– Мы могли бы вместе развлекаться. Кровать здесь мягкая. Я еще на многое способен, крошка.

Старик потянул к моей груди свою старую трясущуюся руку, и меня чуть не стошнило прямо на него. От него несло водкой. Извращенец! Я вытянула руки и толкнула с такой силой, что старик упал на пол. Побежала на улицу, на свежий воздух.

А старик кричал:

– Все вы шлюхи! Какая разница с кем? Могла бы бесплатно у меня жить!

Я неслась вперед, едва успевая огибать деревья. Когда, наконец, остановилась, меня вырвало. Все суши вылезли наружу.

Вот мне и жизнь у моря.

Поразмышляв немного, я поехала на вокзал. Кемь – не тот город, где я хочу остаться.

Я купила билет на самый ближайший поезд. Мне повезло. Через двадцать минут отъезжал поезд до Саратова, где оставалось всего одно купейное место.

Мне не было разницы, куда ехать. Теперь уже абсолютно никакой…

* * *

США, г. Нью-Йорк 2019 год

– С тобой всё хорошо?

Я сидела на асфальте, находясь в шоке. Железный великан притормозил на миллиметр от моего носа. Ден как-то уже сказал, что я родилась в рубашке. Мне удалось удрать от целых двух маньяков, укрыться от пули… но под колеса я еще не бросалась.

Мужчина не показался мне злым. Между бровей залегла глубокая складка. Скорее он больше напуган, чем раздражен. Да, он был бы прав, если бы сказал, что я полоумная дура без мозгов. Я могла погибнуть.

Мужчина помог мне встать на ноги. Немного болело запястье, вывихнула при падении.

– Спасибо. Я справлюсь.

Я посмотрела на водителя. На нем был рабочий комбинезон, клетчатая рубашка. Рукава закатаны по локоть, выставляя напоказ черные волосы. Черты лица довольно резкие из-за острых скул. Мужчина носил усы, чем и напоминал мне папу одной моей одноклассницы. Я вдруг почувствовала, что могу доверять этому человеку.

– Мне нужно, чтобы меня подвезли. Я заблудилась и мне страшно.

Мужчина сделал озабоченный вид и пошел к кабине.

Вспомнив Шона Кингсмэна, я добавила:

– Мой отец тоже дальнобойщик.

– Ладно. Садись, – подумав, сказал мужчина.

Ничто не могло передать моего счастья, когда я проезжала лесные посадки, глядя на них через стекла. Я в безопасности.

– Куда путь держишь? – Мужчина внимательно смотрел на темную дорогу.

– Эм… а вы куда едете?

Мужчина усмехнулся.

– Я везу груз в Канаду. Остановка в городе Оттава.

– Ну, раз так, значит, там я и сойду.

Мужчина нахмурил брови.

– Из дома, что ли, сбежала?

– Нет. Бегу от мужа… – я помолчала. Что бы еще придумать? – Он меня избивает.

Тяжелый вздох мужчины напомнил мне времена, когда отец во мне разочаровывался. То я отказалась учиться в Турции, жить в нашем доме в Стамбуле; то запорола школьный экзамен; то подвела маму в важный приемный день. Перед тем, как отчитать, он точно также вздыхал.

Я вернулась из воспоминаний и услышала:

– Все вы, молодые, торопитесь замуж, а потом жалеете или бежите. Вот я женился на своей Иветт, когда ей было двадцать четыре, а мне тридцать два. Лучшего возраста для брака не найти. Мы счастливы вот уже тридцать пять лет. Она очень терпелива. Я ведь дальнобойщик. Меня месяцами нет дома, а она всегда ждет. И в поездках мне легко только благодаря мыслям о своей любимой жене.

Меня клонило в сон. Я откинулась на сиденье и устремила взгляд в черное бесконечное небо. Рассказ о жене водителя прозвучал, словно сказка на ночь. С такой теплотой и нежностью он рассказывал о проведенных вместе годах.

Я подумала о своем новом знакомом Лиаме. Я бы все сейчас отдала, чтобы оказаться в его постели. Пусть по пьяни; пусть по глупости. Он красивый. Мужчина – тот самый идеал, который являлся в самых прекрасных снах. Интересно, а если бы не побег, смогла бы я начать с ним отношения? А если это настоящая любовь? Любовь, которая ускользает из рук, как вода сквозь пальцы. Завтра я буду в Канаде и больше никогда не увижу Лиама… как и всех тех, кого я оставила позади.

Я сильно сомневалась, что когда-нибудь встречу того самого, кто дан мне свыше. Закралась мысль: а что, если Он – моя судьба? Что, если мы встретились не случайно? Если так, то где бы я ни находилась, судьба столкнет нас однажды. Вот если так случится, то я пойму, что ОН – мой мужчина.

* * *

Россия, г. Саратов 2017 год

Зачастую, возможности человека оказываются скромнее его желаний. У меня есть деньги, но нет свободы. Нет того чувства радости, когда я должна наслаждаться каждым прожитым днем. Я затерялась в мире, но не обрела истинную свободу. Страх затмил мне разум – необдуманная ошибка будет дорого мне стоить.

Я нашла ночлег в купе поезда. Спрятав сумку с лэптопом под сиденье, я смогла расслабиться и уснула. Я так устала, что проспала целые сутки. До Саратова оставалось десять часов, когда я, наконец, пробудилась.

К счастью, мои попутчики не были разговорчивыми, я ехала молча. Остаток пути слушала музыку, а иногда тихо плакала в подушку.

В Саратове меня охватило ледяным дождем, промозглым ветром, а зубы сводило судорогой. Не смогла вовремя укрыться, поэтому промокла до нитки.

Я спросила у прохожего, где здесь поблизости есть отель и он указал на темно-коричневое красивое угловое здание. Я надеялась, что название «Богемия» оправдает себя.

БЕСПЛАТНЫЙ WIFI

БЕСПЛАТНЫЙ ЗАВТРАК

Гласил листок, приклеенный к стеклу входной двери.

То, что мне надо!

Я вошла внутрь и меня сразу же встретили улыбчивые лица. С меня капала вода. Девушка за стойкой нашла свободный номер только после того, как я потрясла деньгами перед ее носом.

В следующие несколько дней меня свалила сильнейшая простуда. Я безвылазно сидела в номере отеля, в основном спала, пила чай с лимоном и лекарства, которые любезно прописал доктор. Его вызвали сотрудники отеля.

Хорошо хоть с Деном я могла переписываться, не выходя на улицу. При такой слабости я стакан поднимала с большим усилием.

Прошло десять дней. Я шла на поправку, хотя кашель продолжал душить. Ден советовал рискнуть и сходить в частную клинику, но я боялась. Удивительно уже то, что имея запись с именем Эла Демирель, сотрудники отеля не обратились в соответствующие органы. Меня это радовало. И Дена тоже.

«Ты могла бы найти квартиру и работу», – предложил как-то Денис. Он заверил, что если мне удастся устроиться в Саратове, то он приедет ко мне.

Его слова вселяли надежду и заставили задуматься. Я же не могла вечно оставаться в отеле. Даже для такой миллиардерши, как я, это будет накладно. Деньги нужно поберечь. Я еще не чувствовала себя в полной безопасности. Все-таки, я – в России и пользуюсь документами под именем Эла Демирель.

* * *

Канада, г. Оттава 2019 год

Резкий автомобильный гудок вырвал меня из сна. Хотела поднять голову, но шея затекла, поэтому боль парализовала все мои мышцы. Мучительным усилием я оторвала затылок от сиденья, вытерла слюну со щеки рукой и осмотрелась.

Фура была припаркована на заправочной станции. Рядом, по трассе, со свистом проносились машины. А в салоне стояла завораживающая тишина. Мотор молчал. Водителя не было. Судя по солнечному свету, ударявшему в лобовое стекло, было раннее утро.

Я нащупала рюкзак. Он был рядом, около моих коленей. По привычке проверила его содержимое. Водитель оказался честным.

– Приехали, – сказал водитель, забираясь в кабину. – Мы в городе Оттава. К сожалению, в сам город я не еду, поэтому вынужден высадить тебя здесь.

Как-то боязно было вылезать из теплого грузовика. У меня все еще было ощущение, что меня преследуют. Но я знала, что это только в моей голове.

– Что я вам должна?

– Что?

– Ну, сколько?

Водитель завел мотор и снял двигатель с ручного тормоза.

– Береги себя, – сказал он. – Никаких денег мне не надо.

Одарив мужчину теплым взглядом дочери, произнесла «спасибо».

Я почти выпала из машины, а после огляделась. Хмурые облака скрывали солнечные лучи, пытающиеся пробиться к земле. Я взглянула на часы: семь двадцать. Бесконечная дорога тянулась в город. Виднелись дома где-то далеко за рядом густых, серых лесов. Я неуверенно шагнула за порог магазинчика. Во рту пересохло. Купила бутылку воды и спросила у продавца, как добраться до города.

Мужчина уставился на мою грудь похотливым взглядом, и я запахнула полы куртки, дав понять, что не на ту нарвался.

Узнав, что недалеко от этого места есть стоянка такси, я направилась на восток. На пороге магазина разминулась со странным мужчиной, который подмигнул мне. Постаралась не принимать этот жест во внимание и вышла. Фуры, на которой я приехала, уже не было. Так что, защитить меня некому. Я быстрыми шагами пошла вдоль обочины, молясь, чтобы тот тип не нагнал меня.

Такси я нашла быстро. Табличка с надписью «такси до города» была видна за несколько миль. Попросила таксиста отвезти меня в какой-нибудь торговый центр.

Давно я не меняла внешность. Однако сейчас это было острой необходимостью. Сначала я позавтракала, затем прогулялась по бутикам. Купила черные широкие брюки с карманами, ботинки на шнурках с мягкой подошвой. Взяла голубой тонкий свитер под куртку; теплый шарф с шапочкой в тон ему. Чем дальше на север я ехала, тем холоднее казался сентябрь.

Последним делом я пришла в салон, где перекрасила свои волосы в цвет «шоколадный мокко». Я стала темнее, а также кудрявее. Чтобы меня трудно было узнать, сделала химическую завивку крупными локонами. Волосы теперь доставали мне до плеч. Однозначно, мое отражение в зеркале мне нравилось.

Я переоделась в туалете, надела поверх кудряшек шапку, очки с нулевыми стеклами. Зрение, слава богу, у меня отличное, но маскировка не помешает.

Оставалось самое сложное – разговор с Деном.

* * *

Я чувствовала себя новой, словно меня заново родили. Мои глаза глядели на экран мини-компьютера через тонкие стекла очков. Рядом лежал надкусанный сэндвич. В кафе было мало людей, а из открытой двери веяло прохладой, так что я оставила шарф на шее и зарылась в него носом.

Пальцы застыли над клавиатурой.

Я уже успела прочитать все сто восемьдесят сообщений от Дена. Он был в ярости. Об этом заявляли жестокие смайлики. Последнее сообщение было отправлено четыре часа назад: «Если ты сегодня не объявишься, я пойду в полицию. Прости».

Ох, Ден! Как же я любила его за «последние предупреждения». А вот я – дура.

Пора было что-то написать. Я собрала все свои праведные мысли. Раз уж я новая, значит, и говорить буду по-новому. Я уже привыкла оставлять былое позади, не думать о тех людях, которые были ко мне добры и справедливы. Я не могла к ним вернуться, поэтому оставалось забыть. Надо жить дальше. Нет, надо существовать дальше.

Я составила красивую речь с ярким оправданием своего поступка, но стоило коснуться клавиатуры, написала только «прости». И откинулась на спинку стула.

Ден был не в сети. Но я буду ждать.

В кафе вошел парень, осмотрелся, а потом вдруг пошел в мою сторону и сел прямо за моей спиной. На секунду мне показалось, что где-то я его видела. Он похож на туриста с дорожным рюкзаком и брошюркой в руке.

Взгляд на экран. Офф-лайн.

Что ж, у меня времени – девяносто дней пребывания в Канаде. Ден не заставит меня ждать три месяца.

Я откусила сэндвич, и тут послышался грохот. Это мой рюкзак свалился на пол. Внутри были бутылки с водой, от того и громко упал.

Обернулась, чтобы поднять свою сумку, а мне ее уже протягивал «турист».

– Oh, je suis tellemand désolé* (я ужасно извиняюсь), – сказал он мне по-французски.

К счастью, мое образование в России включало в себя знание английского, французского… также мама нанимала мне преподавателей по испанскому языку. А в старших классах я увлекалась тайским языком. И это не считая двух родных: русского и турецкого. Я смело могла называть себя полиглотом.