– Что?! – выпучил глаза отец.

Дед с непониманием уставился на меня, явно не веря подобной информации. Возможно, то, что демона отправил орден, звучит куда фантастичнее, чем другие приручённые демоны.

– Вы не ослышались. Всё так. Я думаю, после произошедшего мне нет смысла доказывать верность всех этих существ, – спокойно сообщил я.

Сёстры сразу замотали головами. Борис задумался.

– Но это противоречит всему, чему нас учили, – произнёс брат.

– И что, если демоны убивают демонов? – тихо проговорил я.

Прослушки здесь не было. На этот счёт нематериальные демоны позаботились и всё проверили, пока я ехал сюда.

– Всё равно это неправильно, – помотал головой дед. – Они должны уйти в свой мир.

– Они хотят быть людьми, хотят жить как мы. Они мыслят как мы. Почему же мы должны им отказывать? Только потому, что они сильнее нас?

Этот вопрос застал деда врасплох. Он не спешил отвечать, а я продолжил:

– Человечество постоянно устраивало войны, и каждый раз находились те, кто хотел перейти на другую сторону. Здесь всё точно так же.

– Саш, но не тебе ли не знать, как хитры бывают демоны ради достижения своих целей? Они могут десятилетиями водить за нос, – возразил отец.

– Могут, но не станут. Они подчиняются мне.

– Или они хотят, чтобы ты так думал? – продолжил отец.

– А даже если так, – я поднял на него взгляд. – Они убивают других демонов. Они защищали вас.

– Причём готовы были пожертвовать собой. Анна прикрыла меня, когда эта тварь с щупальцами потянулась ко мне, – добавила Карина. – Эти щупальца так её сжали, что казалось, сейчас разорвут пополам. Если бы не Полина, она была бы уже мертва.

– Но мы не можем быть уверены, что это тоже не спектакль. Ведь никто из нас в итоге не пострадал, – вздохнул отец.

– Давайте так: если у вас ещё будут вопросы, я на них отвечу. Но пока мы должны договориться между собой, что об этом никто не узнает. Иначе вся наша семья станет предателями человечества, – тихо сказал я. – А вы такого не хотите.

– Ты не оставляешь нам выбора, – процедил дед.

– Ради вашей же безопасности. Или вы думаете, что на нас до этого не пытались напасть? Если вы об этом не знаете, это не значит, что этого не было, – помотал я головой. – В этот раз демоны просто не смогли остаться незамеченными.

Родные переглянулись. Было видно, что они не согласны с моим решением, но возражать не смеют. Ведь если на самом деле кто-то из них подойдёт к главе ордена и скажет, что у нас дома служат демоны, то разбираться не будут. Заберут всех. Допрос будет долгий, где узнают всё, что можно и нельзя, потому что с предателями никто не церемонится.

А если даже мои родные не верят, что никакого предательства не было, орден и император тем более не поверят.

– А я верю брату, – внезапно сказала Лиза. – Такое демоны не способны сыграть. И я чувствую, что те, кто в нашем доме… они другие.

– Другие, – согласилась Карина. – Они не хотят убивать.

– Они хотят жить, – улыбнулся я. – А теперь давайте отправимся в какой-нибудь отель и постараемся обо всём забыть, пока дом приводят в порядок.

– Отличная идея! – улыбнулась Лиза.

Борис лишь хмыкнул.

Я тем временем вызвал несколько машин такси и забронировал номера через интернет. Можно было потратиться, чтобы семья успокоилась, а потому номера я выбрал в отеле «Гранд Империя». Он считался лучшим в столице. Его использовали не для деловых переговоров, не для заселения политиков, а для богатых аристократов. Так что внутри было много развлечений.

Я увидел в арке дверного проёма Татьяну и направился к ней. Вся кожа девушки была красной. Она смотрела на меня такими глазами, будто всю ночь рыдала.

– Что с тобой? – спросил я.

– Ваши отец и дед решили усилить защиту дома, господин. Прямо перед нападением, – недовольно ответила она. – А мы теперь отдуваемся. Её до сих пор никто не выкопал. И более того, эти люди говорят, что хотят её ещё усилить.

Последнее она сказала шёпотом.

Но я понимал, как разрушительно воздействуют подобные артефакты на демонов. Мне служили отнюдь не слабые твари. Они легко проходили через эту защиту, но та всё равно на них воздействовала. А потому им было неприятно находиться здесь, хотя жизни ничего не угрожало. Один из признаков – красная кожа и глаза.

Татьяна почесала шею, и я понял, что её сопровождает ещё и зуд.

– Я разберусь. У дома будут только безопасные артефакты, – пообещал я.

– А иначе от нашей прежней красоты ничего не останется, – вздохнула она.

– Ты же можешь принимать любой облик.

– Но я не могу скрыть магическое воздействие, – тихо ответила она.

– Сегодня же выкопаю артефакты, а потом вы сможете спокойно заняться ремонтом дома.

– О, я слышала, что орден собирается восстановить всё за свой счёт. К чему такая щедрость? – поинтересовалась Татьяна.

– Орден всегда помогает братьям, которые стали жертвами в войне с демонами.

– А, так это так теперь называется? – протянула она.

Служанка ещё была не в курсе местных порядков.

– Демоны часто нападают на дома сильных магов. Ну как часто? Раз-два в год. И в этот раз повезло нам, – хмыкнул я. – Даже легенду не пришлось придумывать. Блефион это сделал из-за меня.

– Я вас поняла, господин, – кивнула Татьяна. – Передам остальным.

– Хорошо. Подумай над тем, какую защиту нам поставить, чтобы это не влияло на вас, но при этом отпугивало всех остальных.

– Никакую, – раздалось в моей голове. – Это всё равно не поможет.

– А я тебя не спрашивал, – мысленно ответил я.

Татьяна приняла все мои указания и отправилась в сторону разгромленной кухни.

Я же мельком осмотрел дом, оценил ущерб. Если его будут чинить не маги-строители, а обычные люди, то на это уйдёт несколько месяцев.

Но как правило орден нанимает для таких случаев лучшие конторы. В них работают маги разных специализаций, и процесс восстановления можно ускорить в десятки раз. Это очень дорого, поскольку подобных магов мало в империи.

Насколько мне известно, магов земли со специализацией в строительстве всего около ста пятидесяти. И каждый работает со своей бригадой одарённых. Лучшие из них, конечно, находятся в столице.

Интересно будет посмотреть на результат их работы.

Когда мы с семьёй зашли в отель, в глаза сразу бросились дороговизна и масштаб. Всё здесь выглядело просто помпезно. Других слов у меня не находилось. Хорошо, что я успел переодеться, а иначе бы смотрелся как бомж во дворце.

Мы отправились к стойке регистрации. Я назвал код брони, и миловидная девушка выдала нам ключи.

Номер располагался на сорок пятом этаже и включал в себя пять комнат, причём в каждой из них были свои душевые. Стоил он космических денег.

Но после продажи артефактов средства у нас были. Я ещё не закрыл полностью семейный долг, и требовалось много вложений в постройку нашего поместья, но на своей семье экономить не собирался. Эти люди и так достаточно настрадались.

– Ого, тут есть бассейн, спортивный зал и даже легальное казино, – прочитала в брошюре Карина.

– Причём магическое казино, – со смешком добавила Лиза.

– И бар, – Борис нашёл место для себя.

– А вы куда хотите? – спросил я отца и деда.

Они выглядели донельзя мрачными.

– Не знаю. На интерактивное кино, наверное, – отмахнулся отец.

– А я всё ещё хочу поговорить, – с нажимом начал дед, но я его остановил.

– Нет. Мы уже всё решили. Они продолжат нам служить. И даже если вы сейчас не верите, то вскоре убедитесь, что я не лгу и никто нас не предаст, – мой голос звучал твёрдо.

Нельзя позволять сомнениям распространяться.

– Внучок, мне хочется тебе верить, но… – он замялся. – Ты можешь сам не понимать, что тебя водят за нос.

Я лишь улыбнулся.

– Давай в следующий раз я пойду с тобой на дежурство и покажу тебе, как приручить любого демона?

– Прямо любого? – воодушевилась Лиза.

– Да. Единственный нюанс – если он сам того не хочет, то надолго этого не хватит. А с теми, кто хочет, хватает надолго, – уточнил я.

– Навсегда? – спросил отец.

– Достаточно лишь мимолётного желания.

Он хмыкнул, по-прежнему мне не веря.

– Слуги и гвардейцы уже показали свою верность, когда защитили вас. Так демоны обычно не поступают, – добавил я.

– О, в кинотеатре показывают сегодня «Космическую Одиссею», – нашла в расписании Карина. – Может, сходим туда?

– Можно, – улыбнулся я. – Собирайтесь. Сначала отправимся на ужин.

Ресторан тоже был многообещающий. В интернете писали, что там подают самую вкусную рыбу в городе, и нам не терпелось попробовать.

Я тоже быстро сходил в душ, привёл себя в порядок и принялся ждать сестёр, которым на это требовалось гораздо больше времени. Дома все душевые были разрушены.

Вроде бы одни и те же действия – помыться, вытереться, переодеться, но почему-то у девушек всегда уходит на это в три, а то и в пять раз больше времени.

Но что они конкретно там делают, я уточнять не хотел. Ведь это же не домашняя ванна, где у них собраны сотни всяких кремов и бальзамов. Здесь набор одинаковый у каждого.

Эти мысли прервал стук в дверь. Я поднялся и открыл дверь. Увидел ту же миловидную девушку, которая выдавала нам ключи.

– Ваше благородие, прошу прощения, – осторожно начала она.

– Что-то случилось?

– Нет. Понимаете, наш владелец хотел бы с вами встретиться.

Это было очень неожиданное заявление.

– Он просил передать, что вы знакомы, и он не смог до вас дозвониться, – продолжила девушка.

Я достал из кармана телефон. Тот был напрочь разряжен. Теперь всё понятно.

– Он ждёт вас на пятидесятом этаже, в ресторане на крыше. Если позволите, я вас провожу.

– Хорошо, но сперва я провожу семью в кинотеатр, – кивнул я.

– Конечно, ваше благородие, – девушка опустила глаза в пол.

– Что-то не так?

Она мне показалась слишком встревоженной.

– Просто я очень удивилась, что наш господин решил поговорить с вами. Обычно он скрывает свою принадлежность к этому месту. Это вам тоже стоит учитывать.

– Почему скрывает? – прищурился я.

Девушка даже не назвала имени того, кто желал встретиться со мной. И это настораживало.

– Сейчас вы всё узнаете, господин Демьянов, – улыбнулась она.

Глава 3

Девушка-администратор проводила меня в ресторан, который располагался на крыше отеля. Он находился они под круглым стеклянным куполом с магической подсветкой. Здесь было всего пять столиков.

Отсюда открывался прекрасный вид на город и на сам дворец императора.

Я невольно засмотрелся.

Город сиял миллионами огней. И я невольно задумался, сколько же там живёт людей… и все они каждый день проходят по грани, чтобы не быть убитыми или похищенными демонами.

– Ваше благородие, вам сюда, – позвала меня девушка.

Я обернулся. За крайним столиком возле самого купола сидел советник Левягин.

Теперь стало понятно, почему он не хотел распространяться о том, что отель принадлежит ему. Ведь он служит напрямую императору, а у всех министров, советников и прочих приближённых людей есть особое ограничение в ведении бизнеса. Это сделано для того, чтобы они не могли получать максимальной выгоды. Но то, что этот закон есть, не значит, что его нельзя обойти, и прямое доказательство я видел сейчас перед собой.

– Вечер добрый, ваше благородие! – поднялся он из-за стола и поприветствовал меня.

Мы пожали друг другу руки.

– Не ожидал встретиться с вами в таком месте, Ваше Сиятельство, – сказал я, принимая у красивой официантки меню.

Открыв его, я сразу обратил внимание на цены. Они здесь были такие же космические, как та сумма, что я отдал за номер.

– Ваше благородие, я угощаю, – улыбнулся Сергей Васильевич.