Но может ли это стать помехой для достижения цели? Или, наоборот, поможет? Надо будет хорошенько все обдумать. Впрочем, нельзя же убить ее прямо здесь? Хотя это будет весьма эффектно. Прямо на глазах у "заказчика".

Вот только пистолета с глушителем у него, конечно, при себе нет. А жаль…

Глава 6

– Мама, тетя Катя, можно мы с Верочкой останемся здесь на пару дней? У нас в доме санитарная обработка от грызунов. Соседи вызвали специальную службу. Ужасный запах. Ну а что вы хотите, если зданию 150 лет? Зато лепнина и барельефы!

Лиза сочиняла на ходу, понимая одно – домой Верочке возвращаться пока нельзя. Врать она не любила, но к киллеров с пистолетами не любила больше.

Екатерина Александровна недовольно поджала губы. Конечно, она не могла отказать Лизе. Племяннице и не требовалось ее разрешение. У Лизы на территории загородной усадьбы Сотовских имелся свой собственный дом, вернее, домик для гостей, который изначально построили для Дарьи Александровны и даже право собственности на нее оформили.

После развода с мужем она жила на участке Сотовских в этом домике, оставив дочери свою квартиру, по соседству с Верочкиной. Но с возрастом сестрам все больше требовалась компания, а не уединение. Вот станет плохо с сердцем, а не дозовешься никого.

Так что сейчас комнаты Дарьи и Екатерины располагались рядом в особняке. А домик перешел Лизе, и она там иногда жила летом, как на даче. И часто оставалась ночевать, когда навещала маму.

– Конечно, дочка, живите, сколько хотите, – поспешно проговорила Дарья Александровна, хотя редко перечила старшей сестре.

Ответа от хозяйки они так и не дождались, она сделала вид, что отвлеклась на очередного гостя. Но не прозвучало и решительное нет. Так что Верочка, кажется, могла остаться.

На празднике звучала живая музыка, ненавязчивая, фоновая. Джазовые хиты, популярная классика, а прямо сейчас музыканты играли нечто медленное и романтическое.

Екатерина Александровна смотрела на идеальную пару – Егора и Марину. И в который раз думала о том, как они подходят друг другу. Высокие, красивые, утонченные. Никаких блесток и визгливого смеха. Вместо пошлых рыжих волос спокойный шоколадный отлив. Марина никогда не улыбалась так, как Верочка, словно рекламировала стоматологическую клинику. Ее невестка была сдержана и умна.

Так что ей не чем беспокоиться, – решила мать Егора. Эта дешевая подделка не конкурентка настоящему золоту. Может быть, даже и хорошо, что она оказалась здесь. Пусть посмотрит вблизи на настоящую драгоценность.

Егору не надо было смотреть на Верочку, чтобы помнить всё. Каждый изгиб, запах волос, смех, стон… Черт! Да что на него нашло? В прошлое захотелось? Вот только машина времени разбилась от столкновения с реальностью. Зачем ему помятое железо?

Он почти не слушал, что говорила Марина, а она тем временем вела искусствоведческую дискуссию. Его жена была искусстоведом и хозяйкой антикварного салона. Она как раз много знала про прошлое, к счастью, не его.

– Английское рококо, по-моему, это оксюморон. Да, я знаю, это непопулярная точка зрения. Во всех учебниках написано, что стиль Чиппендейла – это оно и есть. Английское рококо. Но я против. Это, по меньшей мере, некорректно. Сравнили утонченную морскую ракушку, созданную для красоты, с функциональной крестьянской мебелью…

Егора совершенно не интересовала антикварная мебель и художественные стили, он закрыл глаза и попытался вспомнить, когда он танцевал с ней в последний раз. Они довольно часто ходили по клубам. Студенческая юность была веселой и беззаботной. Но последний раз был, уже когда он служил, а она приехала к нему на несколько дней и ночей. Жарких, страстных ночей. Думать об этом было больно…

– Егор, мне больно! – Марина отстранилась.

Он, похоже, слишком сильно прижал ее к себе, и она не могла не почувствовать его возбуждение.

– Да что на тебя нашло? – удивилась жена.

– Прости! – он сделал шаг назад, галантно поцеловав ей руку.

Она благосклонно улыбнулась. Такие жесты ей нравились. В отличие от пошлых обжиманий среди толпы гостей. Они же не подростки на дискотеке в сельском клубе, чтобы льнуть друг к другу на глазах у всех.

Верочка смотрела на Егора и его жену. Надо же, прижались друг к другу, как будто медовый месяц у них резиновый и растянулся на шесть лет. И руку он ей целует. Верочке не целовал. Покрывал жаркими поцелуями все тело, а вот руку не целовал. Почему-то ей стало грустно именно от этого. Хотя, конечно, она и недостойна. Тоже мне нашлась королева из коммуналки.

Так, надо срочно подумать о чем-то другом!

Платон Дементьев тоже танцевал со своей супругой. И выглядело это не романтично, скорее, комично. Его партнерша была похожа на квадратную тумбочку на ножках, и он не очень-то стремился к ней прижаться.

Если Марина вообще не смотрела в сторону Верочки, то госпожа Дементьева очень даже смотрела, буравила взглядом. А что, если она знала про отнюдь не невинное увлечение мужа? А что, если это она наняла киллера для Верочки, считая ее любовницей Плантона? Хотя, с другой стороны, какой в этом резон, если любовница давно уже сама порвала с ним? Но он ведь, похоже, так и не забыл ее… Нет, об этом Верочке тоже думать не хотелось. Тогда о чем?

Интересно, когда она танцевала в последний раз? Вернее, самый последний раз она помнила, хотя предпочла бы забыть. Это было в тот день, когда ее жизнь закончилась, началось существование. А когда она в последний раз танцевала с Егором?

Наверное, когда приехала к нему в часть. Вернее, на базу спецназа. И они пошли тогда вечером в какой-то местный ресторан. Ведь у военнослужащих, проходящих службу по контракту, есть выходные и отпуска. Тогда Егор познакомил ее со своими сослуживцами. Впрочем, Андрея она знала и так. Но был еще и Дима. С тех пор они дружили уже втроем.

Алина Сотовская смотрела, как Дмитрий Лунев танцует с какой-то актрисой из сериалов, которая не отходила от него весь вечер. Вообще-то Дима как бы ухаживал за ней, Алиной. Но стройная яркая актриса подходила ему куда больше полноватой и бесцветной Али.

Дмитрий Лунев был хорош. Не смазливый, а брутальный, мужественный. Широкие плечи, стальные мускулы. Он закрывал базовую потребность женщины в защите. Поэтому тоненькие блондинки цеплялись за него всем своим маникюром, а толстой шатенке Алине оставалось смотреть на это со стороны. К тому же и маникюра у нее не было. Ей нельзя, она детский врач.

Музыка закончилась. Дима улыбнулся своей партнерше и повернулся к Алине. Следующий танец будет ее, – поняла она.

И в тот же миг вышла из зала. Ноги сами понесли в дамскую комнату. Не нужны ей такие одолжения. Она не то чтобы ревновала или обиделась. С чего бы это? Они даже и не встречаются, просто взгляды, улыбки, знаки внимания, которые ей, если честно, были приятны. Но сегодня она хотела побыть одна. Устала на работе, хотелось спать и ни о чем не думать.

Дима на миг остановился в нерешительности, увидев, что его девушка ушла. Но тут же выбрал себе другую цель.

– Потанцуем? – он подошел к Верочке.

– Ты хорошо подумал? – рассмеялась она. – Я же вроде как прокаженная здесь.

– Ты напряженная здесь, – возразил он. – Давай, рассказывай, что у тебя случилось?

– Ты о чем?

– Я же вижу, проблемы у тебя. Девушки с проблемами – мой профиль. Всех спасем, все проблемы решим. А уж для любимой девушки Егора всё сделаем в лучшем виде.

На какой-то безумный миг ей показалось, что это правда. Дмитрий Лунев действительно может решить ее проблемы и спасти от киллера. Как она слышала, у него было собственное частное охранное предприятие, да и он сам инструктор по рукопашному бою и профессиональный телохранитель.

Но, к счастью, она быстро вспомнила, что именно эти слова он сказал ей при знакомстве. Тогда в том ресторане, про который она думала пару минут назад. Он также пригласил ее на танец и пообещал защищать «любимую девушку Егора», если вдруг что.

– Смешная шутка, Дим, – Верочка снова натянула улыбку.

Любимую девушку, которая изменила? Она предала Егора в самый страшный для него день – день похорон его отца. Верочка бы даже поняла, если бы его друзья скинулись на киллера. Или сами взяли в руки снайперские винтовки, уж они-то стреляли без промаха. Но все это тогда, не сейчас. Сейчас им нет никакого смысла ее убивать. Егору нет до нее дела. Он давно и счастливо женат.

– Думаю, у любимой девушки Егора всё хорошо, – Верочка кивнула на прильнувших друг к другу Егора и Марину.

– Вера, я серьезно. Если у тебя проблемы, я помогу, – Дима отказывался подхватывать ее шутливый тон и был одним из немногих, кто называл ее Верой.

– У меня тоже всё хорошо. Но спасибо! – сказала она.

– Запиши мой номер и звони, если что, – настаивал ее партнер по танцам.

Если бы он не верил своему чутью, то не вернулся бы из половины своих командировок. А сейчас он за версту чувствовал неладное. Не пришла бы она сюда, если бы не какие-то особые обстоятельства.

– Спасибо! Ты настоящий друг, товарищ и брат! – торжественно провозгласила Верочка.

Надо же, вчера никто не хотел ей помогать, а сегодня отбоя от защитников нет. Да еще и высокий забор особняка, ворота и будка охранников к ее услугам. Уровень ее безопасности резко повысился.

Когда гости разошлись, Марина поспешила в свою комнату. Сказала, что ей нужно еще поработать. Американские аукционные дома выставили что-то новое. Надо было понять, что за лоты. Она часто работала ночью из-за разницы во времени с заграницей.

Марина Вебер была известным специалистом в сфере антиквариата. Да, она не стала брать фамилию мужа. Да, у них не было супружеской спальни, у каждого своя комната. Ее была и спальней, и кабинетом. Такая квартира-студия с отдельной ванной и рабочей зоной вместо кухни. И Марине было все равно, кто что скажет или подумает.

Егора это в принципе устраивало, хотя сегодня он бы не отказался выполнить супружеский долг. Может быть, это бы его встряхнуло. Ну или, как минимум, сняло бы напряжение. Он понял, что уснуть сегодня будет трудно. Хотя не пил, но ощущал похмелье.

Ему физически мешало присутствие Верочки. Хотя не было никаких шансов встретиться или пересечься. Она и Лиза ночевали в домике для гостей в глубине сада. Но сама мысль, что она рядом, почему-то беспокоила и ныла, как больной зуб.

Он так и не смог простить ее?

Давно…

Почти шесть лет назад Верочка вдруг заявила, что выходит замуж за другого. И даже не смогла сказать это Егору в лицо. После пяти лет не просто романа, встреч и отношений, а любви, счастья, доверия, принятия и растворения друг в друге, она ничего не объяснила, а просто написала об этом в соцсетях, приложив фотографию в обнимку с новым женихом. И это случилось не просто внезапно для Егора, она сделала это в день похорон его отца. Пока Егор был на поминках, Верочка отмечала свою помолвку.

Он, конечно, слышал эти истории про внезапно ушла, бросила, не дождалась из армии. Но был уверен, что это не про них. Во-первых, потому что он ушел в армию не 18-летним юнцом, а сознательно, после универа. Во-вторых, она ждала и даже приезжала к нему. Его контракт истекал через три месяца, он бы точно вернулся, потому что после смерти отца должен был заняться семейным бизнесом. Но вдруг выяснилось, что она выходит замуж за другого.

Конечно, мама много раз говорила ему: она тебе не пара, ей нужны только деньги и развлечения. Ну какие уж такие деньги? Когда они познакомились, он был просто студентом. Родители оплачивали съемную квартиру и купили ему машину. На клубы пару раз в неделю хватало, раз в год на море. Вот, собственно, и всё. Бриллиантов он ей не дарил, отдыхать они ездили в Турцию, а не в Эмираты.

– Может, поэтому и бросила, что не дарил? – усмехнулась тогда его мать. – Не оправдал ты ее надежд на богатую жизнь.