сердце, что кажется сейчас взорвется от напряжения.

Его красноречивый взгляд ждет от меня объяснений, а я словно язык проглотила. Аслан убирает мундштук, сворачивает губы трубочкой и выпускает кольцо из дыма, которое плавно движется в мою сторону. Дьявол во плоти. Прекрасный дьявол.

– Я хотела попросить об одолжении, – мнусь я, сильно сжимая пальцы.

– Ты же говорила, что не любишь быть должной, – прищурившись, он делает еще одну затяжку.

– Я помню, что и так должна вам денег и готова прямо сейчас все вернуть. Но я прошу не за себя. Для общего дела.

Проделав очередной трюк с дымом и кольцом, Аслан смотрит мне в глаза, отчего я медленно умираю.

– Так— то мне все равно на других. И деньги твои мне не нужны, – уверенно говорит он.

– А что нужно? – стук сердца раздается в ушах, меня то знобит, то бросает в жар и внезапно, совершенно неожиданно чуть ниже живота воспламеняется маленькая искорка.

– Садись, – указывает взглядом на диван напротив. – Ну давай, удиви меня.

Медленно опускаюсь на него, немного ерзаю, устравиваясь поудобней. Сумочку и куртку кладу рядом.

– Выпьешь что— нибудь? – неожиданно спрашивает Аслан, а меня уже ведет не туда от запаха дыма, фруктов и низкого голоса мужчины.

– Я не пью. У меня непереносимость алкоголя. Пару лет назад выпила бокал вина и потом пела без остановки, – на этих словах я прикусываю язык и отвожу взгляд в сторону.

Господи, стыдно— то как. Просто когда я волнуюсь, то начинаю болтать невпопад.

– Я вообще— то имел в виду чай, кофе или воду.

– Воду, – облизываю губы, поднимаю глаза и врезаюсь в его пристальный, задумчивый взгляд.

Выпустив очередную порцию белых дымных колечек, он откладывает в сторону мундштук, берет стеклянную бутылку и наливает ее в высокий стакан. Протягиваю руку, беру его и делаю несколько мелких глотков. На Аслана не смотрю, а вот его взгляд на себе ощущаю.

– И какие песни поешь, когда выпьешь?

– Разные. “Ирину Кайратовну”* в основном почему— то, – ну кто меня заставляет выставлять себя перед ним идиоткой. Почему нельзя было просто промолчать? – Но я вообще— то не пью.

– ”Ирина Кайратовна”, значит? – вскидывает брови. – Странный выбор.

– Почему?

– Ты же девочка, а там в песнях – мат на мате, – усмехается.

– Ну я же не нежная фиалка. У меня даже от ваших матов уши в трубочку не сворачиваются.

– Подловила, – хмыкнул так, что у меня в горле пересохло и я выпила еще немного воды.

– А может перейдем к делу? – поставив стакан на стол, предлагаю ему.

– Ну давай. Ты сказала пять минут. Вперед.

– Я хотела попросить за ребят с телека. Они сняли отличный материал и вы там получились очень даже, – выставляю ладони вперед. – Это не мои слова. Просто проблема же очень серьезная и надо показать людям, что нельзя быть равнодушными, потому что сегодня ты промолчишь и позволишь изнасиловать девушку в отключке, а завтра это могут сделать с тобой, твоей подругой, сестрой и так далее. Поэтому, пожалуйста, разрешите им использовать эти кадры в программе. Они вам лицо заблюрят.

– Что сделают? – поморщившись, переспрашивает он.

– Блюр наложат. Ну это эффект такой. Короче, поставят на ваш фейс размытое облачко.

– Слышал, что журналисты – это люди, которых за дверь выставляют, а они в окно лезут, – серьезно говорит он. – Но твоя подруга пошла еще дальше и прислала тебя. Молодец, что сказать.

– Вы не думайте ничего плохого, – возразила я. – Камилла – прекрасный человек и в трудную минуту меня поддержала.

– Интересно, – придвинувшись к столу, Аслан кладет на него руки и смыкает их в замок. – Ты попала в очередную сумасшедшую историю?

– Я попала в аварию, – нахмурившись, призналась я. – Три года назад мы ехали с родителями по автобану и на встречку вылетел другой водитель. Папа погиб на месте, мама – в больнице.

– Шрам оттуда? – жестко спросил мужчина и я вздрогнула. – Что это было?

Господи, он видел мой шрам? Ну конечно видел, я же была в раздельном купальнике, хотя весь отдых приходила в слитном. Но Афинка сказала, что ночью мою красоту никто не заметит.

– Разрыв селезенки, внутреннее кровотечение, переломы, ушибы, – признаюсь я. – Я долго лежала после операции. Не могла выезжать к клиентам и немногие остались работать со мной удаленно. А Камилла подкидывала мне халтурку, я писала рекламные тексты для соцсетей.

– У тебя были проблемы с деньгами? – холодным тоном интересуется он.

– Не так чтобы очень , – пожала плечами я. – Мне нужна была реабилитация, потому что я какое— то время не могла ходить, но ее оплатил бывший муж моей сестры. Но я ему уже все вернула, потому что…

– Не любишь быть должной, – закончил за меня Аслан.

– Да. Но в случае с Камиллой, я хочу отплатить добром за добро. Она меня навещала, звонила, подбадривала. Не только Ками, но и другие мои друзья.

– И что всем теперь будешь отдавать добро по кругу? – спросил, прикрыв рот кулаком.

– Если нужно будет, то да, – с жаром выпалила я и поймала его испытующий, цепкий взор.

– Ну хорошо, – сказал он, наконец, после минуты молчания. – Передай, что я не против. Но…

– Спасибо!

– Подожди, я не закончил, – кладет руку на стол. – Но я хочу посмотреть все перед эфиром, чтобы меня не накололи. Я участвую сейчас в важном проекте и мне не до балагана. Поэтому передай своей подружке, что я буду ждать ссылку на программу.

– Конечно— конечно! – счастливо затараторила я. – Спасибо! Вы сделаете большое дело.

Он ничего на это не отвечает и я чувствую, как от него вмиг повеяло холодом, словно с его далекого берега подул сильный ледяной ветер.

– Если это все, то можешь идти, – сказал, как будто подчиненную за кофе отправил.

– Да— да, я пойду, – встаю с дивана, на автомате поправляю и приглаживаю юбку на бедре и забираю свои вещи. – Еще раз спасибо большое.

– Пожалуйста, – отзывается нейтрально, взяв со стола мобильный и уткнувшись в него.

– До свидания! – говорю напоследок у двери.

– Пока! – проговаривает, уже не глядя на меня.

Ну и пожалуйста, ну и ладно. Можно было хотя бы нормально попрощаться. Хотя кто я для него? Никто, просто, как он говорит: “девочка”. А там, на связи у него небось эта Мила, которой он строчит. Я нисколько не ревную. Совсем. Никак. И вообще: совет да любовь вам, кролики!

*"Ирина Кайратовна" – популярная казахстанская группа с такими хитами, как "Чина", "5000", "Не ангиме", "Arriva", "MVP" и прочие. Трэки на русском и казахском языках с использованием ненормативной лексики. Группа сформировалась из участников одноименного скетч— шоу (если будет время, советую посмотреть).

Глава 9. Зачем он так со мной?

Ирада