После ночного ужина с сюрпризом мы поговорили ещё немного и всё-таки отправились спать.

А следующие дни прошли беззаботно. Эту самую беззаботность я привёл в поместье Аничковых. Мы с Алисой много болтали и почти не выходили за территорию её поместья. Оно было настолько большим, что за эти дни мы не успели обойти все его уголки.

Но я не забывал о насущных делах и несколько раз наведывался в миры демонов. Мне хватало нескольких часов, чтобы убить тех, кто этого заслуживал.

А в понедельник утром я уже стоял на вокзале и ждал прибывающего из Мурома поезда.

На перроне собралось много людей. Здесь было грязно и шумно.

Когда поезд остановился, я пошёл к третьему вагону, который находился недалеко от головы состава. Он был полностью оборудован для аристократов – для них специально сделали условия получше, чтобы важные люди не шли далеко до здания вокзала и ехали с максимальным комфортом.

Борис вышел одним из первых. Его лицо привычно скрывалось в тёмном капюшоне.

После короткого приветствия я спросил у брата:

– Как доехал?

– Пойдёт, – сонно ответил он. – Спасибо, что взял мне купе, я хоть отоспался.

– Тебе ехать-то всего четыре часа. Вчера была весёлая ночь?

Не удивлюсь, если Борис решил покутить напоследок.

– Просто не выспался, – лениво ответил он. – Вчера было много дел.

– Это каких? – поинтересовался я.

– Пойдём, расскажу по дороге, – уклончиво ответил Борис.

У здания вокзала нас уже ждала машина такси. Я заранее доплатил водителю, чтобы он подождал моего возвращения, а я не вызывал новую машину.

Мы сели на заднее сидение, и я с энтузиазмом задал Борису резонный вопрос:

– Ну что, рассказывай! Что ты натворил?

Всё-таки было интересно узнать о похождениях брата в моё отсутствие.

– Да что сразу натворил-то? – фыркнул он.

– Ну, зная тебя, иначе быть не может, – усмехнулся я.

– Ла-адно, – протянул он и неохотно признался. – В общем, я всё-таки написал Анне.

– Так я и думал, – ответил я. – Не мог подождать, пока лечение закончится? Я же говорил тебе, что это займёт не меньше месяца.

– Не мог. Не удержался, – стыдливо сказал Борис.

– И что, теперь ты будешь целый месяц кормить её завтраками, чтобы она не видела тебя таким? – прямо спросил я.

А зная Бориса, до конца лечения он не покажется на глаза девушке. И не расскажет ей правду, опасаясь спугнуть.

Хотя, как по мне, если подобное её оттолкнёт, то это явный признак, что не стоит продолжать эти отношения.

– Я сказал ей, что уезжаю в Москву по делам на месяц. А она сейчас находится в Омске. Представляешь? Родители её в Омск сослали подальше от меня! Так что мы договорились поддерживать связь и встретиться где-то через месяц.

– Вот прямо так и договорились? – не поверил я.

– Ну, я сказал ей, что куплю ей билеты в Москву, как только у меня выдастся такая возможность.

– Обманул бедную несчастную девушку, ай-яй-яй!

– Не обманул! Просто она сама ждала встречи, а у меня не было иного повода откладывать.

– Ну да, ну да… Но это всё равно мало похоже на оправдание, почему ты не выспался, – шутливо напомнил я.

– Так всю ночь с ней переписывался, – ответил он.

– А, понятно.

Это вполне в стиле моего брата.

– Так что, где находится твой лекарь? И что Василевские попросили за помощь? – спросил Борис, слегка скривившись.

– Это не Василевские, это мой старый знакомый. Точнее, знакомый знакомого, так будет правильнее, – ответил я и повернулся к окну.

Сегодня в Москве была довольно хорошая погода. Становилось холоднее, но при этом было солнечно.

– А почему я раньше об этом знакомом ничего не слышал? И хочешь сказать, у нас не будет никаких долгов перед Василевскими? – не поверил брат.

– Ты всё правильно понял. С ними я тоже встретился и уладил дела. Причём так, что это они остались нам должны.

– Да ладно! И что ты выторговал?

Эта новость так удивила Бориса, что он не стал и дальше допытывать, откуда у меня такой знакомый лекарь.

– Они попросили помочь с демоническим влиянием на своих землях. Я разобрался. Попросил взамен самое банальное – деньги. Так что этого нам хватит, чтобы закрыть долг перед банком на несколько месяцев вперёд.

Я слегка приврал. Хватит примерно на полгода. И ещё я немного отложил на непредвиденные расходы. Зная себя, они у меня точно будут.

– Ого! – брат не переставал удивляться. – Знаешь, Саш, я ещё ни разу не пожалел, что передал тебе бразды правления нашим родом. Сам я не представляю, что делал бы со всеми этими долгами и прочими делами.

Я до недавнего времени тоже не представлял…

Таксист повёз нас по адресу, который мне дал Арсений Павлович. Мы заранее созвонились с Василием Валерьевичем и договорились о встрече на сегодняшнее утро. Он приехал в столицу несколько часов назад и готов был принять нас в своей частной клинике в центре города.

Правда, в это время в Москве по обыкновению происходил транспортный коллапс, и нам пришлось ещё полтора часа простоять в пробках, прежде чем мы добрались до нужного места.

Но зато, когда вышли, Борис посмотрел на здание…

– Саш, ты точно ничего не перепутал? Это же одна из имперских клиник. Говорят, сюда даже родственники императора ходят! – ошарашенно сказал брат, словно не мог поверить в свою удачу.

– Нет, Боря, я ничего не перепутал. Архимаги и архонты не работают в обычных клиниках. Все они так или иначе связаны с верхушкой нашей империи. А ты, вижу, уже наводил справки, – с улыбкой сказал я.

– Есть такое. А ещё смотрел цены в этих клиниках и офигевал. Нам точно не придётся платить? – уточнил Борис.

– Точно, – похлопал я брата по плечу и поторопил: – Пойдём.

Поскольку мы выехали сильно заранее, то пришли как раз за пять минут до приёма. Пока оформились в регистратуре, подошло наше время, и миловидная медсестра с дежурной улыбкой на лице позвала нас:

– Демьяновы, прошу за мной!

Мы зашли в нужный кабинет. Просторный: он выглядел так, словно рабочий кабинет какого-то выдающегося аристократа, а не лекаря.

Василий Валерьевич был пожилым мужчиной, слегка полноватым. Его отличительной чертой были слегка раскосые глаза. Он сидел за столом в белом халате и никак не отреагировал на наше появление.

– Демьяновы? – уточнил он, смотря в монитор своего компьютера, а не на нас.

– Да, – ответил я, присаживаясь на стул рядом со столом лекаря.

Борис приземлился на стул рядом со мной.

– Хорошо, – выдохнул он. Василий Валерьевич потыкал по клавишам, причём выглядело это всё так, словно он тянул время. Затем перевёл взгляд на Бориса. – Снимите капюшон, мне нужно осмотреть вас, – сказал он.

Борис выполнил просьбу.

– О, всё гораздо хуже, чем я думал, – задумчиво пробормотал лекарь.

– Вы же сможете мне помочь? – тихо спросил Борис.

– Смогу. Придётся восстанавливать кожу с нуля, но это возможно. Вам придётся полежать в нашей клинике. Поскольку без кожного покрова вы существовать не сможете. Нам придётся снять этот, а затем нарастить кожу заново. Можно сделать это частями, но тогда лечение займёт не один год. Можно сделать сразу, тогда справимся за три недели. Какой вариант выбираете?

– Сразу, – тотчас ответил Борис.

Я даже не успел ничего сказать. Хотя лучше было бы это всё обсудить… Как минимум потому, что, находясь в сознании, а не под наркозом, мы могли быть уверены в отсутствии подвоха.

Либо я уже окончательно стал параноиком…

– Если сразу, то можете проходить в регистратуру и оформляться на госпитализацию. Какое-то время уйдёт на обследование, анализы. И думаю, уже на следующей неделе сможем провести вам операцию. Под наркозом вам придётся провести около недели, но около вас будут лучшие лекари, поэтому никаких последствий быть не должно, – рассказал Василий Валерьевич.

Меня смущал этот план лечения, но пока что никаких поводов отказываться не было.

– Легион, – позвал я.

– Да, я прослежу за ним, – ответил сидящий в голове демон. – Так что если из него начнут вырезать органы, ты об этом узнаешь первым.

В элитной клинике навряд ли промышляют продажей органов…

– Если что-то пойдёт не так, то виновный должен продержаться живым до моего прихода. Ты понял? – заявил я.

– О-о-о, даже так? – довольно протянул демон. – Хорошо!

– Что ж, господа, тогда идите, оформляйтесь. Как поступите в госпиталь, там уже подробно разработаем план лечения, – улыбчиво сказал Василий Валерьевич, указывая нам на дверь.

Приём прошёл довольно быстро, всю схему лечения нам рассказали минут за двадцать.

– Я смогу навещать брата? – прямо спросил я у лекаря.

– Конечно сможете, Александр Олегович, нам скрывать нечего, – пожал плечами Василий Валерьевич.

– Хорошо, спасибо, – ответил я, и мы вышли.

Борис выглядел довольным, как никогда. Точнее, с момента трагедии я ещё не видел его настолько счастливым. Весь путь до регистратуры он что-то строчил в своём телефоне. Наверняка писал Анне о том, что какое-то время будет не в сети.

Да и понятно, почему он выбрал ускоренный вариант… Хотя уверен, если бы он рассказал девушке о том, как ситуация обстоит на самом деле, она бы всё поняла и приняла его таким, какой он есть. А если бы не приняла, то сомневаюсь, что у неё есть к Борису хоть какие-то чувства.

Брат оформился на госпитализацию в регистратуре, затем я проводил его до здания больницы, и там мы распрощались.

Очень хотелось отговорить его, но я этого делать не стал. Клиника хорошая, и нет никаких причин полагать, что здесь что-то может пойти не так.

К тому же демоны должны будут проследить, чтобы Борис вернулся оттуда не только живым, но и здоровым.

Иронично выходит… демоны следят за здоровьем экзорциста!

С этими мыслями я вернулся в машину такси.

– Куда на этот раз, господин? – спросил меня мужчина с восточным акцентом.

– В поместье Аничковых, – ответил я, и автомобиль тронулся.

Я собирался остаться в Москве ещё на какое-то время, чтобы удостовериться, что с Борисом всё будет в порядке. Потом уже можно будет возвращаться в Муром.

Однако, как только приехал к дому Алисы, меня встретил обеспокоенный дворецкий.

– Александр Олегович, добрый день, – мужчина выглядел слишком нервным.

У дворецкого всегда было примерно одно и то же холодное выражение лица. Но сегодня на нём ясно читалась тревога.

– Что такое, Леонид? Поставку пирожных задержали? – с иронией спросил я, желая разрядить обстановку.

Если бы с хозяевами этого поместья случилось что-то серьёзное, я бы уже об этом знал.

– Нет, господин… но приехал важный гость.

– Мне стоит погулять? – догадался я.

Возможно, у графа Аничкова проходит важная встреча, и моё присутствие будет не к месту. Это я вполне мог понять.

– Нет, вы не поняли. К вам приехал важный гость. Он очень хочет поговорить именно с вами. Передал, что в прошлый раз ваша беседа не заладилась. И он бы хотел продолжить разговор.

– Да? Кто же это?

– Пройдёмте, я проведу вас к господину.

Дворецкий отвёл меня в один из гостевых залов, а затем спешно вышел и закрыл за собой дверь.

Здесь, за широким столом сидел знакомый мне мужчина. Только вот я не рассчитывал, что мы с ним так скоро встретимся.

– Что ж, Игорь Геннадьевич, вы довольно быстро меня нашли, – сказал я, не став здороваться, как это обычно принято. – А вам не говорили, что нехорошо заявляться в гости без приглашения?

Глава 2

Обычно аристократы предупреждают о встречах заранее и спрашивают, когда удобное время для визита, чтобы ни в коем случае не случилось казуса.