Но то, в какой фокус я попала сегодня, казалось мне невыносимым.

Я зашла в раздевалку нашего потока и привалилась спиной к стене, спрятавшись между куртками. Мне срочно нужна была передышка, пока моя кожа не пошла ожогами под этими взглядами.

– Лора, – несмело позвала Эля, и я услышала шорох раздвигаемых курток. – Я знаю, что ты здесь.

Её обеспокоенное лицо показалось между рядами, где я спряталась.

– Здесь, – сказала я глухо и не удержалась от шпильки из-за обиды. – Надеюсь, ты без камеры.

Эля подошла ближе и остановилась, опустив пристыженно взгляд. Она закусила губы и с сожалением посмотрела на меня, а потом протянула стакан кофе. Это был очень искренний жест, тем более я знала, в каком финансовом положении она сейчас находится – её родители развелись, и адвокат всё вывернул так, что Эля и её мать остались буквально ни с чем, всё забрал отец, которого ни бывшая жена, ни дочь совершенно не интересовали. И для Эли, которая привыкла жить в достатке, это оказалось настоящим ударом.

Поэтому да, стакан кофе для неё роскошь. И то, что она купила его для меня, уже показывало, что Эля очень сожалеет и очень старается исправить то, что вышло.

– Спасибо, – кофе я приняла, потому что отказ бы её обидел.

– Прости меня, Лора, – Эля посмотрела своими огромными зелёными глазами на меня с искренним сожалением. – Я такая дура! Совсем уже с этим блогом помешалась. Мне жаль, что всё так вышло.

Пожав плечами, я кивнула. Что уже поделать… А Эля обняла меня.

– Слушай, может, не всё так плохо? – защебетала она, чуть расслабившись после моего прощения. – Может, это твой шанс стать популярной? Ты только представь, насколько на самом деле они все завидуют!

– Возможно, – я покачала головой. – Но я не из тех, кто сумеет воспользоваться такой популярностью. Я её не хочу, Эля.

Эля не стала настаивать. Мы выпили кофе, которое она принесла, на двоих и пошли на следующую пару. В какой-то момент я даже подумала, что, может, всё действительно не так уж и плохо, но, Боже мой, как же я ошибалась.

Первые смешки я услышала на паре истории литературы. С задних рядов послышались перешёптывания и приглушённый хохот. Я сначала не обратила внимания, но заметила, как Эля под столом разблокировала свой смартфон и зашла в какой-то чат. А потом побледнела как стена.

– Что случилось? – шепнула я, а подруга тут же убрала телефон в сумку и посмотрела на меня, втянув голову в плечи.

Эля выглядела растерянной. Её взгляд метнулся наверх лекторского зала, а потом снова ко мне.

– Эля? – спросила я уже требовательнее, стараясь говорить тихо и не привлечь внимания преподавателя.

– Ты только не обращай внимания на этих идиотов, ладно, Лора? – сдавленно прошептала Эля, съёживаясь ещё сильнее.

– Что там? – я нахмурилась. Вид подруги пугал.

Эля сглотнула и протянула мне свой телефон.

Это был университетский чат-болталка. Чат на восемь тысяч человек… И там… там… были выложены мои фотографии. Точнее целый комикс, сделанный через нейросеть, а в главной роли были я и Матвей Зимин.

У меня моментально прошибло потом спину, а во рту стало сухо.

Иллюстраций было четыре. На первой я на коленях перед Зиминым. На второй он с довольным лицом застёгивает ширинку, на третьей я ворую его толстовку, спрятавшись за колонкой на концерте, а на четвёртой меня вышвыривают из клуба под руки охранники.

И огромная лента комментариев с насмешками. Кто-то утверждал, что я просто своровала толстовку и всё выдумала, что Зимин на такую бы никогда и не глянул, что у него сотни тысяч фанаток. Кто-то ржал, что я обслужила ртом всю группу и со мной, как с домовым эльфом Добби^[1], расплатились одеждой.

И тому подобная грязь.

Тонны грязи.

Мне показалось, я сейчас рассыплюсь на мелкие кусочки. Прямо тут, в аудитории.

Дышать стало нечем. Вся кровь будто к лицу бросилась, и оно вспыхнуло таким жаром, что кожа начала болеть. Горели даже уши, шея и корни волос.

– Лора… – с сожалением прошептала Эля, а Ждана под столом сжала мою руку.

Казалось, ещё секунда, и я просто умру. Упаду и больше не встану.

Дрожащими руками я сгребла свои тетради в сумку, выскочила из-за стола и бросилась к двери под поднявшийся гул голосов и строгие предупреждения преподавателя.

– Лисицына! – Только и услышала я в спину, когда вылетела из аудитории.

Но легче мне и за пределами её не стало. Прозвенел звонок с пары, и из всех аудиторий стали вываливаться толпы студентов. Может, они и не смотрели на меня, может, большинству я была совершенно и неинтересна, но моё восприятие сейчас было гипертрофировано, и казалось, что каждый взгляд прикован ко мне.

Я припустила по коридору, по лестнице, через главный холл к выходу. Запнулась на турникетах, а когда прорвалась наружу, то и тут меня ждал кошмар.

На ступенях стояли третьекурсники с факультета спортменеджмента. Эту компанию знали как полных придурков. Я за несколько месяцев обучения была наслышана.

– Эй, рыжуля, – бросил развязно один из них, зацепив меня за локоть, когда я уже собиралась сбежать по ступеням. Популярный красавчик-блондин, за которым увивались половина девушек нашего журфака. – Затусишь сегодня со мной? А я тебе куртку подарю. Куртка куда теплее, чем толстовка.

Все шестеро мудаков зашлись противным смехом, а я едва сдержала слёзы, чтобы не расплакаться прямо тут, при них. Выдернула руку и припустила к воротам за парковкой. Я даже капюшон не набросила, хотя ледяной ветер начал трепать мне волосы.

Я замедлила шаг, потому что лёгкие уже горели, а сердце выскакивало из груди, но с ужасом поняла, чтобы эти придурки подались за мной.

– Да подожди ты, смотри, какая резвая, – хохотнул тот же, что схватил меня за рукав. – Давай поболтаем!

И тут я увидела, что ворота за парковкой закрыты на цепь. Я всегда ходила через них, а не через парадные – так ближе было к моей остановке. Обернувшись, я увидела этих шестерых.

Я оказалась в западне…

Не думаю, что они бы что-то сделали прямо тут, но понасмехались бы всласть. Им мёду не надо, как кого-то унизить и высмеять.

– Пропустите! – сказала я громко и чётко, чтобы не показывать, что на самом деле мне было дико страшно. Но эффекта это, конечно, не вызвало. Они только заржали, как кони, а тот блондин двинулся на меня.

В растерянности я отступила назад, понимая, что сзади меня только машины и забор, а сбоку здание корпуса университета.

– Просто пообщаемся, рыжу-у-уля. Ты же с первого курса? С журфака, да? И как я тебя не заметил раньше-то.

Ухмыльнувшись, придурок подошёл совсем близко. Внутри у меня пульсировала паника, в ушах был слышен оглушительный шум собственной крови.

А потом всё произошло как-то быстро и неожиданно. На мгновение лицо этого имбецила пришло в замешательство, он посмотрел мне за спину и побледнел, а через секунду ему в горло вцепилась рука.

Крепкие длинные пальцы с крупным серебряным перстнем в виде черепа сжали горло блондина, а я рядом почувствовала знакомый аромат туалетной воды, от которого внутри всё моментально вспыхнуло.

– У тебя проблемы со слухом, уёбище? – низкий спокойный голос МаЗа заставил вздрогнуть.

Я замерла, не дыша. Повернулась к нему, посмотрела ошалело и несколько раз моргнула, чтобы убедиться, не привиделся ли он мне.

Что Он Тут Делал?!

– Слушай, чувак… – прохрипел третьекурсник, вытаращив глаза и вцепившись в руку Зимина. Он был тоже совсем не мелким на вид, но Зимин был выше и явно крепче. И он был… Зиминым.

– Чувак – это кастрированный баран, – спокойно продолжил Матвей, сильнее сжав пальцы, отчего лицо у блондина начало краснеть. – Ты не в курсе?

Парень мотнул головой, но это на ситуацию никак не повлияло. Друзья же его, хоть и напряглись, стояли на месте. Они было дёрнулись, сделав попытку подойти, но застыли, когда Матвей вытащил из кармана пистолет.

У меня внутри тоже всё похолодело, но я не смела и двинуться. Просто стояла, словно к месту приросла. Вцепилась в ручки своей сумки до белых костяшек, боясь даже громко дышать.

– Значит так, – МаЗ сжал горло блондина сильнее, вынудив открыть рот, а потом засунул в этот рот дуло пистолета и заставил его опуститься на колени. Тот весь затрясся, глаза округлились и отображали настоящий ужас. – Ещё раз я увижу, что эту девушку кто-то цепляет, в твой рот я запихну уже кое-что другое, придурок. Это первое.

Матвей говорил абсолютно будничным, даже скучающим тоном. Я же, казалось, от напряжения даже дышать уже перестала.

– Второе. Я в курсе, кто запустил эту мерзость в чат. И даю тебе двадцать минут, чтобы этой херни и следа не осталось. Усёк?

Блондин продолжал слегка подрагивать, и тогда Матвей просунул пистолет тому в глотку чуть глубже. Парень тут же закивал.

– Отлично, – Зимин вытащил дуло пистолета и вытер его с брезгливой гримасой о бомбер парня. – А теперь уёбывай.

Дважды тому повторять не пришлось. Он подался назад с низкого старта и, бросив на меня полный ненависти взгляд, кивнул остальным парням, и они торопливо двинулись обратно ко двору университета.

Я же, всё ещё сжимая свою сумку, словно это последний оплот реальности для меня, перевела глаза на Зимина.

– Поехали, – он взял с капота машины, что стояла сзади, мотоциклетный шлем и протянул мне. – Поговорить надо.

Чизкейк и кофе

Чуть дальше, за парой машин я увидела припаркованный мотоцикл.

Это на нём он предложил мне куда-то ехать?!

О Господи, не-е-ет!

Я боюсь даже смотреть на проносящихся мотоциклистов, не то чтобы представить себя на одном из них. На мотоцикле в смысле.

И… стоп!

Мне вообще никуда с ним идти не стоит!

Зачем? О чём поговорить?

Да у него же пистолет вместо брелока за поясом.

Нет уж.

Я прижала сумку к себе и, игнорируя протянутый шлем, отступила на шаг.

– Боишься? – Зимин чуть прищурился, рассматривая меня.

Я мотнула головой, соврав.

– А они думают, что боишься, – подмигнул МаЗ, и я повернулась в сторону входа в университет. На углу там стояла и глазела целая толпа. Среди них и Эля со Жданой. Эля подмигнула, а Ждана одобрительно кивнула, сжав руку в кулак и подбодрив.

Вот блин…

Сердце ощутимо толкнулось и замерло. Мне захотелось поджечь всем этим ублюдкам, что смеялись надо мной, их задницы.

Страшно ли мне было ехать с ним?

Да.

Поехала ли я?

Да!

Я взяла шлем и надела на голову, стараясь не анализировать, что же я вытворяю. Не слушать тот самый противно пищащий сигнал системы самосохранения, снова отключая её.

– Блин… – выругалась я тихо, когда с первого раза не смогла застегнуть шлем. Да я и понятия не имела, как это делать.

Матвей же подошёл ко мне и протянул руки к моему подбородку, заставив приподнять голову. С его ростом иначе бы и не вышло.

Пока он застёгивал на мне шлем, я успела испытать кислородное голодание, потому что почти перестала дышать.

Потом он взял меня за руку и подвёл к мотоциклу. Казалось, ещё секунда и я хлопнусь в обморок от страха. Даже не скажу, что способно напугать меня больше – перестрелка в клубе или езда на мотоцикле. Ну вот и посмотрим как раз, первое ведь уже было, осталось второе.

Матвей надел свой шлем и сел на мотоцикл.

– Садись сзади и крепко обхвати меня руками, – отдал приказ.

Мои ноги дрожали, но я приложила максимум усилий, чтобы это было не замечено. Взобралась на мотоцикл даже относительно грациозно. А вот со второй частью пришлось совладать, игнорируя перебои в сердцебиении. Но я сделала, как он сказал – обхватила его талию и прижалась к широкой спине.

Матвей опустил визор, мотоцикл зарычал и тронулся с места, а я сделала глубокий вдох и крепче вцепилась в его куртку.