Так у двух родителей с сильным даром рождался могущественный маг. У детей сильного и слабого были средние показатели. А от союза мага и неодарённого могло получиться что угодно, и я – яркий тому пример. Мой отец – потомственный экзорцист, а мать без какого-либо дара, но дочь графа, поэтому этот союз был выгоден с политической точки зрения. Другой вопрос, что этот случай стал исключением из правил, и мои родители на самом деле любили друг друга… Нет, любят. Не хочу думать о них в прошедшем времени.

Ворота распахнулись, и я зашёл на территорию поместья. Годуновы титула не имели, а состояние сколотили, занимаясь сельским хозяйством на нашей земле. От них наша семья получала большую часть ренты, что, впрочем, не мешало семьям дружить.

Осень не добралась до этих мест, и все растения в саду были зелёные. Словно я оказался в другом мире… Так выглядела природная магия – Годуновы раз в год нанимали специалистов из Москвы, чтобы сохранить этот сад в первозданном виде на всю холодную пору.

Около главного входа в дом меня встретил дворецкий, и от меня не скрылся его брезгливый взгляд. Что ж поделать, пока денег на новый костюм нет! Или он вовсе считает меня шарлатаном? В любом случае – плевать, я не за одобрением пришёл.

– Николай Дмитриевич в своём кабинете, он согласился уделить вам пять минут своего времени, – сообщил дворецкий, и я лишь кивнул.

Он провёл меня на третий этаж, будто я сам не помнил дорогу до кабинета главы семьи. Постучался, и как только Николай Дмитриевич разрешил войти, открыл предо мной дверь.

Я зашёл в большой кабинет, где пахло дубом и кожей. Сам Николай Дмитриевич сидел за столом и перебирал бумаги. Будто тоже не верил, что пришёл именно я…

– Николай Дмитриевич, – позвал я.

– Молодой человек, не знаю, что вы задумали, но вам меня не обдурить, – ответил он, не поднимая головы.

– Почему тогда приняли?

– У меня оставалась призрачная надежда, что Александр жив. Но сейчас вижу, что это не так.

Я приблизился к его столу и положил на него сеть, прямо на кипу документов. И только тогда Николай Дмитриевич поднял на меня взгляд. Его глаза расширились, и он сказал:

– Поразительное сходство. Но вы не можете быть Александром Демьяновым. Я скорее поверю, что это иллюзия.

То же самое можно сказать и про родовую печать, которую он наверняка видел по записям с камер.

Не дожидаясь приглашения, я присел в кресло напротив.

– Откуда это у вас? – спросил Николай Дмитриевич, изучив магическую сеть.

– Вы хотели купить её у отца. Как сейчас помню, в новогодние праздники он показывал вам оружейную.

На лице Николая Дмитриевича по-прежнему читалось недоверие.

– Если вам интересно, то меня похоронили живым. И сейчас я пытаюсь вернуть своё имя, – продолжил я. – Вижу, что в это сложно поверить. Но будь на моём месте клон или порождение некроманта с чужим разумом, оно бы никогда не вспомнило о том, как вы просили отца держать в тайне интрижку с Зарецкой Анной.

– Откуда вы знаете? – нахмурился он.

– Подслушал, – честно ответил я. – Или же мне напомнить вам о казусе, что произошёл два года назад на зимней охоте? Тогда ваш сын Сергей перепутал вас с дичью, и лекарям пришлось пулю из мягкого места вынимать.

Надо отдать Николаю Дмитриевичу должное, он смог сохранить самообладание. Но от скептицизма в его взгляде не осталось и следа. Другие люди не могли знать всех этих событий, которые я мог во множестве припомнить.

– А помните наш разговор прямо перед моей псевдо-смертью? За два дня до этого. Я тогда руки вашей дочери Сони просил, и вы согласились.

– Соня уже обещана другому. Она долго горевала, скажу тебе честно. Всего неделю назад новый договор о помолвке заключили.

Странно, но эта новость никаких чувств во мне не вызвала. А ведь раньше я считал, что Соня – та самая единственная. Видимо, смерть решила иначе, и признаться – сейчас это меньшая из моих проблем.

– Этого хватит, или мне продолжать? – спросил я, проигнорировав новости о Соне.

– Хватит, – ответил Николай Дмитриевич и поправил очки.

Ему было уже за пятьдесят, но выглядел Годунов максимум на тридцать пять, хорошо сложенный, хоть я и понимал, что он поддерживал внешний вид только ради интереса противоположного пола. Удивительно, как за двадцать пять лет брака его жена так и не узнала ни об одном похождении. Хотя, может, она и узнала, но решила промолчать – этого нельзя было знать наверняка.

– Вы сможете мне помочь? – прямо спросил я.

– Да, – ответил Николай Дмитриевич, не смотря на магическую сеть, которую для отца сделали по специальному заказу оружейники из ордена экзорцистов. – Сколько тебе нужно?

– Я пришёл заключить сделку, а не просить жалости.

– Сань, ну ты чё опять начинаешь? – возмутился демон.

– Это называется «честь». Я не возьму денег просто так, не будучи уверенным, что их верну, – мысленно ответил я.

– Ты очень похож на своего отца. Он был такой же принципиальный. Когда мы были совсем молоды, ему не хватало на свадебное путешествие, а матушку твою расстраивать он не хотел. Денег Олег тогда в долг не взял, а вместо этого нашёл способ заработать нужную сумму за месяц. Ты, вижу, в отчаянной ситуации мыслишь так же, – Годунов грустно улыбнулся.

– Мне нужно продержаться, пока я не верну своё имя. До следующей пятницы. Буду признателен, если вы подтвердите перед комиссией мою личность.

Николай Дмитриевич задумался. В морщинках на его лице я снова увидел сомнения.

– У меня важная встреча запланирована на эту пятницу. Вот если в другой день…

– Не стоит, – ответил я, натягивая улыбку.

Понятно, что он не хочет рисковать. Зачем ему лишние проблемы, связанные с непонятно как воскресшим парнем? Это можно было понять. Тем более, Годунов не дворянин, а на консилиуме в приоритете будут слова аристократов.

Николай Дмитриевич принялся рассматривать сеть. Достал лупу, под которой изучал каждый сапфир. В наше время демонов все боятся, поэтому любое оружие против них пользуется спросом. Сеть – самое простое из всего арсенала отца, и ей сможет воспользоваться любой, главное – эту самую сеть на демона накинуть, что у меня сегодня не получилось.

– Вижу, что сапфиры полны маны, эту сеть совсем не использовали, – сделал вывод Годунов.

– Не успели, – подтвердил я.

– Дам тебе за неё сто тысяч рублей.

– Отец заплатил за неё двести тысяч.

И Николай Дмитриевич об этом прекрасно знал. В прошлый раз он предлагал отцу за неё триста тысяч. Но мне на такое предложение рассчитывать не стоит. Годунов прекрасно понимает, что деньги мне нужны срочно, и я не смогу тратить время на ожидание, пока её купят на аукционе, как часто делают с такими вещами. Да и без документов доступ к подобным мероприятиям мне закрыт.

– Сам посуди, Саш, ни чеков, ни сертификатов не осталось. Я приобретаю её на свой страх и риск. Ты же хотел вести дела именно в таком ключе.

По улыбке Годунова я понял, что и в долг он бы мне деньги выдал только под большой процент. Такой уж он человек, предприниматель до мозга костей. Отец умел находить к нему подход, придётся и мне научиться.

– Сто пятьдесят, и я не стану ссылаться на вас, когда меня спросят, кто может подтвердить мою личность.

– Неплохо-неплохо, – приподнял бровь Николай Дмитриевич и ещё раз взглянул на сеть.

Она ему нравилась не столько как оружие, сколько как украшение для оружейной.

– Сто тридцать, моё последнее предложение, – ухмыльнулся Годунов.

– Сто семьдесят, и я не стану докучать Соне.

Лицо Годунова скривилось. Видимо, я попал в точку. Конечно, ему будет невыгодно, если я вдруг вспомню о наших старых договорённостях и помешаю помолвке с новым избранником. У меня даже хватит наглости её сорвать. Но другой вопрос – надо ли оно мне? Нет.

– Сто пятьдесят, – процедил Николай Дмитриевич.

– По рукам, – кивнул я.

Он отсчитал из сейфа положенную сумму наличными, и мы распрощались. Из поместья я выходил с улыбкой на лице.

– А что за Соня? Красивая? – бодро спросил у меня демон.

– А это уже не важно, – мысленно ответил я, выдвигаясь к ближайшему торговому центру.

Там продавцы уже не смотрели на меня сверху вниз, понимая, что перед ними явно человек из знати. Вместо костюма я приобрёл повседневную одежду. Синие джинсы, пару футболок себе и Боре, толстовки. Раньше брат был чуть шире меня, но в больнице я заметил, как он сильно исхудал, поэтому брал всё одного размера. Из обуви взял две пары кроссовок.

Переоделся в примерочной после покупок и взглянул на себя в зеркало. Теперь на мертвеца не похож, вполне себе обычный парень.

Также купил недорогой смартфон, в ближайшее время мне будет необходим доступ в интернет хотя бы для того, чтобы найти объявление о сдаче квартиры. Сейчас вся информация, все новости именно там, и без этого гаджета нельзя назвать жизнь полноценной, это словно тебя отрезают от целого мира, полного своих красок.

В больницу я вернулся только к четырём часам дня, и на этот раз охранник без вопросов меня пустил.

– Держи, – я протянул брату пакеты с одеждой.

– Вступил в наследство? – спросил он, натягивая на себя джинсы.

– Нет. Банк потребовал собрать комиссию для подтверждения моей личности, назначили собрание на пятницу.

– Тогда где ты деньги взял?

– Отцовскую сеть с сапфирами продал, – честно ответил я.

Брат лишь печально кивнул.

– В этом я похож не на аристократа…, а на не пойми кого, – сказал он, одевшись.

– Так даже лучше. В ближайшее время нам не стоит выделяться.

Савелия Викторовича уже не было, и вместо него выписку брата оформлял другой врач. Он и выдал мне квитанцию для оплаты палаты на три тысячи рублей. Увидев её, Борис хмыкнул, но ничего не сказал.

Хотя раньше он бы её оспорил. Видимо, его энтузиазм совсем пропал…

Мы вышли из больницы, и я предложил:

– Давай сегодня переночуем в отеле. А завтра займёмся поисками квартиры. Хотел успеть ещё деда навестить.

– Зачем? – спросил Борис, смотря мне прямо в глаза.

– Затем же, зачем и к тебе пришёл. Вы – моя семья, – ответил я и достал смартфон, чтобы вызвать такси.

За сегодня я уже заманался ходить пешком!

Внезапно брат схватил меня за руку и притянул к себе.

– Кто ты? – с ненавистью процедил он.

– Борь, ты чего? – не понял я.

– Думаешь, я идиот и поверю во все эти россказни? Да от тебя демоном за километр несёт! Поэтому спрашиваю ещё раз: кто ты такой и что тебе от меня надо?

Глава 5

– Думаешь, после изгнания демона от меня может пахнуть иначе? – ответил я, глядя в голубые глаза брата.

В них уже не было прежней яркости. Эти полгода заставили измениться нас обоих, вынудили с осторожностью относиться даже к самым близким людям. Не уверен, что мы вовсе сможем научиться доверять друг другу как раньше.

– От тебя прямо разит, так после ритуалов не бывает, – процедил он.

Борис знал, о чём говорит. Как-никак, до всего произошедшего брат состоял в ордене экзорцистов и довольно часто проводил ритуалы подобные тому, что сегодня вытащил демона из него самого.

Я понятия не имел, как выкручиваться. А Легион, как назло, молчал. Хотя чего я от него жду? У демона подавно не может быть ответа.

– Я знаю Александра, ему бы никогда не хватило сил изгнать ту тварь, что сидела во мне, – продолжил Борис.

– Ради близких мы на многое способны, – я выхватил свою руку. – Ты бы для меня сделал то же самое! Из кожи вон бы вылез, но спас! – прорычал я.

Сомнения постепенно гасли на лице брата, но окончательно они не ушли и навряд ли когда-либо исчезнут. Как и все прочие, он не мог поверить, что я – это я. И в каком-то смысле он был прав, меня больше нет, а есть только «мы» – я и Легион.

– Твоя аура меняется, – предупредил демон. – Скоро тебя экзорцисты начнут за километр чуять.

А ауру такого сильного демона, как Легион, они точно не оставят без внимания. Весь орден снарядят на мои поиски, а мне такого счастья не надо.

– Значит, придётся потратить большую часть денег на скрывающий артефакт, – мысленно ответил я.

Эта проблема вмиг стала важнее, чем недоверие брата, но и его я не мог игнорировать.