Как завороженная смотрела на то, как он с силой сжимает ремень в кулаке, как вздуваются вены на тыльной стороне его ладони.

– Эй, ну ты же это несерьёзно, – нервно усмехнулась я, вжимаясь ягодицами в тумбу до боли.

Ноги стали какими-то ватными, внизу живота заныло, заставляя плотнее свести вместе бёдра.

– Ещё как серьёзно, – заверил псих, хлопнув ремнём по своей раскрытой ладони. Звук получился впечатляющий.

– Алина! – снова завизжала я что было сил.

И на этот раз, к счастью, подруга услышала. Раздался спасительный стук в дверь.

– Марьяна, ты там? Что случилось? – послышался снаружи встревоженный голос Тополевой.

– Да, я здесь, открой дверь, пожалуйста! – крикнула я, не отрывая испуганного взгляда от исчадия ада, оказавшегося братом моей подруги.

Ещё несколько мучительно долгих мгновений он неотрывно смотрел мне в глаза, явно насмехаясь. Но потом всё же повернулся, бросил ремень на бортик ванны и соизволил открыть дверь своей сестре.

– Ой, Демьян, а ты что тут делаешь? – озадаченно уставилась Алинка на братца.

Кажется, своими криками я вытащила её из постели. Подруга, как и я, была босая, в ночнушке из ненадёжных кружавчиков и с вороньим гнездом на голове. Стояла и сонно хлопала глазами, пытаясь сообразить, какого чёрта тут происходит.

– Ты кого домой притащила? – поинтересовался Демьян, небрежно качнув головой в мою сторону, так, что я сразу почувствовала себя кем-то вроде бродячей бездомной собачки. – Ты хоть её знаешь?

– Конечно, знаю, это моя подруга из университета, Марьяна, – пробормотала Алинка, а потом, бросив на меня быстрый взгляд, грозно сдвинула брови: – Ты зачем запёрся к ней в ванную? Посмотри, как ты её напугал! А ну выйди быстро отсюда!

На удивление, Демьян послушался. Хоть и с неохотой, но покинул помещение. И мне сразу стало чуточку легче дышать.

– Предупреждать надо, что у нас гости, – недовольно бросил он, удаляясь по коридору.

– Да какая муха тебя укусила, Демьян? – крикнула ему в спину Алинка. Но так и не дождавшись ответа, с виноватым видом повернулась ко мне: – Слушай, прости, что так получилось. Понятия не имею, что на него нашло. Обычно он так себя никогда не ведёт.

– Всё нормально, – ответила я, обхватив себя руками и стиснув зубы. Которые тут же начали выбивать дробь.

– Тебе принести полотенце и халат? Ты, наверное, душ принять хочешь? – заботливо предложила Алинка.

– Нет, спасибо. – Идея принимать душ, находясь в одном доме с её братцем, не вызвала во мне восторга. Даже если бы подруга встала у двери ванной и защищала её собственной грудью.

– Ну может быть, что-то ещё тебе нужно?

Алинка выглядела такой растерянной, будто проштрафилась передо мной как минимум на целую жизнь и теперь понятия не имеет, как всё исправить. Мне даже стало её немножко жалко. Особенно учитывая, что на самом деле она вообще ни в чём не виновата.

– Зарядку для телефона, если можно, – пискнула я, вспомнив о своём севшем гаджете.

– Хорошо, сейчас принесу, – с готовностью кивнула подруга и уже собиралась убежать, как я её окликнула.

– Алин!

Тополева остановилась и медленно развернулась ко мне, будто заранее почуяла неладное.

– Что такое?

– Я сейчас телефон заряжу и уеду, – сделав глубокий вздох, произнесла я. – Думаю, мы обе вчера погорячились, решив, что я поживу у вас.

План уже созрел в моей голове – позвоню маме и попрошу немного денег на первое время. Хоть у неё и нет доступа к отцовским счетам, но наверняка небольшая сумма найдётся. Когда устроюсь на работу, всё верну.

Но Алинка не пришла в восторг от моего заявления. Наоборот, на глазах поникла, будто очень сильно расстроилась. Я даже испытала нечто вроде укола совести за то, что не потрудилась придумать какую-нибудь правдоподобную отмазку для своего отъезда.

– Марьян, ну не обижайся ты, пожалуйста, на моего брата! – сложив руки домиком, жалобно попросила подруга. – Вообще он нормальный, просто нервничает сейчас, у него сегодня важный день, финал сезона! Многое зависит от того, как он сегодня проедет, вот и сам не свой. Оставайся, пожалуйста. Я просто буду чувствовать себя последней сволочью, если ты сейчас вот так уедешь!

На самом деле это я чувствовала себя последней сволочью. Рассказать Алинке истинные причины поведения её братца почему-то не поворачивался язык. А продолжать строить из себя невинную жертву злобного Демьяна – казалось подлым по отношению к подруге.

– Да вовсе я не обижаюсь, Алин, всё нормально, – попыталась успокоить я её, состряпав доброжелательную физиономию. – Просто не хочу создавать неудобства.

– Да какие неудобства, Марьяна? Я даже слышать ничего не хочу, – отрезала Тополева. – Короче, давай сначала позавтракаем, а потом поговорим. Я сейчас быстренько сбегаю за зарядкой, а ты пока умывайся, переодевайся и приходи на кухню. Я тебе такую вкусную глазунью на завтрак приготовлю, пальчики оближешь! Надеюсь, ты яйца ешь?

– Угу, – кивнула я. Думая о том, что, кажется, на этот раз конкретно влипла.

10 глава

Когда Алина ушла, я поспешила прошмыгнуть в свою комнату и закрыться изнутри, чтобы первым делом стянуть с себя ненавистный кусок розовой ткани и переодеться в свои вчерашние шмотки.

Сердце всё ещё стучало неспокойно.

Хотелось верить, что Алинкин брат на самом деле не отморозок и ремнём своим размахивал только для того, чтобы напугать меня.

Вообще-то, поводов злиться у Демьяна хватало. Мало того, что я вылетела перед ним на трассе, как чёрт из табакерки, так ещё и тачку поцарапала. Перед какими-то там важными соревнованиями…

Тяжело вздохнув, я присела на край кровати и потёрла ладонями лицо.

И правда, как-то хреново вышло.

Ладно. Будем считать, что после сцены в ванной мы квиты.

Но если этот псих попробует в самом деле меня ударить… Не посмотрю, что он Алинкин брат, я ему такое устрою – поцарапанная тачка детским лепетом покажется!

Со мной шутки плохи.

Желудок жалобно заурчал, намекая, что неплохо было бы уже и перекусить.

С тоской подумала о том, что придётся выйти из своего убежища и, возможно, снова пересечься с Демьяном. Вся смелость сразу куда-то испарилась, но я приказала себе не быть тряпкой.

В дверь кто-то постучал, и я вздрогнула, подпрыгнув на кровати. Но оказалось, что это всего лишь Алинка принесла зарядку.

– Давай-ка я тебе притащу что-нибудь из своих домашних вещей, – предложила подруга, окинув придирчивым взглядом мои широкие джинсы и модную голубую футболку с рукавами фонариками. – А то ещё посадишь пятно за завтраком, будет обидно.

– Не надо, Алина, – закатила я глаза, подключая свой сдохший гаджет к сети. – Ты прям как моя мама. Я ж не дитя малое, чтобы обляпаться.

Тополева уязвлено пожала плечами:

– Ну не знаю, со мной такое часто бывает.

– А как ты в кафе ешь?

– Вот так и ем, – вздохнула она, стряхнув с груди невидимую соринку.

– Ну, если у тебя вся домашняя одежда, как эта, то лучше я буду ходить в своей, пусть и с пятнами, – ткнула я пальцем в сомнительный прикид, на который подруга сменила свою ночнушку. Короткие шортики и обтягивающая маечка плюс милые белые гольфы чуть выше колена – конечно, Алинка выглядела зайкой в таких шмотках, но щеголять в чём-то подобном перед её братцем сама бы я не рискнула.

– А что тебе не нравится? – неподдельно удивилась Тополева, опустив взгляд, будто желая убедиться, что на ней именно та одежда, которую она недавно надевала. – Обычные шорты и майка.

– Да ладно, забей.

– Есть ещё платья, если хочешь…

– Пойдём лучше завтракать?

Алина снова пожала плечами, глядя на меня как на ненормальную. Но всё же настаивать на своём больше не стала.

Вместе мы отправились в гостиную-студию готовить завтрак.

Алинка суетилась у плиты, я нарезала чиабатту, чтобы поджарить на сковороде, когда мой ночной кошмар появился в арке и заставил меня позабыть, зачем в моей руке оказался нож.

Демьян тоже переоделся. И, наверное, принял душ, судя по влажным, торчавшим ёжиком волосам. Но даже в домашних светло-серых брюках и белой футболке он выглядел всё так же дьявольски сексуально. Теперь, без кожаной куртки, я могла в полной мере оценить его крепкий, подтянутый торс. И накачанные руки, практически полностью от запястий и до самых рукавов футболки забитые татуировками.

В груди как-то странно защекотало, даже пришлось перевести дух. Ничего подобного я раньше никогда не испытывала.

Поспешила отвести от Демьяна взгляд и не без труда вспомнила, что мне нужно нарезать чиабатту.

Но как я ни пыталась себя контролировать – всю так и тянуло, словно магнитом, хоть одним глазком взглянуть на брата подруги.

Демьян же, казалось, наоборот, даже не замечал моего присутствия на кухне. Как ни в чём не бывало прошёл и уселся за стол, копаясь в своём телефоне.

Алинка, метнув на него недовольный взгляд, переложила первую порцию глазуньи со сковороды на тарелку и молча подсунула брату под нос. Тот, как будто так и надо, взял вилку и принялся уничтожать яичницу. А сестрица запустила кофе-машину и заботливо приготовила для него ещё и чашечку кофе.

Я тем временем закончила работать ножом и выложила ломтики чиабатты на чистую раскалённую сковородку.

Шустрая Алинка, закончив обслуживать братца, вернулась ко мне и разбила на соседнюю сковороду ещё одну пару яиц.

– Садись за стол, я сама дожарю, – скомандовала она.

Я хотела поспорить, но почему-то не стала. Потопталась ещё немного рядом с подругой, но видя, что моя помощь действительно больше не требуется, нехотя потащилась к столу. Пододвинула стул и уселась за самый дальний угол – на как можно большем расстоянии от Демьяна.

Лишь тогда он снизошёл поднять на меня глаза. Посмотрел исподлобья, медленно пережёвывая пищу. И от его взгляда толпа мурашек сбежала по спине.

Я сглотнула и поспешила перевести взгляд на подругу.

Та уже несла мне глазунью с поджаренным хлебом на большой плоской тарелке.

– Спасибо, – буркнула я, забирая из рук подруги свой аппетитно пахнущий завтрак. Который сейчас почему-то совсем не радовал.

– На здоровье, – напряжённо улыбнулась Алинка, скосив глаза на брата. – Я думаю, вам надо заново познакомиться. Да, Демьян? Ты не хочешь извиниться перед девушкой за свою выходку?

– Не хочу, – по-хамски ответило это чудовище.

– Ты не с той ноги встал сегодня? – разозлилась Алинка.

Я только сейчас разглядела, что они, оказывается, внешне очень похожи. Алинка красивая. Как и её брат. Только она похожа на ангела, а он – проклятый дьявол.

– Я сегодня ещё не ложился, – ответил сестре Демьян.

Алинку, казалось, сейчас просто порвёт от злости. Она встала в воинственную позу, уперев руки в бока. Это смотрелось довольно забавно, учитывая её ангельскую внешность.

– И какого же чёрта ты не ложился, можно узнать? У тебя вроде сегодня важный день? Или всё отменилось?

– Важный день, – кивнул Демьян. – Только вчера одна курица мне бочину протаранила, прикинь, – сообщил он сестре, при этом глядя в упор на меня.

Я подвилась куском яичницы, который только что отправила себе в рот, и закашлялась. Алина подошла сзади и заботливо постучала меня по спине.

– Пришлось ехать к Димону в гараж, вытаскивать пацанов, рихтовать, красить. До утра провозились, – завершил свой рассказ Демьян.

– Капец… – шокировано прокомментировала Алинка. – И как ты не выспавшийся сегодня поедешь?!

– Так и поеду, – невозмутимо ответил её братец.

У меня как-то резко пропал аппетит. Как ни паршиво было признавать, но по всему выходило, что я действительно подкинула кучу проблем братцу подруги. Из-за меня он теперь ещё и соревнования свои может проиграть… Щеки горели от стыда, и поднять глаза в сторону Демьяна больше не хватало смелости.