– Нет-нет-нет! – всё ещё верещала Роксана, дёргаясь подо мной, но уже не так интенсивно.

Я же зарылся в её плечо и вдыхал запах волос. От этого аромата зверь внутри успокаивался. Обычный шампунь с фруктовыми нотками. Может, из-за того, что он смешивался с запахом кожи. Я чуть сдвинул голову, и теперь мой нос вжался в её шею.

Раз… два… три…

Я считал про себя, сосредотачиваясь только на ней. На своей жене. Потому что по какой-то неведомой дурацкой причине дракон отступал. Ему хорошо рядом с этой девушкой. Она его укрощала.

Роксана тихонечко плакала, поскуливала. Её сердце стучало так, что добивало до меня.

– Тихо, – шептал я не то себе, не то ей, а может, своему дракону. – Тихо… всё хорошо.

Мы несколько минут не двигались. Моя кожа снова приходила в нормальное состояние. Обычно после обращения, даже с антидотом, это занимало часы, но с Роксаной всё происходило в разы быстрее.

Разум возвращался. В голове прояснялось. Я медленно вдыхал аромат жены, считал про себя, успокаивая сердцебиение.

И сразу же заколосились мысли. Что произошло? Кто сорвал сдерживающий артефакт? Что с Миррой? Я убил её? Твою мать! Полного обращения не случилось. Это уже хорошо. Потому что, если бы случилось, я бы ещё месяц летал над городом, сжигая его нахрен. А потом меня наверняка бы прибили.

Что теперь? Если Мирра мертва, за мной придут. Нельзя. Начнётся война. Драконы выбрали меня, и их будет не остановить. Не все из них добрые и пушистые. Скорее, среди них вообще нет добряков. Звери, которые вынуждены контролировать себя, чтобы сохранить мир с магами и людьми. Но, если меня схватят, спокойствию придёт конец.

Я резко приподнялся и обхватил ладонями заплаканное лицо Роксаны.

– Мы сегодня были вместе. Я никуда не выходил. Ты поняла?

– Что… что происходит? – всхлипнула она.

– Тебя это не касается!

– Ты весь в крови! Я бегала от тебя по всему дому! А ещё… ты вцепился в меня, когда я уколола тебя иглой, и твои когти…

Чёрт!

Я встал и поднял Роксану на руки. Быстро пошёл в ванную. Квартира напоминала поле боя. Кровь, разбросанная мебель. Видимо, жена бойкая. Сражалась до последнего.

– Меня спасло только заклинание заморозки. Единственное, что у меня получалось. Отец не давал мне колдовать.

Слёзы всё катились по её щекам. Я поставил девушку на кафель и в несколько рывков разорвал кофту. Роксана взвизгнула и зажмурилась.

Не хотелось её пугать. Не знаю почему, я притянул за талию и обнял. Рукой гладил волосы.

– Ты ведь ничего не помнишь? – тихо спросила она. – Я читала в книгах. Драконы не контролируют себя. А потом не могут вспомнить, что делали. А ты…

Роксана вдруг оттолкнула меня и влепила пощёчину. Как по-детски.

– Ты чуть не убил меня! Гад!

– Прости.

– Но ты точно кого-то убил. Вся твоя одежда в крови.

Я опустил взгляд, осматривая лохмотья. При обращении, даже половинчатом, дракон расширяется, мускулы разрывают тонкую ткань. И судя по всему, я был совсем близок к финалу. Светлые тона не любил, но даже так видно тёмные, огромные пятна, а ещё руки… Я посмотрел в зеркало за Роксаной. И лицо. Всё в крови. Не моей.

Зрачки до сих пор вертикальные. Дьявол!

Но сначала надо помочь жене.

Я взял полотенце, смочил и стал вытирать глубокие раны. Пропахал, конечно, знатно. Причём с двух сторон.

Она морщилась, смотрела на меня уже зло. Это хорошо. Больше не боится. Истерики нет. Умничка.

– Не думай, что я ничего не расскажу. С чего мне прикрывать тебя?

– Бессмертная, что ли? – спокойно продолжал я лечить её, налил на марлю лекарства и под злое шипение девушки всё обработал.

Из аптечки достал медицинскую иголку и нитки.

– Ну уж нет, – замотала она головой и попыталась ускользнуть.

Но я обхватил её за талию и прижал.

– Ты дохлая ведьма. Сама себя не вылечишь. В больницу нельзя. Могу либо прижечь пламенем, пока ещё не до конца человек, или зашить. Выбирай.

– Иди к чёрту!

Она снова начала меня бить и вырываться.

Вот же непослушная женщина. Вырубить, что ли, её?

Роксана всё больше заводилась, сопротивляться мне бессмысленно. Но дам ей немного почувствовать себя способной победить дракона.

Пока она выплёвывала в мою сторону проклятия, я одной рукой собрал аптечку, потом перекинул её через плечо и пошёл в спальню. Там продолжим. Может, привяжу, раз по-хорошему не даётся. И… надо что-то сделать с её нежеланием меня прикрыть. Покопаться в этих мозгах, пока я ещё дракон? Мы это умеем.

Глава 4

Роксана

Ужасная ночь сменилась пасмурным утром. Я сидела за кухонной стойкой возле панорамного окна, но из-за белого тумана не видела ничего за стеклом. Рассвета не будет, солнце сегодня не встанет.

Сколько раз я уже пожалела, что пришла к Фабиану? Триста раз.

Кошмар начался сразу, и с каждым часом становилось только хуже.

Плечи болели, я выпила лекарство, но свежие швы всё равно тянуло.

Надо съездить к нормальному врачу, но Фабиан не отпускал из квартиры, пока я не подтвержу его алиби.

Я поднесла кружку к губам, аромат свежесваренного кофе не перебивал запах хлорки и другой бытовой химии. Дракон вымыл всю квартиру, и теперь она опять сияла девственной чистотой.

– Ты решила?

А вот и он сам нарисовался.

Мужчина поставил руки слева и справа от меня, угрожающе навис, горячо дыша.

– Я хочу в больницу.

– Мы съездим к моему врачу через несколько часов, сейчас слишком рано.

Я отвернулась, не хотела с ним разговаривать, но Фабиан не собирался мириться с этим обстоятельством.

– Рокси, ты не ответила на мой вопрос.

– А у меня есть выбор? – взорвалась я. – Что будет, если я скажу сейчас нет? Убьёшь меня?

Я не говорила, а орала. Смотрела в его невозмутимые синие глаза и срывала голос. Чокнутый дракон, они все такие! Все знают, что им нельзя верить!

Он даже не шелохнулся, а когда я выдохлась, то взял со стола мою кружку и сделал большой глоток.

Потом сел напротив и спокойно – а от этого ещё более пугающе – начал говорить.

– Во-первых, я никого не убивал, меня пытаются подставить.

– Ты не можешь помнить!

– Во-вторых, ты жива.

– Уж не благодаря тебе, – прошипела я. – И отдай мой кофе.

Я потянулась за кружкой, но он ловко поднял её вверх, и я схватила воздух. Фабиан сделал большой глоток, не сводя с меня взгляда.

Бесит, гад!

– В-третьих, ты напрасно думаешь, что, если меня посадят, это освободит тебя.

Поняв, что кофе он не собирается мне отдавать, я направила указательный палец на чашку и быстро нарисовала сигилу в воздухе. Дракон, почувствовав сковывающий холод, отбросил кружку в сторону. Раздался звон разбитой посуды, и по полу разлетелись осколки кофейного льда. Я удовлетворённо улыбнулась от его вытянувшегося лица. Колдую я мало, но кто сказал, что совсем не умею?

– Почему же напрасно, милый муж? Ты сам говорил, что нас разлучит только смерть… А тебя казнят за убийство.

– А если я скажу, что ты всё знала и была соучастницей? Или, может, даже организатором? Подстроила моё обращение ради разрыва брака. Срезала артефакт и так далее.

– Тебя подставили? – тихо уточнила я.

– Да. И я уже это говорил.

Я с тоской смотрела на туман, абсолютно не зная, что делать.

– Продолжая третий пункт, – постучал пальцами по столу Фабиан. – Я могу лишить тебя наследства.

– Мне не нужны твои деньги, – фыркнула я.

– А я не про себя. У меня есть интересные бумаги о делах твоей семьи. Если они будут обнародованы, то ты лишишься всего.

– Блефуешь! Почему раньше их не использовал?

– А зачем мне портить жизнь своей жены? Я, заметь, вообще к тебе не лез, и ты была вольна и свободна, пока сама не пришла наезжать.

– Уже жалею, – буркнула я, бросая на мужчину косой взгляд. – Это ты кувыркался со всякими давалками города, а на меня смотреть боялись.

– Так может, надо почаще улыбаться? – ехидно уточнил Фабиан. – Мужчины любят покладистых красоток.

– Мои ухажёры боялись тебя! Думали, что ты им головы пооткусываешь!

– Если бы узнал, то наверняка.

– Вот! И о какой свободе тогда идёт речь?!

– В остальном ты была свободна.

– Иди ты в жопу, дракон! – Я вскочила, плечи сразу обдало жаром и болью, горький всхлип вырвался из груди. – Ненавижу тебя.

Я бросилась прочь от него, не хотела даже в одной комнате находиться.

Последним, что я услышала, убегая от него на второй этаж, было:

– Если всё дело в сексе, то пришла бы раньше и давно бы консумировали наш брак.

Меня передёрнуло от негодования, но я не стала возвращаться, чтобы последнее слово осталось за мной.

Сперва залетела в комнату, которую выбрала изначально. Но у неё повреждена дверь, Фабиан же сломал. Поэтому я вернулась в его спальню и закрылась там. Пусть попробует выбить свой замок.

Уснула быстро, даже кровать не успела расстелить, но почти сразу услышала грохот.

Еле-еле разлепила глаза. Я ошиблась. Фабиан не пожалел и свою спальню.

– Роксана, твою мать!

Я попыталась ему ответить, но язык не слушался.

Лицо мужа приблизилось:

– Ты горишь!

Он прав, по ощущениям я могла изрыгать огонь, а во рту сухо, как преисподней.

Фабиан на секунду исчез из поля зрения, а потом на мое лицо опустилась мокрое полотенце.

Фу.

Он обтёр мне щёки, шею, начал спускаться ниже.

Хоть и неприятно, но становилось чуть легче. И я перестала морщиться.

– Можешь заморозить эту тряпку?

Я попыталась сложить пальцы, но не получилось. Поэтому Фабиан просто опять намочил полотенце холодной водой. А поговорив с кем-то по телефону, подхватил меня на руки и понёс в ванну. На моё вялое сопротивление не обращал внимания.

– Рокси, врач сказал, что надо тебя охладить, чтобы выиграть время до его приезда.

И, выкрутив ледяную воду на максимум, дракон, не выпуская меня из объятий, встал под холодный душ.

Зубы застучали, и если бы могла, то я бы его проклинала. Но не могла, поэтому просто прижималась к Фабиану, ища тепло. Сейчас я была готова обнимать его руками и ногами.

Вскоре приехал доктор и, поставив мне укол, начал колдовать. Не думала, что дракон обратится к ведьмаку.

Быстро стало легче, жар спадал волнами, но я окончательно пришла в себя. И могла уже прислушиваться к их беседе.

– Фаб, ты её всю исполосовал! Так в порыве страсти убьёшь девчонку ненароком!

– Не убью, и это жена.

– А это уже интереснее…

Мужчина склонился надо мной, и теперь я могла его рассмотреть: блондин с широкой челюстью и ямочкой на подбородке. На вид довольно добродушный.

– Почему начался жар? – Фабиан смотрел обеспокоенно. Неужели испугался?

– Мадам Авери, попробуйте что-нибудь сказать?

– Я Даль, – фыркнула я. В горле всё ещё песок, но слова на языке уже кололись меньше. – Ненавижу фамилию Авери.

– Жар из-за ран? Но обычно такой реакции не было. – Фабиан отошёл, когда понял, что мне лучше и я огрызаюсь.

– Нет, я ставлю на вашу взаимосвязь. Проверить бы брачные руны, скорее всего, там есть парочка противных символов. Что-нибудь типа «и умерли они в один день».

– Что? – взревели мы с Фабианом одновременно.

– А вас не предупреждали? Обычно это прописывают.

Я замотала головой, не веря, что мой отец бы пошёл на такое.

– Нет! – Дракон навис над врачом, Фабиан был на голову выше и сильно шире в плечах. – Дориан, что там за руна?

– Фаб, я не знаю, надо посмотреть рисунок повнимательнее. Просто, похоже, что вы взаимосвязаны. Тело ведьмы не справилось с типичным драконьим жаром при обращении.

– Это всё из-за того, что он чуть не обратился?

– Может быть, Фабиан подавил в себе огонь, а излишек ушёл в тебя. Роксана же? Если я правильно помню.

– А если он полностью обратится? – в ужасе спросила я.