Лана Ларсон: Наследница магической библиотеки

Глава 1

– Да что же это такое? – выругалась я и, вытащив ключ из замочной скважины, заколотила в дверь: – Эй, откройте! Есть там кто-нибудь? Ау-у!

Подумать только, преодолеть такое расстояние, пешком идти через лес, потому что извозчик верит в какие-то суеверия, фактически сбежать из дома, добраться, наконец, в такую глушь и… не попасть внутрь своего же наследства! Ведь ключ, тот самый ключ, который шёл вместе с завещанием, не подходил! И дверь не открывали, хотя в бумаге было указано, что штат слуг будет ждать новую хозяйку. А ведь внутри кто-то был, но дверь открывать не собирались!

Что за ерунда?!

Оглянулась. Всё вокруг выглядело настолько ветхим и запущенным, что меня стали одолевать сомнения, в то ли место я вообще приехала? Неужели уважаемой семье Вирдзон завещали эту… рухлядь? Этот замок даже за год не восстановить!

Окна первого этажа заколочены.  Ступеньки, на которых я стояла, жалостливо скрипели, угрожая прямо сейчас развалиться. И это я ещё внутри не была. Вокруг царил беспорядок, забор покосился, хоть был высоким и металлическим. Стены замка в некоторых местах обрушены и были покрыты мхом и лишайником. Позади меня – запущенный сад, а на фасадах – каменные драконы, застывшие в слишком «живых» позах… Даже мурашки пробежали по спине. Такое ощущение, что здесь много десятилетий никто не живёт.

Заколотила в дверь снова, но сколько бы я ни стучала, мне не открывали, и это выводило из себя. В небе опять громыхнуло, заставив перейти к более кардинальным мерам.

– Не хотите по-хорошему? Ну я вам сейчас устрою. Верно, Жорик?  – пробурчала себе под нос и посмотрела на своего питомца, который высунул носик из приоткрытого чемодана и воинственно пыхнул. Мой маленький защитник.

Затем приготовилась взламывать дверь своего замка с помощью магии. Хорошо, что память девушки, в чьё тело я попала, частично сохранилась, и мне хотя бы не пришлось разучивать все эти заклинания заново. У меня ещё были проблемы с её применением, но сейчас не об этом.

Только я сосредоточилась, раздумывая, какое заклинание использовать, дверь распахнулась. А я так и застыла с искрящейся на кончиках пальцев магией.

– Чем могу помочь? – произнес худощавый мужчина, по всей видимости, дворецкий. Он никак не прокомментировал тот факт, что сюда заявилась новая хозяйка замка, лишь неприязненно поджал губы. Хм…

– Ох, хвала богам, наконец-то. Сколько можно ждать, я уже насквозь промокла.

Я погасила заклинание, подхватила чемоданы магией и хотела войти, но мне перегородили путь.

– Чем могу вам помочь? – снова спросил мужчина.

Остановилась и нахмурилась.

– Мне нужно пройти в дом. Пропустите. Не видите, какая на улице погода? – ответила и снова попыталась войти, но куда уж там. Дворецкий хоть и был худощавым, но обойти его было невозможно.

– Сожалею, но хозяин никого не ждёт.

– Какой хозяин? – сказала я, не совсем понимая, что тут происходит. – Я хозяйка. Наследница этого замка. Вот завещание покойного дядюшки… э-э, графа Гринвелла на имя леди Амелии Вирдзон.

Дворецкий даже не взглянул на документ и снова сухо повторил:

– Хозяин никого не ждёт.

Не поняла. Это что, какая-то ошибка или розыгрыш? Я нахмурилась, не собираясь уходить, и напустила на себя строгость.

– Позовите своего «хозяина». Я хочу с ним поговорить.

– Сожалею, но сейчас это не представляется возможным.

Мужчина начал закрывать дверь, и тут я запаниковала. Если не попаду в дом, то обратно в город мне придётся топать пешком! Только я хотела возмутиться и вновь попытаться войти, как из холла послышался грозный незнакомый голос с низкими, рычащими нотками.

– Что здесь происходит?

Мы с дворецким разом замерли, словно суслики при виде хищника.  И в этот момент к двери подошёл мужчина, высокий, широкоплечий, с тёмными волосами, едва достающими ему до плеч, аристократическим, немного хищным лицом и яркими, просто невероятными синими глазами. Мне даже показалось, что они сверкали в темноте, совсем как у тех драконов на фасаде. А ещё от него веяло магией и силой настолько, что я невольно поёжилась, а Жорик спрятался в чемодан.

– Вас хочет видеть эта леди, – первым отмер дворецкий, отступая в сторону. – Я объяснил ей, что вы никого не ждёте. Леди уже уходит.

Вот гад! Даже дверь начал закрывать, но «хозяин» его остановил. Мужчина подошёл ближе и скользнул по мне равнодушным взглядом. Скрестил руки на груди, отчего шелковая ткань рубашки натянулась и жалобно затрещала. Я даже засмотрелась на мгновение, ровно до того момента, пока он вновь не заговорил:

– На ночлег никого не пускаем, – сказал мужчина, наблюдая, как расширяются от недоумения мои глаза, и… добил: – Но за домом есть конюшня. Внутри довольно тепло, и конюх сегодня заменил сено, можете переночевать там. А утром чтобы ноги вашей здесь не было.

Что?! От этого заявления на мгновение опешила, но затем в груди поднялась волна гнева и негодования.

– Какой ночлег? Я приехала в свой дом и требую, чтобы меня впустили. По завещанию графа Гринвелла я наследница и хозяйка этого замка, так что прошу вас прекратить балаган и…

– Как будто я поверю в очередную ложь, – хмыкнул мужчина, откровенно скользнув по моей фигуре взглядом. – У графа Гринвелла нет прямых наследников.

– Я племянница, – сдержанно ответила. – И у меня есть завещание.

Показала мужчине пергамент, который завис в воздухе, накрытый магическим куполом, но на него даже не взглянули! Они тут что, сговорились?!

– Бред. Граф не мог завещать замок никому, так что это очередная подделка. А вы, дамочка, охотница до моего состояния. К тому же, если бы вы были настоящей наследницей, то прибыли бы с экипажем, вереницей слуг и поверенным, а не тащились в ливень на своих двоих, захватив с собой кухонную утварь.

Жорик от такого обращения гневно пыхнул. Я тоже.

– Какого?.. Слушайте, я не понимаю, о чём вы тут говорите, но я промокла, устала и хочу просто отдохнуть. Впустите или я…

– Или что? Не стройте из себя святую невинность, – прервал меня мужчина, сверкнув золотом глаз. – Считаете, что всё продумали? Хотите разжалобить меня? Не выйдет. Говорю в последний раз: либо конюшня с сеном, либо, – он кивнул на дорогу, – всего доброго.

Не успела я возразить, что-либо ответить, как этот хам отступил в холл и тут же закрыл перед моим носом дверь, оставив мокнуть на улице, злую, уставшую, с кучей чемоданов, голодным Жориком и без экипажа.

Меня, законную хозяйку и не пустить в дом? Это он зря…

***

– Это ни в какие ворота не лезет, – бурчала себе под нос. – Выставить меня, законную… ну, почти законную наследницу, на улицу под проливной дождь, как какую-то попрошайку? Ну я ему устрою хорошую жизнь.

Хотела я того или нет, а идти обратно пришлось, ведь сколько бы я ни колотила в дверь, сколько ни угрожала и ни пыталась достучаться до совести мужчин, дверь мне больше никто не открыл. Да что там, я её даже взломать не смогла! Этот хам такую магическую защиту поставил, которая мне и не снилась. У-ух, ненавижу!

Из-за усилившегося дождя от дороги осталось одно название. Ноги то и дело утопали в грязи и жиже, так что приходилось проявлять чудеса сноровки, чтобы не растянуться прямо тут. Лучшее, что я смогла сделать, это расширить защитный купол, который заменял зонтик, зачаровать ботинки, чтоб на них не прилипала грязь, и подхватить чемоданы левитацией, но топать пришлось на своих двоих. Службы магических перевозок «Домчим туда и обратно», иномирный аналог нашего «Яндекс такси» с грабительскими ценами, здесь не было и в помине.

Чёрт бы побрал этого хама! Кто это такой вообще? «Хозяин» замка… Звучит красиво, но на деле – пустой звук. Нормальный хозяин не выгонит девушку на улицу в дождь, а пригласит в дом, обогреет, накормит и спать уложит, то есть ночлег обеспечит, а он даже на порог собственного дома не пустил! В завещании ни о каких вторых наследниках указано не было.

– Может, это какая-то ошибка? – пробормотала и перепрыгнула очередную лужу, чуть не выскочив за пределы магического зонта. – Городом ошиблась, замок не тот нашла…

Постаралась вспомнить, что говорилось в бумаге, и сверила название города с картой в своей голове, которую скрупулёзно изучала с момента попадания в Одран.

– Нет, всё правильно. Город Роненс, замок Ардон, что стоит на горе, окружённый непроходимым лесом на несколько километров. Он тут такой один, ошибиться невозможно. Но даже если и произошла какая-то путаница, меня могли впустить, а уже потом разбираться в деталях, верно я говорю?

В этот момент Жорик в чемодане фыркнул, соглашаясь со мной.

– Вот и я о том же, – вздохнула и обернулась на питомца.

Мой пузатый, большой и тяжёлый Жорик, в отличие от меня, сейчас чувствовал себя прекрасно. Сидел в приоткрытом чемодане, накрытый магическим зонтом, и вертел любопытным носом во все стороны. Жорик у меня был красивый: белый с синим узором начищенный до блеска… чайник. Появился он у меня три года назад в момент, когда я оказалась в этом мире, а живым стал случайно, но теперь я не представляла свою жизнь без него. Он единственный, кто меня понимает и любит такой, какая я есть, со всеми земными словечками.

Жорик пропыхтел что-то и снова нацелился вернуться в замок, видимо, чтоб отстоять своё право на сон, отдых и вкусный отвар лесных ягод, который я ему обещала.

– Предлагаешь вернуться? – усмехнулась, глядя, как он старается развернуть чемодан прямо в воздухе. – Не думаю, что это хорошая идея. Меня не пустили даже на порог, а умолять и унижаться я не стану. Не дождётся.

В душе закипала злость на этого мужчину и на всю ситуацию в целом. Я тоже обратила взгляд на мрачный замок, который возвышался над лесом и был хорошо виден. Возможно, мне показалось, но в окне башни мелькнул огонёк. Конечно, этот тип наверняка разжёг камин и теперь спокойно попивает чай или чего покрепче, пока я мокну под дождём.

Парнокопытное животное…

Однако не успела я отвернуться от него, чтобы продолжить путь, как вдруг от одного из окон отлетело что-то большое и тёмное, настолько внушительное, что я заметила его даже с такого расстояния. И вздрогнула. Кто это может быть? Однако как бы я ни вглядывалась, больше в небе над замком никто не пролетал.

На мгновение мелькнула мысль, что все эти страшилки, рассказанные извозчиком о летающих монстрах, правда, но я быстро отогнала от себя эту глупость. Бред всё это и суеверия. Нет здесь никаких монстров, есть только наглый красавчик, который знать не знает о вежливости и хороших манерах. Поэтому я попросила Жорика ещё немного потерпеть и решительно зашагала вперёд. Не буду горевать. Лучше дойду до города, отдохну, приведу себя в порядок, а утром пойду в Министерство выяснять, что происходит.

Но только я сделала несколько шагов, как позади меня послышался неясный шум. Я резко остановилась и обернулась.

– Ты это слышал?

– Пуф? – взволнованно ответил Жорик.

– Кажется, там кто-то есть.

Впервые за всё время в этом мире я пожалела, что не владею боевыми заклинаниями. Всех девушек здесь обучают только бытовушке и всё! А мне бы сейчас это умение пригодилось…

Словно в ответ на мои мысли, звук стал громче, и теперь я отчётливо слышала цокот копыт и скрип колёс. Кучер явно куда-то спешил, подгоняя лошадей. Уж не по мою ли душу? Я сделала пару неуверенных шагов назад, и в этот же момент из-за поворота вынырнула карета, которая неслась на меня с бешеной скоростью. Можно бы обрадоваться, всё же не придётся плестись пешком, но я не спешила это делать. Карета была чёрной и устрашающей, а у кучера глаза горели красными углями, которые смотрели прямо на меня.