На самом деле, Кира точно не знала, сколько дедушке лет. Он не любил рассказывать о прошлом, а на дни рождения предпочитал торты с одной свечкой, сетуя на возраст. Кира предполагала, что ему около шестидесяти, судя по фотографиям в альбоме. Их было совсем мало, всего несколько изображений маленькой Киры с родителями и дедушки с бабушкой. Она любила пересматривать их, хотя воспоминания не оживали – она была слишком мала, когда погибли мама с папой.

– Не представляешь, какой глубокий, – усмехнулся дедушка, легко освобождаясь.

С детства Кира была эмоциональной девочкой, но дедушка не любил все эти девчачьи нежности. Он был готов дать ей любые знания, но обниматься для него было чересчур. Порой Кира забывала об этом, особенно в такие дни, как сегодня. Последний разговор с Дрейком ее напугал. Хотелось чувствовать себя в безопасности, вот и ринулась к дедушке.

– Будешь жарко́е? Я сейчас быстренько приготовлю.

– Только если ты составишь мне компанию. Есть разговор.

– Конечно, – удивленно ответила Кира. – Надеюсь, ничего не случилось?

Неужели Эдвард все-таки успел растрепать дедуле про ее интерес к Картеру? Слабо верилось, что друг мог так поступить, но все же.

– Нет-нет, – дедушка Генри поспешил ее успокоить, но больше ничего не добавил.

Пожав плечами, Кира принялась за готовку. Ей нравился сам процесс, только необходимость мыть посуду всегда бесила. Хорошо, что она подарила дедушке посудомоечную машинку, не без умысла, конечно. Все лето пришлось работать в детском лагере, чтобы заработать на подарок, зато теперь она гораздо больше кайфовала от процесса, зная, что потом не придется еще час возиться с мойкой.

Накрыв на стол, Кира позвала дедушку, ожидая разговора. Но Генри предпочел сначала насладиться трапезой. К концу ужина Кира вся извелась. Кажется, стоит подумать о том, чтобы заняться йогой. Ей стоило поучиться терпению.

– Как дела в колледже? – наконец спросил дедушка, вытирая губы салфеткой. – Есть что-то новенькое?

– Эдвард с тобой говорил, да? – Кира не стала юлить, сразу догадавшись, кто причастен к внезапному интересу дедули. – Предатель!

Дедушка слегка вздрогнул от резких слов внучки и откинулся на спинку стула.

– Ну зачем ты так, Кира? Он просто переживает за тебя. Как и я.

Слово в слово, как говорил Эдвард. Кира понимала, что должна быть раздражена и зла на друга, но почему-то вся ярость была направлена на Дрейка. Зачем он вообще появился в ее жизни. Только все усложнил. Кира любила, когда все было понятно. Поэтому ее жутко бесила нераскрытая тайна надписи на запястье и именно поэтому у нее был четкий план.

Узнать, что означает надпись на руке и откуда она.

Успокоиться.

Заняться карьерой и обеспечить дедушке безбедную старость.

Конечно, дедушка не сильно нуждался в ее заботе: родители оставили приличное состояние, они ни в чем не нуждались. Но Кира все равно считала себя обязанной подумать о дедуле. Все-таки он воспитал Киру, теперь ее очередь вернуть долг.

– Раз Эдвард не доверяет этому парню, то и я тоже, – продолжил дедушка, так и не дождавшись от внучки ответа. – И тебе не стоит. Все эти татуировки и байк… такие парни обычно до добра не доводят.

– Кто сказал, что я ему доверяю? – фыркнула Кира. День ни к черту, раздражалась по поводу и без, обычно она реагировала более спокойно. Вот только обычно с ней не происходило ничего экстраординарного, а тут что ни день то ерунда какая-то.

Она не стала никому рассказывать о своем сне перед английским. Обычный сон, дедушку волновать не хотелось. Он и так узнал о Картере и уже начал промывать ей мозги.

– Ну… – дедушка замялся. – Просто не стоит и все. Лучше присмотрись к Эдварду, он хороший парень.

– В каком смысле? – совсем опешила Кира, не сразу поняв, о чем говорит дедуля.

– Ты понимаешь. Вы друг друга с детства знаете, он мог бы стать выгодной партией для тебя.

Почувствовав, как к щекам приливает кровь, Кира резко встала и начала складывать тарелки в посудомойку в попытке скрыть смущение.

– Ты говоришь, как в прошлом веке. «Выгодная партия», – передразнила Кира, облокотившись на столешницу. Повернулась к дедушке и вздохнула, жалея, что он вообще затеял весь этот разговор. А все благодаря Эдварду, будь он неладен! – Дедуль, Эд – мой друг. Между нами ничего не было и быть не может.

– Не будь так категорична.

Кира застонала в голос и сделала упреждающий жест руками.

– Стоп-стоп, давай не будем продолжать, пожалуйста. Это ни к чему не приведет.

– Упрямица, – покачал головой дедушка и встал из-за стола. – Я хочу тебе только лучшего.

– Я знаю, дедуль, – голос Киры смягчился, она мягко улыбнулась. – Со мной все будет в порядке, обещаю. Не волнуйся.

Дедушка пробормотал что-то вроде «как тут не волноваться», но Кира предпочла сделать вид, что не расслышала. И так неловко было обсуждать свою личную жизнь с дедулей. Только в такие моменты не хватало мамы или бабушки. Кире казалось, что она бы не так смущалась обсуждать парней, если бы разговаривала с женщиной.

Вытерев со стола, Кира решила подняться к себе в комнату и позвонить. Дедушка уселся смотреть телевизор в гостиной, так что она могла разобраться с одним предателем. Кира легла на кровать и набрала знакомый номер.

Эдвард взял трубку после первого же гудка.

– Кира, привет. А я только закончил тренировку и думал о тебе. Забегу на чай?

– Зачем ты пожаловался дедушке на Дрейка, предатель?

– Я не жаловался, – проворчал Эдвард. – Я просто поделился опасениями.

– Блин, Эдвард, мы же с тобой договорились! – Кира вскочила с кровати, не в силах оставаться спокойной.

– Кир, ну прости, я переживаю за тебя.

– Вы меня достали своими переживаниями! – вышла из себя Кира. Она не могла высказаться дедушке из уважения и благодарности, но Эдвард услышал все, что она думала по поводу ситуации. Это были отнюдь не лестные комментарии. – Я взрослая девушка и могу сама за себя отвечать! Картер меня не интересует!

– Воу, полегче, малышка, – Эдварда было не так-то просто напугать девичьей истерикой. – Прям представляю, как ты топнула ногой. Прости, я хотел как лучше для тебя.

Кира действительно пару раз выразила свое негодование полу, но Эдварду совершенно необязательно было об этом упоминать. Она плюхнулась на кровать, стараясь унять бешено стучащее сердце.

– Я сама знаю, как мне лучше. Никакого чая. Ты не прощен.

Положила трубку, не став слушать дальнейшие объяснения друга. Машинально нащупав кулон на шее, Кира сняла его и положила на тумбочку. Как ни странно, она моментально почувствовала себя лучше. Видимо, злость на друга распространялась даже на украшение.

Киру бесило, что и дедушка, и Эдвард будто считали ее маленькой девочкой, не способной быть самостоятельной. Дедуля ладно, он всегда так себя вел, но Эд! То, как он отреагировал на появление новенького, вызывало вопросы.

Судя по всему, дело в Дрейке.

«Черт бы тебя побрал, Дрейк Картер», – подумала Кира, не понимая своих чувств. Он ее пугал, бесил и раздражал, но в то же время ее тянуло к нему. Так, как тянет девушку к парню. Ошибиться было сложно. Ее влекло к Дрейку так сильно, что это подавляло все остальные чувства, даже инстинкт самосохранения засыпал, пока она думала о нем.

Им все-таки нужно пообщаться. Разблокировав телефон, она открыла последние уведомления, которые смахнула, когда звонила другу.

– Мдааа, что же с тобой делать, загадочный Дрейк? – прошептала Кира, листая сообщения, где адресатом значился один и тот же человек.

Поговорим завтра в колледже, – написала Кира, решив лечь спать пораньше. Слишком много эмоциональных потрясений за один день, она очень устала. На полноценный разговор сил точно бы не хватило.

Пожелав дедушке спокойной ночи, Кира уютно устроилась в кровати с намерением хорошенько отоспаться, наплевав на домашку – успеет доделать утром. Но ее планам не суждено было осуществиться.

Ей снилось, как дятел стучит длинным клювом по дубу с периодичностью раз в несколько минут. Но звук был какой-то необычный, звонкий и неровный, как будто он долбил вовсе не дерево.

Кира разлепила глаза как раз в тот момент, когда послышался очередной звук. Стекло! Вот по чему стучал дятел! Стоп, какие дятлы? В здешних местах они редкие гости. Окончательно проснувшись, она осторожно подошла к окну и выглянула на улицу.

Перед ее домом стоял Дрейк Картер.

[1] С испанского: дерьмо

Глава 4.

– Что ты тут делаешь? – шепотом спросила Кира, приоткрыв окно.

По-весеннему прохладный воздух ворвался в комнату, освежив еще сонные мысли Киры. Всплеск адреналина от появления Дрейка немного схлынул.

Картер стоял около мотоцикла, шлем лежал на сидении. Неизменная косуха была расстегнута до половины: удивительно, как он не мерз. Спина прямая, взгляд уверенный. Дрейк сжимал в кулаке горсть камешков, которые выкинул в сторону, как только Кира выглянула.

– Кира, наконец-то! Я не знал точно, какое окно твое, бросал наугад. Дома есть кто?

– Какое тебе дело, Картер? Зачем ты приехал? – зашептала Кира, мельком оглянувшись: дверь ее комнаты все так же была закрыта, шагов вроде не было слышно. Фух, кажется, дедушка не проснулся от стука дятла по имени Дрейк.

– Спустись ко мне, пожалуйста, – попросил он, снизив тон голоса. – Мне очень надо поговорить с тобой прямо сейчас.

– Поговорим завтра. Сейчас я хочу спать.

– Хочешь, чтобы я разбудил твоих домашних? – Дрейк выгнул бровь и начал громко петь «God Save The Queen»[1].

Гнусный шантажист! Раздражение нахлынуло с новой силой, сон испарился, будто его и не было.

– Хватит! Я сейчас выйду.

Перед тем, как закрыть окно, Кира увидела самодовольную улыбку Дрейка. Похоже, этот парень умеет добиваться своего. Любыми средствами.

Быстро переодевшись, Кира положила в карман телефон и надела кулон, заметив на тумбочке подарок друга. Ей хотелось произвести впечатление на Дрейка, несмотря на его несносное поведение. Расчесав волосы, она решила, что готова, и тихо вышла в коридор.

Дверь в комнату дедушки была закрыта. Кира на секунду остановилась, но изнутри не доносилось ни звука. Хорошо, что дедушка не проснулся от громкого пения Дрейка. Вряд ли его было слышно через закрытое окно, тем более окно дедушкиной спальни выходило во внутренний дворик. Выдохнув, она пробралась вниз по лестнице и вышла из дома.

Дрейк ждал ее, прислонившись спиной к мотоциклу и скрестив руки на груди. Взглядом буравил дверь, сразу встрепенулся, как только появилась Кира, и достал что-то из сиденья.

– Держи, – он протянул ей мотоциклетный шлем.

– Зачем? – недоуменно нахмурились Кира и повторила его позу тридцать секунд назад. – Я с тобой никуда не поеду. Говори здесь!

– God save the queen, we mean it, man[2], – внезапно загорланил Дрейк во весь голос.

– Тшш, что ты делаешь? Разбудишь дедушку!

– Тогда поехали, – пожал плечами Дрейк, снова протягивая шлем.

– Гнусный шантажист! – Кира сказала что вертелось на языке и выхватила шлем из его рук.

Дрейк только ухмыльнулся и приблизился к ней.

– Сама ты ни за что не справишься с застежкой.

Он мягко помог ей надеть шлем и одним движением защелкнул под подбородком. Терпкий запах парфюма Картера заполнил легкие Киры. Она глубоко вдохнула и подняла голову, наслаждаясь приятным ароматом. Губы Дрейка, изогнувшись в кривой улыбке, оказались ближе, чем она думала. Слишком близко.

Резко отпрянув, Кира услышала, как что-то упало на землю. Щеки горели огнем, пока она поднимала кулон и разглядывала порванную цепочку.

– Извини. Дорогая вещь? Я могу посмотреть.

– Не стоит, – покачала головой Кира, убирая кулон в карман. – Покажу дедушке, он починит.