Гиана. Кристальная маска (страница 17)
– Да, мой господин, слово в слово, – ответил призрак Морока.
– Хорошо. И никто не заметил ваше присутствие? – продолжал Марбас, глядя на безликого.
– Нет, мой господин. Я покинул стены еще до того, как они вошли в комнату, – сухо ответил призрак Морока.
– Хорошо. И твои сведения о девушке в маске верны? – поинтересовался Марбас.
– Да, господин. Двое новоприбывших из Миодрога сами видели ее на церемонии. Она была там со всеми, и они пролетали рядом с ней, уходя из зала, – подтвердил призрак Морока.
– Хорошо. Ты можешь покинуть меня, – сказал Марбас.
Призрак Морока немедленно исчез из комнаты.
– Черт возьми, я должен убедиться, что этот маг Надир никогда не узнает о моих планах. Если он почует опасность, он может помешать мне, – бормотал Марбас про себя.
Змея, молча наблюдавшая за происходящим, тихо поползла к своему владыке, докладывать Пеймону интересные новости.
Развратник и пафосник, бог второго мира Пеймон. Настоящий павлин в человеческом облике стоял у огромного зеркала в своих мрачных покоях.
Тонкая шаль на обнажённом теле слегка прикрывала его наготу.
Его внешность больше напоминала юное телосложение подростка, а лицо было миловидным с трогательными чертами, красивыми скулами и длинными ресницами. Словно из зеркала глядела девушка.
Пеймон очень любил красивые наряды и огромные золотые короны на голове, из-под которых свисали длинные темные волосы. Рассматривая свое белоснежное лицо, он, не оборачиваясь, почувствовав приближение змей, спросил:
– Что смогли разузнать мои красотки?
Огромная белая змея заползла в комнату, затаскивая вместо хвоста вторую голову: – Мы-ссс, мой-ссс господин-ссс, слышали-сссс, – прошипели змеи.
– Не томите. Правдивы слухи о заговоре? – с любопытством начал расспрашивать Пеймонт.
– Да-ссс. Марба-ссс ищет-ссс девушку-сс в маске-сссс.
– Вот хитрый демон! Решил обыграть всех. Он явно задумал побег из этого мерзкого и грязного места без нас. С того дня, как мы заточены в этом подземелье, моя кожа увядает и стареет. Мне нужно придумать план, как выйти отсюда. Что еще вам стало известно? Что это за девушка и зачем она ему?
– Девушка-ссс носительница-сс маски-сс, следует-сс к магу-сс, Надир-сс ее-сс доставит-сс сюда-сс, – прошипели еще раз змеи. – Больше-сс не знаем-сс ничего-сс…
Змеи заползли на изголовье кровати и превратились в ее золотую оправу.
– Отлично, мои красотки, сослужили вновь. Скоро мы с вами покинем это место и снова сможете питаться кровью младенцев как и раньше, только надо узнать, что затевает Марбас. На кой черт ему девка в маске…
***
Нахождения Пеймона среди демонов было огромной загадкой. Как такой развратный демон смог пробраться в раскол двух миров? Несмотря на все его внешние прелести, он был умен, и мог из ничего создать нечто прекрасное. Однако его пустая и холодная душа давно перестала творить. Вместо этого он славился тем, что мог завладеть сознанием людей во сне, внушая им жажду богатства и материальных ценностей. А стоило подловить красавицу, как она, отдав душу, попадала в его коварные лапы, становясь одной из его многочисленных наложниц. После чего он доводил ее до истощения, сводя с ума от страсти и похоти.
Очарованные девушки видели сны, где он обещал им красоту и вечную молодость. Добровольно пришедшие к нему получали желаемое, но и находили свою смерть. Обратного пути отсюда не было.
Словно опьяненные, кружились они вокруг него, поднося вино, танцуя, оголялись в вечном кураже. Почетнее всего считалось для них, когда сам Пеймон выбирал одну из них для удовлетворения своего сексуального голода этой ночью.
Пройдя коридорами темного замка в подземелье, он отправился к Васаго. Васаго был одним из немногих, кто его поддерживал. Он знал, что тот не упустит шанса на побег. Тем более Васаго намного выше по рангу среди демонов, и мог посетить покои Марбаса. Хитрый старец мог выведать все, что нужно, и, возможно, уговорить забрать их, когда придет нужный час.
– Васаго, – обратился Пеймон к своему соратнику. – Мне донесли последние новости. Марбас, как все мы и думали, планирует покинуть черный замок. Он ищет девушку. Девушку в маске!
– Я уже в курсе этого, – ответил Васаго.
– Я должен знать о любой возможности для побега. Мне тут не место. Мы договаривались с тобой.
– Я знаю о его планах, – сказал Васаго. – Скоро придет и твой час!
– Я готов. Говори, что от меня требуется, – сказал Пеймон.
– Скоро. Очень скоро! Мой друг, когда она будет в землях, которые ты покрываешь своим сном, пригласи ее, сделай то, что делаешь и всегда! Соблазни ее!
– И все? – хитро посмотрел Пеймон на старца.
– И все! Ты получишь свой билет в мир…
Я отвлеку.
Добравшись до места, где город был скрыт от глаз, призрак начал искать взглядом ту точку, откуда они в последний раз вышли. Город все еще был спрятан, и вокруг были лишь огромные горы.
– Что ты ищешь? – спросила я, неторопливо рассматривая стоящий вдали прекрасный город магов.
– Город должен быть где-то здесь, – ответил призрак.
– Такой огромный? Под светящимся куполом? Похож на мыльный пузырь, – сказала я, указывая пальцем в сторону видневшегося впереди города.
– Ты его видишь? – удивился призрак.
– Да, словно тебя. Он стоит на возвышенности среди гор, и вокруг него что-то вроде прозрачного купола. Он светится рунами, как будто эти письмена везде, – внимательно вглядываясь в необычное видение, проговорила я.
– Твоя маска очень необычна, мне кажется. Ты видишь скрытую магию, которая недоступна никому. Это сильный дар, – сказал призрак.
– Это проклятие на моем лице. Я бы отдала все, чтобы видеть как любой человек: траву, воду, небо, звезды. Мне стоит огромных усилий сосредоточиться на объекте и понять его. Особенно днем. Ты не понимаешь, как тяжело прожить всю жизнь во тьме.
– Думаю, мы после поговорим об этом, а пока лучше поспешить, – добавил призрак.
Дойдя до главных ворот, я робко обратилась к стражникам. Призрак уже притаился недалеко в ветвях на дереве. Моей задачей было привлечь всё их внимание на себя, тем самым открывая путь призраку.
– Мне нужен ваш властелин города Надир, – крикнула я.
– Как ты сюда попала? Это тайный город, – крикнул стражник и нацелил на меня свой арбалет. Они явно не ожидали увидеть меня.
– Пропустите меня, – скинув лук с плеча, я направила стрелу прямо в голову одного из стражников. Только так меня научили решать вопросы. Если тебе угрожают, угрожай в ответ.
Маги встали в боевую оборону и направили свои военные посохи и арбалеты на меня.
– Я не шучу. Немедленно открывайте ворота, – закричала я что есть силы, отвлекая все их внимание на себя. План в действии: сейчас явно все внимание на мне. Хотя такое количество магов, внимание которых приковано к моей персоне, заставляло все внутри похолодеть.
– Нам надо доложить, – ответил стражник.
– Так докладывайте, сейчас же, – настаивала я.
Один из стражников открыл портал и тут же исчез в вихре. Остальные остались стоять в боевой готовности.
Через мгновение он появился. Суровый маг взглянул на меня. Это явно он, такой весь важный и старый как пень. Надир.
– Я ожидал тебя, но не так скоро, – сказал он и, молча взмахнув рукой, дал приказ открыть ворота.
Кто-то выкрикнул: "Открыть ворота", и огромные ставни оторвались от земли и быстро поднялись вверх.
Его ответ чуть меня обеспокоил. «Ждал? Меня?»
– Добро пожаловать, леди, – заговорил холодным басом Надир.
– Вы и есть Надир? – уточнила еще раз я.
– К вашим услугам, – холодно ответил маг.
– Так ли велика ваша сила, как о ней говорят? – поправив прядь волос, обратилась я к магу.
– Велика, можешь не сомневаться, – уверенно ответил Надир и моментально оказался возле меня за пределами ворот.
Меня чуть отшатнуло такое резкое появление мага. В целом его персона волновала меня, зная, что именно он держал Самбора в заключении многие годы. Маска вновь втянулась в мое лицо, напоминая об опасности. Я за недолгое время вне леса поняла, что она явно чуяла беду. А может, что-то иное.
– Мне нужна ваша помощь, – продолжила я разговор с магом. Его суровый облик не внушал мне доверия, но обратного пути нет. Огромный худощавый силуэт стал вырисовываться прямо передо мной, маска по-прежнему колола меня. Я чувствовала, как, словно прикованный, взгляд Надира не сходит с моего лица ни на мгновение. Его глаза… странно, но они горели двумя синими точками и смотрели словно вглубь меня. Такого я еще не видела. Черный силуэт руки взмахнул, словно зовя меня куда-то, я повернула голову посмотреть, куда он указывал, и увидела красивый вихрь из блеска и света.
Сделав шаг, я в мгновении ока оказалась в старой комнате, видимо, покоях самого Надира. Я буквально чувствовала, как от всего, что меня окружало, исходит зло.
***
Призрак, увидев, что все отвлеклись на Энафу, взлетел как можно выше под купол, словно ночная тень устремляясь к Богомиру в академию. Он помнил, где чаще всего обитает маг, и с легкостью нашел его окно.
Внимательно изучив комнату через стекло и убедившись, что никого постороннего нет, он сделал два легких удара по стеклу. Мужчина средних лет обернулся и блуждающим взглядом попытался найти источник звука.
Еще два стука, и тот наконец понял, что звук исходит от большого центрального окна. Он распахнул его, думая, что какая-то ночная птица бьется о стекло, и впустил призрака в комнату. Увидев, как огромная черная фигура влетает в помещение, он тут же достал свой клинок и направил его прямо на призрака. Призрак тихонько приземлился недалеко от него.
– Ты знаешь, что это не поможет, – заметил он с насмешкой в голосе. – Чему я тебя учил?
– Я светлый и не заключаю сделок, пойди прочь отсюда, – ответил Богомир.
– Богомир, ты так возмужал, – произнес призрак с гордостью в голосе.
– Кто ты такой? – спросил Богомир.
– Теперь ты уже не адепт, я вижу. Твои заслуги радуют меня. Я вернулся, – ответил призрак.
Но Богомир не понимал, почему призрак говорит так же, как его учитель.
– Ты хочешь меня обмануть, призрак, ты… ты… не можешь быть им, – сказал маг, запинаясь на каждой фразе.
– Нет, мой мальчик, это действительно я. Я мало что помню из своей жизни, но я никогда не забуду тебя. Ты был моим учеником, и я всегда был горд тобой, – ответил призрак.
Руки мага начали обмякать и опускать клинок.
– Если это ты, Ратмир, то скажи мне, где мы встретились в первый раз? – спросил Богомир с волнением в голосе.
– Я помню этот день особенно ярко, – ответил призрак. – Ты был еще мальчиком, и споткнулся об меня на площади возле колоколен. Я помню, как я пытался накормить тебя персиками, и ты сказал, что они пахнут раем. На отборе в академию ты на всех произвел впечатление своим талантом и умением создавать водные вихри, – спокойно и тихо произнес призрак.
– Ратмир, вы… Но как же… я не верю своим глазам. Вы, мой учитель, светлый маг, и стали безликим?
– Вот такие делишки. Я попал в передрягу. Небольшую. Но тебе не стоит волноваться. Скоро я все исправлю, – улыбнулся призрак и кивнул.
– Я так вам рад… даже нет слов.
– Я тоже рад, мой мальчик, – улыбнулся Ратмир. – Вот только мне нужна твоя помощь.
Подумав немного, призрак добавил: «filius meus».
– Ты всегда для меня был больше, чем ученик, только я никогда не говорил тебе об этом. О чем очень сожалею. Перед тем как покинуть город, я тебе сказал это. Помнишь?
Маг опустил голову.