– Я же говорил, – засмеялся Стас.

– А где вы учились?

– В Америке. Я там несколько лет прожил.

Теперь всё понятно. Значит, родители хорошо позаботились о его образовании. Много вложили. Ребёнок, с серебряной ложкой. Вот откуда эти королевские замашки. Любитель указов и распоряжений. В постели тоже приказывает? Хотя… там-то как раз это даже сексуально.

– Мне всегда интересно, о чём ты думаешь, Мари. У тебя будто мысли скачут в голове, но ты никому их не раскрываешь.

– Так и есть. Я много о чём думаю. Даже иногда разговариваю сама с собой.

– Это лечится? – засмеялся он.

– Наверное. Не знаю. Может, и лечится. Но могу я тоже спросить?

– Конечно.

– Почему вам так интересно знать, о чём я думаю?

– Просто я таких ещё не встречал. Ты необычная. В одну секунду хмуришься, потом улыбаешься. Ты не стесняешься ничего. Кажется, что ты открытая, но в тебе много тайн.

– Может, у меня шизофрения.

Он расхохотался. Да так заливисто, что я тоже улыбнулась.

– Если бы все шизофреники были бы такими милыми, то, наверное, это не лечили.

Я на секунду замерла, плавая в волнах его вибраций. По-другому не описать. Как будто тебя чем-то обволакивает… сладким, но в этой сладости есть какой-то яд. И он маскируется, его не сразу можно обнаружить.

– Сколько вам лет, Стас? – наконец ожила я.

Надо ж с этим как-то бороться. Для меня все эти маскулинные потоки опасны. Я же даже не замечу, как меня слопают. Доверчивая… и глупая. Ничего не смыслю в любовных делах. Последний раз флиртовала двадцать лет назад. Там, наверное, всё уже пылью поросло.

– Сорок пять.

– Вы ни разу не были женаты?

– Был помолвлен. Это считается?

Я хмыкнула. Хоть он и старше, но видно, что ещё ребёнок. Его не успела побить семейная жизнь. Но психолог из меня никудышный. Да и что толку копаться в душе этого бога любви? Мне ж не достанется ничего. А вот если бы досталось?

От этой мысли даже сердечко быстрее забилось и дышать стало тяжелее.

Во всём виноват чёртов глинтвейн.

– Вот и сейчас. Ты о чём-то задумались. О чём?

– Да так… Ерунда. Даже не пытайтесь влезть в мою голову. Там можно неожиданно наткнуться на единорогов.

Стас снова рассмеялся. Кажется, ему нравилось общаться со мной. Видать, многодетность добавляет юмора и загадочности.

– А ещё, у тебя потрясающие глаза.

Он это сказал с каким-то томным придыханием.

«Ну, нет. На меня это не действует. Тренируйся на глупеньких модельках», – хотела бы я сказать себе, но… чёрт. Соврала бы!

– Станислав Олегович, – прыснула я немножко пьяно. Надо держаться до последнего. – Вот серьёзно? Вы же взрослый мужчина. Действительно думаете, что женщины на такое покупаются?

– Разве нет? – Он придвинулся поближе.

Твою ж…

– Только совсем молоденькие или ветреные, – промямлила я до того неуверенным голосом, что в его глазах, кажется, заплясали бесы.

– Вот поэтому ты мне нравишься. Такую прямолинейность встретишь нечасто.

Стас вальяжно откинулся на стуле. Ну хоть вздохнуть можно. А то воздух наэлектризовался.

– Знаешь, – продолжил он. – Ты красивая женщина.

Я театрально закатила глаза и вскинула руки вверх. А вот это уже чистая ложь, и она меня немного отрезвила.

– Нет-нет. Не смейся. Просто ты не умеешь получать комплименты. У тебя много достоинств, которые ты лихо обесцениваешь и не даёшь никому вознести себя. Словно специально прибиваешь себя к полу.

– Вы это поняли только по одному разговору?

– Я почти месяц следил за тобой. Ты усердна, старательна, уделяешь много внимания деталям. У тебя трое детей, но ты всё равно справляешься. Многие сотрудники хвалят тебя за скорость. Ты быстро вникаешь и можешь хорошо маневрировать в стрессовой ситуации.

Когда он успел всё это проследить? Он же в кабинете целыми днями торчал.

– Я смотрю за всеми работниками. У меня даже есть свой тайный список, куда я записываю все баллы.

– Вы ещё и оценки нам ставите?

– Всё так.

– Чувствую, будто снова в школу попала. И какая же оценка у меня?

– Четыре.

– Так нахваливали и до сих пор четыре?

– Ну, с одеждой ты пока так ничего и не решила.

Я откинулась на стуле. Опять эта тема. Аж начало внутри булькать и кипеть. Опустила глаза, чтобы не показывать злость.

Но он быстро схватил мою руку.

– Мари. Посмотри на меня.

Стыд-то какой. Ещё и взглянуть надо. Действительно, как в школе. Все страхи разом ворвались в мою жизнь. По телу пробежала дрожь.

Глава 12

– Мари.

Я не хотела. Зачем он насиловал меня этим? Разве не понимал, что создаёт дикую неловкость?

– Женщина! Посмотри. Мне. В глаза!

Ишь расприказывался. А вот нет. Я маханула в себя до конца глинтвейн, пока пила, уставилась куда-то вбок.

Но он перехватил стакан, а потом взял меня за подбородок. В его глазах не было жалости или насмешки. Того, чего я боялась. Он смотрел почти грозно, что-то щёлкало у него в голове, какие-то мыслишки.

А я вся пылала. Точнее, мой подбородок пылал, к которому прикасались его длинные пальцы.

Да чёрт. Что за фигня?

В мозгах Стаса что-то дощёлкало и он издал новый указ:

– Ты сейчас пойдёшь со мной и без разговоров.

Мой немного хмельной мозг заставил расплыться в дурацкой улыбке. Не. Ситуация абсурдная. У меня появилась фея-крёстная и, кажется, мне скоро сошьют платьишко.

– Шмотки будете мне покупать, Станислав Олегович?

– Пойдём!

Мужчина схватил за локоть и потащил на выход, попутно одевая меня и себя.

– Какой вы благородный спасатель мамок в декрете.

– Сегодня вечером важная встреча. Мы не должны упасть в грязь лицом.

Я резко затормозила.

– Так, значит, ещё и тыкву подгоните?

– Да идём уже, женщина! Что в твоей голове?

Сопротивляться бесполезно. Но мой рот не закрывался.

– А мыши будут? Ну или хотя бы кони? Да, я бы и на осликов согласилась. Они милые. Знаете, там ещё поцелуй был в конце.

Тут же осеклась. А Стас остановился и как-то странно на меня посмотрел, облизал взглядом лицо и спустился к губам. Мы замерли на мгновение.

Или мне так показалось? Чего только не выдумает немного пьяненький мозг.

Стас отвернулся, поднял руку, тут же поймал такси и запихнул меня на заднее сиденье, сам тоже залез. Как только он продиктовал адрес, я снова пристала. Я вообще без тормозов, когда немного под градусом.

– Станислав Олегович. А вы меня собрались в Армани одевать? Боюсь, там на мои размеры ничего не шьют. – Изнутри вырвался глупый смешок. – Можем завернуть в магазин для толстых, для беременных тоже подойдёт.

Он всё слушал с каким-то тихим и холодным спокойствием, просто смотрел прямо, давая мне возможность разглядывать его красивый профиль.

– А что я после этого должна буду для вас сделать? Знайте, на интим услуги я…

Стас резко повернулся и закрыл мне рот ладонью.

– Тебе пить нельзя. Ты такую дурь несёшь.

Тепло его руки въедалось в кожу и заставляло её плавиться. Всего секунду мы смотрели друг другу в глаза, и я падала. Вниз. В яму несбыточных соблазнов.

Он рваными движениями убрал руку, поняв, что это как-то слишком, и опустил взгляд.

– Хотел ещё спросить: ты где остановилась?

– В хостеле, – пожала я плечами и снова получила горячую порцию смолы его взгляда.

– Какой. На хрен. Хостел? – почти прорычал он.

Явно разозлился, но почему?

– Мест нигде не было. Скоро праздники.

– Твою мать!

Стас залез в телефон и что-то там пролистал. Откинул голову, прикидывая неведомые мне варианты.

Вдруг вспомнилось видео, где кот долго готовится к прыжку, так же туго соображает, а потом колбасой летит вниз. От подобных мыслей я усмехнулась и, чтобы не смущать думающего начальника, отвернулась к окну.

– Что опять в твоей голове? – услышала я прямо у своего уха и замерла. Как мышь.

Да твою ж налево. Чего тебе от меня надо? Почему так близко?

Я повернулась. Ну а что? Если он хочет странных игр, пожалуйста.

Наши носы едва ли не соприкасались.

А если… ну а вдруг.

На секунду, буквально на миг я опустила взгляд к его губам. И так мне захотелось приблизиться.

Но в это же мгновение я осознала, как выгляжу на его фоне: нелепая шапка, пуховик, из макияжа только тушь и красные от мороза толстые щёки. А может, не от мороза.

Лирическое настроение пропало, как и дурман алкоголя. Я слегка отодвинула Стаса локтем, делая вид, что поправляю шапку.

И мужчина откинулся на сиденье, но я чувствовала, что продолжает смотреть.

– У меня огромный номер. После магазина с тобой не смогу пойти, но возьми свои вещи, переедешь ко мне.

– Да вы что? – дёрнулась я от карточки номера, которую он впихнул. – Это за шмотки? Тогда, может, не поедем? Я натурой не расплачиваюсь.

Стас расхохотался. Да. Действительно, смешно. Он и я. Мой мозг что-то домысливает сам, а я никак не могу это вовремя переварить.

– Всё. Бери. Без разговоров. У меня есть вторая комната. Не хочу, чтобы потом говорили, что я сам в хоромах, а сотрудников в клоповники селю.

– А если будут сплетничать, что мы с вами спим? – прямо посмотрела я на мужчину, и улыбка медленно стала сползать с его губ, взгляд стал серьёзным.

– Чушь не мели. И языком не трепли.

– Слушаюсь и повинуюсь.

Действительно. Чего это я? В фильмах никогда с принцами не видела толстых и низеньких принцесс. Чёрт. Надо уже перестать ныть и розгами погнать себя в спортзал. Ведь есть же у нас. Буду приходить поздно, когда никого нет.

Пять минут и мы доехали до нужного места, почти за рукав Стас втащил меня в какой-то брендовый магазин. Там его облизали похотливо-сладким взглядом, меня же презрением. Удивительно, как ты можешь почувствовать себя жалкой даже без слов. Но ничего. Раз босс хочет рядом с собой нарядную куклу, пусть одевает. Я не против.

Уже через час меня со шмотками утрамбовали в такси и проинструктировали, как и куда ехать. Интересно получается, что теперь мы как будто поменялись местами, и это он мой помощник, а я его начальник.

Остаток дня я провела в переезде.

Номер Станислава Олеговича оказался большим. Не для простых смертных. Я такие по телеку видела, но даже на экскурсию никогда не заходила. Поэтому когда осталась одна с чемоданом и пакетами, то немного растерялась.

А вид тут какой… Я вышла на небольшой балкончик и вдохнула зимнего воздуха. Сказка. Вот какая жизнь у богатых. И плакать в норковой шубе, смотря на такой вид, однозначно лучше, чем рыдать где-то в туалете с отваливающейся плиткой.

Немного порефлексировав на роскошную жизнь, я приступила к своему преображению. Ведь мне почти сорок. Уже немолода. И надо ещё вспомнить, как это делается. Ту же самую стрелку нарисовать, наверное, выйдет не с первого раза. Но ничего. Вспомню.

Глава 13

Стас

Как странно. У меня, чёрт подери, стучало сердце от этой женщины. Особенно когда приближался к ней. Хотелось потрогать её, помять, покусать. Всегда думал, что мне нравится определённый тип девушек: стройные, высокие, с укладкой и макияжем, обязательно чтобы была упругая задница.

Но сегодня, когда мы ехали в машине, у меня снесло крышу. Эти румяные щёчки хотелось поцеловать, отогреть ручки, а взгляд… я пропадал в этой глубокой синеве. Я желал её. Желал её всю. Целиком. Мой котелок горел, а внизу…

Пожар полыхал сильнее, чем при виде обнажённой красотки.

Твою мать. Это моя секретарша. У неё трое детей. И она не двадцатилетняя дурочка.