Он тут же это подтвердил.

– Так соедини меня тогда с ней как можно быстрее.

Глава 4

К счастью, Донжетта быстро приняла коммуникационный портал от меня. Рядом с ней, кстати, я заметил удивленную мордочку Эрли.

Похоже, что чем-то они вместе там занимаются.

– Донжетта, быстро свяжись со своим дедом при помощи ближайшего мага, который может это сделать, и скажи ему открыть коммуникационный портал ко мне. Вопрос жизни и смерти, не тяни!

Увидев на лице жены брата осознание серьезности моего запроса, тут же закрыл коммуникационный портал. А то знаю я этих девушек – тут же на меня обрушится град уточняющих вопросов, которые почему-то важно задать именно сейчас, вместо того чтобы заняться полученным от кланлидера поручением.

Так, к кому она там может обратиться, чтобы ей открыли портал к Гредбенку? Да полно народу теперь. Плейвен из тюрьмы, Герген, еще двое новичков, которых вчера взяли в клан, их имена я еще не успел выучить. Нет, даже пять человек, есть же еще и исполняющий обязанности ректора Академии Дерзких Кальяс…

Белекос, Роганское королевство

Используя как артефакты, так и собственные мощные заклинания, через пятнадцать минут Белекос прорыл из небольшой рощи на углу дома подземный ход под барьер и вылез в подвале дома архимага.

Продвигался по подвалу он медленно и осторожно, опасаясь каких-нибудь сигнализаций. Впрочем, маг был боевым и никакой защитой своего особняка помимо усадебного артефакта не озаботился.

Хотя, учитывая, где он работает, он вполне мог хранить все свои самые ценные вещи в одном из сейфов в Королевской Академии Магии Роганского королевства, в которой работает. Ясно, что это место считалось практически неприступным для обычных взломщиков. Так что он, видимо, и посчитал ненужным особо укреплять безопасность своего дома.

Белекос недовольно нахмурился при этой мысли. Неужто и украденные у него артефакты и золото он хранит там же? Придется тогда вторгаться на территорию королевской академии, что делать ему откровенно не хотелось. Там очень хорошая система охраны, ну и последствия, если его обнаружат или поймают, будут весьма печальными… Короли очень ревностно защищают все, что им принадлежит.

Первыми погибли слуги архимага. Было у Белекоса одно подходящее заклинание, которое действовало на простых смертных даже сквозь стены: сначала забирало у них голос, потом в течение пяти-шести секунд отбирало и жизнь. Хорошее заклинание – оно не мгновенно убивало… Человек, хватая ртом воздух, успевал опуститься на пол, поэтому не было шумного падения, которое могло бы кого-нибудь встревожить.

А затем Белекос неспешно, но неумолимо, постоянно прощупывая все вокруг на наличие каких-либо артефакторных сигнализаций, двинулся к самой яркой свечке – фигуре владельца дома. «Поразительная беспечность», – подумал он, так и не обнаружив ни одного следящего артефакта, когда уже добрался до дверей кабинета, в котором и находился архимаг.

Совсем уж хорошим взломщиком Белекос не был, но кое-что умел в этой сфере. И да, он мог не заметить какую-нибудь особо редкую сигнализацию из-за отсутствия полноценного опыта, в том числе и ту, что оповещает только владельца о появлении чужака. Но в этом случае неподвижная фигура, которую он наблюдал посредством своего редчайшего артефакта, уж всяко начала бы суетиться. А хозяин особняка так и оставался неподвижно на своем месте с момента появления Белекоса. Значит, нет тут вовсе никаких сигнализаций…

С грохотом растворив дверь, он тут же скастовал на вскочившего от неожиданности с кресла перед камином архимага дезорганизацию, затем слепящую тьму, которая должна была еще добавить хаоса и непонимания в его оценку происходящего, а затем и узы питона.

Архимаг, несмотря на внезапное нападение, все же сумел выпустить в разные стороны несколько боевых заклинаний. По оценке Белекоса, девять из десяти архимагов этого бы не сумели, так что он смог вызвать у него к себе уважение. Заклинания причинили большой ущерб его кабинету, но, конечно, никакого вреда Белекосу, учитывая его мощнейший барьер грандмага, нанести не могли. Эх, без шума все же не обошлось, придется спешно покидать его особняк… Впрочем, видя, что особняк практически не охраняется, грандмаг уже и не верил, что в нем может быть что-то ценное. Все это Ворген держит у себя в королевской академии или и вообще, самый плохой вариант, в банке.

Кабинет архимага оказался достаточно большим, чтобы в нем можно было попытаться открыть портал, что Белекос тут же и сделал. Портал открылся, заставив его снова покачать головой.

Даже защитой от открытия порталов в своем доме этот архимаг и то не озаботился. Надо же, какая самоуверенность!

Ну, теперь она сыграла против него. Взвалив обездвиженного архимага на плечо, Белекос шагнул в портал, тут же развеяв его за собой, и вышел уже в собственном доме, прямо в подвале, в котором на время убрал защиту от открытия порталов.

Плененный архимаг смог активировать еще пару боевых заклинаний, но большого ущерба не нанес. Подвал у Белекоса не был в этом месте каким-то образом серьезно отделан, чтобы там было повреждать что-то, что потребовало бы дорогостоящего ремонта.

Затем Белекос заковал пленника в массивные кандалы, сделанные с использованием особой технологии, не позволявшей справиться с ними на уровне архимага. После этого закинул Воргена в антимагическую камеру, захлопнул тяжелую дверь и запер ее.

Минут через десять – пятнадцать камера высосет у пленника всю ману, и с ним можно уже будет переговорить. Допрос пройдет легче, потому что тогда он потеряет всякую надежду.

Но если он все же начнет упрямиться, то на этот случай у Белекоса было несколько очень изысканных заклинаний для того, чтобы пытать упрямцев.

Выпив дорогого чайку и похвалив себя за то, что провел операцию по захвату архимага безукоризненно, без каких-либо серьезных проблем, Белекос вернулся к пленнику и приступил к допросу.

Правда, как сразу выяснилось, тот оказался упрямым и не осознал всю ситуацию, в которой оказался, даже после того, как он представился. Белекос по лицу пленника понял, что тот прекрасно знает о нем и о его репутации, но все же почему-то не хочет идти ему навстречу и честно ответить на заданные вопросы.

Вздохнув, некромант развел руками и скастовал одно из пыточных заклинаний, после чего пошел прогуляться по коридору, рассчитав так, чтобы вернуться как раз к моменту, когда оно закончит свое действие.

И вот теперь архимаг был полностью готов к доверительной беседе. Всхлипывая от пережитых крайне неприятных ощущений, он рассказал о том, что запрос к нему поступил от грандмага Гредбенка, которому он был сильно должен, и в благодарность за его поиски информации тот простил ему его долг.

Разумеется, убивать пленника Белекос не стал, даже скастовал на него лечебные заклинания. Он еще долго с ним будет беседовать, когда свободное время появится. Тот ему все тайны расскажет – и свои, и чужие, а он старательно будет их помечать и прикидывать, как их можно будет выгодно в будущем использовать.

Ну и естественно, что опытнейший грандмаг никогда не стал бы убивать ценного пленника, пока не убедился бы в полной достоверности его сведений.

«Так, значит, грандмаг Гредбенк», – подумал он. Конечно же, Белекос, как артефактор, прекрасно знал о Гредбенке и даже восхищался его мастерством. Очень способный человек, хорошо хоть, что не его прямой конкурент, потому что почти не пользуется некромантией.

Пару раз он к нему и своих клиентов направлял, которые что-то пытались заказать у него, но он по этим артефактам не специализировался и рекомендовал именно Гредбенка как лучшего специалиста по ним. Впрочем, тот к нему никогда никого не присылал в качестве ответной любезности. Белекос даже понимал почему – многие не любят некромантов…

«А так это один из лучших артефакторов… В частности, нет, наверное, никого лучше по усадебным артефактам», – подумал Белекос.

В принципе, все логично. Старик, по информации, что имелась у Белекоса, вот-вот должен был помереть, совсем уже дряхлый стал. При этом, что вызывало его искреннее недоумение, денег у него было полно, а продлевать срок своей жизни за счет той же самой сферы молодости, которую Белекос мог бы для него изготовить за какой-нибудь миллион-полтора золотых монет, тут уж как сторгуешься, решительно не хотел.

Сам он ему этот товар не предлагал, но беседовал как-то с одним подвыпившим некромантом, который имел с тем разговор и долго возмущался тому, что такой богатый человек брезгует таким простым и эффективным способом продления лет своей жизни.

«Ну что же, получается, что Гредбенк, ступив на порог смерти, внезапно передумал». Так оно часто бывает. Угроза близкой и неминуемой смерти ломает и не таких упрямцев.

Но опять же вопрос: почему он обратился к тому, кто похитил его сферу молодости, да еще и недоделанную? Неужели человеку с такими богатствами необходимо было сэкономить? К чему такая жадность, не понимал некромант.

«Может быть, захотел своей внучке побольше денег оставить после своей смерти? Неужели он не понимает, что миллион больше, миллион меньше при его богатствах большой роли не играет?»

А с другой стороны, он же не знает полностью его финансовую ситуацию. Мало ли старик вляпался в какие-то финансовые махинации и остался без денег, или его ограбили, как самого Белекоса. Так что не факт, что он сам нанял этих взломщиков.

Возможно, поискал на рынке, что подешевле, и наткнулся на тех грабителей, что обнесли Белекоса. Там же всего-то и осталось использовать души восьми портальных монстров для того, чтобы завершить артефакт.

«Такой талантливый артефактор, как Гредбенк, точно будет способен это сделать», – был полностью уверен Белекос.

Но к чему гадать, если ему теперь необходимо явиться побыстрее к Гредбенку и решить этот вопрос уже с ним. Правда, побыстрее не означало впопыхах и без должной осторожности.

Все-таки это тебе не боевой архимаг Ворген, являющийся щенком по сравнению с мощью грандмага Белекоса. Это такой же грандмаг, как и сам Белекос.

Кроме того, он наверняка, будучи выдающимся артефактором, озаботился тем, чтобы как следует обезопасить свой дом.

Что хорошо, так это то, что особняк его был на отшибе. Так что шуметь там, в случае если дела пойдут не как задумано и Гредбенк его засечет, можно будет сколько угодно – это тебе не поместье в городе, где полно народу и любое мощное боевое заклинание тут же вызовет панику. И вскоре появится мощный отряд от местного короля проверить, кто нарушает покой и тишину в королевском городе. Так что проникать туда нужно крайне осторожно.

Еще один плюс того, что поместье не в городе – что нет никакой нужды откладывать это проникновение, ожидая, пока опустится тьма.

Скастовав еще раз общее лечение на архимага и убедившись, что теперь тот точно не помрет, Белекос прошел на то место, где у него был снят запрет на открытие порталов, и открыл портал в небольшой роще неподалеку от имения Гредбенка.

Он проберется под скрытом до ближайшей рощи около его поместья и начнет оттуда копать максимально глубокий туннель в подвал его дома – все в точности так же, как недавно проделал с боевым архимагом, но с удвоенной осторожностью, памятуя о том высоком мастерстве, которое как артефактор постоянно демонстрировал Гредбенк.

Эйсон, окрестности портала с летящими в тени

Когда коммуникационный портал от Гредбенка появился перед моим лицом, я облегченно выдохнул – все, у Донжетты получилось достучаться до деда. И самое главное, что тот еще жив. Белекос не успел достать его.

– Что случилось, Эйсон? – удивленно спросил Гредбенк. – Решил похвастаться, что удачно поохотился? Судя по тому, что я вижу за твоей спиной горящие алым ловушки, все же сам рискнул пойти?