– А вот смотри, тут канал Грибоедова, – показывает мне Ленка. – Рядом Дом книги. Его ещё иногда Зингеровским зовут, но то время прошло давно, а теперь там внутри глобус огромный есть.

– Это здорово! – радуюсь я. – Книги я очень люблю, ведь они не только знание, но и польза от них для души.

Тоже папины слова цитирую, не только потому что очень его люблю, а оттого, что папка у меня очень умный, и всё, что я знаю, благодаря ему и маме. Впрочем, я отвлеклась. По проспекту ходят молодые и не очень пары, да и семьи, но народу немного, наверное, все в парках, воскресенье же. А трамвай идёт всё дальше и дальше, позволяя мне знакомиться с городом, в котором мне ещё долго жить, если папку никуда не переведут.

– А вот смотри, – я поворачиваю голову и вижу дом белый с часами. Кажется, я его на открытках видела. Ленка рассказывает мне об этом доме, а трамвай тем временем поворачивает куда-то, насколько я понимаю, покидая проспект.

Я слушаю подругу и чувствую, будто говорю с Ленинградом, а он мне улыбается. Очень по-доброму, как папа, улыбается, отчего мне хочется принять его всем сердцем. Он совсем не такой, как Москва, наверное, поэтому Революция родилась именно здесь. Здесь её колыбель, здесь всё ею пропитано, и будто слышны даже песни революционных матросов… Перед глазами кадры из фильма о Революции встают, заставляя чувствовать гордость. Теперь я тоже ленинградка.

– Приехали – Балтийский вокзал! – удовлетворённо сообщает мне Ленка. – Пошли скорей!

Я даже оглянуться не успеваю, как оказываюсь на улице, но и тут подруга мне долго оглядываться не позволяет, почти волоча меня за собой. Я поспеваю за ней, вполне понимая, отчего она так спешит – к брату торопится, в Дом Красного флота. Сейчас, оказывается, моряки готовятся ко дню Флота, поэтому мероприятия у них, репетиции разные, а сейчас будет два часа или даже больше личного времени.

– Ленка! – доносится до нас чей-то голос, и подруга моя резко останавливается. За нами обнаруживается моряк, совсем юный, с улыбкой глядящий на неё.

– Витя? – удивляется она. – А где…

– На танцплощадке, – объясняет он. – Отпустили всех поплясать, так что ты поторопись.

И мы снова спешим, только на этот раз не к Дому, а к площадке, что между зданием Биржи и набережной Лейтенанта Шмидта находится. Так, по крайней мере, мне говорит Ленка просто на бегу почти. Я стараюсь от неё не отставать, хоть и устала уже. Непривычна я к бегу, особенно после болезни. Права мама, на самом деле, надо мне себя поберечь, но и площадка уже видна, отчего Ленка, оставив меня, вперёд устремляется. Брата она там видит, вот и не обижаюсь я.

Даже лучше, что так, я хоть отдышаться могу, сразу же принимаясь медленнее идти. Отчего-то немного даже грустно становится, хотя повода к этому нет. Даже и не знаю, хочется ли мне сейчас танцевать или нет, потому что запыхалась я совсем, как будто очень долго бежала. Права мама, конечно, ведь она всегда права.

– Здравствуйте, – слышу я какой-то, как мне кажется, очень мужественный голос слева, вмиг поворачивая голову.

А там…

Алексей

«Здравствуйте, Фёдор Кузьмич!

Как ваше здоровье? Хочу поблагодарить вас за науку, очень она мне пригодилась при поступлении в медицинскую школу имени Карла Маркса! С городом я, как вы говорите, подружилась и уже скоро буду санитаркой в детской больнице. Скучаю очень, но всё понимаю. Мы живём совсем недалеко от Невы, и вокруг столько прекрасного…»

В первый момент этот моряк кажется мне каким-то необыкновенным, но затем я беру себя в руки, более спокойно принявшись его разглядывать, как папа учил, сверху вниз. Он худощав, коротко стрижен, а ещё у него удивительные синие глаза, просто примагничивающие мой взгляд, и мне снова приходится брать себя в руки. Итак, бескозырка с золотой надписью: «ВМУ им. Фрунзе», как в кино прямо, и две ленточки сзади плеч касаются. Помню, говорили, что на ленточке название флота, кажется, пишется… На нём рубаха белая… Не знаю, как она называется, но красиво, мне нравится, и якоря показывают, что моряк, хотя это, по-моему, и так ясно. На рукаве отметки, мне непонятные, потом папу спрошу, и ремень чёрный.

– Здравствуйте, – произношу я в ответ, отчего-то слегка смутившись.

– Меня зовут Алексей, – представляется он. – Курсант второго курса.

– А меня Лера… Валерия, – отвечаю ему. – Учащаяся школы медицины.

– Не хотите ли потанцевать? – интересуется он у меня, на что я только киваю.

Диалог наш кажется странным, а ещё чудится мне, что и Алексей смущён. Интересно, сколько ему лет? Выглядит совсем взрослым, и у него улыбка добрая, но вот в глазах мне видится грустинка какая-то. Впрочем, мы ведь только встретились, скорее всего, так и останемся случайными знакомцами. Но отчего-то волнует меня его прикосновение.

Алексей ведёт меня на площадку, где как раз играет фокстрот, кажется. Он очень бережно меня держит, и вот что я замечаю: он предложил руку и ведёт так, как будто палку проглотил, осанка чудесная просто. И в танце очень осторожно переступает своими чёрными форменными туфлями, которые видны из-под синих штанов, держит меня на расстоянии, будто не желая прижиматься. И оттого, насколько бережно он со мной обращается, настроение каким-то странным становится.

Когда танец заканчивается, к нам Ленка с похожим на неё таким же курсантом подходит. По-видимому, это её брат. Алексей не отнимает свою руку, напротив, мне отчего-то кажется, что первый его порыв – меня защитить. Наверное, я себе всё придумываю, ведь мы едва знакомы.

– Привет, Лёшка! – здоровается с ним Ленкин брат.

– Прости, что одну тебя оставила, – это Ленка мне говорит. – Увидела просто, и…

– Не за что просить прощения, – улыбаюсь я ей, не следя уже за разговором парней. – Брат – это очень важно. А я тут…

– С Лёшкой познакомилась, – понимающе кивает мне подруга. – Он хороший, ты не думай, просто нет у него никого, вот и…

Я понимаю, о чём она говорит: Алексей сирота, поэтому и обходится со мной так. Но это очень неправильно, когда совсем никого нет. Так что будем дружить, и появится у него кто-то, кому не всё равно. Мама говорит, что каждому важно, чтобы был такой человек, которому не всё равно, а я очень хорошо слушать умею. И вот я вижу, что Алексей улыбаться чему-то начинает, но продолжаю разговор с Ленкой.

У нас самое утро, получается, отчего на площадке мало народа. Здесь, наверное, как в Москве, только к вечеру все подтягиваются. Но музыка играет, курсанты танцуют, и девушки имеются, вот мы с Ленкой, к примеру. Но тут она прощается со мной, а её брат, так и не представившись, уходит. И я понимаю, что моя рука всё это время лежала в уверенной ладони курсанта.

– Алексей, а давайте дружить? – с ходу предлагаю я ему, чем, по-моему, озадачиваю. И нет в этом ничего странного, ведь я комсомолка, а комсомольцы отличаются крепкой дружбой!

– Давайте, – улыбается он мне наконец. – Не желаете ещё потанцевать?

Я оцениваю своё состояние – вроде бы усталость пропала, так что вполне можно. Тут кто-то, видимо, пластинку меняет, отчего звучит лёгкий вальс. Странно, я его раньше не слышала. Кивнув, вновь оказываюсь среди танцующих пар. Улыбка у Алексея совершенно чарующая. Мы друзья, поэтому, наверное, можно его разглядывать. Надо будет папу дома спросить, прилично ли это.

А ведёт он очень мягко, предупредительно, я просто лечу будто, а не танцую, и от этого на душе так легко-легко становится. Чудится мне в эти мгновения, будто Ленинград летит в вальсе вместе со мной. Настроение такое солнечно-радостное, да ещё и Алексей улыбается напротив. А танец всё длится, будто объединяя меня с городом в одно целое. Но всё заканчивается, приходит конец и танцу. Я отчего-то запыхавшаяся совершенно, поэтому мне отдохнуть следует.

– Давайте посидим на лавочке? – предлагает мне всё отлично заметивший Алексей. Есть в нём что-то от папки моего – спокойствие, уверенность и внимательность ещё.

– Давайте, – соглашаюсь я. – У вас, наверное, совсем мало времени, а вы его на меня тратите, – вдруг спохватываюсь я.

– Сашка позаботился, – улыбается он, подводя меня к лавочке. – Так что ещё часа три я совершенно свободен.

Сашей, видимо, зовут Ленкиного брата, надо запомнить имя. Но вот сейчас я чувствую благодарность за это время, причём объяснить себе своих эмоций не могу. Не бывало со мной ранее такого просто никогда. Наверное, оттого, что раньше с моряками я не дружила, а вот теперь буду. И, восстановив дыхание, начинаю расспрашивать его. О семье нет, а вот о море, о Ленинграде, рассказывая между делом, что сама недавно в городе.

Некоторое время спустя мы уже прогуливаемся по дорожкам парка, а я рассказываю Алексею о Москве и о своём детстве. Он же сдержанно улыбается, бережно придерживая меня за локоть. И видна в этом забота такая, что нет у меня слов для её описания. Наверное, и не нужно много описывать…

– Мама говорит, что ещё недели две – и я полностью восстановлюсь, – рассказываю Алексею. – Перестану задыхаться от бега и буду потихоньку форму восстанавливать.

– Это очень хорошая новость, – отвечает он мне. – Вы желаете стать врачом?

– Детская мечта, – улыбаюсь я, чуть ли не взахлёб рассказывая ему о своих надеждах.

За разговорами три часа пролетают совершенно незаметно, поэтому, когда взглянувший на часы Алексей становится собранным, я только вздыхаю. Как переключатель повернули: только что был улыбчивым, шутил, а затем раз – и серьёзный курсант.

– Мне пора, – сообщает он мне.

– А мы ещё встретимся? – кажется, это совсем по-детски звучит. – С завтрашнего дня я в больнице работаю, по полдня, наверное, только пока не знаю, какую половину.

– У меня служба, – качает он головой. – В воскресный день?

– Двадцать второго? – переспрашиваю я. – Здесь же?

– Где вам будет удобнее, – чуть склоняет он голову ко мне.

– Тогда… В десять у Дома книги, идёт? – решаю я, потому что ориентир, по-моему, удобный.

– Обязательно буду, – обещает мне Алексей, а затем… уходит.

Мы, конечно, прощаемся, но быстро, потому что время уже. И вот он уходит, а я смотрю ему вослед и пытаюсь понять, что со мной происходит. С одной стороны, я подружилась с курсантом, и ничего зазорного в том нет, но вот себе я не вру, как и родителям, оттого понимаю, что вела себя не совсем как подруга. По крайней мере, мне так кажется.

***

Мы возвращаемся домой с Ленкой, потому что у её брата время тоже закончилось. Она от этого даже расплакалась, но теперь мы едем домой в трамвае, и я, обнимая её, утешаю нежданно ставшую настоящей подругой соседку. Она рассказывает мне о том, что с самого детства он был для неё дороже всех, потому безумно трудно без него. Пусто ей, а я…

– Вот выучится он, будет на побывку приезжать, – успокаиваю я её, очень даже понимая, как трудно иногда без самого главного мужчины в жизни.

У Ленки совсем недавно отец погиб, я и не знала. А он в финскую… Настоящий герой, просто как в газетах, но ей от этого не легче. И хотя сама понимаю, что говорю не то, да и не так, да только успокаивается в моих руках Ленка. Вот кажется мне, что ей просто выговориться надо. Мама рассказывала, что это и у малышей бывает, когда что-то плохое случается.