Мы сидели на полу, прямо между диваном и журнальным столиком. На столе стояли пустые бокалы, недопитая бутылка и тарелка с остатками сыра. Из колонки Алисы доносилась негромкая музыка. Какая-то старая попса, под которую мы то пели, то хохотали.

– Слушай, – сказала Лаура, вытягивая ноги, – а давай позвоним Лере!

– Лере? – я захихикала. – Ты уверена? Она же строгая… Она нас завтра же с потрохами сдаст.

Валерия среди нашей троицы была всегда самая дисциплинированная и ответственная. Успевала совмещать работу и учебу, а также была старостой группы.

– Не сдаст! Она наша подруга. – Махнула рукой Лаура. – Я скучаю по ней. И вообще… – девушка подмигнула. – Хочу посмотреть, как она отреагирует, когда услышит про это.

– Про что? – притворилась я, хотя уже поняла, к чему она клонит.

– Про мой… Маленький бизнес, – сказала подруга с вызовом и прыснула со смеху.

Я захлопала ладонями по ковру.

– Ты сумасшедшая!

– Зато честная! – Лаура схватила телефон и набрала номер.

– Кажется, тебя прорвало! – захихикала я, слыша долгие гудки по громкой связи. – Если сказала одному человеку, и теперь не терпится пойти дальше. Кто следующий в твоем списке конфиденциальной информации?

Еще гудок. Я попыталась остановить подругу, но руки были слишком ватные, и вино придало ситуации оттенок безумного веселья. Через несколько секунд в динамике послышался сонный голос:

– Алло?

– Леркаааа, приве-е-е-е-ет! – в унисон завизжали мы.

– Вы что там напились? – хихикнула она в трубку.

– Да-а-а-а, – призналась я, хихикая. – А еще мы звоним тебе с определенной целью. Я только что расколола Лауру, и она призналась, наконец-то, чем занимается. Ты представляешь, что на это у нас ушло два года?

Не раз мы с Лерой говорили вдвоем о том, что Лаура от нас что-то скрывает.

– Не томи. Я сейчас умру от того, как ты пытаешься выдержать интригу, – голос подруги на том конце провода сразу оживился.

Мы переглянулись с Лаурой и вновь начали истерически смеяться, так и не решив, кто будет признаваться в такой пикантной тайне.

– Она снимается в порно! – прокричала я, подпрыгивая на месте.

– Вы что, разыгрываете меня?

– Нет! – воскликнули мы одновременно. – Это правда! Мы сейчас уже открыли третью бутылку шампанского и смотрим на результат ее творчества.

– Ты что несешь?! – зашипела Лаура, прикрывая динамик ладонью. – Не третью, а вторую. Не шампанское, а вино. И ничего мы не смотрим.

Я лишь театрально захихикала. На что подруга лишь раздраженно закатила глаза.

– Не можешь пить, веди себя прилично.

– Хочешь, мы пришлем тебе ссылку? Заценим вместе, на что способна наша подруга? – продолжила подкалывать я.

– О, боже, нет! – воскликнула Лера. – Пожалуйста. Я не хочу это видеть.

– Знаешь, я ей прям завидую. Она трахается с такими самцами, – не унималась я, делая еще глоток.

Кажется, кто-то только что превысил свою норму, которая сохраняла адекватность.

– Боже! Прекрати, пожалуйста.

– Лаура, а с неграми у тебя тоже было?

Кажется, здравомыслие окончательно меня покинуло.

Подруга нервно замотала головой из стороны в сторону.

– Так! – воскликнула Лера. – Я умываю руки!

– Покажи, – Я стала дергать испуганную подругу за плечо. – Лерка, прикинь. У нее даже с двумя неграми одновременно было.

– Все, пока.

Как только звонок завершился, Лаура кинулась на меня:

– Ах, ты, сучка! Ты подставила меня!

Эта коза знала, что я смертельно боялась щекоток, поэтому ее месть мне была страшна. Я вырывалась, но Лаура оказалась сильнее и ловчее. Я хохотала до боли в животе. Смех переходил в икоту, слезы текли по щекам, и от этого все казалось еще смешнее.

– Все, прекрати! – умоляла ее. – Сейчас блевану тебе на пол.

Возня была прервана звонком. Мы тут же замерли и посмотрели в сторону моего смартфона, лежащего на журнальном столике. Подруга слезла с меня, давая возможность встать и добраться до телефона. На экране всплыло имя, которое я уже и не надеялась когда-либо увидеть.

Лаура толкнула меня локтем в бок.

– Ответь, – кивнула она на айфон.

Я швырнула его обратно на журнальный столик и сделала несколько шагов назад, нервно качая головой. Звонок прекратился.

– Да что с тобой такое?

Подруга встала и подошла ближе, с беспокойством глядя на меня.

– Я… – промямлила в ответ, – н-н-не м-м-могу.

Это был долгожданный звонок. Я столько ночей проплакала в подушку, заливая душевную боль алкоголем, что совсем перестала надеяться, что когда-нибудь этот момент свершится.

Телефон вновь начал звонить. Лаура взяла его и вложила мне в руки.

– Ты должна ответить. Возможно, это что-то срочное.

Я провела по экрану дрожащим пальцем и сразу включила громкую связь.

– Привет, Мари.

Его голос звучал легко и безмятежно. Неужели мой муж совсем не волновался? Конечно, нет. Это же Зарянский.

– Добрый вечер. Чем обязана?

Я попыталась говорить четко и уверенно, боясь, что язык станет меня подводить и начнет заплетаться. Ну и угораздило же его звонить именно сейчас! Почему не несколькими часами ранее, когда в моем организме еще не было столько вина? Ох, нет. Если бы Андрей позвонил, когда я была в квартире Артема, было бы еще хуже.

– Завтра презентация в компании отца. Мы с тобой обязаны быть там как супружеская пара.

Я нервно закусила губу, решительно не понимая, почему он говорит мне это. Разве мы не разводимся? К чему этот цирк на публику?

– Будь готова к семи. Водитель привезет тебе платье и украшения.

Я только открыла рот, чтобы ответить, но не успела. Андрей повесил трубку. Я растерянно посмотрела на подругу. Лаура лишь игриво заулыбалась и села на диван, протягивая руку к своему бокалу.

– Кажется, у меня появился незавершенный гештальт.

Не совсем поняла, что именно подруга имела в виду. Я присела рядом и вопросительно взглянула на нее.

– Чтобы мне прислали платье с запиской: «Хочу видеть тебя завтра в этом».

Я раздраженно фыркнула.

– Ты описываешь слишком романтично, но в словах Андрея ничего подобного не было. Это больше похоже на приказ.

Подруга поднесла бокал и слегка стукнула им о мой.

– Знаешь, Мари, – пробормотала Лаура, зевая, – может, ты и считаешь поцелуй изменой… Но для меня ты просто впервые в жизни позволила себе быть живой.

Я хотела ответить, но слова застряли где-то в полусне. Мне удалось только обнять ее за плечо и закрыть глаза.

Мир кружился, как на карусели. А где-то внутри меня впервые за долгое время появилось чувство, что с Андреем не все кончено.

Глава 13

Андрей

Я стоял у машины с непреодолимым желанием достать сигарету. События последних месяцев изрядно потрепали мне нервы. Я не видел Мари с того самого дня, как она покинула наш дом. Не думал, что буду так сильно нервничать. Я не знал, что такое любовь. Настоящая, живая. Как у моих родителей. Одно видеть это своими глазами. Совершенно другое – ощутить на собственной шкуре. Не понимаю, почему все так сложно?

Презентация должна была начаться через два часа. Отец всегда говорил, что нужно уважать людей, с которыми работаешь. Если не уважаешь ты – не будут уважать тебя. Я никогда не опаздываю. Лучше приехать заранее. Да и сейчас, когда отец на химиотерапии, а все взгляды прикованы к нам, каждая мелочь приобретала вес. Я слишком долго оттягивал этот момент, лгал самому себе, что пойду один, но в глубине души понимал, что отсутствие Мари вызовет вопросы.

Я оглядел фасад дома, в котором она теперь жила. Сколько раз обещал себе не думать об этом месте, не представлять, как она просыпается без меня, как ставит чайник, как смотрит в зеркало по утрам… Но именно это и делал.

Щелкнула дверь подъезда. Я сразу выпрямился.

Перед нашим расставанием жена пошла на крайние меры: обрезала волосы и перекрасилась из блондинки в брюнетку. Но месяцы разлуки сделали из нее совсем другую девушку. Мне всегда казалось, что Мари была слишком нежной, слишком невинной. Как будто сделана из сахара, ванили и всего самого хорошего. Но сейчас я видел ее совершенно с другой стороны. Из милой девушки она превратилась в роковую красотку, которая была создана из яда и греха.

Я поймал себя на том, что не могу отвести взгляд.

Темные пряди, короткая стрижка подчеркивали линию шеи. Лицо, знакомое до каждой черточки, но другое по выражению. Она выглядела жестче, с холодом в глазах и с натянутой улыбкой. Мари шла неторопливо, ровно, будто в каждом шаге был расчет. Она, не отрываясь смотрела на меня с торжественным видом. Должно быть, у меня отвисла челюсть. Только это может оправдать ее ликующий взгляд. Мари была уже не той девушкой, что когда-то бежала ко мне с улыбкой, запутывалась в длинных волосах и болтала без умолку. Нет. Эта – сдержанная, собранная, как будто ее учили держать оборону. Интересно, с какими демонами она боролась все это время, пока мы не виделись? Лично я своих так и не обуздал.

– Привет, – сказала моя жена спокойным, нейтральным голосом, подойдя ближе.

– Привет, – коротко ответил Маше.

Я открыл ей дверь машины. Она кивнула, села на переднее сиденье, аккуратно поправив пальто. Легкий запах ее парфюма ударил в нос. Тот самый аромат, который я когда-то выбирал для нее сам, но на ней он сейчас казался чужим. Я, черт возьми, отвык от нее!

Я обошел машину и сел за руль. Несколько секунд мы сидели в тишине.

Хотелось спросить, как она, сказать что-то нейтральное. Нужно вообще что-то сказать, чтобы заполнить эту пустоту, но слова застряли где-то в горле.

Я скосил взгляд на нее. Она демонстративно смотрела в окно, сложив руки на коленях. Все в ней было сдержанным, будто она примеряла на себя роль, и этот образ ей чертовски шел. А это платье в пол, которое я прислал ей несколькими часами ранее, уже начинало подыгрывать с моим разумом злую шутку. Мари приспустила норковую шубу, оголяя плечи. В горле образовалась вязкая слюна. Я еле сдерживал себя, чтобы не наклониться к ней и не поцеловать открытую шею, на которой красовалось бриллиантовое колье.

Девушка сидела неподвижно, откровенно игнорируя мое присутствие. Где моя Мари? Та, которая смеялась от глупостей, щурилась на солнце, обижалась на пустяки? Эта женщина рядом со мной – другая. Более взрослая. Более… недоступная. Я всегда знал, что она влюблена в меня. Только дурак не заметит этих взглядов, направленных в мою сторону за эти годы. Но сейчас все было по-другому. Как будто мы переместились в другую реальность, где я сходил с ума от девушки, а Мари оставалась холодной королевой.

Я чувствовал, как с каждой минутой между нами растет стена. Преграда, которую сам и построил, окончательно закончив наши отношения.

Вспомнил, как когда-то стал свидетелем разговора Мари с моей младшей сестрой на презентации какого-то другого проекта. Она тогда болтала без остановки: об учебе, о том, что боится грозы, о планах на выходные. Я ворчал про себя, но втайне наслаждался ее болтовней. И самое отвратительное, что я – идиот, потому что только понял это.

Мне стало по-настоящему страшно. Жутко, что потеряю ее окончательно. Что этот образ – новая Мари, холодная и сдержанная – уже не для меня. У нее кто-то появился за то время, что мы не вместе? Исключено! Я бы знал.

Мария

Между нами до сих пор сохранялся довольно осязаемый дискомфорт – глубокая трещина в наших отношениях, к восполнению которой я уже давно потеряла интерес. Мне хотелось верить, что это так. Обманывала себя, разумеется. Я все еще думала о нас с Андреем.

Муж молча наблюдал за мной несколько мгновений, как только я села в его автомобиль, отчаянно делая вид, что не замечала шока. Отчасти я надеялась именно на такой исход.

– Прекрасно выглядишь, – сказал он, наконец, выйдя из своего оцепенения.

– Благодарю, – деловито ответила Андрею, даже не удосужившись повернуть голову в его сторону.

– К чему такие перемены?