– Викторианская Англия, тоже мне древность, – фыркнул Боря. – А как ты думаешь, она когда-нибудь научится пилотировать истребитель? Хелен была хорошим пилотом… А если её посадить в кресло пилота, она может что-нибудь вспомнить? А если её напугать? Закричать в ухо, когда спит? А давай…

Когда наши разумы существовали в одном теле, Боря был лишь спокойным голосом в моей голове. Наблюдателем, аналитиком, советником. Наш психолог, Инесса Михайловна, говорила, что в моём случае альтер отвечает за анализ ситуации и её всестороннюю оценку. В общем-то Боря и впрямь был голосом разума, другое дело, что я его не всегда слушал.

Но когда альтер обрёл собственное тело, пусть и списанное, пятилетнее, он изменился. Теперь разумных советов от него было не дождаться. Ему хотелось действовать, а не думать. Двигаться, говорить, спрашивать. Дитячество, одним словом!

Не понимаю, как вообще люди ухитряются воспитывать детей, а не убегать от них на край света, как только те начинают задавать вопросы!

– Боря, уймись, – пробормотал Эрих, спящий во втором кресле. – Уймись, а? Разбудил, мелкий… пшёл вон…

– Пошли. – Я толкнул Борю в направлении люка. – Эй, девочки, можно?

– Можно, – откликнулась Анна.

Вслед за Борей я вплыл в основной отсек. В те дни, когда «жук» выполнял свою обычную работу летающего штаба, здесь, у огромного экрана, находились старшие офицеры. Расстояния в космосе такие, что даже взрослым, лишенным возрождения, приходится порой вылетать ближе к полю боя.

Девчонки как раз висели у экрана, который показывал древний мультик про Питера Пэна. Бедолага Хелен, которая читала книжку ещё когда та была модной новинкой, с восторгом смотрела мультфильм.

Как бы там ни было, но адаптировалась она быстро. Не понимала в происходящем ничего, точнее – нафантазировала себе какую-то дикую сказочную версию происходящего. Но искренне радовалась невесомости, конфетам, мультфильмам, возможности спать и просыпаться когда захочешь. Единственное, что вгоняло её в шок, – это сложности пользования туалетом и то, что из одежды мы носили только трусы, бедняжка без конца повторяла, что «мы же воспитанные белые леди и джентльмены, а не дикари!» Сама Хелен не вылезала из ночной рубашки, достающей ей до пят, хотя в невесомости это было крайне сомнительное решение.

– Святослав, вы не откажетесь посмотреть со мной это замечательное представление? – с надеждой спросила девочка. Видимо, с помощью Анны мучившая её бытовая проблема была решена.

Смотреть древний мультфильм в десятый раз за неделю я не был готов. Так что покачал головой и, оттолкнувшись от переборки, подлетел к Эле.

Серафим Иоэль продолжала спать.

Или правильнее сказать «бывший серафим»?

Кем она всё-таки была и в кого превратилась, уничтожив разом и падшего, и ангела?

Я осторожно поднёс ладонь к её лицу. Почувствовал тепло дыхания.

Да, у неё бьётся сердце, она дышит. Если осторожно вливать в рот воду или жидкую пищу – глотает.

Остались в ней божественные силы?

А может, я всё себе напридумывал, это инопланетные засланцы, а вовсе не ангелы и демоны?

Я вздохнул. Одним пальцем погладил Элю по щеке.

Очнись, а?

Никакой реакции. Может, надо как в сказках, поцеловать? Но на такое я решиться не мог.

Оттолкнувшись от переборки, я вернулся к Хелен и Анне. Сказал:

– Давай досмотрим мультик, а потом станем смотреть учебные фильмы. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась Хелен, пусть и без энтузиазма.

Мы бежали с базы Каллисто после того, как на меня устроили охоту падшие. Было за что, признаю. Бежали не на Землю, хотя «жук» мог бы до неё дотянуть, – кто нас ждёт на Земле? Мы направились ещё дальше к границам Солнечной системы, к базе Небесного воинства на Титане.

Я и Боря просто паниковали. Дело тут не в падших, приказ на моё устранение, если верить Эриху, пришёл с Земли. Анна присоединилась к нам, потому что уже была арестована – за попытку защитить мою последнюю рабочую тушку, в которой я сейчас и жил. Хелен мы захватили с собой, потому что я больше не верил в доброту Небесного воинства и не ждал для неё ничего хорошего.

Почему с нами отправился Эрих, я не знал. Мы никогда не были друзьями, скорее, – наоборот, враждовали. Но как бы там ни было, мы улетели впятером и забрали с собой впавшую в кому Элю.

Собственно говоря, даже в таком состоянии она снова нас спасла. Когда командующий базы, генерал Хуэй Фэн вышел на связь с «жуком», я нагло соврал, что мы выполняем приказ серафима: перебраться на базу Титан и ожидать вместе с ней дальнейших указаний.

Формально Ангельская иерархия нами не командует. Распоряжения отдаёт штаб Небесного воинства, а им как бы руководит ООН.

Но представьте себе, что в Средние века к провинциальному европейскому епископу является всемогущий ангел и велит срочно отправить нескольких священников в дальний монастырь. Будет ли епископ спорить? А рискнёт ли высказаться против сам папа римский?

Так что Хуэй Фэн некоторое время молчал, глядя с экрана (нас разделяло уже несколько световых минут), а потом спросил:

– Ваших клонов отправить следом?

Я был достаточно взвинчен, чтобы кивнуть и сказать:

– И щенов с тушками! И личные вещи. А на моём компьютере сотрите все скачанные фильмы.

Вот так мы и отправились в систему Сатурна, где я с детства мечтал служить.

Я помылся в душевой рядом с тренировочным залом. Всё-таки сутки в костюме даром не проходят. Натянул комплект чистой формы, грузилово, вышел в комнату ожидания.

Анна и Эрих уже были здесь, сидели за столом и негромко разговаривали. Я подсел к ним, а через минуту появился и Гиора. Именно ему поручили оценить нашу подготовку.

– Ну что, юпы, ругаться будете? – бодро спросил он.

– Вы ввели в имитацию слишком много факторов, – сказал Эрих. – Отказ искина, атака падших, минное поле, вонючки… простите, тварики… с тыла.

– И разрушение твоего истребителя, – подсказал Гиора. – На деле у тебя был сорокапроцентный шанс пройти сквозь Кольцо. Это все претензии?

– У меня ещё одна, – сказал я. – Вы не были с нами в тренажёре!

– Что поделать, работа, – деланно вздохнул Гиора. – Теперь слушайте. Вы неплохие пилоты, разве что специфики нашей не знаете. Наверное, у Юпитера я тоже выглядел бы неумехой. Но это ничего не меняет! Вы не готовы к полётам, а тушек у вас нет.

– У меня есть, – заявил Эрих.

– Есть. Но все ваши тушки в дороге. Послезавтра прилетят, поместим в клонарню – можешь начать тренировки. С вами сложнее… – Гиора посмотрел на нас с Анной. – У Святослава сплошь мелочь и один семилетний клон. Он на усиленном выращивании, но зрелости достигнет через полгода. У Анны чуть лучше, но месяц-другой на доращивание уйдёт.

Гиора побарабанил пальцами по столу.

– Теперь про ваших товарищей. Хелен – она не в себе, верно?

– Сбой квантовой запутанности, – подтвердил Эрих.

– Летать не умеет.

– Мы её научим. У неё хороший потенциал.

Гиора приподнял одну бровь, но смолчал.

– А Боря? Кто он такой?

– Пилот. Тоже сбой, – на этот раз ответил я. – Возродился в пятилетнем теле. Его чуток колбасит, но он в норме.

– И какой из него пилот? Костюмы не рассчитаны на таких клопов!

– Можно поискать детские, тренировочные.

Гиора с сомнением покачал головой.

– А тушки у него имеются?

Мы молчали. Мы-то понимали, что никаких тушек у Бори нет в принципе. И что произойдёт, если он вдруг погибнет – совсем непонятно. В мою тушку перенесётся? Исчезнет? Возникнет в моей голове?

– Я тут достал полный список пилотов Каллисто, – неожиданно сказал Гиора. – Так вот, Бори нет в списках.

– Вычеркнули, – ляпнул я наобум.

– Допустим. – Командир первого крыла кивнул. – А девушка в коме? Эля, верно? Она-то кто такая?

– Это закрытая информация, – осторожно сказал я. – Обратитесь к руководству базы.

– Обращался, – кисло сказал Гиора. – Наорали и велели не лезть не в свои дела.

Я развёл руками.

Высшее руководство базы Титан было, конечно же, в курсе произошедшего и само пребывало в полной растерянности от ситуации. Пилотам ничего объяснять не стали.

– Свалились нам на голову, а мне велели пристроить вас к делу, – ворчливо сказал Гиора. – Но летают из вас только трое, и то кое-как. А ещё вы постоянно пудрите мне мозги!

– Мы хотим летать, – упрямо произнесла Анна.

– Все хотят. Давайте так… – Гиора помедлил. – Вы мне дадите хоть что-то, хоть какую-то правду! Кто вы все такие, почему на штабном корабле удрали с Юпитера к Сатурну. Тогда я постараюсь для вас что-то придумать.

Эрих посмотрел на меня и неожиданно сказал:

– Давай, Святослав. Рассказывай, что сочтёшь нужным.

Гиора уставился на меня.

Анна и Эрих затаили дыхание.

Блин, как бы мне сейчас помог Боря!

А что Боря? Он старше и умнее меня? Нет, просто собраннее. Вот настоящий Святослав Морозов, совсем уж взрослый и тёртый жизнью, наверняка нашёл бы, что сказать и как заслужить сочувствие Гиоры.

– Случилась некрасивая история, – сказал я, глядя в глаза командиру первого крыла. – Позорная… для всего Небесного воинства и многих пилотов.

Гиора моргнул.

– Если совсем коротко… там замешано несколько человек из клонарей и руководства базы.

Гиора моргнул снова.

– Открылась очень неприятная ситуация, на протяжении нескольких лет происходившая с тушками пилотов… – вкрадчиво сказал я.

Гиору перекосило. Он грязно выругался:

– Кусохтах!

Я печально кивнул.

– В результате… мы были вынуждены покинуть базу. Не можем больше там находиться. – Я покачал головой. – Понимаешь?

– Понимаю, – сказал Гиора. Встал, одернул китель. – Вот у нас однажды… – Он махнул рукой. – Думал, слухи.

– Не рассказывайте никому! – жалобно попросила Анна.

– Не стану, – пообещал Гиора. Прошёл вдоль стола. Покосился на Анну. – Я всё равно не пущу вас в патруль, пока нет тушек! Найдём достойное занятие на Титане, обещаю. Как прилетят ваши тушки – лично прослежу, чтобы их быстрее дорастили. Есть методы. Так эти ваши… травмированные… всё из-за этого?

– Даже не спрашивай, что с ними было, – сказал я.

– Не стану, – пообещал Гиора. – Всё понимаю.

В общем, разговор закончился хорошо. Гиора не стал больше допытываться, нарисовав в своей голове самые отвратительные картины произошедшего. Мы вышли из тренировочного зала и побрели к своим комнатам.

– Ну ты и ловкач, – пробормотал мне в спину Эрих.

– А что делать-то, – вздохнул я.

– Но нам всё равно сидеть на базе.

– Эрих, ты же сам с нами захотел. Зачем?

Эрих хмыкнул.

– Мы не друзья, меня ты терпеть не можешь, – продолжал я. Мы шли по коридорам, в которых горело слабенькое ночное освещение, стены казались голубовато-серыми, как на Каллисто, хотя я знал, что тут они бежевые. Если расслабиться, то кажется, что ты дома. – Ты меня вообще убил, блин!

– А потом помог.

– Ну так зачем напросился? Летал бы сейчас у Юпа…

– Ты не забыл, что мы мёртвые пилоты? – спросил Эрих. – Мне надоело. Хочу быть живым. Хочу понять, кому мы служим. Хочу узнать, что вообще творится.

– Мальчики, пойдёмте в столовку? – предложила Анна. Она нервничала от таких разговоров.

– Пойдём, – легко согласился Эрих. – Хочу кусок мяса и кофе!

Я подумал, что идея хорошая. Сок, кисель и жиденькая овсянка из соска – совсем не то, что нужно моему восьмому телу, чтобы вырасти. Ему жареной картошки и мяса хочется. Или здоровенную пиццу…

– Я с вами, – сказал я.

И в этот миг освещение в коридоре резко усилилось. Я даже глянул на браслет – утро, что ли? Нет, час ночи…

А потом раздалась пронзительная, но одновременно ликующая трель сигнала. Нет, не тревога. Всего лишь «Внимание, внимание всем!».

– Ну понеслась… – обречённо сказал Эрих.

Я его понимал. Я этот сигнал слышал реже, чем сирену общей тревоги.

Он звучит при неожиданном визите ангела на базу.

Думать я не стал, сразу кинулся бежать.