– Нет, у него сегодня бокс, – ответила Кира и слегка поморщилась.

Она не любила контактные виды спорта и насилие во всех его проявлениях. Поэтому никогда не занималась вместе с Эдвардом, предпочитая боксу пробежку. Друг часто пропадал на спаррингах, пробовал единоборства, даже дрался на мечах, а Кире потом приходилось лечить его ссадины. Казалось, что Эд неуязвим для соперников – почти всегда друг уходил с ринга победителем.

Как бы она хотела, чтобы уютный вечер с дедушкой не заканчивался. Пока она занималась, дедуля читал книгу в кресле-качалке. Кира любила сидеть с ним в гостиной и учиться при свете торшера. Но очень быстро, на взгляд Киры, пришло время ложиться спать.

Все спокойствие вечера растворилось, как только она поднялась к себе. Несмотря на усталость, быстро уснуть не удалось. Бесконечные мысли лишили Киру покоя.

Глава 3.

Кира не знала, как оказалась в библиотеке. Ночью она твердо решила выбросить слова новенького из головы, и утвердилась в своем решении, когда не увидела его в колледже на следующий день. Но ноги сами привели ее сюда, когда снова вышла на пробежку по набережной в надежде успокоить мысли. Темза начала разливаться, как раз когда Кира приблизилась к зданию библиотеки – она решила, что это знак. Когда река выходила из берегов, людям приходилось срочно подниматься наверх, иначе они рисковали хорошенько промочить ноги. Вода заливала тротуар буквально за секунды, решать нужно было срочно. Так почему бы не посетить библиотеку?

До поступления в колледж Кира много времени проводила здесь. Блекло-красного цвета здание с резными колоннами стало для нее чуть ли не вторым домом. Сперва она изучала информацию о различных надписях на теле, а потом готовилась к поступлению в один из лучших языковых колледжей страны.

Успокоив дыхание после бега, Кира поднялась по мраморным ступеням и подошла к библиотекарю. Молодая девушка с гладкой прической, собранной в пучок, по виду чуть старше самой Киры, была ей незнакома. Раньше она знала всех библиотекарей, сейчас стала появляться здесь намного реже – почти всю необходимую для учебы информацию можно было найти в интернете.

Кстати, почему Картер попросил ее прийти в библиотеку? Она что, не могла просто погуглить? Гугл – это же кладезь знаний. Ответов на эти вопросы Кира придумать не успела: девушка с приветливой улыбкой спросила, чем она может ей помочь.

– Здравствуйте! Мне нужна книга «Удивительное в настоящем». Вроде бы в пятой секции. Автора не знаю, к сожалению.

– Сейчас посмотрим, – девушка проворно застучала по клавиатуре.

Было бы проще, если бы Дрейк написал и автора. Но, видимо, он не частый гость в библиотеке и не знал, как лучше. Кире нужно было бы спросить, но она не собиралась вообще идти сюда… Все так сложно и запутанно.

Она глубоко вдохнула и принялась просто ждать. Зачем жалеть, если уже пришла? Кира придерживалась позиции: лучше сделать и пожалеть, чем жалеть, что не сделала. Несколько лет назад Кира посмотрела фильм «Всегда говори «да» с Джимом Керри, и с тех пор старалась отвечать взаимностью на предложения Вселенной. Может быть, поэтому она сейчас здесь.

Кира рассматривала стеллажи с книгами, расположившимися около стен, пока библиотекарь копалась в компьютере. Ею внезапно охватил азарт: как всегда, когда она была в процессе поисков. Неугасаемый энтузиазм уже несколько лет подталкивал Киру продолжать искать значение надписи. То самое чувство предвкушения разгадки не давало опустить руки. Она беспокойно забарабанила пальцами по ноге, ожидая ответа библиотекарши. Хотя прошло всего несколько минут, терпение всегда было ее слабым местом.

Наконец, девушка с выражением сожаления на лице обратилась к Кире:

– Послушайте, книга с таким названием всего одна. Но ее вчера забрали на дом.

Разочарование навалилось на Киру. Она уже думала, как посидит пару часов в библиотеке, листая книгу. Стоило взять с собой ноутбук, чтобы ее поход не прошел зря, но она вообще не была к нему готова. Кира поблагодарила милую девушку и отправилась домой, чтобы пару часов посидеть за компьютером, пока дедушка не вернулся с очередного собрания какого-то там клуба.

Быстро приняв душ, она заварила чайник с любимым чаем с мелиссой и села за стол, полная намерений выяснить хоть что-то. Спустя три кружки Кира в задумчивости отодвинула стул.

Никаких упоминаний о Драакане. Она пробовала вбивать по-разному, однако все ответы были однотипными – драконы просто мифические сказочные существа, магии в реальной жизни не существует, только помешанные верят в истинные пары и страны, защищенные от вторжения обычных людей.

Она так и знала, что это был всего лишь сон.

– Mierda[1], – выругалась Кира по-испански.

Чуть было не поверила Дрейку. Его слова почему-то звучали очень убедительно. Кира схватила телефон и принялась раздраженно набирать сообщение:

Книги в библиотеке нет. Зачем так глупо шутить?

Если бы у Киры был старый телефон-раскладушка, она бы точно хлопнула им, выражая все свое недовольство ситуацией. Однако новенький смартфон, подаренный дедулей на прошлый день рождения пришлось только аккуратно положить.

Кира села по-турецки на свою полутороспальную кровать и закрыла глаза. Странный он, этот Дрейк. Она не понимала смысла в его шутке. Просто ради забавы отправить ее в библиотеку? Это было глупо. Библиотека – не ночной клуб и не какой-нибудь притон. Поход туда не вызвал бы ни у кого удивления или насмешки.

Телефон завибрировал на столе, Кира тут же потянулась к нему и прочитала всплывшее уведомление:

Не может быть. Еще вчера она там была. Я не вру тебе, клянусь.

В скепсисе Кира подняла брови: с каждым словом она верила Картеру все меньше, но все так же не понимала его мотивов. Телефон снова подал сигнал.

Повезло, что я успел сфоткать немного для себя.

Последовало несколько фотографий: первая усыпана мелким текстом, Кира сразу же начала жадно читать.

Драакан – островная страна в Северном море. Не признана ни одним современным государством мира.

Точное месторасположение неизвестно. Соседние страны: Арадон и Элиот.

Границы Драакана являются невидимыми для обычных людей, поскольку защищаются с помощью магии.

Население: маги, люди со сверхъестественными способностями. Жители Драакана могут приручать драконов, обитающих на территории острова. Считается, что только маг может стать драконьим всадником.

История: существует теория о переселении драконов на территорию острова. В то время, как весь мир считал, что драконы вымерли тысячи лет назад, часть из них переселилась на остров, где обитали маги. Драконы выбирали хозяев среди них на всю жизнь.

Люди из других стран не раз пытались обнаружить Драакан. Чтобы этого не произошло, маги запечатали границы для посторонних. Страна затеряна в Северном море, никто не знает ее точного расположения, кроме магов, обещавших хранить этот секрет и открывать его только своим потомкам.

Власть: Дракааном правит король, власть передается по наследству. Последний известный король – Эдуард Третий.

На этом записи обрывались. Кира внимательно просмотрела остальные фотографии, но на них были только рисунки, больше никакого текста.

На первом красовался герб в теплых красно-оранжевых тонах, на котором были изображены два величественных дракона в полете. На спине у темно-зеленого возвышался всадник в темном плаще и с короной на голове, ярко отливающей золотом. У второго дракона, насыщенного бордового цвета, восседала длинноволосая девушка с точно такой же по стилю короной, как у мужчины, но немного тоньше: корона выглядела более женственно. Платье девушки гармонировало с цветом дракона мужчины, а его наряд – с ее драконом. За счёт игры света складывалось ощущение, что драконы летят навстречу солнцу. Рисунок был четким, как будто это не герб, а картина.

У Киры кольнуло в груди: темно-зеленое платье девушки на рисунке показалось ей знакомым. Точно, оно так похоже на платье Кайлы! Дыхание перехватило, Кира перелистнула фото.

На другой картинке был тот же самый дракон, что и на гербе. По крайней мере Кире он показался похожим. Раскинув крылья по обе стороны, он словно возвышался над смотрящим на него, одаряя его надменным взглядом. Кире показалось, что его взгляд как будто живой – такой пронзительный и чистый, как у человека.

На третьей был изображен огромный замок с множеством башен, расположившийся на отвесной скале около моря, а с другой стороны окруженный зеленой долиной. От темно-серых старинных стен веяло спокойствием и царственностью. Там наверняка жила большая королевская семья с кучей слуг и охранников. Или как там они назывались раньше, стражники?

Кира была уверена наверняка, если это место когда-либо существовало, то давно было разрушено. Не могло быть в современном мире таких красивых сказочных мест.

Почему-то вспомнился длинный коридор и жаркие объятия двух влюбленных сердец:

– Деймон! Я так соскучилась!…

– Кайла, наконец-то ты приехала!…

Может быть, именно в этом замке?

Кира со злостью швырнула телефон на кровать и в панике схватила его, когда тот чуть было не упал на пол.

Она не будет верить в этот бред. Вероятно, она говорила во сне, а Дрейк просто подслушал и решил ее разыграть. Зачем так заморачиваться? Да кто знает этих сумасшедших!

Эдвард прав, она слишком заинтересовалась этим новеньким, ничего о нем не зная. Может он действительно сбежал из психдиспансера. Ей очень хотелось верить, что не она сама медленно сходит с ума.

Кира, давай встретимся? Мне нужно проверить одну теорию.

А ей нужно держаться от него подальше! Кира машинально прикоснулась к кулону на шее, который она надела после душа. Вчера Эдвард неожиданно преподнес его в подарок.

– Я просто увидел его в одной лавке на набережной и не смог не купить. Подумал, что этот кулон очень тебе пойдет.

Кире действительно понравился темно-красный рубин небольшого размера. Она теперь носила кулон постоянно, снимая только на пробежку.

Скорее всего Дрейк подделал страницы из книги, основываясь на том, что она сказала во сне. Современные компьютерные программы легко позволяли это сделать. Красиво рисует и складно рассказывает фотошоп-мастер – но не на ту напал.

Мне нужно заниматься, и нет времени на всякие глупости.

Вот так! К черту тебя, Дрейк Картер!

Она криво улыбнулась, даже немного злорадствуя, но следом сдвинула брови к переносице. Еще недавно Кира горела желанием пообщаться с новеньким и побольше узнать его, но теперь словно резко охладела. Происходящее пугало.

Пожалуйста. Мне нужно с тобой увидеться.

Холодок возник внизу живота. Что нужно от нее этому сумасшедшему? Почему он так настойчив? Хлопок двери внизу отвлек ее от размышлений о Картере. Словно маленькая девочка Кира со всех ног бросилась по лестнице встречать дедушку.

Она любила дедулю больше всех на свете. Он заменил ей маму, папу и всех остальных родственников. Кира никогда, даже в детстве, не переживала, что они живут вдвоем. Дедушка заботился о ней как никто другой. В последнее время он стал отлучаться чаще по своим пенсионерским делам, и Кира сильно по нему скучала.

– Дедуля! – Кира обняла дедушку, как только он снял куртку.

Генри выглядел моложаво, хотя никогда не стремился скрыть свой возраст. Подтянутый, спортивного телосложения, он до сих пор мог дать жару Кире на пробежке. Именно он помог ей полюбить спорт, хотя в детстве Кира ненавидела изнурительные физические упражнения. Только благодаря дедушке она пересилила себя и теперь жить не могла без бега.

– Кира, ну что ты, задушишь старика!

– Какой же ты старик, – засмеялась Кира.