А вот за контрабанду оружия, или опийного сырья, могут и на эшафот спровадить. Монополия у государства, как ни крути. Правда, речи про заботу о населении тут никакого. Оружие и наркота, очень прибыльные отрасли. Да, что первое, что второе продаются свободно в любом магазинчике. Почти. Только, закупаться все магазины обязаны на складах Его Величества. Ну или на крайний случай, губернских… Но это все мои домыслы.

Может просто спешил выпроводить чересчур любопытного гостя. Просто откупившись взяткой. А так, как я ее принял, то и логично предположить, что не наведу проверку. Впрочем, это я так размышляю, но как оно на самом деле в голове у портного, кто его знает. Однако, адресок то надо запомнить… Мало ли пригодится.

Мучает ли меня совесть, из-за того, что я так нагло воспользовался своим «служебным» положением. В другой ситуации, думаю, помучала бы. Но не сейчас. На мне, как минимум несколько убийств уже висит, так что взятка, причем даже не наликом, а скидкой, это ни о чем. На общий срок каторги не повлияет никак.

Похлопал себя по бокам, проверяя, как прилегают под плащом две кобуры с оружием. Все в порядке. Удобно, и практически незаметно. Кстати, допускаю мысль, что сговорчивость и щедрость мастера Юргена была продиктована наличием у меня нескольких, явно не штатных стволов. Да, плевать, собственно говоря…

Я перехватил зонтик, который до этого держал в той же руке, что и портфель. Снова начал накрапывать дождь, но сейчас мне было комфортней. И теплее, и чище. Да и больше не выделяюсь из толпы. Конечно, заметно, что одежда новая, но думаю, по такой погоде, в скором времени это быстро станет незаметно. Улыбнувшись, я сделал первый шаг с чистого пятачка тротуара у двери магазина под небольшим навесом в грязь улицы.

* * *

– Уважаемый, подайте на пропитание. Дети сиротки, кушать нечего. – Дорогу мне перегородил шкаф, два на два метра габаритами, и с наглой ухмылкой начал просить подаяние. Хотя, судя по тону, это он так издевается. – Не оставь сироток в беде, подай господин хороший.

Черт, ведь была же мысль поймать извозчика и без лишнего геморроя доехать до какой-нибудь припортовой гостиницы. Ну а куда еще податься? Сразу к Шарпу в трущобы? Думаю, маркиз уже в курсе о моих визитах в тот район и путь перекрыт. На трамвае так уж точно, а пешком… По полям, по грязи… Нет уж, увольте.

В порту имеется куча различных ночлежек, хостелов, гостиниц и тому подобных заведений на любой кошелек и уровень сервиса. Все же, командам приходящих кораблей, дают увольнительные на берег, и ночевать они где-то должны. Как рядовые матросы, так и офицерский состав. Да и туристы иногда случаются. Разные командированные чины. Для последних, точно знаю, имеется целый закрытый комплекс, на берегу моря недалеко от порта.

Но туда мне точно не попасть. Не по карману. Да и вход только с документами. Не мой вариант. А вот на территории портовой зоны, или в ближайших окрестностях, можно будет подобрать более-менее приемлемый вариант, чтобы отсидеться пару-тройку дней. Правда, идти пешком в порт, было совсем тупой идеей. Хоть дождь прекратился, и выглянуло солнце, лучше не стало.

Скорее наоборот, стало душно и жарко. Пот струится по всему телу, а я даже плащ снять не могу. Слишком заметны будут револьверы под пиджаком. Ладно хоть пистолет убрал в портфель. Все равно там патронов осталось всего два.

– Уважаемый, подайте на пропитание. Дети сиротки, кушать нечего. – Дорогу мне перегородил шкаф, два на два метра габаритами, и с наглой ухмылкой начал просить подаяние. Хотя, судя по тону, это он так издевается. – Не оставь сироток в беде, подай господин хороший.

Я устало огляделся по сторонам, чтобы хотя бы понять куда забрел. Последние пару километров я брел, не особо разбирая куда. Только что выдерживал общее направления в сторону порта, да и все.

Так, а дело принимает не самый лучший оборот. Кроме бугая, перегородившего мне дорогу, сзади приближаются еще две личности, бандитской наружности. Хоть и уступающие размерами тому, который передо мной, но все равно. В драку лучше не лезть.

– Это, господин хороший, ты не думай. Нам много-то не надо. Отдашь все, что есть да и ступай себе дальше. – Хлопнув глазищами улыбнулся делец с большой дороги во всю ширину своим щербатым ртом, с гнилыми зубами. – Не будешь дурить, так еще и не тронем.

И ведь знаю, что по порту шароебиться лишний раз не стоит. Даже в форме и вдвоем. Днем, по центральным улицам еще можно, но осторожно. Но я-то умудрился забрести в район лачуг, где живут в основном работяги, поддерживающие работу порта. Если и поприличнее района трущоб, то ненамного. Хотя, пожалуй, в трущобах местами посимпатичнее будет. Что-то я забрел совсем в какие-то гребеня.

Какие-то покосившиеся сараи вокруг, мало похожие и на жилье, и на складские помещения. Заваленные местами заборами и ни души. Интересно, и на кого тут устроили засаду эти ребята? Сомневаюсь, что тут ходят люди при деньгах.

– Слушай, а где тут гостиницу можно найти? – Вместо ожидаемого испуга и быстрого выполнения требований бандитов, я внезапно спросил совсем про другое.

– Чего? – Здоровяк вытаращил на меня свои бесцветные лупалки. – Деньги гони говорю. А не то…

– Да-да. – Кивнул я, еще разок более внимательно пробегаясь взглядом по разбойнику. – Значит не знаешь? – Я не спеша расстегнул плащ.

И с чего я решил, что меня тут стопанули бандиты? Обычные работяги, которые увидели прикинутого по моде лоха, ну и не стали упускать возможность немного поправить свои дела. Никакого оружия, у той парочки, что приближается в руках нет. Даже палки никакие не удосужились в руки взять. Как и этого, «переговорщика»…

Одинаковая одежда, на поясе металлические крюки, которыми удобно цеплять тару и стаскивать. И даже этими крюками не удосужились вооружиться, понадеявшись на общий внушительный вид, свои кулаки и то, что я похож на клерка, но никак не на того, кто может оказать серьезное сопротивление. И это в стране, где разрешено свободное ношение оружия, пусть и не для всех.

– Жаль, что не знаешь… – Я осуждающее покачала головой, суя руку за пазуху. – А товарищи твои может знают?

– Э… – Что-то здоровяк совсем растерялся.

– Да что ты с ним разговоры разговариваешь? – Сзади раздался злой визгливый голос одного из двойки. – Пущай денежки и вещи отдает, да и все.

В глазах того, который стоял впереди мелькнуло сомнение. Он понимал, что ситуация неправильная, но в чем проблема не понимал. Зачем-то сделал полшага назад, а потом начал размахиваться своей лапищей, привыкшей тягать тяжелые грузы. Да, точно не боец, а обычный работяга. Слишком медленно.

Тихий хлопок, поворот и еще два быстрых нажатия на спусковой крючок. Красивый пейзаж – стою лишь я, а рядом по земле катаются, ревя от боли три человека. Ну да, хоть кому станет больно, если получить пулю в ногу. Убивать я их не стал. Все же, не живодер.

Удивительно, но мой первый знакомец, в отличие от своих товарищей, уже даже пытается встать на ноги, несмотря на хлещущую из бедра кровь. Пуля прошла на вылет, не задев кости. Повезло. Контрольный выстрел делать я не стал, просто с размаху засадил подъемом стопы по голове здоровяка, вставшего на корточках.

– Лежи. – Я присел рядом с ним на корточки и приставил ствол револьвера к голове. В глазах неудачливого грабителя плескался страх, но делать глупости он не стал. Замерев неподвижно в осенней грязи. – Не хочу тебя убивать, честно. Дернешься, мне просто придется это сделать. Ты же не хочешь умирать? – Спокойно глядя на него интересуюсь.

– Н-н-не-ет… – Заикаясь кое-как выдавил из себя здоровяк.

Удивительно, как быстро исчезает наглость и крутость почти у каждого задиры, стоит поставить его под ствол. А если перед этим прострелить какую-нибудь часть тела, то и вовсе агнцами божьими враз делаются. Жаль, надолго не хватает урока обычно.

– Вот и хорошо. – Я улыбнулся. – Если я пойду прямо по проулку, к порту выйду?

– Д-да… – Выдавил здоровяк.

– Хорошо. Далеко идти? – Продолжаю опрос.

Спрашивать про гостиницы не стоит. А то порекомендует, я там остановлюсь и… Мало ли что в голову взбредет человеку, когда страх пройдет.

– Полмили. – Уже не так стуча зубами от страха и практически не заикаясь ответил здоровяк. Видимо поверил, что убивать я его не собираюсь.

– Спасибо. – Искренне поблагодарил я его. – Хочешь бесплатный совет?

– Д-да… – Вот, опять начал заикаться. И чего это он?

– Если видишь в трущобах прилично одетого человека, который куда-то идет, лучше обойди его стороной. – Я тяжело вздохнул, но даже не подумал убирать пока револьвер. Краем глаза не забывая наблюдать за еще двумя получившими по пуле несостоявшимися бандитами. – У него, конечно, могут быть деньги. Но вероятность, что ты получишь пулю, гораздо больше шанса заработать. И не факт, что в следующий раз отделаешься так легко. Работай честно, будешь целее.

Я выпрямился. Подхватил свой портфель и потопал по проулку вперед. Только уже посматривая по сторонам, на всякий случай. Встреча с тройкой гопников изрядно способствовала выработке адреналина, на время разогнавшего усталость. Надо успеть выбраться из этих гребеней, пока не начались отходняки. Почему я не добил напавших?

Тут все просто – учитывая обстоятельства, в полицию эти типы вряд ли побегут. А вот если найдут три трупа, начнется ненужный кипиш. Выяснения, опросы свидетелей… Мало ли, кто мог видеть нашу стычку. Лучше обойтись без этого. Черт, что-то мне совершенно не нравится та херня, которая закрутилась… Надо залечь, успокоиться и все нормально обдумать.

Глава 37

Больше по пути никаких приключений не было. И слава богу. Все же, оставлять за собой кровавый след не лучшая идея, когда требуется, как раз наоборот – залечь на какое-то время на дно и не отсвечивать. А я тут устроил разборки, как в типичном голливудском боевике. Не дело это, совсем не дело.

Жаль только, что мысли о выдержанности и скрытности пришли сильно позже, чем было необходимо. Нервишки шалят, не иначе. Валерьянки что ль попить, хе-хе? Или корвалолу? Сперва найти его на Тасме, а потом уже и попить.

Из доступного успокоительного, могу свободно раздобыть только алкоголь. Правда, тоже могут возникнуть определенные сложности. Например, если попросят предъявить документ. Алкашку, вообще-то продают только с двадцати лет. Но я, пожалуй, воздержусь от любых продуктов, которые могут повлиять на адекватное восприятие мира. Во избежание новых проблем.

Уф… Наконец-то я в своем номере. Захлопнув дверь, за метрдотелем, который показал мне апартаменты, провернул ключ на два оборота. Не думал, что будет так тяжело найти приличный номер, за адекватные деньги. Ну, как адекватные… Тридцать фунтов за сутки. За небольшую комнату, даже без отдельного санузла, в которой из мебели одна кровать и стол со стулом.

Хотя… Я окинул взглядом свое жилье на ближайший день. Тут хотя бы чисто, и пахнет хлоркой, а не клопами и потом немытых человеческих тел хорошо приправленным перегаром. И эти запахи обычно чувствовались даже несмотря на то, что в предыдущих пяти гостиницах, не было постояльцев в комнатах. В общем, тридцать фунтов не такие уж и большие деньги, хотя бы за возможность отоспаться в чистоте и относительной безопасности.

Здание гостиницы расположилось как раз напротив полицейского участка, поэтому и говорю, что относительно безопасно. Все же, одет я явно не по портовой моде, и шанс нарваться на желающих снять с меня прикид в менее презентабельных ночлежках, близок к ста процентам.