Империя Берим. Халь Фэйммар (страница 13)
Но в то же время Эйдана вдруг вспомнила, как матушка угощала её сладостями в тайне от строгого отца, когда, ещё будучи нетерпеливым подростком не справлялась с тренировками. Конфеты плавились в её перепачканных гарью и пеплом руках, но их сладость подавляла горечь неудачи…
Глава 15
Когда Эйдана вернулась в своё поместье, солнце уже стояло высоко, заливая двор тёплым светом. Кассиан и Малик ждали её в саду за домом, том самом, диком и нетронутом. Они сидели за низким каменным столом под сенью старых деревьев, и перед ними стояли чаши с прохладным напитком. Увидев Эйдану, оба поднялись ей навстречу, их лица были серьёзны. Шутливое настроение прошлого вечера улетучилось.
– Эйди, – начал Кассиан без предисловий, – мы ждали. Надеемся, ты готова поговорить откровенно.
Эйдана кивнула и села вместе с ними. Господин Рун бесшумно появился с ещё одной чашей и так же бесшумно исчез.
По дороге сюда Эйдана уже обдумала, что им сказать. Она не хотела сеять панику ни среди них, ни, тем более, в своей семье. Ещё в лагере она написала ответное письмо матери – спокойное, уверенное, полное любви, но без единого намёка на реальные трудности.
– Я знаю, о чём вы хотите спросить, – начала Эйдана, глядя им прямо в глаза. – И я не буду лгать, говоря, что всё просто. Но я также не хочу, чтобы вы тревожились сверх меры. Принц Во Иллай, как и любой другой правитель, плетёт свои интриги. И так уж сложилось, что здесь, в Ионе, в отличие от нашего Арсалана, женщина-генерал всё ещё воспринимается многими с трудом. Это не в первый раз и, уверяю вас, не в последний. Но это также и то, с чем я могу справиться. Вы знаете меня.
Кассиан и Малик молча слушали. Они знали её. Они видели, как она росла, как из упрямой девчонки превращалась в воина, чьё имя теперь гремело по всей империи.
– Что же касается этих нелепых слухов о советнике… – Эйдана позволила себе лёгкую усмешку. – Это такая же жалкая попытка принца бросить камни под ноги моему коню. Но иногда, если камни летят с нужной стороны, они могут помочь высечь искру. Пока эти слухи – то, что я могу использовать для своей выгоды. Не беспокойтесь. Я знаю, что делаю.
Она опустила на стол принесённый с собой запечатанный свиток.
– Малик, я прошу передать это моей матери. Успокойте её. Скажите, что я в порядке и скоро напишу снова.
Малик взял письмо.
– Мы передадим, Эйди. Но знай, – его голос стал твёрдым, – если тебе понадобится помощь, если эти ионские змеи станут слишком назойливыми… Один гонец. И Арсалан пришлёт тебе не просто слова поддержки. Весь наш ветон за тебя.