Его, судя по всему, все это начало раздражать. Он отмахнулся от меня, сказав, что ему не нужна женщина-боец. И прозвучало это как окончательный приговор. Слова, которые просто вдребезги разнесли все мои надежды. Женщина… Всего лишь женщина. Никогда не стану достойной, даже если буду тренироваться до смерти.

– Она нужна мне, – голос Дары вывел меня из омута отчаяния. – Я хочу, чтобы меня охраняла женщина.

У меня в очередной раз буквально отвисла челюсть. Я до конца не верила, что это сработает, ведь по логике Альфы, все же лучше доверить охрану своей пары так превозносимым им волкам, и уж точно не волчице. Если он даже тренировать меня не хочет, согласится ли доверить свою пару? Это же безумие… Но несмотря на это, Альфа задумался. Не знаю, что происходило у него в голове в этот момент, и Дара смотрела на него с такой уверенностью, будто они вдвоем знали что-то, чего не знали остальные. Выражение лица Альфы менялось на глазах. Наконец он кивнул мне и бросил:

– Второе испытание.

Я подпрыгнула на месте от счастья, прошептала «спасибо» Даре и ринулась к «тропе смерти». Все еще боялась, что Альфа возьмет и передумает, поэтому жутко торопилась. От волнения похолодели ладони. Вблизи «тропа смерти» выглядела достаточно жутко, и столбы казались расставленными чуть ли не вплотную. А ведь эта штука еще и вращаться может… Хорошо, что Альфа не стал включать вращение. Вся моя уверенность куда-то исчезла. Я сглотнула, призвала свои инстинкты и побежала.

Не помню, как извивалась, чтобы пролезть между шипами. Волчица была на чеку и посылала мне сигналы, и я в последний момент уворачивалась от опасности. Я сосредоточилась только на том, чтобы идти вперед, и даже не сразу поняла, что успешно прошла всю тропу. Когда я вышла с другой стороны без царапин и порезов, Альфа лишь молча кивнул в сторону дорожки для прыжков в длину.

Пока я шла к ней, кожей чувствовала, как спину прожигает чей-то взгляд, и могла поклясться, что это Лиан так на меня пялится. Стараясь не оборачиваться на него, я приготовилась к третьему испытанию.

Я собралась разбежаться, но Альфа остановил меня и протянул утяжелители.

– Это не честно! – тут же встряла Дара. – Другие ведь прыгали без дополнительного веса!

Альфа на эти возражения резко ответил, что я заведомо слабее любого волка и должна тренироваться в три раза больше, чтобы он рискнул доверить мне ее охрану. Я, конечно, не ожидала и не хотела бы, чтобы Альфа щадил меня из-за того, что я женщина, но при этом не думала, что он, наоборот, будет давать мне большую нагрузку. Немного опешила, но виду не подала. Молча надела утяжелители. Если задуматься, то я действительно была физически слабее, а значит мне нужно больше тренироваться, чтобы стать ровней волкам. И в этом он прав. Вот только я и без этих утяжелителей боялась, что не смогу далеко прыгнуть, а теперь так вообще…

Луна… Я просто не могу провалиться. Не теперь, когда я так далеко зашла. Они все только порадуются моей неудаче. Они только лишний раз убедятся, что волчицам не место на поле боя, и я больше никогда не смогу их переубедить… Я должна пройти. Я просто обязана пройти!

Я разбежалась и призвала все свои силы. Почувствовала, как мышцы горели из-за утяжелителей, но заставила себя ускориться еще больше. Изо всех сил оттолкнулась ногами и взмыла в воздух. Пролетела почти через всю дорожку и с ужасом осознала, что мне не хватает всего немного… Приземлилась на носки за пределами дорожки, но пятками опустилась прямо на шипы и еле сдержала крик.

Черт… Они были такими острыми, что вонзились мне в пятки сквозь кроссовки… Подумать страшно, что бы со мной было, если бы я недопрыгнула еще больше… Мне даже совестно стало, что я желала Лиану упасть на них пятой точкой. Я его конечно терпеть не могу, но блин… Такого даже врагу не пожелаешь. До чего же больно…

Я старалась не морщиться и не подавать вида. Черт с ним. Заживет за пару часов, если хорошенько отдохнуть. Сейчас главное, чтобы Альфа меня взял. Я осторожно покосилась на него, а сердце так гулко забилось в груди… Вдруг не возьмет? Все-таки я справилась не очень хорошо… Все видели, что я задела шипы…

Секунды казались вечностью. Я вся извелась, пока Альфа молча раздумывал. Наконец он кивнул мне в сторону группы прошедших отбор волков. Я радостно подпрыгнула и тут же пожалела об этом, но старалась, чтобы гримаса боли не отразилась на моем лице. На носках подбежала к Даре, с благодарностью обняла ее, а потом направилась к группе.

За спиной раздался резкий возглас Альфы:

– Если кто-то будет думать не тем местом, он этого «места» лишится, всем ясно?! Чтобы в мыслях у вас были только тренировки!

Я вообще не поняла, к чему он это сказал. Заметила, что парни в группе смотрят на меня с каким-то блеском в глазах и даже обрадовалась. Может, мне удалось показать всем, что и волчицы способны на многое? Хотелось верить, что нас наконец будут воспринимать всерьез.

Воодушевившись, я ускорила шаг, но чуть не споткнулась, когда встретилась взглядом с Лианом. Он был… просто в ярости! Смотрел на меня горящим звериным взглядом и при этом так тяжело дышал, что ноздри раздувались… Я видела, что он с силой сжал кулаки, и вены на его мускулистых руках так отчетливо проступили… Что это за реакция? Что, черт возьми, происходит?

Я подошла к группе, но они стояли так плотно, что невозможно было протиснуться.

– Посторонись, – бросила я Лиану.

Он не сдвинулся с места, только взгляд стал еще более бешенный.

– Свободны, – закричал Альфа. – Жду всех завтра утром.

Я оглянулась и увидела, что Альфа уже обнял свою пару за талию и вместе с ней направился к выходу с поля. Фух, по крайней мере у меня будет возможность немного отдохнуть и исцелиться. Забыв о Лиане, я сделала шаг в сторону, но тут же почувствовала, как он схватил меня за штанину. Да еще так крепко, что ткань треснула!

Я ошарашенно посмотрела вниз на порванные сбоку штаны и на его кулак, сжимавший ткань. У меня буквально все поплыло перед глазами от негодования.

– Какого черта, Лиан?! Убери от меня свои лапы!

Я была просто в шоке. Лиан всегда докапывался до меня, но никогда не трогал физически. Никогда не прикасался ко мне, да и черта с два бы я ему это позволила! И сейчас, хотя он и не касался моей кожи, а только моей одежды, я буквально впала в ступор от его наглости.

Лиан дернул мою штанину на себя и медленно приблизил свое лицо к моему. Так близко, что я почувствовала на своих щеках его дыхание. От этого стало как-то странно. Неловко что ли… Вся моя ярость испарилась и сменилась каким-то идиотским смущением. Я вдруг поняла, что уже несколько секунд не дышала. Судорожно вдохнула, глядя на его красивые губы…

Стоп! Я что сказала «красивые»? Докатились… Уродские у него губы, Надин! Уродские! И весь он уродский! Я снова разозлилась, только больше на себя.

Вновь попыталась вырваться, но Лиан лишь приглушенно зарычал. И я огрызнулась в ответ:

– Да отпусти меня уже, придурок! Ты мне штаны порвал!

Он немного скосил голову на бок, все так же прожигая меня своим звериным взглядом. А потом тихо прорычал:

– Даже не думай приходить на тренировку.

Я сложила руки на груди и уставилась на него с вызовом.

– Да? И как ты меня остановишь?

Его губы дрогнули в пугающей улыбке, но взгляд продолжал прожигать меня.

– Надин… Если завтра ты придешь на тренировку, я превращу твою жизнь в ад.

И так же резко, как он меня схватил, он разжал кулак, из-за чего я чуть не упала. Лиан быстро отстранился от меня, при этом сжимая челюсти, как будто даже смотреть на меня ему было неприятно. Вновь оглядел меня с ног до головы каким-то диким взглядом, а потом резко отвернулся и быстрым шагом ушел с поля.

Глава 5

Ну и что это было? Мне кажется или у, мать его, Лиана полностью слетела кукуха? Какое-то время я в шоке смотрела ему вслед. Спина у него была так напряжена, что отчетливо проступала каждая мышца, а вместо ногтей на руках сверкали когти. Он отошел достаточно далеко, а потом и вовсе перекинулся волком и убежал не оглядываясь. Офигеть… У него просто конкретные проблемы с самоконтролем… Я перевела взгляд на свои многострадальные штаны. Нет, серьезно… Какого хрена?

Парни как воды в рот набрали, тоже молча стояли и пялились на меня. Придурки… Им что здесь цирк? Я с раздражением отвернулась от них и, стараясь не ступать на пятки, пошла в сторону дома.

– Тебя проводить?

Рик и Дарелл, двое шестерок Лиана, внезапно нарисовались по бокам от меня и подхватили под локти. Я тут же дернулась, сбрасывая с себя их ручища, и недоуменно уставилась на них.

– Я не ослышалась? Ваш хозяин разрешил вам разговаривать со мной?

Парни немного стушевались и переглянулись. Рик, понизив голос, сказал:

– Ну, мы ему не скажем… И ты не говори. Давай проводим, ты же ранена.

Я закатила глаза. Они даже не пытались отрицать, что во всем подчиняются Лиану! Их смелости хватало только действовать исподтишка. Аж противно.

– Сама дойду.

Я отвернулась и продолжила путь, но они не отставали.

– Да, ладно, Надин. – Дарелл снова попытался взять меня под руку. – Раз мы будем вместе тренироваться, то лучше нам держаться… Эмм… поближе друг к другу, а?

Я увернулась от очередной его попытки дотронуться до меня, но все же остановилась и оглядела их обоих.

– Серьезно? И это говорите мне вы? Да вы оба последние три года не упускали возможности поиздеваться надо мной и обозвать уродкой.

Парни снова переглянулись.

– Послушай, насчет этого… Как бы это сказать…

Рик замялся настолько, что мне даже интересно стало, что он там промямлит в свое оправдание.

– Мы не считаем тебя уродиной, – встрял Дарелл. – Просто Лиан начал эту травлю, и если бы мы не поддержали, он бы подумал, что мы… кхм… имеем на тебя виды…

Я чуть не поперхнулась и вытаращила глаза на парней.

– Короче, – Рик решительно выступил вперед. – Лиан ясно дал всем понять, что если кто-то будет к тебе подкатывать, то им, то есть нам, придется иметь дело с ним. Естественно, самоубийц среди нас нет. Но это не значит, что мы и правда тебя ненавидим. Ты прикольная, и если бы не Лиан…

– Ага… Ни себе, ни людям, – пробормотал Дарелл. – Мы думали, он тебя себе хочет, но че-то он за три года не продвинулся ни фига…

Я зашипела от возмущения. Говорят обо мне, как о какой-то вещи! Делят между собой… Прикольная я им! «Не продвинулся» видите ли… Куда ему было двигаться? Хотя знаю я одно направлению… И очень хочется послать туда их всех.

Я просто молча покачала головой, решив не тратить силы на разговоры с идиотами, и в очередной раз попыталась уйти, но эти двое загородили проход.

– Да не упрямься. Мы просто проводим.

Я вздохнула. Боль в пятках не утихала, и мне не терпелось уже лечь. Если бы не эти «кавалеры», чтоб их, я бы уже давно была дома. Нужно как-то от них избавиться и желательно навсегда. Я сделала удивленное лицо, якобы всматриваясь куда-то за их спинами.

– Ой! Лиан возвращается…

Пфф… Кто бы сомневался? Оба парня вздрогнули и резко оглянулись, не забыв при этом отшатнуться от меня на добрых два метра. Путь свободен. Хоть какая-то польза от Лиана.

Поймала на себе их разъяренные взгляды, когда до них наконец дошло, но, к счастью, преследовать меня они уже не стали. Видимо, все-таки осознали, как глупо выглядят. А у меня и без надоедливых трусливых волчат дел было невпроворот.