Хотя в голосе я слышал сомнение. Алиса всегда говорит правду, но если она в ней сомневается и говорит для уточнения, то это допустимо. Сейчас девушка плохо понимает происходящее. И выкручивается как может.

– Ты возлагаешь на меня слишком большие надежды, – ответил я. – Я обычный экзорцист.

– Кто знает, – пожала она плечами. – У меня в роду были и провидицы. Которые вошли в историю своими предсказаниями войн некромантов.

Помню это из учебника истории. Пётр и Алисия Аничковы в свои века смогли предотвратить кровопролитие, и не один раз. Благодаря им и были введены законы для некромантов, чтобы больше никогда не допустить такого, чтобы из-за разборок родов и кланов страдали живые люди. Чтобы больше некроманты не могли поднимать всех подряд для усиления своих семей. Ведь в какой-то момент случилось так, что большинство кладбищ империи вовсе были опустошены.

– Пойдём отсюда, – предложил я.

Девушка кивнула и вышла в коридор, я последовал за ней и закрыл за собой тяжёлую металлическую дверь.

– И много у тебя таких подчинённых? – поинтересовалась она, когда мы шли обратно.

– Совсем немного, – уклончиво ответил я.

Не стану же я уточнять, что моё «немного» – это больше сотни подчинённых Легиону тварей. Но если сравнивать с общим числом демонов, это капля в море.

– А на что они способны? – не унималась Алиса.

– Их не хватит, чтобы освободить наш мир. В первой же схватке их задавят числом.

– Я поняла, но всё равно, это буквально переворот в мире магии! Ты только представь, чего можно достичь!

– Знаешь, я свою силу не выбирал. Давай ты забудешь о ней хоть на один вечер?

– Ладно. Тогда продолжу вспоминать о бедных зомби, – хихикнула она.

Мне не хотелось и дальше отвечать на вопросы, Алиса ведь теперь не остановится. Но и врать ей не хотелось.

– Подать чаю? Или, может, чего покрепче? – предложил дворецкий, когда мы пришли в обеденную комнату, где для нас подготовили сытный ужин.

– Хватит чая, – кивнул я.

Я попробовал нежную красную рыбу с овощами-гриль. А на десерт был черничный чизкейк. После своей смерти отвык уже от таких изысков, а в столовой гостиницы были сплошь одни эклеры, или вернее, я приходил всегда тогда, когда других десертов не оставалось.

– Ты у нас надолго? – поинтересовалась Алиса.

По её взгляду казалось, что она хочет, чтобы я задержался.

– На день-два. Как отца выпишут, мы сразу уедем в Муром. Орден должен выделить нам нормальное жильё.

– Спорим, что это будет самый крутой особняк в городе? – широко улыбнулась она.

Зная орден, я бы на это не рассчитывал.

– Они согласились не больно охотно, так что сомневаюсь, что они разорятся на что-то стоящее.

– На что поспорим? – задорно продолжила она.

Но зачем, спрашивается, мне эти споры?

– Алис, это какое-то ребячество. Зачем тебе оно надо? – так я и спросил.

Девушка улыбнулась и сделала небольшой глоток горячего чая.

– Пытаюсь пригласить тебя на свидание, – прямо ответила она.

– Тебе не кажется, что это должен делать мужчина?

– Пока я дождусь от тебя приглашения, уже поседею! Или того хуже, меня родственники уже из могилы поднимут, а в таком виде я буду уже не так привлекательна.

И то верно, сейчас все мои мысли заняты отнюдь не прекрасным полом.

– А зря! Соглашайся на спор, – подначивал Легион.

– Зачем мне это? Чтобы подвергать девушку опасности? – мысленно спросил я.

– Она сама тебе нравится, – ответил демон и перевёл мой взгляд на декольте Алисы.

– Старый извращенец, – подумал я, хотя вид был хорош, и я не смог продолжить осуждать Легиона дальше.

– Тогда уж бессмертный извращенец, – рассмеялся он.

– Хорошо, – ответил я Алисе. – Если ты окажешься права, то сходим на свидание. И я выберу место, которое тебе точно понравится.

– На кладбище решил сводить? – усмехнулась она.

– Я не настолько банален.

Остаток вечера прошёл спокойно, а ночью я спал как убитый на мягкой и большой кровати, где могло бы поместиться пять человек.

Утром отправился в больницу навестить отца. О его возвращении я сообщил Борису и деду ещё вчера. Брат был рад, а от старика я получил очередную порцию напутствий, что не следует рисковать своей жизнью. Однако они оба были рады и с нетерпением ждали возвращения отца. Про жильё от ордена я пока им не говорил – пусть будет сюрпризом.

Отец лежал в вип-палате, которую оплачивал орден. Я об этом не просил, но и без того понятно, зачем орден сделал подобное для всех возвращённых – только они переступят порог больницы, как от них не отстанут всевозможные журналисты, а пресса должна знать про щедрость ордена, такие статьи работают на репутацию.

Когда я зашёл в палату, отец сидел на кровати в больничной пижаме. Его рука была перевязана в том месте, где была метка. А в остальном он выглядел гораздо лучше, чем вчера, врачи хорошо поработали с обезвоживанием.

В комнате был включён телевизор, с экрана которого знакомая девушка вещала о том, что орден нашёл способ возвращать пленных, но массово этого делать пока не сможет. Благо обо мне по-прежнему никто не говорил.

– Это правда? – первое, что спросил отец.

– Что именно? – уточнил я.

– То, что говорят… Что это работа ордена. На что ты подписался, сын?

– Отчасти правда. Орден здесь ни при чём, я начал посещать миры демонов, потому что искал вас.

– Ты идиот? – покосился на меня отец.

Я усмехнулся. Отец реагировал почти так же, как дед. Но я прекрасно понимал их обоих: они ставили мою жизнь выше своих.

– Нет, я прекрасно понимал, что делаю. Рад, что ты в порядке, – я подошел к кровати отца и присел на стул, стоящий рядом.

– Понимал он, – хмыкнул отец. – Да тебя могли убить!

– Если продолжишь читать лекцию – я уйду, – спокойно ответил я, и отец замолчал. – Я принёс тебе фруктов.

Поставил пакет с гостинцами на тумбочку. Там был целый килограмм апельсинов – любимые фрукты отца, и ещё много сладостей по мелочи.

– Лучше бы одежду принёс, – буркнул отец.

– Врач сказал, ему нужно последить за твоим состоянием. Сегодня тебя не выпишут.

– Да я здоров, как бык.

Я слегка улыбнулся. Отец всегда был слишком самонадеян. Сколько раз я слышал, что новый бизнес поднимет влияние нашей семьи до небес… и столько же раз этого не случалось.

– Серьёзно, я готов ехать домой. Надо проверить дела, – продолжил отец, но я перебил.

– Нет больше дел.

– Что? – выпучил он глаза.

– С момента твоего исчезновения прошло полгода, и титул унаследовал я.

И теперь у нашей семьи не осталось ничего, кроме небольшого клочка земли и огромных долгов.

– Ты? Почему не Борис? – не понимал отец, ведь брата с детства готовили к этой роли.

– А ты не рад? – серьёзно спросил я.

– Саш, к этому готовили Бориса, а не тебя. Это не твоя роль!

Он говорил так, словно считал – я не справлюсь. И мне сразу же захотелось доказать, что это не так. Но я быстро загасил этот порыв и ответил иначе:

– Это его выбор. Сможешь сам с ним поговорить, как вернёшься.

Лицо отца скривилось, и через долгую секунду раздумий он продолжил:

– Как же я не заметил, что ты вырос и стал таким…

– Меня похоронили одержимым. Демон усилил то, что и без того текло в моей крови. Понимаешь?

– Да. Спасибо, что спас, – отец говорил искренне. – А теперь, можешь принести одежду? Мне не терпится уйти отсюда.

– Если врач разрешит, – выставил я условие и не стал дожидаться согласия отца.

Выйдя в коридор, я нашёл лечащего врача. Это был уже другой человек, а не тот, с которым я общался вчера. У Владимира Фёдоровича был выходной после ночной смены, но судя по его отчётам и целителя – жизни отца уже ничего не угрожает, поэтому ему спокойно оформили выписку.

Пришлось прогуляться до ближайшего магазина одежды. То, в чём я нашёл отца в мире демонов, совсем не годилось, там от одежды остались только дырявые обноски.

– А ты чего без куртки? – спросил отец, примеряя обновки.

– Мне не холодно, у меня кровь горячая, – отшутился я.

Но отец юмора не оценил:

– Ты сильно изменился…

– Смерть меняет людей, – пожал я плечами. – У нас поезд через три часа.

– Ты уже билеты купил? Я хотел в орден заглянуть.

– В Муроме заглянешь. Нам предстоит тот ещё квест.

– Что ты имеешь в виду?

– Скоро увидишь.

Вход в больницу окружили журналисты, благо внутрь их охрана не пускала. И стоило нам выйти к парковке, где нас уже ждала машина такси, как мы оказались под вспышками фотокамер. И каждый из журналистов норовил задать вопрос:

– Олег Антонович, газета «Имперские будни»! Ответьте на пару вопросов для наших зрителей. Все хотят узнать, как вы смогли выбраться из лап демонов!

– Вас кто-то спас? – бесцеремонно продолжил второй.

Вопросы летели со всех сторон:

– Как вы смогли там выжить?

– Вы видели других пропавших? Орден вытащит их?

– Расскажите, могут ли другие люди рассчитывать на спасение?

– Все вопросы направляйте в орден, он на них ответит, – холодно ответил я.

Но это не помогло, и мне пришлось пригрозить вызвать полицию. Только тогда журналисты расступились, и мы смогли пройти к автомобилю.

– Приставучие, как мухи, – проворчал отец, когда машина такси тронулась.

– И это только начало, – ответил я.

Хотя в идеале служба работы с общественностью в ордене должна пресекать все попытки приставать к самим экзорцистам.

– Охрану надо нанимать. Кстати, куда делись все члены службы безопасности рода? – с надеждой поинтересовался отец.

– Ушли. Арсений Олегович в глубочайшем запое. Сомневаюсь, что ты сможешь его оттуда вытащить.

– А это мы ещё посмотрим.

– Не стоит, – помотал я головой.

Насчет слуг у меня были свои планы.

– Это еще почему?! – строго спросил отец.

– Потому что на его содержание денег у нас нет. Скоро сам увидишь, в каком состоянии наши дела. Мы не можем себе позволить, чтобы он даже в долг несколько месяцев отработал, – нашел я вполне логичное оправдание.

Но отец только хмыкнул и помрачнел. Видимо, не ожидал, что всё так плохо.

На вокзал мы прибыли за полчаса до отбытия поезда. И всю дорогу до Мурома я рассказывал отцу, как всё изменилось за последние полгода.

– Сперва заберём деда и Бориса из гостиницы, – сказал я, как только мы вышли в родном городе.

– И куда потом? Раз от дома ничего не осталось.

– Увидишь, – улыбнулся я.

Стоило нам зайти в наш номер гостиницы, как Борис кинулся отцу на шею.

– Живой! И правда, живой! – воскликнул брат.

Не сомневаюсь, он с таким энтузиазмом будет встречать всех. И не хочу даже думать, что будет, если кто-то не вернётся.

– Олег, может, хоть ты повлияешь на Александра? – первое, что сказал дед. – Такими темпами он сам в мире демонов сгинет.

Ну начинается…

– Не выйдет, – спокойно ответил отец. – Им заинтересовался орден.

– К демонам этот орден! Я ему всю жизнь отдал, а внука моего они не получат!

– Дед, успокойся. Мы уже об этом говорили, я в состоянии сам разобраться, – строго проговорил я, не желая продолжать слушать подобные напутствия.

Старик тяжело выдохнул и сменил тему:

– Надо нам номер побольше. Вчетвером уже не поместимся.

– А мы здесь и не останемся. Собирайтесь, – сказал я.

– Как так? Денег же нет на жильё, – удивился дед.

– Саш, только не говори, что ты реликвии… – подхватил брат, но я перебил.

– Нет, реликвии на месте. Собирайтесь, сейчас сами всё увидите.

Брат и дед быстро собрали вещи, тем более было их у нас немного.

Я вызвал такси, и мы отправились по адресу, который Тимур Алексеевич ещё утром прислал мне в сообщении.

– А мы точно правильно приехали? – спросил отец, когда мы вышли из машины.

Я сверился с адресом, написанном на доме, и ответил:

– Точно, ошибки быть не может.

Борис присвистнул.