Тонкие линии ауры словно объединяли их обоих, создавая некое единство. Так вот о каком тотеме они говорят – поняла я. Но между мной и Вепью нет ничего подобного. Это бы я заметила. Она как обычный зверек горела зеленым безопасным цветом.

Удивительно, но! Сарелла точно хищная, и обычно в диких лесах светилась синим, а тут ее словно подменили. Как такое может быть? – думала я, провожая девушку с тотемом в одну из дверей позади стола.

– Почему Боромир послал вас сюда? – спросила Агния с любопытством у призрака.

– Маги. Они затеяли переворот, как думает Боромир. Мы пришли вас предупредить, – быстро ответил призрак.

"Ох и хитрый призрачный маг, врет на каждом шагу и не краснеет. Что он затеял?"

– В последнее время мы заметили особую активность на их землях. Надир пренебрегает договором уже не в первый раз, – тяжело выдохнула Агния.

– Надир мертв, – громко произнесла я, тут же поняв, что сболтнула лишнего. Ох уж моя прямолинейная натура….

– Надир мертв? – переспросила Агния, останавливаясь на каждой фразе и переводя взгляд с меня на призрака.

Наступила гробовая тишина.

Бормира вновь пристально рассматривала меня, от ее взгляда я чувствовала неудобство. Меня даже накрыл легкий озноб, и я встала, ничего не оставив самой себе, как сообщить всем:

– Мне надо проверить Самбора. Хочу убедиться, что с ним все в порядке.

Лучше уйду, чтобы вновь не наговорить тут чего лишнего. Вышла из-за стола.

– Тогда тебе нужно пройти три дома вниз по реке, и ты найдешь это создание. Пусть одна из наших сестер сопроводит тебя. А мы пока кое-что обсудим.

Это кое-что звучало очень колко. Я кивнула.

В комнату зашла девушка. Одета сдержанно и просто с длинными русыми волосами и небольшой птичкой на плече, похожей на чибиса, но не он. Она широко улыбнулась мне и махнула рукой в сторону двери.

Надо же… Никто ее не звал, но она словно знала, что от нее требуется.

– Пойдем за мной, – тихо произнесла она.

Меня разрывало от сотни вопросов. Я не могла сдержаться, и как только мы покинули дом, с любопытством начала расспрашивать.

– Расскажи мне о вашей деревне. Тут очень необычное место, как я вижу.

– А что тебя интересует? Мы все гианы, были созданы матушкой-природой, чтобы оберегать все живое. Мы не можем навредить человеку, мы обязаны их оберегать, как и животных. Поэтому мы приняли тебя и твоего друга. Вот только этот призрак меня беспокоит, – произнесла девушка еще тише, как будто он мог услышать ее.

– Вы все сестры? – предположила я.

– Да, мы чувствуем друг друга на наших землях. Только Аер утеряли эту способность, – ответила гиана.

– Ты о ком?

– Наверное ты заметила, что наши три верховные сестры очень разные, и каждая из них возглавляет одно из поселений вдоль трех рек. Там, где течет река Мэйра, живут Вейды. С левого берега, там, вдали лесов, есть река смерти, которую мы называем Мьер, там живут Аер. А здесь, в Цитадели, текут живые воды реки Витта.

– А кто вы здесь?

– Мы Мэта, но не все. Наш долг заботиться о породительницах Матэ. Это те женщины, которые вынашивают детей или ожидают своего часа, чтобы выполнить великую миссию, или те, кто не доживает пятизимие до перехода в земли Аер, – объяснила собеседница и тут же закрыла руками рот.

– Не стоит мне говорить об этом. Верховные могут осудить меня за это, – сказала она.

– Но тогда почему ты рассказываешь мне об этом? – удивилась я.

– Потому, что я вижу в тебе чистоту, как и в себе. Мой срок здесь почти закончился, и я отправлюсь на другую сторону реки Мьор, в старый лес, где буду дослуживать Марре достойно. Умирая, я наполню силой реку, и моя душа будет оберегать эти земли навсегда, – сказала девушка, сделав глубокий выдох.

– Простите за мою наглость, но кто-то из вас видел богиню Марру лично?

– Никто никогда не видел саму богиню Марру. Мы, хранительницы ее Аер, заботимся о ее убежище, чтобы никакой злоумышленник не смог ее потревожить, – ответила собеседница, сохраняя таинственность.

Но что-то в ее ответе мне показалось нечестным. Явно врет, ну или не то чтобы врет, а недоговаривает.

– Так ты собираешься вскоре умереть? – неожиданно для себя задала я вопрос.

– К счастью, меня еще не избрала голубая луна, и я могу себе позволить не соблазнять мужчин за пределами земель. Я не хочу, чтобы они трогали мое чистое тело своими грязными руками. Они ужасны и отвратительны для меня, – сказала она, замирая на мгновение от ужаса при мысли о контакте с мужчинами.

Я сжала зубы, вспоминая, как меня трогал мерзкий и старый Надир. От одной только мысли о нем по спине побежали мурашки, вызывая мерзкое ощущение.

– Да-а, я тебя очень понимаю, – согласилась я. – Но почему ты должна умереть?

– Увы, так нас создала земля. Когда мы достигаем возраста десятизимия, у каждой из нас начинается обратный природный цикл. Мы не растем, как люди, мы растем быстрее, почти на три зимы опережая обычного человека.

Каждая из нас имеет право продлить свою жизнь и дать жизнь другой. Когда мы идем к мужчинам и ложимся в их постели, возраст не властен над нами, и мы остаемся молодыми и привлекательными.

Через три луны мы рождаем сестру. Но мне уже почти восемнадцать зим, и я потеряла способность порождать сестер. С наступлением осени я отправлюсь через реку Мьор до наступления холодов.

– А что это голубая луна, о которой все говорят? – поинтересовалась я.

– Я не могу тебе об этом рассказывать, верховные очень рассердятся на меня, – ответила девушка с испугом в голосе.

Я не стала настаивать, заметив, как она перепугалась.

– Видимо, у каждого свои тайны, – согласилась я.

– Верно, – подтвердила девушка.

– Меня зовут Энафа, – протянула я руку, как учил меня Лан.

– А меня – Агидель.

Проходя мимо маленьких домиков, я вдруг оказалась у своего дома – такого же деревянного и небольшого, в котором жила много лет. В душе что-то затрепетало, и волны беспокойства захлестнули меня. Чертово дежавю… Но как он был похож на мое логово!

Вдруг мысли вновь нахлынули на меня. Если я являюсь гианой, возможно, я скоро умру? Неужели мне осталось жить совсем немного?

– А сколько живут гианы?

– Чистые? До двадцати зим еще никто не доживал. Нечистые же сами могут решить, сколько им жить. А наши верховные были породительницами. Ну, первыми, понимаешь? Мы точно не знаем, сколько им лет… Где-то около ста сорока зим, наверное. Но скажу по секрету, Бормира перестала ходить к мужчинам и, кажется, стареет, – добавила Агидель, вновь озираясь по сторонам.

После этих слов меня словно ударила молния прямо в макушку головы.

До двадцати никто не доживал… а мне? А мне уже пятнадцать зим!

– Тебе нехорошо? – обеспокоенным тоном спросила Агидель.

– Нет… Нет, наверное, просто голодна, – ответила я, стараясь скрыть свой шок.

– Сегодня вечером будет пир. Думаю, вы сможете на нем хорошо покушать, – добавила Агидель.

– В честь чего пир?

– В честь голубой луны. Она как раз сегодня ночью будет гореть над нами и изберет сестер. Вы удивительно точно попали именно в этот момент, – и опять умолкла. Словно ей кто-то запрещал говорить о голубой луне.

– Да. Да, голубая луна. Я поняла, – улыбнулась я.

Подойдя к домику Самбора, я попросила разрешения побыть наедине с волком.

– Странных ты выбрала друзей. Держитесь подальше от призрака, его помыслы нечисты. Я чувствую это, – предупредила Агидель, и я вошла в дом.

Только месть и нечего больше.

Огромный вихрь нес девушек, сбивая их с пути. Валькирия ощущала, как она пролетает мимо Миодрога и старых заброшенных деревень. Упав недалеко от болот, она поняла, что дальше ей придется идти самой. К ее великому сожалению, следы телепортации уже исчезли и потерялись.

Эти земли опасны, зараны не щадят никого. И вот здесь в молодой голове возникла идея. Магу нельзя было нарушать договор и следовать пешком по землям гиан, но никто не запрещал остальным делать это.

– Где мы оказались? – спросила одна из девушек.

– Мы оказались на старых болотах. Вдалеке можно увидеть старый лес, – ответила Валькирия.

– Нам нужно пойти туда?

– Нет, туда нам путь закрыт. Наша магия там бессильна. Но я знаю, кто может пойти вместо нас. Мы найдем Криву. Этот уродливый людоед за новое оружие сделает любую черную работу.

Пройдя тропы среди болот, Валькирия легко нашла небольшое поселение заранов. Их территория была на открытой равнине – местами болотистая, а местами сухая, безжизненная земля, которую окружал только сухой ветер.

Огромные тряпичные шатры колыхались на ветру. В центре стоял самый большой шатер вожака. Крива в свое время собрал бродячих заранов по всей земле и научил их различным боевым техникам, а также выходу на охоту.

На самых сильных заранах была костяная защита из черепов даргуна. Только победив в холодной схватке с этим свирепым и сильным зверем можно было стать частью боевого клана, остальные же погибали или были частью общины для различных работ.

– Эти злобные твари могут захотеть нас съесть. Будьте готовы к тому, что придется отбиваться. Если что-то пойдет не так, сразу телепортируйтесь обратно. И не смейте показывать свой страх! – наставительно скомандовала Валькирия.

– Вы нас притащили к заранам? – переспросила Селина с ужасом в глазах.

– Они же убили всю нашу семью! – закричала Гелия.

Гелю переполняла ярость – она всегда хотела возмездия. Если бы на них не напали в детстве, то они жили бы, как обычные девочки. Но судьба распорядилась иначе. Будучи сиротками, им приходилось много трудиться в деревне, куда их подкинули, за кров и еду.

Селина боялась встречи с заранами – в ее душе царил страх.

– Гелия, я не пойду туда, – сказала она.

– Не бойся, Селина, мы уже не так слабы, как раньше, – ответила ее сестра.

– Но, Гелия, это кровожадные людоеды. Ты забыла, что они сделали с нашими родителями?

– Я не дам тебя в обиду и убью того выродка, который убил наших родителей, – сказала Гелия строго.

Валькирия вмешалась в разговор:

– Пришло время мести! Я обещаю, как только они сделают то, что нужно мне, я лично помогу вам убить того, кто убил ваших родителей. Сейчас ваша сила мне нужна.

– Вы отомстите за наших близких? – спросила Гелия.

– Они кровью умоются, вот увидите. Мы вместе очень сильны! – заверила Валькирия.

Гелия улыбнулась своей учительнице и полностью доверилась ее плану. Селина же следовала за сестрой с огромным страхом в сердце.

Дойдя до поселения, Валькирия достала свой небольшой магический посох и громко ударила им о землю. Все вокруг затряслось, словно несколько волн разнеслись по земле в разные стороны.

Из огромного шатра вышел здоровый мужчина, практически как великан. Безобразный громила скривил рожу и, рыча как зверь, начал надвигаться на девушек словно каменная гора.

Его шаг был быстрый и прихрамывающий. Голый огромный торс с сухой кожей. Кожа настолько огрубела, что напоминала кору дерева, на груди висела огромная связка боевых резцов даргуна. Следом повыскакивали остальные бойцы. Через мгновений огромная орда дикарей окружила девушек.

– Магичка, зачем пришла? – спросил Крива.

– Есть работа, – ответила Валькирия.

– Что ты можешь мне предложить? – усмехнулся он.

– Оружие, – сказала она.

– Покажи, – требовательно сказал мужчина.

Валькирия достала небольшой складной арбалет, который захватила в погоне за волком и продемонстрировала его. Такое оружие было редкостью, и только очень умелые мастера могли его соорудить.

– Гы-гы, этим ты меня решила удивить? Пошла прочь, – посмеялся мужчина.

– Стой. Оно не простое и из высококачественной стали, – сказала Валькирия.