Хозяйка разрушенного замка, или Попаданкам больше не наливать (страница 22)
– Пока мы не можем точно сказать, на какой срок задержимся. В связи с последними событиями, мой супруг и я, по приказу короля, должны помочь маркизу дель Рошш в его работе.
Дилана говорила, смотря мне в глаза, её зеленые глаза сверкали решимостью и твердостью. Сразу становилось ясно, что она профессионал в своей сфере. В темных глазах её супруга промелькнула гордость за свою вторую половинку и такая безграничная любовь, что на секунду я смутилась. Затем его глаза снова стали непроницаемыми.
– Раз сам король отдал приказ, то я с радостью вам помогу, – от этого сладкого тона, которым я говорила, мгновенно напрягся сидящий рядом маркиз. Ещё бы. Он вполне неплохо меня изучил, чтобы понять, что такое предложение не в моём духе.
– Но вот беда, – максимально опечаленным и наигранным голосом протянула я, игнорируя пристальный взгляд сбоку, – мой дом пришёл в упадок. Все эти годы не прошли для замка бесследно, и я была бы безумно благодарна всем, —голосом особенно подчеркнула последнее слово, – моим неожиданным гостям за помощь с восстановлением. Как только некоторые комнаты будут готовы, я с превеликим удовольствием предоставлю вам подобающий приём.
Рты у моих гостей едва не открылись от удивления, но и расширенные в изумлении глаза тоже выдавали крайнюю степень недоумения гостей от высказывания. Только гад-маркиз сбоку тихонько ржал в кулак. И фиг с ним. До тебя тоже скоро очередь дойдёт. А пока мне нужно завершить начатое. У меня ж там ещё планы на аристократических гостей, поэтому через секунду продолжила свой монолог.
– Вы же не откажете несчастной виконтессе в столь малой просьбе?
Все, как загипнотизированные, синхронно кивнули, принимая мою просьбу. Вот и ладушки, а когда придут в себя, отказываться будет поздно.
– Дорогой маркиз, к вам у меня тоже будет просьба, – мужчина мгновенно принял серьёзный вид, но по глазам вижу, что ситуация всё ещё кажется ему забавной. Паразит.
– Слушаю вас, леди, – с готовностью ответил он.
– Мне доводилось слышать, что вы с королём весьма близки. Так ли это?
Веселье из глаз маркиза улетучилось. Он подобрался и, нацепив на лицо вежливую улыбку, кивнул, подтверждая верность утверждения. Боковым зрением заметила, что гости с интересом наблюдают за нашей беседой.
– Вы, наверное, уже знаете, что земли де Морр в последнее время приходили в упадок?
Слабый кивок со стороны мужчины.
– Мне бы хотелось, чтобы вы, любезный маркиз, помогли мне передать королю послание.
Недоумение на лицах всех присутствующих воспринималось мною, как победа. Будут знать, как с современной девушкой связываться.
– Я хотела бы попросить Его Величество пересмотреть взимаемый с моих земель налог в меньшую сторону, а также предложить ему стать моим партнером.
Челюсти всё-таки отпали. Меня же это сильно позабавило. Что не ожидали? Поживешь с моей подругой Васькой и не так двусмысленно говорить научишься. Как говорится в одной известной рекламе: «Шок – это по-нашему!».
Глава 19.
– Партнёром? – первой от шока отошла Дилана.
Вот и чудненько. Теперь побольше удивления в голосе и глазками наивно хлоп-хлоп. Вроде получается. Только бы самой не рассмеяться. На фоне и так хохочет элементаль, а в кармане платья что-то подозрительно мягкое сотрясается от сдерживания смеха.
– Конечно, – подтвердила я и через мгновение продолжила: – Хочу попросить Его Величество стать моим деловым партнёром. А что-то не так? Он не ведёт бизнес с кем бы то ни было?
Голову склонить к плечу и как можно удивлённее смотреть на остальных. Мол, смотрите, я блондинка, мне тупить можно. Все облегченно вздохнули и заулыбались. Ещё бы.
– Что вы, леди Катрина. Конечно же, Его Величество с радостью рассмотрит ваше деловое предложение. Он всегда готов помочь перспективному бизнесу.
– Тогда я подготовлю для него письмо и кратко изложу свои мысли по поводу совместного предприятия. Вы ведь передадите королю мои записи, маркиз?
– Непременно, леди де Морр.
– Раз все вопросы мы обсудили, то я, пожалуй, пойду. Мне предстоит заняться восстановлением замка. Я была бы рада, если бы герцог смог осмотреть тёмный лес, что расположился рядом с моим домом. Он какой-то чересчур жуткий и я опасаюсь, что в нём могу прятаться новые убийцы.
Герцог резко стал ещё более собранным, чем при нашем первом знакомстве, когда он, уверена, проверял меня с помощью магии.
– Если леди Дилана не против, то не могли бы вы осмотреть с графом де Грасс город Тарк, который находится на моей территории? Боюсь, что местные жители могли пострадать от нападения и им нужна помощь. Ведь неизвестно, не засел ли кто в городке с целью снова напасть на замок.
Упомянутые личности кивнули, принимая тот факт, что в моих словах могла быть истина и перепроверить всё не помешает.
– Я, пожалуй, останусь и помогу вам с процессом восстановления. Ведь мы с вами были такой прекрасной командой несколькими днями ранее.
Улыбаясь, произнёс маркиз, и я согласно закивала в ответ. На него у меня тоже есть планы. У меня как раз много хлама на втором этаже, который нужно быстренько утилизировать. Про коробки в подвале уже молчу. Их таскать в одиночку надорвёшься. Мой дворецкий и кухарка уже не молоды и их здоровье тоже нужно поберечь, а вот высокие, подтянутые боевые маги как раз сгодятся для этой работы.
– Роль, ты не против ещё раз прийти сюда завтра, чтобы обсудить, когда вы сможете начать работу на полях?
– Как Кат скажет, так Роль и сделать.
– Отлично. И ещё, Роль, не мог бы ты принести несколько штук того, что ты мне давал в пещере недавно?
– Человека про лук? Он так понравился Кат?
На его маленьком лице расплылась счастливая улыбка и я не решилась сказать ему, что говорю о другом.
– Да, Роль, именно о нём я и говорю.
Когда все стали расходиться, мне удалось поймать тролля и шепнуть ему о том, чтобы он принес мне хрусталь, напитанный природной магией. Друг удивленно взглянул на меня, но послушно кивнул и отправился домой, не задавая лишних и ненужных в данной ситуации вопросов. У него там своих дел навалом. Мне тоже стоит начать. У входной двери уже дожидался дворецкий, которому явно есть, что сказать. Я поспешила к нему. Шаги за спиной дали понять, что Люк последовал за мной.
– Варис, вы что-то хотели?
– Да, миледи. Вот список, который написала Мэри.
Ко мне в руки перекочевал сложенный вчетверо бумажный лист, развернув который мне захотелось нервно рассмеяться, но я взяла себя в руки. Паника – не лучший советчик, а значит, стоит оставить разум спокойным. Все проблемы решаемы, пока ты жив, а значит, нужно поразмыслить, как свести к минимуму затраты на приобретение инвентаря. Точно! Я же видела в потайной комнате несколько ящиков с посудой. Её и используем. Стоит там покопаться, но без лишних глаз. Следовательно, сейчас займусь уборкой кухни. Вечером поговорю с элементалем и попрошу «инструкцию по магии для чайников». Возможно, именно с помощью магии мне удастся разобраться с зарослями на задворках замка. Но всё это потом, а пока меня ждёт кухня.
Войдя в мою временную спальню, кстати, нужно как можно скорее найти свою комнату. Потом заказать туда мебель, текстиль, декор и всякие мелочи. Желательно, чтобы там была ванная комната и камин. Ещё одна моя маленькая хотелка. Хотя я и всячески отвергала воспитание моих родителей, но всё же что-то да запало в душу. Например, камин в гостиной, у которого можно было бы греться холодными зимними вечерами, закутавшись в мягкий пушистый плед. Такого в небольшой квартире не сделаешь, но теперь у меня во владении целый замок в три этажа плюс подвальные помещения. Вау. Никогда не думала, что моё желание исполнится. Душу наполнило чувство ликования и безграничного счастья. Даже присутствие посторонних в доме не смущало. Как и тот факт, что на восстановление замка и его внутреннего убранства потребуются просто космические суммы. В конце концов, я была готова пойти на различные жертвы, чтобы осуществить внезапную мечту.
У подножия лестницы, что вела на второй этаж, вся наша компания из трех человек остановилась. Я посмотрела на маркиза и улыбнулась. Так как сейчас в душе царило лёгкое невесомое чувство счастья, моя улыбка, должно быть, выглядела действительно чистой и искренней. На красивом мужском лице появилась такая же правдивая эмоция. И мне в голову пришла мысль, что, возможно, стоит дать шанс нашим отношениям. Попробовать сблизиться и узнать друг друга получше, даже несмотря на всю ту дурную славу и слухи, которые его окружают. Полностью довериться ему я пока была не готова, но как взрослый человек могу попробовать перебороть ту обиду и страх, что поселились в душе из-за первой несчастной любви. Сейчас, как никогда ранее, я понимала, что не хотела строить серьёзных отношений именно из-за этого. Наверное, самое глупое, что я могла бы сделать в данной ситуации – это сбежать. Неужели из-за одной душевной раны, всю свою жизнь предпочту оставаться в одиночестве? Не воспользуюсь тем шансов, что дал мне кто-то свыше? Не зря же я переместилась в этот мир. И неспроста магия связала нас с Люком узами. Пока, помимо нашей связи нареченных, он привлекает меня как красивый мужчина, но что будет, если позволить ему узнать меня лучше и самой разузнать о «лучшем боевом маге королевства» больше, чем известно широкой общественности. Внезапно всё его поведение, все действия, о которых мне стало известно из воспоминаний баронессы Браун, стали казаться мне лишь ширмой. Маской, которую каждый из нас так или иначе носит на себе ежедневно, позволяя лишь близким людям видеть других нас. Он тоже человек, который имеет свои собственные душевные раны. Это стало такой простой истиной для меня, как те самые пресловутые дважды два равно четыре.
– Кхем, кхем, миледи? – Миг единения был прерван дворецким, и связь взглядов разорвалась.
– Да, Варис. Сейчас пойдём, – произнесла я пожилому мужчине, всё ещё не отрывая взгляда с лица маркиза.
– Люк, я бы хотела, чтобы мы позже поговорили о том, о чём не смогли утром, – в его глазах вспыхнула такая радость, что все сомнения о том стоит ли поговорить с ним начистоту, отпали разом. – А пока, не могли бы вы, маркиз, расчистить от мусора коридоры второго этажа? Если найдёте какую-нибудь целую мебель – оставьте её для реконструкции.
– Тогда до встречи вечером, – всё ещё улыбаясь, произнес мужчина и начал подъём по лестнице.
Всё-таки прав был элементаль, что нареченный поймёт тебя как никто иной. Он действительно всё понял. И то, почему я обратилась к нему по имени и на «ты». Как и то, что свою просьбу ему я озвучивала, как виконтесса гостю.
– Идём, Варис. Нас ждёт работа.
Картина на кухне немного изменилась. Старая печь теперь блестела чистотой и не выглядела так убого, как в первый мой визит сюда. Хотя потёртости выдавали её с головой, но на новую у меня сейчас нет денег. Кстати о новом, у другой двери раньше не стояла большая корзина, накрытая льняным полотенцем. Я приподняла ткань и увидела, что вся немаленькая ёмкость заполнена доверху разнообразными овощами. Картошка перемешивалась с морковью, репой, большими и маленькими луковицами. Что ж, видимо, от голода умирать мне всё-таки не придётся.
– Мэри, откуда у нас овощи? – окликнула я женщину, что в данный момент старательно собирала уцелевшую кухонную утварь в большой деревянный таз.
Мужчина же сразу по приходу занялся сменой грязной воды в вёдрах.
– Так известно, откуда. Лук тролль принёс. Остальные принесли жители города, а в печи стоит выпечка, которую Джесс, дворецкий маркиза, принес. Вам бы, леди, своим хозяйством обзавестись.
– Хозяйством?
– А как же? Коровку, кур, порося для начала заведём. Чтоб и молочко свежее, яйца и мясо было. Вам питаться хорошо нужно. Такая худенькая, что ветром ненароком унесет нашу виконтессу.