– А если я хотел там сдохнуть? Может, ты не помогла, а хуже только сделала? Может, надо было спросить для начала, а потом благодарности требовать? – Зато моя злость и Макса раскачала. Теперь он уже не делал вид, что медитирует. Глаза блестели, кулаки сжимались поверх одеяла. Залюбовалась на секунду – у него красивые руки, сильные, жилистые. Мужские.

– Так ты уже помнишь, что вчера было? Прокололся, Максим. Хреновый из тебя притворщик! – С усилием отвела взгляд от рук, чтобы видеть его глаза снова.

– Нет, не помню. Просто ощущение, что жить не хочется. И как будто раньше не хотелось тоже… А вот почему – не знаю.

– Слушай, это не мое дело, конечно. И не подумай, я не навязываюсь. То, что я тебя спасла, не дает права чему-то тебя учить. Но сначала представь, что мог бы остаться инвалидом. Руки бы там, ноги, или вообще позвоночник переломали. Мычал бы и писался под себя. А тебе повезло – через время встанешь и пойдешь дальше. И память себе вернешь. И нефиг тут жалеть о каких-то глупостях! – От злости и волнения подрагивали пальцы. Не знала, куда их спрятать, чтобы не показывать, насколько мне не все равно.

Макс умудрялся задевать меня все больше и больше, хотя не прилагал никаких усилий для этого. Словно вызов бросал, который не принять невозможно.

– Откуда тебе знать, каково это? Легко рассуждать со стороны…

– Слушай, Макс. Вот ты всю жизнь изображал из себя крутого такого, независимого, отпадного парня. С очень сильной жизненной позицией. И что? Куда ты его подевал? Выбили ботинками всю спесь? Остался нытик и слабак?

Я видела, как его задевают слова. Как темнеет взгляд, как начинают подрагивать ноздри. И даже разбитые губы поджимаются, хотя и дается это ему непросто.

Север злился. Совсем недавно это меня могло расстроить и испугать. Я бы предпочла слиться куда-то в сторону и больше не нарываться. Отсидеться, отмолчаться, переждать. Пускай на других свой яд сливает, а мне это ни к чему.

Теперь же загорелся какой-то азарт, что ли. Хотелось найти еще парочку жестких фраз, чтобы разбередить его сильнее, чтобы вместо тухлой амебы, которая валялась на постели и жалела, что не умерла, появился Максим Северов. Да, с козлячьими замашками, с дерьмовым характером, но живой и нормальный. Такой, в которого меня черт дернул втрескаться по самое не балуйся!!!

– Чего тебе надо? А? Просто скажи и отвали. Может, денег за свое участие и спасение? Так я не знаю даже, есть они у меня или нет. И где достать – не в курсе.

– Знаешь, что я тебе скажу? Не уверена, что ты потерял память, а не притворяешься. Но могу сказать точно одно: дерьмо твое из характера никуда не делось. А лучше бы выбили его…

– Ну, и что ты сюда притащилась тогда, к такому дерьмовому? Сидишь тут, нудишь, покоя не даешь? Тебя кто-то привел на веревочке, заставил? – Заставил запнуться на полуслове. Потеряться. И даже не заметил этого, кажется, так сильно он завелся.

– Я лежал спокойно, думал о вечном. Все было прекрасно. Никто меня не трогал и не приставал. Потом явилась какая-то цаца и прицепилась с вопросами, начала с хорошего и типа жалости, закончила наездами. У тебя, часом, не биполярочка, а?

– Макс, ты что? Реально ничего не помнишь? У нас же была любовь с тобой. Как я могла не прийти и не попытаться пообщаться?

– Зачем ты это делаешь? – он повторил вопрос, а на лице застыла маска. Глаза следили за мной не мигая. Губы, плотно сжатые, открылись только для того, что произнести слова, каждое очень четко и внятно, и опять сурово закрылись.

Я хотела поймать его на реакции, понять, притворяется ничего не помнящим, или говорит правду, но Макс переиграл меня. Он закрылся, точно так же, как делал и раньше, если кто-то хотел развести на эмоции. Отмалчивался, а потом выдавал новую порцию отменного яда.

– Я люблю тебя. – Это признание вылетело раньше, чем успела подумать, что буду делать дальше.

И так чудесно стало на душе. Это ведь такое счастье, оказывается: иметь возможность произнести волшебные слова, глядя прямо в глаза любимому человеку! Глядя открыто, смело, ничего не стесняясь. Со мной такого еще никогда не было, как-то не складывалось.

В душе затрепетало что-то. Совершенно нелепо ощущать в себе счастье, когда ситуация – патовая. Сама – инвалид душевный, с очень слабой надеждой на выздоровление. Максим – в больничной койке, и тоже явно не совсем здоровый. Даже если его амнезия – выдумка, разве нормальный человек придумает такое?

И, тем не менее, я была почти счастлива. Моя мечта – приблизиться к Северу, о чем-то с ним разговаривать, сбылась, пускай и при трагичных обстоятельствах. А признаний в любви у меня не было даже в самых несбыточных планах. Но вот же – они взяли и сбылись.

О том, как буду выглядеть дальше, когда обман раскроется, как-то совсем не переживала. Хуже ведь не станет, все равно?

– А я тебя? – Мне почудилась насмешка в его голосе, или это прозвучало любопытство.

Настроение, взлетевшее куда-то под небеса, так же резко ухнуло обратно.

– Не знаю. – А теперь пришлось юлить и привирать. Прекрасно известно: не любит. Он мною даже не интересовался никогда.

– Сомневаешься в чем-то?

– Максим, я не могу отвечать за тебя и твои чувства. Это касается только тебя.

– А по ощущениям?

– А по ощущениям – ты и сам себя не очень любишь. Остальным перепадают только крохи твоего внимания. Если ты в настроении – повезло, и человеку не прилетит никакая гадость. Но это такая редкость, что никто и не ждет ее особо, больше удивляются.

Я как будто очутилась в космосе: впервые говорила человеку то, что о нем думаю, и ни капельки не боялась ответа. Не парилась, что ему может быть неприятно, что он обидится, затаит на меня злость. Состояние невесомости – нет точки притяжения, не знаешь, за что держаться, от чего оттолкнуться. Просто летишь… вверх или вниз – не так и важно.

– И зачем я тебе такой нужен? – Это походило на допрос. Такой же острый и колкий тон, такие же недоверчивые взгляды. Но я к ним привыкла и уже почти не замечала.

Зато Максим вышел из состояния анабиоза. Он уже забыл про потолок и пляшущие на нем блики. Не оглядывался на соседей по палате, хотя был точно слышен шепоток: мы всех заинтересовали. Мужчины обсуждали происходящее, сверлили любопытными взглядами наши спины, заставляя неестественно выпрямляться. Макс всего этого не замечал: он сосредоточился на мне, смотрел, не отрывая взгляда.

– А разве людей любят зачем-то? Или за что-то? – Я пожала плечами. – Просто однажды просыпаешься и осознаешь, что больше не мыслишь существование без вот этого важного для тебя человека.

– Ты не можешь без меня существовать? – Разбитая бровь привычно дернулась, тут же причинив своему владельцу страдания.

– Я пыталась. Честно. Почти получилось. Но видишь – случай заставил о тебе вспомнить.

– Марина… – Ну, вот. И имя мое произнес. А ведь до этого притворялся, что не запомнил. И вообще это было странно для Максима – обращаться к кому-то по имени.

– Что? – Сделала вид, что все нормально. И что я не заметила эту нестыковку.

– Если ты надо мною сейчас издеваешься, то очень об этом пожалеешь. – Одновременно задумчиво и угрожающе. Что-то с ним непонятное делалось…

– А что ты можешь мне сделать, Макс? – затаила дыхание, ожидая: проколется, покажет, что провалы в памяти – это выдумка, или выкрутится, останется в этой своей легенде?

– У меня хорошая фантазия.

– Откуда ты знаешь? Не помнишь ведь ничего?

– Я уже набросал несколько интересных вариантов, помнить необязательно. – Нехорошая ухмылка пробежалась по лицу, сделав его почти прежним.

– А если я говорю на полном серьезе? Почему ты не можешь просто принять тот факт, что я тебя люблю?

– Это невозможно. – Потрясающе. Всегда считала его самовлюбленным и самоуверенным, а тут – сюрприз.

– Почему?

Макс на секунду замешкался, прежде чем ответить. Словно собирал мысли в кучу. А может, сочинял более правдоподобный ответ, чтобы не выйти за рамки своей новой легенды.

– Мне трудно сказать сейчас. Просто знаю, что меня любить не за что.

– А я даже спорить не стану, Макс! Ты тот еще дятел и удод, и иногда хочется надеть тебе на голову что-то тяжелое. Так, чтобы очнулся и слишком высоко не улетал…

– Ну, вот. – Кажется, он был удовлетворен услышанным. – Говорю же, ко мне нельзя хорошо относиться. Я это где-то внутри ощущаю!

– Я не договорила. Не перебивай, пожалуйста. Так вот, несмотря на твое моральное уродство, я в тебя влюблена. К сожалению или к счастью – судить очень сложно. Ты спросил – я ответила. Теперь живи с этим.

Последние фразы звучали так, словно я забивала гвозди. А нечего потому что! Сам напросился, пусть теперь сам несет ответственность. Я за себя уже больше не отвечаю…

– Девушка, вы обещали, что пробудете совсем недолго, а сами… – На самом интересном месте нас прервала медсестра.

Северов зыркнул предостерегающе. Наверное, не хотел, чтобы я говорила про амнезию… Но я пока и не собиралась. Врачи у нас, к счастью, не совсем глупые. Быстро поймут, что к чему. А я в чужие игры влезать не имею права.

– Простите, пожалуйста. Я уже ухожу.

Поднялась и спешно потопала к выходу. На сегодня общения с Максом уже хватило с лихвой. Нужно было хоть немного отдохнуть и отдышаться.

– Марина! – Громкий хрипловатый оклик остановил у самой двери.

Я застыла. Нехотя обернулась.

– Ты не попрощалась даже…

– Пока, Максим. – Послушалась. Попрощалась.

– Завтра приходи еще. Я ждать буду!

Глава 3

Эта фраза «буду ждать» не давала мне покоя весь день и всю ночь.

Выходя из палаты Макса, я была уверена, что больше туда ни ногой. Ну, действительно, к чему все эти издевательства? Зачем я буду теряться в догадках о его проблемах с памятью, решать, реальные они или выдуманные?

Я так долго и внимательно наблюдала за Северовым все эти годы, что скорее поверила бы в хорошее притворство, чем в реальное заболевание. Но! Ему накануне надавали по голове, причем не слабо так надавали. Могли и вправду что-то нибудь важное отбить. И будет крайне жестоко с моей стороны кричать, что он обманывает, если Макс на самом деле ничего не помнит.

Но самое-то страшное не в этом, а в моем признании в любви. Когда я ляпнула в первый раз, как будто гора с плеч упала. Я словно освободилась от тяжкой ноши, которую так долго тащила в себе и никак не могла избавиться.

Но состояние эйфории улетучилось так же внезапно, как и пришло. Это же гребаный испанский стыд, на самом деле!

Сидеть и вот так выворачивать всю душу наизнанку перед человеком, которому на тебя откровенно начхать! А потом он непременно вспомнит об этом, обязательно перевернет все с ног на голову и, конечно же, начнет издеваться. Почему я так поздно вспомнила о такой милой черте характера Максима? Почему не думала о ней, когда несла свою романтическую чушь?

Конечно же, было принято решение, бесповоротное и окончательное: никогда и ни за что к нему больше не пойду! И пускай там сам разбирается со своей амнезией. Я не доктор, в конце концов, чтобы в это лезть.