Растерянный и совсем ничего непонимающий Аскар развернул газету и, отворачиваясь от ветра, принялся читать статью под названием «Сбежавшая дочь посла в Казахстане!». Поймав удачный момент, когда парень увлёкся так, что не замечал вокруг никаких движений, я ушла. Сначала попятилась назад к краю набережной, затем бесшумно спрыгнула на дорогу, нырнула в проулок и скрылась.

Ближе к вечеру Денис дал мне инструкции:

«Я весь день занимался твоим вопросом. Следил за новостями, но пока о статье никто здесь не прознал. К счастью для тебя. Но надо бы сматываться, пока не поздно. Поедешь в Германию. Паспорт с печатями готов. Мой знакомый завтра в восемь утра прибудет в город Алматы, чтобы передать тебе книгу. Не волнуйся, она завёрнута в подарочную обертку. Внутри книги ты найдешь свой паспорт и тут же отправишься в аэропорт. Я забронировал авиабилеты до Берлина. Оттуда сядешь на междугородний автобус до Дрездена. Твой конечный пункт – Хемниц».

Мне пришлось немедленно брать такси и мчаться на вокзал, ведь друг Дена приедет в Алматы уже утром, а я всё ещё в Астане.

При той доле везения, что у меня имелась, удалось купить последний билет на экспресс поезд. Мне его даже ждать не пришлось. Если бы я приехала на вокзал на двадцать минут позже, проблем было бы больше.

Поскольку поезд ехал в ночь, я проспала всю дорогу. Было страшно предъявлять документы работникам станции, ибо моё имя могло числиться среди разыскивающихся. Но все прошло гладко. Убегать не пришлось. В конце концов, я ведь не преступница!

Ровно в восемь утра я стояла на станции города Алматы, поджидая друга Дениса. У нас было два опознавательных знака и пароль. Я повязала на шею голубой шарфик, а парень нёс в руке подарок в желтой обертке с синим цветком.

Он подошёл ко мне и сказал:

– Идёшь на день рождения к Денису?

– У меня подарка нет, – ответила я, как просил Ден.

Парень протянул книгу в желтой обертке с цветком.

– Подаришь это.

– Спасибо.

На этом мы разошлись. Я помчалась в привокзальный туалет. Вонь внутри стояла тошнотворная, но я, натянув шарф на нос, принялась разворачивать книгу. Денис знал, в какую книгу вкладывать паспорт – роман Мишеля Бюсси. Что ж, в самолете будет не скучно. Паспорт я нашла быстро, пролистала его, прочитала имя. Не очень креативно – Аделинда Вагнер. Снова придётся жить под чужим именем.

Я думала, что кроме паспорта больше ничего нет, поэтому не стала больше листать книгу. Но стоило взять ее вертикально, как оттуда повалились фотографии. Какое счастье, что пол не был залит мочой. Подобрав две фотографии, я замерла.

На одном снимке были мы с Денисом ещё в Санкт-Петербурге до побега. На другом – он один, видимо, сейчас. Тоска в душе стала осязаемой, я так соскучилась по его улыбке, чёрной бородке под губой и, конечно же, чёрной одежде. На обороте он написал синими чернилами: «Я ни дня не перестаю думать о тебе, моя сумасшедшая первая любовь».

Зачем он это сделал? В ту минуту я готова была бросить всё и поехать в Питер, чтобы больше с ним не расставаться. И только реальность вернула здравый смысл. В Питере меня не ждёт счастье – это будет начало конца. Нет. В Германию, значит, в Германию.

* * *

Румыния, г. Клуж-Напока 2021 год

День за днём я терпела холодный взгляд Су Яна. Работа шла из ряда вон плохо. Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и я приду в кабинет с холодным оружием, чтобы прикончить бесчувственного китайца. Он напрочь был лишён всяких эмоций. Его губы никогда не растягивались. Как выглядит его улыбка? Я понятия не имела. А ещё этот засранец имел обаяние. Для китайца он казался мне чересчур смазливым и притягательным. Не скрою, что порой меня бросало в пот рядом с ним.

После очередного стрессового дня я спускалась в лифте, разглядывая себя в зеркале: темная юбка-карандаш, белая блузка без рукавов и уже несколько потрёпанный хвост на затылке. Вроде на зверя не похожа. Девушка как девушка. Но он смотрел на меня так, словно у меня было две головы.

Створки раздвинулись, я переложила пиджак в другую руку, подтянула лямку рюкзака и вышла. Кто-то скажет, что рюкзак деловому стилю не подходит, но пусть думают, что это мой особенный стиль. Рюкзак для меня очень много значит, а если быть точнее, то его содержимое.

По лестнице спускался злой крокодил Су Ян. Я проследила за ним взглядом до самого выхода, с минуту постояла, а затем пошла на выход сама. Не хотела я с ним сталкиваться.

Но он думал иначе.

Я уже спустилась по лестнице и собралась пойти по алее, когда услышала за спиной своё румынское имя.

– Подождите, Алина!

Я узнала голос, но не узнала человека, который меня позвал. Сам Су Ян соизволил выговорить моё имя. Но ещё больше меня удивило то, что он заметил меня в фойе бизнес-центра, дождался, пока я выйду и… Так, это что-то новенькое.

Я очень удивилась, но бдительность решила не терять. Выпрямилась, вздернула подбородок и приготовилась к атаке.

– Вы забыли договора, – сказал он, протягивая мне синюю папку. Я почему-то была уверена, что взяла её с собой.

– Спасибо, – выдавила из себя. Я думала, что он вежливо скажет «не за что» или кивнёт, но Су ведь в своём репертуаре! Молча развернулся и пошёл в другую сторону!

Сказать, что я была возмущена – это ничего не сказать. Я была в ярости, закипела как чайник и готова была выплескивать горячую воду из всех дырок. Я пошла за ним, догнала и преградила китайцу путь.

– Почему вы такой? – зло выпалила я.

Он явно не понимал моего вопроса.

– Какой?

– Мрачный и холодный тип! Кажется, вы не знаете, что такое элементарная этика, вежливость. Вы не говорите «спасибо» или «пожалуйста», не здороваетесь и не прощаетесь. Вы хоть улыбаться умеете? – всё это я вылила на него при свидетелях на одном дыхании.

На нас смотрели прохожие и работники центра. Те, кто не знал английский, слышал лишь истерический визг обозлённой девушки. Кто понял, тот глазел на ошарашенного Су. Но мне было плевать. Меня ещё никто так не злил.

– Вы лишены эмоций, вы пресный, бесчувственный, каменный и неблагодарный.

Су сложил руки на груди. Похоже, его забавляла моя душещипательная речь.

– Продолжайте, Алина.

– Вы смеётесь надо мной? – почти взвизгнула.

– Нет. Я не умею смеяться, забыли?

– Зато издеваться умеете. В этом вам нет равных!

Люди не могли пройти мимо такого зрелища, поэтому вокруг нас собиралась толпа. Потом меня обвинят, что я устроила шоу и уволят.

– Я к себе такого отношения не потерплю, – прошипела через некоторое время. – Думаете, я хочу с вами работать? Меня заставили! Вот так! Ясно?

– Ясно, – ровным голосом повторил он.

А потом произошло кое-что совершенно неожиданное. Су Ян взял меня за руку и повёл к машине.

– Что? Что ты делаешь? – крикнула, забыв об официальном обращении.

Без всяких объяснений он затолкал меня на сиденье рядом с водителем, сам обошёл машину сзади и сел за руль. Я очнулась лишь через пять минут.

– Что происходит?

– Я тебя похитил.

Я потеряла дар речи. Естественно, в голове заметались мысли. Я решила, что Су какой-нибудь агент или детектив. Он напал на мой след и теперь отвезёт к папаше. Если бы Су умел объясняться. Я уже придумала план побега, когда он подъехал к ресторану. Прежде чем мы вышли из машины, он повернулся ко мне и сказал:

– Предлагаю перемирие. Я угощаю.

Я бы не сказала, что у нас получился задушевный разговор. Я была слишком взвинчена, чтобы болтать, а Су сам по себе не был общительным. Мы вкусно поели и хорошо посидели – это то, что помнит моё сознание.

Зато после этого дня нам стало легче работать в паре. Мы обсуждали волнующие вопросы, разбирали схемы. Су здоровался и прощался, и даже говорил «спасибо». Все эти слова произносились с особой интонацией, глядя мне в глаза. Я понимала колкость сего поведения, но оно не отталкивало, а напротив, льстило.

Шли недели. Я привыкла к городу, к людям и их темпу жизни, немного выучила румынский. Мне нравилась работа. Всё было хорошо, но в душе поселилось непонятное чувство беспомощности и скуки. Я винила в этом Дениса. В последнее время он редко выходил на связь, заставляя меня думать, что больше не нужна ему. Помню времена, когда мы часами болтали, шутили, ругались, просто обсуждали события моей жизни. Сейчас этого не было. Мы исчерпали все темы? Или больше неинтересны друг другу? Или у Дениса появилась подружка? У меня часто возникают подобные мысли. И если я всё рассказывала ему, то Ден скрытничал. Объяснял это тем, что у меня и без него проблем хватает, он не хочет, чтобы я думала ещё и о нём.

А тем временем поцелуй в Дании ещё жил в моей памяти. Был ещё один поцелуй, по которому я тосковала – в Стамбуле с Лиамом. По-моему, я просто хочу любви.

Лето заканчивалось. Я вдруг стала ловить на себе долгие взгляды Су. Сначала отгоняла мысли о том, что могу ему нравиться, а потом поверила в такую возможность. Я не флиртовала с ним, но его присутствие действовало на меня странно. Он всегда был серьёзным и задумчивым, а я улыбалась во все зубы. Замечал ли он, что я готова ответить на его чувства, если они есть? Сама я никогда не сделаю первый шаг. А он?..

Как-то раз я осталась на работе дольше положенного и не потому, что у меня были дела. Я не хотела идти в пустой дом. Меня никто не ждал, даже Денис.

Откинувшись на спинке стула, я смотрела в окно на огненный закат и жалела себя. Я так задумалась, что не услышала, как в кабинет кто-то вошёл. И только почувствовав горячее дыхание на своей щеке, поняла, что не одна.

– Почему не идёшь домой?

Су меня не напугал. Я не вздрогнула и не подпрыгнула. А сердце стучало совершенно по другому поводу.

– А ты?

Повернула голову и встретила взгляд холодных карих глаз. Су не выпрямился, стоял, нагнувшись, и смотрел на меня. Одной рукой опирался в стол, а другая лежала на спинке стула. Я оказалась в приятной западне.

– Я ждал в машине, но ты так и не вышла.

– Зачем ты ждал меня в машине?

– Хотел убедиться, что с тобой всё хорошо.

Мы смотрели друг другу в глаза. Мой взгляд против моей воли переместился на его губы, в воздухе висело напряжение, у меня засосало под ложечкой, а по позвоночнику пробежался холодок. Он понял, чего я хочу.

– С каких пор? – спросила негромко.

– Бизнес центр скоро закроют.

– Я не хочу домой. Мне там нечего делать.

Я принялась прибирать стол. Ручки нашли своё место, папки спрятались в выдвижных ящиках. Выключила компьютер, взяла рюкзак и встала. Су не сдвинулся с места, хотя выпрямился. Я со своим ростом смотрела ему в грудь. А потом он взял меня за подбородок и приподнял лицо. Я зачем-то закрыла глаза. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

– Я тоже не хочу домой, – прошептал Су, наклонил голову и нежно поцеловал меня.

В первые секунды я думала, что мне всё это привиделось. Наваждение какое-то! Су меня целует! Он сделал первый шаг. Я вся дрожала от желания прильнуть к нему, и только страх быть тут же отвергнутой не позволил мне шелохнуться.

Отпустив мои губы, Су долго изучал меня взглядом, гладил лицо большим пальцем. Не было слов. Мы в них не нуждались.

Он снова поцеловал меня уже в машине. Я чувствовала себя более расковано, обнимала за шею, прижималась насколько могла к его груди. Спустя пару часов мы ввалились в его квартиру, самозабвенно целуясь и срывая друг с друга одежду. И, слившись в объятиях, рухнули на постель, задыхаясь от страсти.

Я потеряла ощущение времени, весь мир полетел к чёрту. Для меня в эти прекрасные минуты существовал только Су и его томные объятия. Голова шла кругом, и мне совсем не хотелось думать о своих поступках. Я почему-то была уверена, что поступаю правильно.

Су заставлял меня задыхаться от желания, его руки вытворяли просто невероятные вещи. После Арно эта безудержная страсть казалась безумством. Его сладкие губы и горячая кожа будили во мне такие ощущения, что не хотелось прерываться. Но я всё же сделала это. Остановила его.

– Что-то не так? – испуганно спросил Су, тяжело дыша.

Мои пальцы нежно погладили его гладко выбритую щёку.